游颍亦习过各藩之语，醒过神来，断断续续以吐蕃语答道：“这帮蛮子。”
两人说着不同语种，说一种，便换一种，甚至将几种外藩之语糅合在一起使，却交流无碍，旁人就算能听清或者识得其中一种，却也摸不着头脑。
游麟点头道：“这里坏人很多。他们最恨皇子，你莫要暴露自己身份。你乖乖的，三哥替你出气。你且说说，怎么到这来了？”说罢，假作亲亵搂着他，实则动手为他祛盅。
混热的内力自督脉游走四肢百骸，游颍顿觉痛楚减轻了许多。常言道，兄弟阋于墙，外御其侮。他这会儿全仗着这平常颇看不惯的魔王三哥救命，唯恐游麟将他丢下不管，照实交代道：“荆州不是水漫荆山了么，我本来是到那治灾的。后来七哥说大哥出事了……”
游麟心中一凛，连珠炮似地质问：“大哥出事了？！七哥——七弟怎知大哥出事，他告诉你作甚，大哥怎了？！”
游颍吓了一跳，不知从何说起，嗫嚅道：“不是……大哥去云南巡视滇铜，七哥在蜀中治灾，我在荆州，三地挨得近……七哥最先听闻大哥出事，又着人和我通气。”
彼时铸币局制钱均靠东瀛铜矿，随着东瀛和中原逐渐断绝贸易往来，到此朝已有铜荒征兆。幸而滇桂一带丰饶矿产为人发掘，朝廷在此广开矿山，放本收铜。这一块地油水肥厚，自然养出了一帮肥头大耳的贪官污吏。
官治铜政，老百姓捞不到甚好处不说，在暗无天日的窝路中匍匐爬行，饥不果腹，时时有塌方之忧，积劳积怨已久。这些老百姓多是彝人苗人之类，本就和中原风俗大相径庭，养尊处优的官吏更是不把他们当人看。长此以往，他们便也不复将皇贵和汉官当人看，杀人放火大家礼尚往来以牙还牙。
游晟也不知是不是存心和游聿过不去，竟派他到这么个一触即发的是非之地。游聿去了之后，不置一词，不问任何人的罪，和备受欺压的铜主矿丁同吃同睡，白天和矿丁无二凿山背塃，在密不通风的窝路里往来，夜里上各处探访犒劳，一边差人给伤劳的矿丁治病，一边和吏胥铜主商讨改善之策。官吏们均认为这皇子心机甚深，要做样子赢得圣上欢欣，便陪他劳碌，由他去了，想他过几天就会吃不了苦罢手。
孰知游聿这一下子竟没完没了，搞得不少贪官污吏坐立难安，不好意思肆无忌惮摸鱼捞油水了。如是，不要命干到第二个月的月晦，游聿病来如山倒，汉人大夫苗族巫医指天画地信誓旦旦要治好他，到最后甚么乱七八糟的大神都跳过了，却均是束手无策，只道殿下久负奇疾，冰冻三尺非一日之寒，怕是时日无多，节哀顺变罢。有的官吏想，合着这皇子不是心机深沉，而是傻缺啊。有的官吏则为之动容，他们毕竟是读圣贤书黄榜题名才为官的，起初也有文人情怀治世之志，经年累月宦海沉浮，才懂得沆瀣一气黑心黑肺。食人俸禄，忠君之事。他们这会儿是食别人之俸禄，取不义之财，给君送终。略亏心。不过他们看着不省人事的游聿，也挺疑虑的，这世上真有明君忠臣么，不是忽悠咱玩的罢。又想，既然好人死得这般快性，那说明老天不长眼，还是自私点好，这种好人可敬佩不可效仿呜呼哀哉。不过闹了这么一出后，滇南就看在游聿面子上，太平多了。
游颍说着说着红了眼眶。游麟听着听着，只觉有股子无名怒火，不知该冲谁宣泄。
“七哥听闻后，就将大哥接到唐家堡。我想看看大哥……就乘船来了，谁知半途……”
往下游麟猜也知道，便不让游颍说了。暗道游奕又是甚么好东西。这会儿他父皇指不定业已龙驭归天，胞兄又危在闵凶，可谓祸不单行，恨不得立刻赶到唐家堡。然而游奕接游聿入唐家堡一举，虽在情理之中，却又怎么看怎么有深意。遂沉重道：“八弟，你可曾想过游奕为何知会你。你为何会在巴蜀落入此绝境？”不待游颍细想，顿一顿又道：“我们此行怕是凶多吉少。你万不可再向任何人暴露皇子身份。你且稍安勿躁，三哥会设法救你。看见那边那八个壮汉了么，那是某个皇子——是谁我也就避嫌不便说了——派来杀人灭口的。那皇子还怕这些蛮子灭不了我们，留了这后手。他们不知你我身份，我且和他们联手，待时机一到，齐心协力冲出寨子去。你万不可声张自己是谁，否则小命难保，三哥也救不了你！”
游颍见他神色严厉至极，唬得连连点头。
游麟又转向黑鹰堂众壮汉，以夜敛尘教的黑话唇典低声指示：“点子是鹰爪孙海翅子，把合住红货，扯乎时劫走，莫要醒攒，给盘了道儿。”意思就是说，游颍是朝廷的大官，干系重大，要把这货看紧了，逃跑的时候带上，别让他识破，套出来历。众刺客均毅然领命。
不一刻唐敏和鲜衣少女向里用蛮语呼喝。游麟听不懂，明白耽搁久了，这是在催他完事。支应了一声，又分别和黑鹰刺客、游颍目光交汇，才出牢而去。
第五十五章：黄雀在后
待游麟出来后，鲜衣少女拉着唐敏，鞭指游麟叽叽咕咕说了几句，微笑着和唐敏话别。唐敏拉着游麟走了一截，问情况如何，游麟摇摇头：“里面都是我朋友……但最要好那位还没找到……”
唐敏惊呼一声：“一两个还好浑水摸鱼。这么多人，我们啷个带得走？这样罢，我们先救个把。你不是青城派的小牛鼻子么。回去我喊我姑爷爷，和你们掌门刘道长联手，再邀上峨眉派道姑、巫山神女峰雌雄双侠，来和他们说道说道。他们要是给脸不要，就算有十个八个僰王，我们也给他端平了！”
游麟听得悠然神往，只可惜一来他不是青城派的，二来这姑娘说得容易，又能做得了甚么主，道：“用不着麻烦，我这些朋友武功都很高，待夜幕落下，突围易如反掌。”莫说黑鹰刺客是万里挑一的高手，就算他孤身一人，也未必不能把这寨子搅得天翻地覆，只是万一对方狗急跳墙，拿夜敛尘胁迫他，事情就不大好办了。何况强中更有强中手，他并非稳操胜券，要是再像上回那般，栽在类似夜无影的狠角儿手中，他可不能指望父皇还有个隐匿江湖的亲兄弟。“当务之急是，确认我那要好朋友是否困于此地。方才那少女和你说了甚，可套出甚么口风？”
唐敏这会儿已对僰人不那么害怕，摆谱道：“姑奶奶出马，有啥子套不出的。”
游麟看了看她，冷淡道：“没套出甚也无妨。这里很是凶险，你一个姑娘家，路也带到了，赶紧回家去。莫让你那姑爷爷、兄长、表兄担心。之后我若还活着，自会登门表谢。”
唐敏和鲜衣少女周旋半晌，正有几个非同小可的收获要和游麟分享。听他这般为自己着想，打断了话头，反倒觉得他看轻了自己，焉能善罢甘休。急道：“今天是属蛇日，他们僰人要祭祖的。这是僰族最隆重的洗灵节，连僰王的孙女都要千里迢迢赶回来参加，好像要商议甚么大阴谋，你不要我帮忙，你那好朋友要成了祭品，看你上哪哭去！”
游麟倒不是轻视她，而是看出她既泼辣又要强，颇会办事，要真怡声下气求她，指不定又要罗列出一二三刁难来。此时听她说到夜敛尘可能成为生祭，担忧之色顿时再也藏不住。
唐敏见他阴沉着脸，生闷气似地甚是煞人，又好似心有所绊，总之全然无视自己。竟有些心虚起来，软声道：“算我说错话了嘛。方才那丫头当我们是赤甲山寨子的僰人，叫我们也参加，我们混到他们祭祖的地方去，看看他们捣甚么鬼。要是今晚找不到人，你可就得和我会唐家堡求助了，再说我姑爷爷还等着我的药。”
游麟正有此意。两人行了数十步，见许多人杀牛宰羊，往板车上装酒。游麟观察了一会儿，默默上前将一架板车的绳索往肩上一套，抓住车柄，跟着前面的车呼喝躜行。唐敏从旁扶酒襄助，不由得问道：“喂，小牛鼻子，你是不是豁我唷。你牵肠挂肚那朋友，是个女的吧？”
游麟言简意赅道：“男人。”夜敛尘这一失踪，他言谈举止倒像夜敛尘起来。可谓重创之下，思念心切，不自觉模仿起来，自己却丝毫未察觉。
板车在寨子尽头堆着篝火的土坝子里停下。这里已经聚集了许多穿刺花蓝襟的年轻僰人，吹奏着月琴、篾哨等乐器，载歌载舞。坝子四周竖着八根五尺高的桩子，分别刻着山河日月等艳丽的图腾。待到酒肉布置妥当，百鸟业已归林，铅沉的浓云昏昏然黯淡下去，夜幕即将降临的苍穹好似让利刀割裂开来，燃出漫天璀璨的血霞。千人幕天席地围着篝火而坐，唐敏、游麟混迹其中，和其他人一般翘首期盼着僰王到来。
须臾几个衣饰繁冗面容庄重的老巫师，从四方走到篝火前，各持一碗念念有词。他们将碗中赤红色惨绿色粉末撮入火中，那火轰地冲天腾起，焰星五颜六色瑰丽无比。游麟闻到股子花草异香，继而四下窸窸窣窣地，千奇百怪的毒虫自他身侧爬过，向那耀目的火光蠕动而去。唐敏胆大至极，竟相中其中一只金灿灿的软蚕，偷偷从鹿皮袋里摸出瓷瓶，引它钻了进去。所幸这些毒虫毫无攻击性，一味执着地爬进火里，让火烤焦，散发出阵阵肉香。肉香又引来了八条桶粗的鳞片斑斓的巨蟒，巨蟒吐着信子盘上八方图腾柱子，睁着金黄蛇瞳凝视火焰。
继而六个蓝襟刺白花的鲜衣少女施展轻功，从坝子尽头的峭壁上纵下，齐声颂着什么，半途中两两掷出蛇鞭，鞭尾相接处，银发如雪的老僰王携着白衣女子，凭空轻踏而来。
唐敏低声嘀咕道：“原来僰王是个老婆婆。那丫头怕就是她孙女了。”
游麟紧紧盯着那白衣女子。只见她冠缀银饰骨饰，五官柔和清丽，神情空静如雪，穿着素色宽服大袖，襟口绣花镶珠，纤细的手腕上缠着条寒龙盅幼蛇。唐敏推了推目不转睛的游麟，不满道：“你看上人家了末？”游麟眼中一凛，默然不语。
僰王慷慨激昂讲了几句话，众僰人义愤填膺。随后几个壮汉抬来一口沉重的楠木棺材。僰王抱起坛清酒，要众壮汉开棺。紧接着白衣女子俯身从棺材里取出个盘子，里面装着的竟是零零散散的铜片。僰王将酒洒在那些铜片上，僰人们就开始唱起一支悲壮的歌谣来。
唐敏听得脸色大变，拽着游麟低呼道：“遭了！”游麟要她翻来听。她悄声道：“这些龟儿子说他们联合了朝中皇子和四煞神教，要洗甚么九丝城之耻，复兴僰侯国，拿下巴蜀和云南，先打我们唐家堡。”
游麟并不如何意外，只是看着那白衣女子。却道那白衣女子是谁——正是阔别两月的四煞神教的盅神冥蝗。这冥蝗，是僰人和黑苗的后裔，因而以盅术见长。僰王和冥蝗又问了几句话，僰人你一言我一句禀上。
游麟听不懂，兀自琢磨，根据杀神人屠的说法，四煞神教是联合了某位皇子。这皇子城府甚深，极可能是指使刺客杀他的真凶。他本以为那皇子是老七游奕，可游奕的外公殷其雷，是唐门实际上的掌权者，没道理让冥蝗的族人消灭唐门。复何况，毒神旱魃是唐门的傀儡掌门人的儿子，和殷其雷不共戴天，才跑到四煞神教。没道理和游奕合作。
——那么，那野心极大诡计多端的皇子是谁？他想了想，不是游奕。游琴死了。游骥游恒不堪重用，让四煞神教陷害。游颍为僰人亵辱。游离……不太像是游离所为。游聿生死难测，按游颍的说法，游聿是在月晦发病，而唐敏说，那和他幼时所遇的如出一辙的毒蛇，是寒龙盅，被咬的人倘若不死，则每月月晦‘蛇缠身’，由此看来，游聿中了寒龙盅，和僰人也不熟，复何况他这大哥为人真没话说，可以排除。还剩下老六游裴，游裴这个人，唯游奕马首是瞻，贪财好色，才智平平，简而言之俗人一个。可现下平心而论，能怀疑的，就是游离和游裴了。
游麟想得头疼，八个兄弟的音容笑貌交替呈于眼前，怎么想也不太对，好似漏了甚。
唐敏拍着他的肩，激动道：“原来他们这回设伏三峡，掳那么多人，是要抓这几天入蜀，赶去我们唐家堡的八皇子。这些人还没找到八皇子，怕是还要继续抓下去……”她忽然福至心灵，直勾勾看着游麟。游麟茫然让她看了会儿，心道，我还真不是老八。“这帮龟儿子胆子真大，说其他钦差皇子收到甚么书信，也可能陆续奔赴唐门，身上有和田白玉雕的龙子神兽玉印的，就是皇子。统统要抓来喂盅。”
游麟一听，又开始怀疑游奕。根据游颍的说法，他是收到游奕的信，得知游聿病体垂危，才奔赴唐门探望。兔子不吃窝边草，游奕不能在唐门杀人，因此让僰人半途设伏。游聿作为大皇子，向来德高望重，公正无私。游奕又文韬武略，待人亲切，深得人心。别的兄弟听闻大哥病倒，自然不疑有他，自投罗网。最后游奕再将游聿除掉，就名正言顺继承大统了。这种争帝位的方式，还真和练盅一般，杀到最后活下来的就成了盅。
他这么一想，顿时茅塞顿开。无怪乎夜无影非要他暗杀唐门殷其雷不可。其实是要他铲除游奕罢。但是转念一想，四煞神教及僰人是要和唐门作对，顿时这推测又大大地矛盾了。
唐敏见他阴晴不定思索着，又忽然浑身一震呆若木鸡。忙伸手抓住他的臂肘，替他把脉，唯恐他蛇毒发作或是中了盅术。他脉象却很正常，只是手臂微微作颤。她不由得焦急道：“你啷个咯？莫吓我！”
游麟默然半晌，渐渐平复下来，涩然一笑道：“逗你玩。”
唐敏松了口气，嗔他一眼，道：“都啥子时候了，你还有心情开玩笑！你还救不救你朋友了唷，皇上不急太监急！”
“我想出个法子。”游麟看着冥蝗，对唐敏道，“一会我们跟上她。”
唐敏心领神会：“就这么办，擒贼先擒王。弄了那贼婆娘，看他们还敢作怪不！”
第五十六章：取舍两难
僰王和冥蝗用清酒洗完碎铜片，又重新放进棺盖好。原来，僰人认为，人死后迅速用铜片刻出那人眉目，那人灵魂就会依附到铜片上，而躯壳不再重要。
这些铜片，即是前朝僰王、众首领的灵魂碎片。彼时，朝廷久攻僰族的九丝城不下，便设美男计，让一位小白脸汉官诈降，通过重重考验，赢得了女僰王的欢心。女僰王大婚狂欢之日，那汉官便以唢呐声为暗号，与官兵里应外合，将僰族无论老幼，杀得片甲不留。那场鏖战中，女僰王和汉官反目成仇，同归于尽。在僰人看来，那汉官是背信弃义的大奸人。而在汉人看来，那汉官是舍身取义的大英雄。所以这个事还真不好说，当两种片面的正义发生矛盾时，战争就分不出孰是孰非孰对孰错了。
游麟静听唐敏将僰王回溯往事的话语翻来，才知道僰人曾助周武王灭纣，封过僰侯，后来也不知怎的，各朝政见不同，又和僰族风俗迥异，语言不通，就产生了分歧冲突，到最后闹到水火不相容的地步。他想了想，觉得能招安的招安，想当官的当官，有好日子过，谁又愿意造反呢。也难怪僰人肯帮那某个皇子卖命，以图重新封侯了。可见那皇子颇有见地，制人以需。
洗灵告毕，土坝里鸟散巢空。游麟和唐敏不动声色跟上众人簇拥的僰王和冥蝗，屏息贴着僰王屋舍，伺机待发。族人告退后，冥蝗和僰王以土话悄声聊了几句。游麟耳力极好，却苦于听不懂。唐敏虽听得懂，却听不清。两人索性大眼瞪小眼，彼此都是一乐。
游麟心想，这小妮子当真好，这种关头都能忍俊不禁笑得出来，可见生性单纯。唐敏却觉得游麟喜怒无常，古灵精怪，十分滑稽。她这会心一笑，全然不知自己笑什么。