“林妃，你瞒着朕偷偷地练功，有什么预谋？”
“当然有预谋，陛下猜我想干什么？”林菁闻声一边渐渐平息惊涛拍岸的琴声，一边与皇上打趣。被发现秘密后的吃惊被她的平静一点不剩的掩埋了。
“你想推翻朕的王国？”皇上在软榻上坐下，用火一样灼热的眼神打量着她，似乎要把她点燃。
“臣妾想把这个王国所有叛乱分子都解决了，当臣妾称王后，就对天下说，‘真正的王者另有其人’。”
皇上一把拉过她，揉在怀里，深深地吻了下去。
“陛下，臣妾还有一个惊喜要给您。”林菁从他怀里溜了出来。换了一袭白纱，抱起一架金色镶玉的箜篌起舞。
箜声清扬，天籁也莫过如此。林菁如漫天飞舞的落叶，笑若清泉，沁人心脾。
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林千坐在窗沿边盯着弯弯的月牙出神，似乎想向月亮问出点什么。突然有一团白色的影子在眼前晃了一下，又消失在前方的花园里。又恍惚有一个人无力地惨叫了一声，随后就没了动静。千不禁联想到了近日宫中的多起失踪案。
千越想越不对劲，就出了房间向那片花园走去。花园里很静，连虫儿都屏住了呼吸。幽蓝的天空中那枚月牙早已遮住了面庞。周围的漆黑让林千捏了一把冷汗。可转了一圈，什么也没发现。正准备回去时，感觉到背后有一团亮光。转过头一看，发现一双极其冷漠的眼睛正着自己……
“空，是你，”千看清是空后，悬着的心便放了下来：“我刚刚听到一个人的叫声，就走出来看看。”
“是这个吗？”空用手指了指草坪，平淡的说。
林千一看地面，心就被揪成了一团。草坪上正躺着一个人，这人也不是别人，正是自己抬头不见低头见的一个小太监。
“你为什么要杀他？”林千极度的愤恨和恐慌让他瑟瑟发抖。
“他没死，我从来不吃死人。”
“那就好，”林千咬咬牙伸手扯住他的胳膊说：“你跟我来。”
“去哪里？”空觉得这个人的行为很是奇怪。
“如果我给你更满意的食物，你可以不再伤及无辜吗？”
“有更好的食物？”空的话语不带任何感情。
“嗯。”林千觉得只要喂饱他就不会有事了。
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只有半柱香的功夫，林千就端来了一盘香劲十足的饭团。
“过来，尝尝。”千对着正盘腿坐在窗台上的空说。
空轻飘飘地跳下窗台，黑发柔柔地飞舞又乖乖地流泻在身后，在月光的照射下仿佛一幕从天而降的瀑布。怀中拥着的箜好像和他是一体的，如此轻巧灵活。他的每一个动作都是一段绝美的舞蹈。
林千如痴如醉地欣赏着空的舞蹈。直到空走到他跟前，他才反应过来。
空从盘子里拿了一个拳头大小的饭团，闻了闻轻轻咬了一口，然后一脸茫然地问：“这里面放了那个人的肉吗？”
林千此刻真想将这盘饭团倒在他身上，然后再大骂他一场。从小到大，无论别人怎么折磨他都无所谓，但要是羞辱他做的食物，他是绝对会生气的。林千不知道眼前这个魔鬼的味觉和嗅觉是怎么一回事，总之，他现在想杀了这个魔鬼的心都有了。
“原来还真有比人更好的食物。”空一点不在意千脸色的变化，边小口地吞着食物边轻描淡写。
林千愣在那里，一团熊熊大火被一盆冷水瞬间浇灭了。
“这饭团的饭我略微烧得焦黄了些，吃起来更香脆。里面的馅有很多种，你先前吃的是烤肉味的，这个是煎蛋味的，下面还有更美味的。”林千一时给他介绍起自己的食物来，因生气而微微泛红的脸像月光下的一朵清爽的梅花。
空不紧不慢地吞着。林千虽然看不见他吃的速度有多快，但盘子却见底了。
“你在宫里一共杀了多少人？”林千心里产生了一种强烈的罪恶感。十恶不赦的犯人明明就在眼前，自己却不想伤害他，真不知道自己为什么要这样做。
“记不得了。”空吞完了最后一个饭团，转身就要走。
“……”千这次真正怀疑眼前的这个物体不是人类了，又立即提醒他道：“以后不要再伤人了。”
“那明天我还要这个。”林千哭笑不得地望着从窗口飘出去了的空。他还真把自己的房间当饭店了。要是被人发现自己私自进御膳房，那也是不小的罪。不过，只要他不再伤人，自己也愿意冒这个险。就当是上次错怪他的赔礼吧！
林千累了，但躺在床上久久不能入睡。又想到了第一次遇见轻羽他们的时候，只和他们相处短短的一天，就觉得他们与众不同。为什么会在宫里遇到空呢？更不可思议的是，徐大人却向皇上禀告轻羽的事……明天还要进行御厨淘汰赛，就不得不睡了。
第五章：掌控胜局
所有御厨都在比赛现场一丝不苟地做着自己的拿手好菜。莫总管和林千在一旁巡视，也将一些有很多怪癖的御厨记录下来，以便最终评审。
“观玉”也在焦头烂额地摆弄炊具。
“红桃，你在干嘛？接下来做什么？”西乔小声地对着肩上的一只蜜蜂吼道。
“吵什么，我正在思考，”林千房间里正在看菜谱的小老鼠不耐烦地吼道：“然后把白草心刀碎装盘。”
“什么白草心啊？刀碎又是什么？”
“其实，那个白字后面那个字我忘记了？”小老鼠的声音放低了些。
“小千不是教过你了吗？我看你干脆改叫‘蠢桃’算了？”西乔看了一眼周围的人，都快要完工了，一气之下就吼了出来：“什么是白草心？我快要疯了。”
在场的所有人包括在林千房里的小老鼠都被他的呐喊声震撼了，众人都惊奇地张着嘴等待他被赶出局。
“这是一个很不好的习惯，你再犯一次就直接出局了。再说哪里有个‘白草心’，只有‘白菜心’。”林千抢在了莫总管前一步，怒气冲冲地边说边记录。莫总管满脸微笑地盯着林千，也没有半点要反对的意思。
“嗯，知道了。”西乔笑嘻嘻地回应了他，也猜到了下一步应该是“把白菜心切碎装盘”。这个该死的红桃，到现在为止，所提示的步骤中，没有一句是听得懂的。
“接下来往汤里加……应该是加两碗……哦，对……是两碗辣椒。哎呀，怎么会加这么多呢？”红桃听见他没被赶出局，又很努力的开始工作。
“红桃，你还是放弃吧！”西乔刚发泄过的胸腔内又积满了怒气，强压着怒火道：“你快把剩下的提示给我送过来，我宁愿自己看。”
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西乔从小老鼠口中接过菜谱，把它踩在脚下，鬼鬼祟祟地继续做菜。虽说他也有很多字不认识，但还是能猜对一多半。
先做完的组合已经开始评选了，每组五人中会有两人被淘汰。评比规则主要是从色、香、味等方面着手。
“观玉，你快一点。我们组就差你一个了。”
西乔抹了一把汗水道：“四位大哥别急，反正还没到时间。”
那四人听了他奇怪的称呼，用看怪物一样的眼神盯着他，从心底里觉得这人不对劲。
西乔抬头憨憨的一笑道；“别盯着我看，我紧张。”
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“第五十二组：李久直接进入下一轮；张子良由于菜味不佳被淘汰了；还有西乔、吴青、严文锦待评审。”十个试吃员试吃后公布了结果。
西乔满面喜色。心想：小千的菜谱太厉害了，自己从没做过菜，居然都打败了一个。接下来是小千评审，一定不会淘汰我的。
“这汤火候过了。”林千尝了一口西乔的汤，眉头紧锁。
莫总管听了林千的评论，也尝了一口，点头赞同了他的评论。
“小千怎么了？这下完了。”西乔心里直叫苦。
“西乔，你吸引他们的注意力，我来帮你。”从西乔耳边的小蜜蜂体内突然传来红桃的声音。
红桃刚一落音，就听到了一声惊天动地的喊声：“娘亲……”
在场的所有人都被西乔的喊声震得神志不清。林千松开捂住耳朵的双手，但脑袋还是闹哄哄的。真不知道该说些什么。
“没事了，继续评审吧！”西乔咧着嘴笑，心想红桃一定搞定了。
“你……到底要干什么？”莫总管一脸无奈地说：“你可以出局了。”
“您还没评完呐！我只是想让在远地的娘亲也听到。”西乔一听要自己出局就慌了。
“林御厨，你觉得呢？”莫总管转向林千。
“还是先评完再赶他出局吧？”林千无可奈何。
当众人的注意力又回到评比台上的时候，发现西乔的汤里游动着多种昆虫。
怎么会这样？”西乔的血液瞬间凝固了，心里面却把红桃杀了无数次。
沉默良久后，两位评审决定让这三人重新再比一次。
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“西乔，你怎么把汤熬了那么久，不是讲好半柱香的时间就好了吗？”林千一回去就为自己食谱的遭遇打抱不平。
“都是红桃她不认识菜谱，所提示的步骤中，没有一句是听得懂的。”西乔气不打一处来对着红桃就吼：“红桃，你脑子有毛病吧！你怎么把我的汤给毁了。”
“你才有毛病，我叫你吸引他们的注意力，你叫那么大声干嘛？我现在脑袋还在哄。你以为我用了一天的分魂术不累啊！再说我哪知道台上有两碗汤。”
“好了，别吵了。我看毁了你做的那罐汤，是老天有眼！你明天不是就可以掌控观玉的能力了吗？”自从他们两个来后，林千就没过过一天安静日子。
“对，我怎么没想到呢？小千就是聪明，”西乔一把抱住林千的胳膊，转过身对红桃说：“你不是不近男色吗？那你一个人回去睡，我今天要和小千睡。”
“可小千是个例外，”红桃也抱住林千的胳膊道：“你过去睡，我要和小千睡。”
林千瞅着眼前这个浓眉大眼的小丫头和一脸稚气的西乔，真是一点办法也没有。不出林千所料，他们两人又开始了激烈的口战。
一炷香的时间后，他们已经由“争林千的问题”吵到了“小时候谁多吃了一个桃子的问题”上了。
“那你们俩在这里聊，我到你们的房间去睡。”
“嗯，好吧！”两人异口同声地回答。
第六章：清宫盛宴（一）
御膳房刚把筛选御厨的事情解决完，又迎来了太后六十大寿的盛宴。宫里四处张灯结彩，筑高台摆盛宴，各处是舞榭歌台，到处都喜气洋洋。
夜来了，大灵清宫却灯火通明、琴声缭绕、歌舞绝美。凤冠霞帔、容光焕发的皇太后坐在戏园首座，尽情地欣赏着正在出演的《游园会友》。在她身后，皇上怀拥倾城林妃，正与湘文王兴致勃勃地品着美酒。
湘文王神采飞扬的脸上最迷人的是一对狭长美丽的眼睛和略带笑意的红唇。二十有六的他有着矫健的身躯和小麦色的肌肤。天下人传言，若不是当今圣上比他多一丝心计，文武双全的他也定能夺得王位。湘文王身旁坐着一个如花般的人，在这灯火通明的夜晚，他是这天地间一颗耀眼的明珠。手上正把玩一朵淡黄的小花，仿佛周围的一切盛华都与他无关。
“这位是？”皇上指向湘文王身边的人。
“是臣弟新交的一个朋友，白画。”湘文王给他泛泛地介绍，而白画却仍然玩弄着他的花。
“还真是人如其名啊！”皇上说罢，两人相视而笑。
“皇兄，再来一杯。”湘文王举杯欲饮。
饮罢，皇上又瞟了一眼白画。见他器宇不凡，定是一奇异人物。一时间来了兴致，忙叫人给白画添了一双内盛金镶牙箸和一枚汉玉镶花杯。
“这位，与朕对饮一杯如何？”
白画这时不得不放下手中的花打量起这个称孤道寡的人。见他棱角分明，身材魁梧，霸气十足。便给了他一个花一般的笑容。
皇上被他这一个笑容弄得魂儿都惊动了般，又立刻稳定下来。暗自沉思：这人不知什么来历，身上竟有如此奇怪的魔力。明明是个男人却有女人柔美的一面，甚至比怀中的林妃更加妩媚动人，又有纯净如清泉的双眸。
“皇兄，他不善饮酒。让臣弟代他吧？”湘文王知道白画视酒为毒，忙来劝局。
“一杯又何妨？”圣上被湘文王这一拦，兴致都散了一半，又对着白画道：“不愿赏朕的脸吗？”话语中竟带有些气愤。
湘文王见圣上有点扫兴了，也不愿在太后大寿之日闹个不欢而散，反正白画也只是不喜欢酒，饮一小杯也不会有大碍，就不再劝了。
白画见湘文王也不来劝了，皇上正举着酒杯盯着自己。竟一时想到了紫依，若现在就把事情弄砸了，那恐怖的紫依定会拧断自己的脖子。只好微微点点头，伸出一只光滑纤细的玉手，轻轻捏起这枚盛满酒的汉玉镶花杯。长而翘的睫毛下一对凄楚的黑眼睛晶光闪闪，珍珠般的皓齿紧咬着红如血的下唇，好似受尽了世间所有的委屈，楚楚可怜。
圣上见他如此又有点于心不忍，但君无戏言。于是将杯中的酒一饮而尽，再盯着满面愁容的白画小心翼翼地饮完了那杯酒。
湘文王见了梨花带雨的白画，心疼地不知所措。白画白皙的脸颊开始变红。不一会儿，就由一朵洁白如雪的水仙摇身变成了一枚清晨沾了露珠的桃花；随后从三月的桃花变成了红艳的牡丹。
皇上和湘文王都吃了一惊。皇上正准备传太医，湘文王抢先一步道：“今日乃母后大寿之日，不要引起恐慌。”说完，抱起柔若无骨的白画转身奔了出去。
第六章：清宫盛宴（二）
床榻上，躺着一朵脱了水的红玫瑰，烫得像暖炉一般。湘文王看了一眼一大群无用的御医，怒火中烧。一气之下将他们都赶了出去。
“冰……”一个弱得似轻风的声音从床上传来。
冰！他要冰！可在这酷热的盛夏，到哪里去取大块的冰呢？湘文王绞尽脑汁，汗珠像断了线的珠子不间断的往下滴。
第一次在“天下第一间”茶楼遇见这个如花的男子，就被他深深地吸引住了。自己并不是好色之徒，但白画璀璨的美让他无法释怀。和白画相处的这一个月里，是自己一生最快乐最幸福的时刻。而今日，这个沉鱼落雁的佳人却由于自己的一时委曲求全，生命垂危。深深的自责让湘文王墨眉紧锁。
湘文王忽然抬起眼，薄薄的嘴唇划出了一抹轻笑的弧线。顿时，他抱起汗涔涔的白画就向浴室奔去。
一池凉水中一朵牡丹怒放。池中的凉水只有片刻功夫就成了温水。湘文王举身跳入池中，抱起脸上泛着红光的白画；抚了抚他那即使生命垂危也依然销魂的小脸，在他鼻尖上呷了一口，又轻轻放下他一跃而起，一道寒光自掌心击出、一个优美的翻转、寒光直击水面。湘文王悬浮在富丽堂皇的浴池上空，身下的浴池瞬间结了冰。
湘文王第一次感觉到寒冰掌是一门不可多得的内功。却是一转眼的功夫，池中冰便破裂了，白画似沉睡了千年的睡美人从融化的冰中浮现出来。