“皇兄，同心对莫谷远较其他将帅熟悉，斗胆请求皇兄再次将出征莫谷的军权交由皇弟负责。这一次，同心必不辱皇命。”
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师烟被安置到另外的宫苑中暂住，雅同心与她细言安抚几句，允诺晚膳后会去看望她，少女才一步三回头，依依不舍的跟宫女离去了。
雅同心凝望她的背影良久，收回目光，雅月圆似笑非笑看他：“赖在苗疆那么久，迟迟不发动进攻，原来是有意中人的缘故。把人带回宫里，就心安，可以开始办正事发军作战了？”
给他包成个粽子一般，半躺在床上不好动弹，不然雅同心确想随便拿过手头瓶瓶罐罐扔过去。“我在莫谷一直在办正事，险些就要埋骨异乡，怎么比得过你美人在怀，还能白捡一个儿子。”秦惜已为雅月圆生产下一个男婴的事，入宫前就已耳闻，“三王爷好福气，年纪轻轻便做了父亲。”
“你这次回来，莫谷的所有情报均在股掌，已属大功一件，大可请求皇兄赐假，远离这场战事。你要娶几门妻妾，生几个子嗣，难道皇兄还会阻你不成？何必又迫不及待的要求领军，重新卷入这场风波中去？”雅月圆收敛打趣，正色道，“讨伐莫谷原本是我的任务，我却半途而废，累你接手，现在是该我重新承担责任的时候。你好生休息，余下的，我来办。”
“不行。我既然入了这场局，就要走到底。”反驳，“即便莫谷是邪教，我也希望在力所能及的情况下，把双方伤亡降至最低。”
——若能说服官轻痕率众来降，便是最好……
虽然那个人一站在教主的位置上，便显得格外冷情又决绝，要他臣服与莫谷有世仇宿怨的大雅皇帝，恐怕难于登天。
雅同心道：“我管到底了，谁也不准同我争。”
“因为那个叫师烟的姑娘？”雅月圆误解得很深，点点头道，“你是不欲令她的族人死伤过重，以免日后无颜面对么……”
面对这种风马牛不相及的猜测啼笑皆非，雅同心很想与最亲昵的兄弟把过去几个月的种种事端一吐为快，官轻痕的名字几度在舌尖打转，最终还是生生压抑下去。
说了又如何，只会让情况更加复杂。既然他和他逃不过战场相见，那么唯有战胜的一方，才有资格对对方的命运做出决断。
——轻痕，雅同心定然会击溃莫谷，将你生擒。然后不论你意愿与否，我会用我的方式保护你。
挣扎着又坐起来一点，雅同心用眼神指指放在一旁的苗疆路观图，说：“大军开拔时间定在下月初二，筹备阶段不及半月了。现下就要开始制定进攻计划，以及活尸军队的应对之策。”
兵贵神速，短短日余，四王爷雅同心、三王爷雅月圆已草拟了一道进攻苗疆邪教莫谷的方案，详细至大军开拔与推进时间、粮草供应、排兵布阵，一步步缜密入微。
皇帝收到奏折，在当日早朝便御笔一挥，封雅同心为征夷大将军，雅月圆为副将，领军十万。待得征兵调遣完毕，万事俱备后，定于杏月初二出征。
第三十九章：保胎
教主内寝中挂起一道道薄纱帘幔，以往推门即可一览无遗的房间内部，给层层叠叠帘幔遮掩，变得云遮雾绕。
雏雁急匆匆来到教主寝房，乍见此景，大是惊愕。
发生什么事，教主为何要将房间装扮成如此模样？
隔着帘幔最右下角，隐隐绰绰看得见官轻痕倚在床头的身影，与印象中似乎有什么地方违和。待要再细看，那一闪即逝的感觉，给床侧锦鲤的背影遮住，无法深思。
“雏护法，教主身有微恙，已歇下了。”少年的声音穿透帘幔传来。雏雁更是大惑不解，看看宫商、徵羽这两名自幼服侍教主的贴身侍婢都给赶到寝室门口等候，不得入内，“教主发生何事，你俩都不能在内中伺候？”
两名少女你看我我看你，皆目露茫然。
破晓一过，她俩按照过往习例来教主房中，欲伺候教主梳洗；却被锦鲤护法拦在门外，说今天开始教主由他与赤尾青照料，暂时无需她俩周遭服侍。
教主不用祀鬟照料，反而由护法来周转饮食起居，这在莫谷教内尚属破天荒头一遭，没有过先例。她俩试图面见教主，却听得房中传来的隐隐呻吟，教主似乎在强忍着极大的不适，断断续续嘱咐她们不得妄动，全凭锦护法做主。
宫商、徵羽只好守在房外，眼睁睁看着熟悉的教主寝房被一层又一层薄纱围拢，覆盖住里面发生的一切，耳旁听着教主似有若无的凌乱喘息，白白焦急。
眼见探问不出什么，雏雁提气就要往房中硬闯，一道掌劲横空扫出，逼得她朝后倒退一步。
锦鲤带了一丝杀气的声音传出：“雏雁，教主现在紧要关头，再闯便是以下犯上！”
“教主发生何事，你这般遮遮掩掩不肯给人知道？”心里一急，“难道与夏离从蛊罐中脱逃有关？他迷昏我手下部署，逃回大雅，此事你可知晓？”
那厢顿了顿，“夏离给教中一名唤师烟少女强行救走，我已派人一路追杀而去。这事不用你再过问。回去整顿活尸部队，接应野鹿，随时防范大雅来袭才是你首要任务。”
雏雁哪肯善罢甘休：“野鹿方才传来大雅军队的最新动向，我正是要同教主汇报此事。你不让我与教主见面，莫谷何时变成你锦鲤独断专权之处了？”
少年细眉一挑，怒火上涌，返身就要强硬出手赶人，床榻上一直隐忍腹中阵阵胀痛的官轻痕虚弱抬手，制止了他。
唇色发白，语声微抖：“让她……进来。”
“教主——”少年担忧的眼神落在自家教主略微隆起的小腹上，那个在夕断地中古怪受孕的胎儿，以与寻常胎息不同的生长速度增大，不过两晚过去，肉眼都能分辨出教主腹部隆起的轮廓。
他将真气全部渡给夏离，现在毫无自保能力，又承受着豁命使用寄命蛊为夏离续命的反噬，没日没夜痛了两天两夜，如何能避过警惕的雏雁耳目？
“教主，还是先安抚胎气要紧，倘若雏护法耽搁甚久，锦鲤担心教主身子愈发承受不住。”
官轻痕揽拢衣裳，按着床栏慢慢倚坐起。“本座尚能撑持，教务要紧。”
雏雁进得房来，先狠狠瞪了锦鲤一眼。锦鲤面色苍白，看也不看她，全神贯注只关注教主的状况。
“教主，野鹿回报，大雅近日积极从全国各地调兵，向王城聚拢，极有可能是等待夏离回归中原后，便要正式对我教宣战。野鹿建议应把所有封存活尸组织起来，排列在谷外迷阵中，作为应付大雅军的第一道屏障。”嘴里禀告，眼睛一直在往教主手掌遮掩下的腹部看，心中狐疑。
“按野鹿的提议办。”官轻痕勉力维持呼吸的平稳，慢慢道，“他们寥寥几人孤身在中原，不论遇到什么情形，嘱咐切他不可轻举妄动，……一切待本座号令行事。”
“关于夏离从教内脱逃一事……”
“已有人后续处理，无需挂心。”
“是……”
回禀完毕，雏雁却还借故在内寝中磨蹭，心里疑虑越来越大。教主自始至终手按腹部，不曾移开，她总觉得有哪里不对劲，不探个究竟，无论如何放心不下。
“教主可是腹痛？”终于忍不住发问。
她忽然想起不久前在教主房中莫名出现的那个莹白蛇卵，当日是她亲手把蛇卵放入炼丹房，但后来再去，那枚卵已不翼而飞。莫谷教内多诡术，即便四大护法也未必能穷其全部。若是教主被奸人所害——比如那个将夏离救走的年轻少女——既能从万蛊之中把人安然无事救出，想必有一定修为，说不定还对教主暗中动了手……
她拖拖沓沓过久，官轻痕感觉到腹中胎儿正不明缘由，狂躁不安地踢打他腹部，原本煞白的脸更趋失去血色，俊美容貌如今好似金纸，薄汗涔涔而下。
“唔……”再撑不了表面功夫，紧紧攥住身下床褥，难耐的呻吟溢出唇瓣。
锦鲤大惊失色，冲过来扶住教主摇摇欲坠的身子，对同样色变的雏雁吼了声：“你先出去——”
话未落音，房中三人，同时听见帘幔外传来一阵诡异的爬行声，紧接着是房外两名祀鬟的惊叫：“蛇——有蛇！！！”
腹中陡然而起一阵暴痛，好像有什么沈铁一般的东西拉扯着他腹部往下拖拽，官轻痕死死咬唇，薄汗打湿了额前柔发，忍不住挺起腰身：“呃、……”
张开迷蒙双眼，看见从帘幔后方，艰难探入一个硕大的蛇头，大如铜铃的双眼里闪烁着他熟悉的阴鸷和寒冷光芒。
蛇王——
是夕断地那条，旁观他和夏离交合的异蛇王——
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那头身形巨大的蛇王，难以挤入这间小小的寝房来，一番折腾后，费了九牛二虎之力也只塞入自己的脑袋。它用专属于冷血动物的冰凉视线，低头一一扫视过房内震惊过度的三人，冷冷的目光最后定格在官轻痕剧烈颤动的身形上，再凝固住他腹部不动了。
“啊——”给蛇王这般盯视，腹中躁动更甚，官轻痕再也安抚不住那兴奋莫名的胎儿，腰身一软，便软软栽倒回厚厚的被褥上。
雏雁不假思索，一个箭步已挡身在那相比人类而言身形异常巨大的蛇王面前，抬手要攻击。蛇王蛇信一吐，乳白色烟雾笼罩住她全身，一声不吭便昏了过去。
锦鲤倒退两步，一手拦住教主，一手要探到怀中取雄黄，但并未轻举妄动。他已听得教主将所怀胎儿的诡异及来龙去脉说过一遍，知晓那孩子有五成几率，同面前这条巨蛇相关，他不敢未经证实便采取极端。
蛇王对他的严阵以待极其藐视，似乎兴趣点只在腹内孕子的官轻痕身上。
它默默注视倒在床榻上，双手攥紧床褥，给胎动折磨得快昏死过去的官轻痕，眼神微微柔和了些。
那俊美而倔强的银发男子，长发在自身的挣动中倾洒了一床，由于剧痛而惨白的脸色看起来有种受虐的美艳妖冶。
“妖、妖物……”他喘息着，颤抖的手护住在蛇王目视下加快成长的腹部，混乱的思维已无力理清这到底是怎么一回事。“不准、你动本座与、与夏离的孩子……”
蛇王眼神更加温存，锦鲤一直一眨不眨看着它，几乎怀疑自己看错。
蛇王从口中吐出一枚同上次出现在官轻痕寝室中一模一样的蛇卵，精确落在床榻仰躺着的人腹部上。从蛇卵中散发出的白光，带着卵身，一盏茶功夫内渐渐融入官轻痕腹部。
随着蛇卵的进入，折腾了官轻痕整整两日的胎动，奇迹般的安静了下来，腹部隆起到与寻常妇人近五个月一般大小，便停止了长大。
银发男人精疲力竭的躺在云被中，薄衫已被细汗浸湿，紧贴在身上，勾勒出腹部完美的弧线。
蛇王凝神看视他好久，似乎对现状终于满意。静静的又待了片刻，确认官轻痕已经没有动胎气的风险，蛇王转头，无比艰难的把头缩回去，优雅游弋离开。
它不知来由的出现，又不知去向的消失，只留下吓软腿跪坐在门口的两名祀鬟、晕厥的雏雁，以及腹部隆起一圈的官轻痕，证明它的存在并非众人南柯一梦。
蛇王离去，锦鲤如梦初醒，扑到床榻边探视官轻痕身体：“教主，有没有哪里有异样，那只蛇可有伤害你？”
他家教主的气息渐渐平稳了下来，血色也慢慢回到苍白脸上，情形竟似好转了许多。但腹部隆起已更加明显，即便再想遮掩，也是有心无力。
那只蛇王是来替他保胎的，或许还变相催大了胎儿的生长……
官轻痕手捂腹部，苦笑着想，自己不到两个月就会生产的事实，大概已是板上钉钉，不容回避了。
“本座无事。”他低声道，“你把雏雁弄醒。这事既已瞒不住，便罢了。”
“雏雁定然会拼死规劝教主打掉这个胎儿……”
“如何打掉？”轻声反问，“那只蛇王，看情形对本座腹中孩儿照料有加，它对这个孩子必然有所需求。若私下流掉，未等到与大雅开战，指不定就会给暴怒的蛇王一夕灭教。本座别无选择。”
锦鲤张张口，欲言又止。
教主抚摸着肚腹时的面上神情，分明是温柔大过审慎，期待大过疑虑。
说是说担忧蛇王的灵异，但实际上，教主还是在赌腹中孩儿，会是夏离亲生骨肉的那一半可能性吧……
“锦鲤知道了。锦鲤会陪伴教主，保护教主腹中胎儿的平安生产。”
第四十章：遭遇.前奏
十万大军调动颇花了些时日，粮草上路三天后，雅同心领军再度从中原出发。
这回行军比上次多了经验，每位将士身边都佩戴有三王爷特制的解毒药囊，手中的武器淬上特殊化尸粉，警惕着随时有可能遭遇到的第一拨莫谷活尸部队。
小心谨慎的推进到上次分道扬镳的一座老庙里，雅同心下令安营休息，派了一支前哨队伍去前方打探情况。
雅月圆和他在佛龛前席地而坐，一人拿了一只葫芦饮酒暖身。
除了守夜巡逻的值班士兵，其余将士们大都歇下。雅月圆用木棍拨弄柴火堆的火苗，雅同心出神凝视，脑海中浮现官轻痕以同样轻柔动作，在山洞中为自己烤熟鱼肉的景象。
拿葫芦的手不觉就垂下身侧，望着啵啵作响的火堆发呆。
雅月圆转头看他，一路上这个家伙都心事重重，与从前爱笑、开朗活泼的模样相去甚远。越接近莫谷，越显得忧心忡忡，但显然不是因为畏惧或迷惘而引起。
他的困惑，似乎来自于更深层面的感情。
“不是因为在莫谷待了长久时日，又皆认识一位红颜知己，对邪教有了感情吧？”
雅同心摇头，沉默一会后，又点头。
“……我不明白你想表达的意思。”摇头又点头是在说什么，雅月圆拍他一巴掌。
“月圆，来苗疆前其实我有很多隐瞒了皇兄，因为他在盛怒之下，想必听不见我的谏言，我担心火上浇油。莫谷并不是那般十恶不赦的邪教，它的源起和衰败，远迁外域，甚至近十年来的卷土重来，都跟大雅息息相关。追根究底，当初血腥屠杀莫谷村民的罪魁祸首正是我们，现在他们不过是前来一偿夙仇。”
把在莫谷教祭月大典上了解到的信息竹筒倒豆子全盘倒出，只隐去与官轻痕的生死情意。雅月圆张大嘴，半天合不拢。
表情也渐渐沉重起来：“所以你既然无法说服莫谷不对大雅复仇，自然也不能对此事袖手旁观。”
“唯一的办法就是将伤亡减少到最低，生擒莫谷所有族民带回大雅，籍由时间流逝来慢慢感化。”雅同心说，“我之所以选在现在同你说出，也是希望一会分路作战时，你心里有数，可以对莫谷教众手下留情。”
“……我忽然想到，母后当年也是以大雅俘虏的身份，进入到关西王府与父皇相处。”雅月圆拍拍兄弟肩膀，并无深意的取笑道，“是不是要同你那位师烟姑娘重新上演王爷和俘虏弟弟一幕，努力化解世仇呢？这个主意不错哦。”
雅同心微微一震，别过脸去。
官轻痕若是给他生擒，不知以他心高气傲的性子，会闹出多大风波来……