我想起我在殿试上提出的关于边关和京畿守军换防的提议，这样看来显然是不合实际的，京畿守军如果换防到这里，估计就只有干瞪眼的份了，想到此我向周围看了看，不禁叹了口气，本来我是有八名侍卫亲随的，他们换成两班守在我身边，也就是随时应该有四人在我身边护卫着的，但此时我却一个也看不着了，八成是刚才那番慌乱中自顾的躲到哪去了，我心里暗骂了一句：没用的东西。他们隶属于禁卫军，但没禁卫军的家世风光，本来跟了我来边关，理论上应该是可以捞点油水的，可我偏偏又是个一毛不拔的，所以这些日子来，我已是颇不受待见了。
还好鲁宁走时叫上了这个把总守着我。此时我身边这二十来个，把我护卫在中间的兵勇，估计都是挡在我身前的这位把总的手下。
滑翔翼部队已飞临我们头顶上空，随着巨大阴影的临近，箭矢如雨点般砸了下来。在第一轮箭雨来临之前，火弩兵已在号角声的指挥下，迅速遁入临近的掩体中，换上弓弩手、盾牌手上场。依然是三位一体的设置，装箭、射击……盾牌掩护，各司其职，不同的是，他们每三个小组又组成一个小队，每个小队的三个小组之间互相协调掩护，然后每三个小队又组成更大的一个战斗团队，负责一个区域的防守。这样的布局，使得数万守军结成一个严密的防御网，回击来自上空的攻击，这个巨网几乎是天衣无缝的。
我一边看着一边感叹，真是道高一尺魔高一丈，戎狄人发展出了配和骑兵作战的空中力量，天语这边也发明了火弩和严密的防御队形与其对抗，但可惜的是在地对空的攻防战中，来自空中的打击终究是更胜一筹，虽然中箭的戎狄兵象下饺子一样噼里啪啦的往下掉，但天语这边更是死伤狼籍，望着一个个鲜活的生命倒在血泊中，我就像一下子吃了一大勺芥末一样，从鼻子里直酸到眼睛里。
地面上的弩箭防御阵势，被压制了下来，滑翔翼开始盘旋低飞，不少戎狄兵从天而降，天语的朴刀手、长枪手和斧兵也尽数从藏身的掩体中冲将出来，短兵相接的肉搏战拉开了序幕。
卧虎关是以其山势形如卧虎而得名，关隘依山势而建，很是险峻，守军居高临下，戎狄人最厉害的轻骑兵在这里难以发挥作用，攻城原本并不容易，但这一轮空中打击却为戎狄骑兵赢得了时间，此时推着重型攻城器械的戎狄兵已抵达了关口之下。攻城战正式开始了。
城墙上下一时鼓声震如雷鸣、急如骤雨，这迅疾强劲的战鼓声，如敲在人心口上一般，直让我冷汗淋漓而下。
强忍住心中的怯懦，攥紧了拳头，微微探身向城墙下望去，只见密密麻麻看不见尽头的戎狄兵如潮水般涌到了关口下，顺着先行降落在关上的同伴抛下去的绳索和自带的攻城云梯，向上攀爬。
天语这边，一边分出人手斩杀关上的敌兵，一边用滚木雷石和浸过火油的柴薪、棉絮点燃了抛向关下，招呼戎狄兵。
最可怕的是那种攻城塔，它有二十多米高，接近我们现代五、六层楼的高度，攻城塔的下面装着轮子，由身着重甲的戎狄兵士推动着前进，它的整体造型是一只腾身跃起并张着血盆大口的狼，这东西不仅看着吓人，内里更有玄机。狼肚子里藏着士兵和弓弩手，狼身上覆盖着厚牛皮，普通的箭矢伤它不得，火弩也只能对它造成小伤害，但它内里的弓弩手却可以透过特设的孔隙向外射箭，攻击城头上的敌人。攻城塔一旦挨上了城头，内藏的兵士立刻从狼头上跨上城墙，加入肉搏战的行列。天语这边只能以长枪手阻止敌兵蹬城，但多半会被对方的弓弩手射杀，十分的不利，付出的代价也是极为惨重的。
好巧不巧的，一具攻城塔，靠上了离我们不远的城墙，从上面下来的一队戎狄兵，就奔我藏身的地方来了。
“保护龙大人快撤。”那把总大声吩咐着手下，护卫着我向后退去。
你说你，保护我撤退，偷偷进行就行了，不用吆喝的那么大声呀，我刚刚才喊着：你们是英雄，我要和你们同甘共苦。总不能这戎狄兵一来，我立马夹着尾巴开溜吧。
我站直身子，慷慨激昂的对身边的兵士道：“我要留下来和这关上的全体将士同生共死，只要还有一个戎狄兵没有撤退，我就绝不离开。”
我周围沸腾了，接着，我刚刚的话，就像潮水一样，一波波的被周围的士兵向更远处传递了开来。
“龙大人不走。”
“钦差大人要和我们同生共死。”
“龙大人才是真正的英雄。”
“为龙大人而战。”
反响真是好啊，我激动的热泪盈眶，心里更是泪流成河。现在真深刻体会到了，文臣为什么都看不起武将了，尤其是边关的武将，拼死拼活也难有升迁调职的机会，因为这些人的理解能力实在是太差了，不知道文臣做出高姿态是为了给上面人看的，不知道文臣作出鼓舞士气的檄文是为推别人上战场的，不知道我说要和他们同生共死，是为了等他们那句，悲悲切切的‘大人乃是国家栋梁、千金之体，不可以身犯险呐’的。
还是那句话，事情往往没有最坏的只有更坏的，我这边军心大振，戎狄兵那里立刻发现了震源中心的我，想我一身蓝色官服，在这些灰了吧唧、土不呛呛的大兵中间，是何等的显眼，他们马上意识到我是个当官的，兴许还是个重要人物，所以立刻集结人手，向我这边攻了过来。
我这辈子过得正滋润，可不想这么快就挂了，于是再顾不得什么面子、造型、舆论，立刻抱头鼠窜开来。
我身量小，爆发力也不错，在乱军中左冲右突，戎狄兵倒也一时抓不着我，但是我只顾低头乱窜，渐渐的有些晕头转向了。
突觉得身后一股大力，将我向后一扯，我被这力量扯得跌坐在地，只听‘哆、哆、哆’的连声响过，我刚刚站立的地方，落下一簇羽箭。
抬头看时，只见一个巨大的血盆狼口正冲我大张着，而比面盆还大的森冷狼眼正死死的盯着我。
我竟然撞到了一台攻城塔之前。
一面盾牌遮挡着我的头脸，一只有力的手拽着我跌跌撞撞的向后逃去，我此时已经有点蒙了，只知道这个人是我的救命稻草，跟着他就对了，然后我们好像被人包围了，那人带着我一路冲杀，我觉得有什么东西喷了我满头满脸，后来又有什么东西缠在我的身上，终于那人带着我远离了那些嘈杂混乱。
“大人，您没事吧？”一张放大的脸出现在我的面前，那张脸上满是血污泥泞，依稀可以看出是那个把总。
“没、没事。”我惊魂未定的说道。
感觉有粘腻的东西糊在脸上，很难受，伸手一抹，红红白白的是鲜血和脑浆，觉得腰间还缠着什么东西，伸手扯了下来，是截肠子，关键是那肠子居然还在动。
“啊……”我意识的最后是自己惊心动魄的惨叫声。
第十八章
“真是没用，居然吓晕了。”锦堂鄙视的撇着嘴对我说道。
“不是被吓的，是被恶心的。”我强词狡辩道。
“背着你下来的那个把总，身上插着两支箭，你又一身是血，当时还真吓了我一跳，谁知一检查才知道，血是别人的，你是被吓晕的。”
“恶心的。”我强调。
“好，就算是恶心的，要不是刚好我在，你就成大笑柄了。”
“你怎么跟他们说的？”
“说你旧病复发，才导致昏迷的。”
我轻吁了口气，“那个把总呢？”
“他一直带着伤守在外边，直到我出来告诉他你没事才走的。”
“现在人呢？”
“不知道。”
“你那瓶凝露给我。”
我转了差不多半个兵营，才终于找到了那个把总，一个狭小的房间里，他正光赤着上身，就着昏黄的油灯吃晚饭。
找来的路上已将这人的情况基本打听清楚了，此人名叫崔诚，今年十八，因家里穷，十四岁就被送来当兵了，现今也算是个老兵了，他凭着一身蛮力，和敢打敢拼的劲头，才熬到了现在这个把总的位置。
看见我来，他慌忙跪下行礼，忽又想起自己现在还光着身子呢，连忙又去拽搭在椅背上的衣服，七手八脚的往身上套。
“别忙活了，我只是来看看你的伤怎么样了，一会儿就走。”
“一点小伤不要紧。”
我看左肩和右臂上贴着膏药，估摸着就是那两处箭伤。他身上七七八八还有大大小小的许多伤，叠加在陈旧的疤痕上，显得很是狰狞。
“伤口找军医处理过了？”
“这点伤不需劳动军医，我自己已经处理好了。”
我点了点头，把那瓶凝露拿出放在他桌上，“这药你留着吧，治外伤极好的，下次换药时记得上这个。”
我低头看了看崔诚的晚饭，那是六七个煮熟的带皮土豆和一碗烩白菜。“伤员没有病号饭吗？”
“军营里都是吃这个，要不您也用点。”他拿起自己的筷子用袖子卖力的捋了捋，递到我面前。
我没接他的筷子，拿起碗里的一个土豆慢慢的吃起来。同甘共苦，可不只是说说而已的。
边吃着，我边打量着他新伤旧疤，伤痕累累的胸膛，“今天谢谢你救了我的命。”
崔诚不懂得表功，只憨厚的笑了笑。
“戎狄人每年来，打的都是这样惨烈吗？”我看有点冷场，开口问道。
“嗯，都差不多，我们刀盾手和长枪手是死伤最重的。”崔诚答道。
我想了想道：“开始短兵相接以后，怎么就没看到火弩手了？”
“火弩那东西金贵着呢，精钢打造的，听说一支能值几百两银子，火弩兵也很难得，训练一名熟练的火弩兵，差不多得两年，而且火弩兵虽不参加肉搏战，但每年死伤也不小，因为火弩那东西有时候会炸膛的。”
我看了看有些不好意思动筷子的崔诚，换了个轻松点的话题道：“你在边关好几年了，不想家吗？”边关一个兵役为期是三年，崔诚该是可以回家了的。
“今年周将军提拔我当了把总，有九品的品级了，我就不能退役了，不过明年我能回家一趟，”说着他脸上红了红，“我娘给我在老家说了房媳妇，明年回去就成亲了。”
“那恭喜你了。”
他随即神色黯然的道：“可惜我们一村儿出来的，活着回去的就我一个了。”
我也是神色一黯，我何尝不是在这里也失去了两个至亲的人。
“你的小队今天损失的大吗？”那二十多个拱卫着我的士兵，最后也不知道怎么样了。
崔诚伸出两个手指。
我刚要松口气，却听他道：“包括我在内活着的只剩两个了。”
我的冷汗立刻就下来了，二十多条命呀，我能全须全影的站在这里，不是因为我逃得快，而是我身后有二十几个垫背的。
“你手下一共有多少人。”
“二十七个。”
我沉默半晌才讷讷的道：“对，对不起。”
“龙大人您是个好官，我们愿意为您而死。”崔诚诚挚的道。
我心里有些不是滋味，我不过是动动嘴皮子，什么实事也没干，他们却为我付出了活生生的性命。
我伸手在怀里掏呀掏的，终于把藏在贴身里衣里的那一百两银票掏了出来，“这些银子你拿去，给你那些阵亡兄弟的家人吧。”
崔诚倒没客气，伸手接过去道：“我代他们的家人，谢谢龙大人了。”
我眼巴巴的看着他把我全部的家当，塞入枕头下边。
“那个，我先走了。”
从崔诚那里离开，我慢慢的往回走，一路上遇见的巡逻兵，都以一种钦佩、敬仰的目光看着我，这要在平时，我这个官迷肯定是很开心的，但今天心里却沉甸甸的，只想远远躲避开来才好。
回到房中，桌子上已摆着四菜一汤，我提筷子吃了两口，味同嚼蜡。这时一个跛脚的勤务兵，抬着桶热水进来，“大人要不要先洗个澡，这水温正好。”
我看那勤务兵腿脚虽不好，但桶却抬得四平八稳，一滴水也没洒出来，不得不说是个技术。
“好。”边关艰苦，关上的水要由骡马从几里地外驮来，平常饮用都紧张，能有一桶洗洗澡，就是奢侈了。
今天身上沾了血，只用布擦了擦，还残留有满身的粘腻感和浓重的血腥味，此时就着水桶好一番搓洗，终于舒服了。
“大人我给您再擦擦背吧。”那勤务兵道。
我把手里的巾子递给他，随口问道：“你叫什么名字？”
“满堆儿。”
“满堆儿？”
“我家孩子多，我娘生到我这儿，不想再生了，就给我起名叫满堆儿，意思就是已经凑满一堆了，不生了。”
“呵呵。”我轻笑一声。
“你是哪的人？”
“湖北宏乡的。”
“湖北，这么远来的？”
“这关上，哪里的人都有。”
“你的腿也是打仗时伤的？”
“去年腿上被戎狄兵砍了一刀，伤了筋，就跛了。”
“满堆儿，你心里有怨吗？”
“怨啥呀，这关上一年战死的少说得有个一两万人，能活着的就是运气。”
“那如果有一天你战死了呢？”
“那就死了呗，反正总有人要死的。”
听了他的话，我心里非但没好过，反而更有种占了老实人，好大便宜的罪恶感，“满堆儿，你要是欠了别人的债怎么办？”
“那就还呗。”
“要是还不上呢？”
“我就努力赚钱，总是能慢慢还上的。”
那二十六条命，要不是因为我开始时唱高调、摆姿态，后来又到处乱窜，原本是不会死的，至少是不会死的那么多、那么惨，我不是个自欺欺人的人，是我的责任我不会逃避，活过一次的我，更想这辈子活得心安理得，活得无怨无悔，那么我该怎么还呢？
第二天一早，我将一张图纸用力的拍在周辉面前，“我要在关口上建这个。”周辉是将军，从一品，外放军职中，坐第一把交椅的，搁现在来讲那就是集团军总司令，但我是钦差，中央派来的，有时候就要端起钦差的架子。
周辉全没拿我当回事，只拿起那张纸看了看，淡淡的问道：“这是啥？”
“碉堡。”
“干啥用的？”
“火弩兵可以躲在里边，对戎狄兵放暗箭的。”
“嗯。”
“嗯是什么意思？”
“你钦差职权里，有巡视边关防务一项，关口上要加点什么你可自行决定。”
“那好，我要人手。”
“没有。”
“没有？”
“我这一个萝卜一个坑，多余的人，没有。”周辉低头忙活自己案子上的公文，对我摆了摆手，一副他很忙，没工夫陪小孩子玩儿的样子。
“你……你……好，算你狠。”我指着他恨恨的说道，转身欲走，想了想又转了回来，“一个人总行吧，就给我一个人。”
周辉抬起脸来看我，“一个人？”
“是，”我换上讨好的笑脸，“你手下刀盾手中的一个把总，名叫崔诚的。”