有了桑青惨痛的初次，卫珣知道要注意分寸，没再伤他，但并未加多少怜惜，几乎次次都把桑青折腾得精疲力竭，以昏死过去告终。
桑青强忍着作呕之感相与配合。他担心若是一再触怒卫珣，那性情乖戾的人很可能对自己的母亲和妹妹不利，只好勉为其难；他在交欢中感受不到半点欢愉，只有痛苦可怖的记忆一波波袭上心头。桑青咬牙忍耐，渐渐的，他的身心麻木了，索性把自己想象成一具死尸，任由卫珣蹂躏，自己只是被动承受，全无反应。
庭前桃花谢了，草木更丰茂浓绿。日头毒了，雨却也多了——原来不知不觉，季节已经更替至炎夏。这个夏天，雨水比往年要多，桑青身上更觉烦腻，心也如同阴雨天一样潮湿。
这些天，卫珣似乎时常出府，似乎风闻有各地的王侯上京述职，宫中在大摆接风宴。真是讽刺，瑟珞已经把攻打昭明提上日程了，虽不知推迟了之后事态如何，但相信不会久了；国难当头，这边却还在醉生梦死、歌舞升平……
桑青懒懒一笑，那人当时预测昭明十年必亡，怕也是保守估计呢……
卫珣回府时已是中夜。他刚刚在驿馆与上京来的卫璁密谈了一阵。关于举事，瑟珞会是一个变数——若是昭明内战，不排除瑟珞会见机出兵趁火打劫的可能；但是，瑟珞方面应该也拿不准，倘他们发兵，昭明内战双方是否会化干戈为玉帛，同仇敌忾对抗瑟珞来犯。卫珣将自己的想法告知卫璁，又道：
“无论如何，四哥，我们现在能做的就是盈实己方力量，做出万全的对策，如此一来，不管事态怎样发展，我们都可以以不变应万变。”
卫璁也赞同他的思忖，两人商定，要从长计议，最快的话也要过了隆冬才可行动。
回到别院，路过桑青住的房间窗下时，卫珣看到屋内仍点着灯烛，心头不知怎的就是怦然一动。虽然明白里面的人不会是在等自己，卫珣的心却不受控制，变得如这晕黄的烛光一般，软软的，暖融融的，相伴而至的，还有一丝丝酸涩。
青，我现在好累、好难过，你一定不知道吧……
无奈地将松弛的心神重整，卫珣推开桑青的房门。桑青彼时正坐在书案旁，盯着跳动的烛火不知在发什么呆。听到门响，他转头见是卫珣，眸中诧异的光一闪而过，很快便恢复成一脸波澜不惊。
见对方没有说话的意思，卫珣轻笑，“这么晚了还没睡？孤枕难眠么？”
含着轻侮的戏谑并未如往常一样令桑青瞬间变色，只有眉头略挑了挑。“我在想事情。”他淡淡道。已经习惯了自说自话的卫珣不禁怔住，没料到对方会搭自己的话，这对他而言不啻为一个意外的惊喜。
“你在想什么？说来听听。”卫珣不由追问。桑青转过脸，面上的肃然令卫珣一愕，“我在想，我爹究竟因何而死。我早就在想，父亲被扣上‘结党营私’的罪名，其中必有蹊跷；后来我又突然想起，当年相国陆唯自尽，不是恰巧也缘于‘结党营私’的罪名么？”
桑青眼中精光闪烁，直勾勾地睇视脸上血色略失的卫珣，“你曾经给我看过陆相国的绝笔诗，你说里面的含义我最好别懂，那证明诗中颇有深意。难道说，陆唯之死另有隐情？与我父亲也有关联，对不对？”
第八十回
凝视着逼问的桑青，卫珣微微垂下眸光，“青，我还是那句话，有些事，你最好别知道……”
“‘有些事情’？”桑青冷笑着打断，“是我父亲被问死罪的真相么？你要我这个做儿子的，任父亲死得不明不白却不闻不问么？全家因之分崩离析，却只能不问原由地默默承受么？”
卫珣被桑青问得心中发悸，不由嗫嚅起来，“青，我……”
看出卫珣并没有松口的意思，桑青沉默片刻，幽幽一笑，“算了，王爷，我不为难你了。当初我那样求你，你都没有助我一臂之力救我父亲；现在他死了，怎样也已无济于事。不过……”他抬头直视卫珣，目光犀利如刃，“我一定要查清真相，还我父亲清白！”
卫珣不敢再看桑青的眼睛，他感到，自己的心被对方如炬的目光刺穿了一个洞。到此，他知道桑青已经不再对自己抱有任何希望，他这番话，俨然是与自己划清界限……
为什么……就不能全心地信任我一次？我真的是……不想让你在这风云诡谲中，受到更大的伤害……
桑青说完自己的决意，静默一晌，面上突然柔缓下来，浅笑中带出一丝魅惑，“我要说的都说完了。剩下的时间……王爷想要做什么，请尽兴，桑青奉陪……”
卫珣对他的“邀请”充耳不闻，愣愣地盯着他，眼中透出浓浓的悲哀。眼前这个仿佛心灰意懒、破罐子破摔的桑青，已经不是他所认识的桑青了……冷风从裂了一条缝的心底不断灌入，凉意充斥了整个胸膛。他呼地站起身，步履蹒跚但却急不可耐地逃出了房间。
在他眼中，桑青……正在渐渐变成又一个自己……
打那之后半个多月，卫珣却又如变了一个人一般，待桑青温柔似水，就连在床上也不例外，但他不自然的柔情却似适得其反，加深了桑青对他的反感和蔑视。桑青打心眼里觉得，若是卫珣像此前一样冷硬处之，他还更自在一些，而不像现在这样，一天比一天不舒服，因而，他对卫珣的态度就更冷漠，只有在床上才偶尔曲意逢迎，目的无非是让卫珣早点满意，自己可与母亲妹妹早团聚。
时光便是在这麻木干涩的僵持中，匆匆流过多雨的夏季，不觉秋风又至，黄叶纷飞，衰草萋迷。
站在高阁之上，迎着残照，耳边丝丝缕缕尽是卫珣的笛声，似断却连，似尽还余。那笛声宛如一条无形的线，点点滴滴牵引出桑青三年来经历的一切，以及所有或悲或喜但总之无法抹杀的回忆。
一曲吹毕，卫珣放下笛子，理了理被风吹乱的青丝，又伸手拢拢桑青身上的宝蓝色披风。
“风越来越大了，”他道，“咱们下楼吧。”
桑青不置可否地点头，跟在卫珣身后，下了阁楼。
这一日，卫珣又出府了，桑青百无聊赖，不由又牵挂起母亲和小梓，正当此时，他听到有人从外面敲他房间的窗格，抬头一看，竟是桑瑞。桑青又惊又喜，自那日在佟郁宅中被威胁逮到后带入王府，桑青和桑瑞便分开了，没再见到面，桑青料想他是被限制了自由，今日见他来找自己，桑青甚感意外。他跑到窗边打开窗户，刚要说话，桑瑞便抢在他前面，压低了声音急切地开口道：
“少爷，我知道夫人、小姐还有宋伯在哪里了！”
一句话非同小可，桑青一听，大喜过望，急忙从窗子翻出，兴奋地抓住桑瑞急问，“你真的知道了？”
“嗯！”桑瑞连连点头，“他们不在这王府中，而是在……”
“快带我去！出去再说！”桑青一把拉起桑瑞，径往别院的间门跑去。他对王府的地形早已知根知底，虽然离开三载，他照旧闭着眼就能找到别院另一个隐蔽的出口。好在卫珣大概料定桑青不会出逃，因而没有令人看守他。桑青一路畅行无阻，间门处有护院把守，也被桑青三两下撂倒，二人顺利从别院的隐门逃离王府。
路上，桑瑞向桑青说明了情形。原来桑瑞被带进府后一直住在主宅一间大房附带的暖阁中，有人专门负责他的一日三餐。桑瑞佯装合作，取得了那人的信任和好感，偶尔准许他到院子里活动一刻。一次趁那人放松戒备离开，桑瑞远远跟上了路过的卫珣，摸清了桑青的所在，此后便绞尽脑汁想下一步棋该怎么走——他知道如若见不上夫人小姐，就算府门大开，桑青也不会出去。终于，直至昨日，桑瑞听到给自己送饭的人无意中提及“又要给烟岚居那三人送衣粮了”，他心中一动，便试探地旁敲侧击。
“那人说，王爷三年前不知从哪儿救回了三人，一直留他们住在屏山南麓的烟岚居。我猜想，那一定就是夫人他们！如若不是，何必神神秘秘地让他们住外面，直接领进府不就行了么？”
桑青听到这里，心微微沈了一下，原来，桑瑞也并无确证……但转念一想，正如桑瑞所言，烟岚居住着的，极有可能是母亲、小梓和宋伯三人，他们入住的时间，也恰好是三年前。
世上……应该不会有这么多巧合……！桑青重又燃起满腔希望，不管如何，当务之急便是去一趟那所谓的“烟岚居”，亲眼证实一下。
落霞满天。吴氏正在宋伯的帮助下侍弄晚炊，小女儿桑梓独自在屋外的草地上玩耍。
昨天，王爷派人送来了衣物、口粮，还有各种瓜果肉蔬，其中有鳕鱼，还有海棠果……不知青儿现在何处？此生，为娘的是否还有缘给儿子亲手炖一碗海棠鳕鱼羹？……吴氏睹物思人，禁不住潸然落泪。正在神伤，忽闻屋外女儿大叫一声“哥哥”，吴氏以为自己思念儿子过度听错了，方要问女儿在嚷什么，一转身，却见一个颀长的身影立在门前，挡住了外面的夕晖。
吴氏愣愣地盯着面前的青年。那是自己从小看到大的脸，然而，三年未见，那脸上的童稚已经褪去，变得令吴氏有些认不出；再加上，日思夜想的人突然出现在眼前，吴氏一时未能辨别孰幻孰真，纵使一旁的宋伯早已欣喜地唤起桑青的名字，她还是没有回神。
“……青儿？”终于，母亲犹疑不定地叫出了口。
桑青嘴角现出微笑的痕迹，眼中却抢先一步，落下泪来。他直直地跪倒在吴氏面前，“娘亲，儿子回来了……！”
听到儿子久违的声音，母亲眼眶忽地一热，猛上前搂住儿子，小妹也抱上来，母子三人哭成一团。
“我的儿……娘的心肝宝贝……娘还以为，再也见不到你了……”
第八十一回
情绪稍稍平复，吴氏放开儿子，手抚上他的脸。“快让娘好好看看……三年没见，娘的青儿长大了。”
桑青好容易抑制住哽咽，突然想起紧要的事，握住母亲双手急道：
“娘，事不宜迟，咱们得赶快离开这里！”
“离开？”吴氏一愣，随即想，既然儿子回来，一家团圆，自然不能继续在这里给王爷添麻烦。“也对，不过，我们不能一声不响地走啊，总得跟王爷打声招呼、道声谢再……”
“道谢？”桑青陡地睁大眼睛，似乎母亲说了什么不可思议的话，“那种无耻之尤，您还要向他道谢？”
吴氏愕然，“青儿，这是什么话？延庆王爷是为娘三人的恩人，若非他派人从千里之外将我们救回王府，又留我们住在这里，如今我等焉得团聚？你却怎的对他如此无礼？为娘虽不能报答王爷的恩情于万一，却也不能忘恩负义一走了之！”
母亲的话令桑青心念微动，果然，虽不知缘由，但却是卫珣救了母亲三人；然而，他以母亲和宋伯而对自己相要挟，却也是不争的事实。事到如今，无论如何不能再被卫珣找回去禁闭起来。桑青心一横，对母亲道：
“娘，咱们必须离开这里。那卫珣救了你们，收留你们在此，其实，是想要挟我留下，我为了能再见到你们，已经在他的王府住了两个月，今天趁他不在，我才得到机会出逃……”压下心头不堪回首的往事，桑青长长叹了口气，“卫珣救了娘和小梓你们，却又拿你们当诱饵，这恩怨也就算扯平了；若是我们现在不走，被卫珣发现就万事休矣，娘，请听儿子的话，我们赶快走吧！”
吴氏不知所措地望着儿子。桑青的话中缺少许多前因后果，母亲听得不明就里，但以她们母女和宋伯相要挟这种话，吴氏相信桑青不会乱说，因而当真有些担心儿子会再一次被卫珣为难。沉吟半晌，吴氏终于点头。
“青儿，我们走吧。”
桑青早有准备，来的路上便雇了一辆马车预备接母亲等人离开。在马车上，他轻描淡写地给母亲三人讲了自己三年来流离辗转的经过，儿子受的苦，母亲感同身受，泪水连连，紧紧握住桑青的手不肯松开。
按自己的设想，桑青将马车赶到佟郁家门前。佟郁今日没有坐诊，听老仆通报桑公子登门，佟郁惊喜不已，连忙迎出门来，见他扶三个陌生人下马，不由怔住。
“桑公子，这三位是……？”
桑青依次向他介绍，简略地说了情由。佟郁听说原以为已死的桑母和小妹还活着，不禁由衷地为他们欣喜。寒暄几句，佟郁刚要引他们进屋，忽然一想不妥，便让他们回到马车上，自己也跟了上去。
“佟先生，我们这是……？”桑青费解地问。佟郁理所当然地回答：
“你既是从王府逃出来的，那王爷必不会轻易放过你。他知道我家，一定会来这里搜寻你。我现在先带你们到我一个旧友家去，暂住在那儿当不会有被发现之虞。”
桑青听了，心下感激不已。当初他重伤昏迷，全赖佟郁救他一命，还分文不取；再生之恩尚无以为报，却还给佟郁添了这么多麻烦……可是，桑青也是万般无奈，在京城，他没有个一可以信赖的人，只能仰仗古道热肠的佟郁。大恩不言谢，但是，这份恩情，桑青发誓将会永志不忘。
顺利地将桑青的亲人安顿好，佟郁问起桑青等人的打算。桑青望望身旁的母亲和妹妹，微微叹息。
“虽然我知道，眼下尽快离开临渊才是上策，但是……我爹的忌日就快到了，我和娘都希望，待我爹忌日之后，带上他的灵位一起走，永世不再回京。”
佟郁沉吟一刻，提议道，“那样也罢。我父母的忌日也在这个月之内。我在江南同宁葛家村有亲戚，如果你们愿意，等我拜祭完父母，我们一同南下，到我亲戚那里，你们应该可以在那里安顿下来。”
听了他的建议，吴氏母子三人都感到在理想不过，自是千恩万谢，但却因欠佟郁的人情更深，因而益加惶恐。
事情就这样定了下来。然而，随着父亲忌日的临近，桑青的心中越发波澜起伏，无法平定。
还没有将父亲当年的案子查清，还无法对泉下的父亲有个交代……此次离开临渊，桑青一家没打算再回来，桑青有预感，倘若在此之前不能查明真相，真相将永无浮出水面之日。
桑青思忖再三，暗暗咬牙，似下定了某种决心。
这日桑青乔装打扮，遮掩起真实面容，收拾停当后，他身边没带别人，独自离开了暂住的家。
这些日子，他反复思量三年前发生的事。父亲突然同另外数人一起被扣上结党营私的罪名，而且整件案子，作为亲人的他们却始终被蒙在鼓里，没有一个关节是明白的……桑青越想越觉得这是个阴谋，可是，若当真有人陷害父亲，他的目的是什么？寻仇，或是别的？
更何况，还是同陆相国一样的罪名……每每想到此，桑青更感到这其中有不可告人的阴谋，陆相国与父亲的遭难必然有某种关联。可是究竟是什么？自己质问卫珣这问题时，他说不出的话，到底什么？……想起卫珣曾给自己看过陆唯的绝笔诗，桑青一叹，只怪自己脑子笨，参不透诗中玄机，若是自己有卫珣那般聪明……