「确实是。」蓝色的眼睛眯了一眯，嘴角弯了弯：「也已经到了，武功不再是一切的时代。」
大汉不置可否：「魔教退出武林这么久，是什么让教主大人起了入世之心？」
「风声。」
「风声？」
「一个跟你我有关的，风声。」
丐帮帮主乔大山和他的伙伴小龙，第一次见到魔教教主的时候，均不知道对方是魔教教主。
魔教教主一直是个神秘的存在，似乎只有魔教中人才能看见其真实的面貌。
他与小龙行走江湖几年，不知不觉就被冠上了武功第一的称号，他自己没有太大感觉，但从来未曾遭遇敌手，却也是事实。
他和小龙被理所当然地纳入正道的行列，原本还想着何必随人言起舞，可不参与公众事务的压力，来自家里的长辈，两人基本上都是尊师重道的好孩子，最后还是答应出席了。
但实际参与之后，才发现与其浪费时间在这里，真的还不如把握时间去瞧一年只有一度的钱塘潮汐，于是，两个人便坐在酒楼偏僻处讨论着要怎么找理由偷溜，为怕被偷听去，还用上了千里传音。
「吾就说，要参加吾古墓派师姐的婚宴如何？也不是欺瞒于人，不过是在回到家前，先绕去看个潮汐风景。」
「参加婚宴和剿灭魔教，好像也容易落人话柄呐。」
「可是师姊的婚礼一生只有一次，剿灭魔教只一次也成功不了吧？」
「这么说来……也是。」
两人神秘兮兮讨论的样子，落在有心人眼中，就变成另有图谋。
无论如何，两人还在商议骑马好还是水路好时，有人走到他们的桌边，长长的黑影覆盖住了盘底杯底都朝空的桌子。
乔大山挑了挑眉：「阁下是？」
「在下云梦派弟子，姓蓝名珐，不过是小门小派，不足入当今武林第一人、乔大侠的耳。」
乔大山清清耳廓，「虚名罢了，称什么大侠，叫我乔大山行了。蓝兄弟，有何贵事？」
「仰慕乔大侠……大山先生武名已久，很早就想来结识一番了。」名叫蓝珐的青年也不客气，迳自拉了长椅坐下，「还有龙……先生也是，你们俩在江湖上的传说甚多呢。」
为什么你是大侠我就不是？美青年不着痕迹地睨了乔大山一眼，桌子底下的纤足朝大汉小腿胫骨踢了一下，「传说多不可信，蓝兄弟可别当真。倒是……室内无日光曝晒，为何蓝兄弟却不除下纱帽，露出脸来呢？」
语气柔和却毫不客气，蓝珐发出一声苦笑：「确实有不能见人的理由，不过为表诚意，也相信两位不是以貌取人之人，在下便马上除去纱帽罢。」说着就自行拿下了帽子，饶是见惯小龙绝世美貌的乔大山，见了也忍不住咦了一声。
蓝珐并不若他们想像的，有什么毁容疤痕或长相丑陋，相反的，此人高鼻深目，俊美至极，但也能马上知晓，这人来自西域。
他们两皆未见过异人，好奇地看着人家的蓝色眼珠直瞧，乔大山还忍不住赞道：「蓝兄弟相貌堂堂，何须遮掩？」
坐在他对面的龙，则因为深知相貌异于常人的麻烦处——若不是嫌遮掩起来不通风，而且也不想为了别人委屈自己，他也好几次想把自己的长相遮起来啊——又踢了乔大山胫骨一下，温声对蓝珐道：「何必为了他人眼光委屈自己。」
蓝珐笑了一笑，却没有回答。
自那日之后，蓝珐不知怎地，总是出现在两人附近。
知他相貌奇特后，有时不需要他接近过来，两人也会主动和他攀谈。虽是蓝珐主动接近他们，此人却不是那种纠缠不清的类型。他言谈有物，态度自然，比起那一干出身名门正派却心思百折，居心叵测的家伙，确实是两人都喜欢亲近结交的类型。
蓝珐得知两人的秘密计划之后，露出有些可惜的表情。
「怎么，你也觉得我们应该去凑那个热闹？」乔大山切了一声，端起酒大喝一口，「三十年的女儿红，还真亏蓝兄弟能拿到。醇，真醇！」
在那个年代不比今日，女儿能放到三十年未嫁，可不是普通的事，能放到三十岁再嫁，则是更不普通之事。
因此，这三十年后才启封的女儿红之味，就不是寻常人能喝得到的滋味了。
蓝珐看着乔大山大碗喝酒的表情有些微妙，转头向着小杯品尝的龙先生举了个杯，「敬龙兄。」
美青年酒量普通，这女儿红香气馥郁，滋味美妙，虽然他用小杯，却也已然有些微醺，醉态掬人。「蓝兄弟，敬吾什么？」
蓝珐不自禁呆了一瞬，不过很快就回过神来：「就敬乔兄得遇龙兄罢。」
「这是什么奇怪的理由？」
「不奇怪啊，乔兄不觉得这是个好理由吗？」
「确实是。」乔大山眯着眼笑道：「蓝兄弟别转移话题。」
蓝珐沉默了半刻，期间三人酒没有停，小菜也吃了好几碟，才听得他轻声道：「这剿灭魔教大业，我在里间孤单得很，原以为至少还能与两位一道。」
乔大山与他相处几日，确实发现大多数人都对他敬而远之。一来是因为他的容貌异于常人，二来是因为云梦派是一个小到不能再小的门派，实在缺乏引起他人结交的吸引力。
云梦派全派上下，也只派出他一人而已。
乔龙二人对这青年观感确实很好，忍不住又千里传音起来。
「钱塘潮每年都有，说实在的，等这事完了之后再去师姐的婚宴，也还很有余裕。」
「我倒不知道小龙你的心这么软，怎么，你很喜欢蓝兄弟？」
「……这嘛，不是因为是吾先你一步说出口吗？」
「……还是小龙了解我。」
「彼此彼此。」
「……还是小龙了解我。」
「彼此彼此。」
一一三
于是自那之后，两人有意无意地出入都邀约蓝珐一道，并鼓吹蓝珐拿掉纱帽。
「何必这样委屈自己。」很少人知道，龙先生年轻时其实是一个热血青年。
蓝珐从善如流，他笑着说：「和二位同行，蓝某就变得毫不起眼啦～」
确实，龙乔两个，一个是武林第一美人，一个是武林第一高手，只要三人同时出现，他人眼光莫不集中到那两位身上，蓝珐的外表反而显得不那么稀奇，唯一困扰的只是多少会传出他「紧贴着龙乔妄想登天」的可笑流言。
认识更深一点，就会发现这个来自西域的青年的彬彬有礼与谦冲气和是天性如此，再熟一点，就会知道他其实言语幽默，满腹珠玑。乔大山和小龙都很是喜欢他，深觉来参加剿魔大会最大的收获，就是认识了蓝珐。
乔龙两人之间的牵绊与其说是情人关系，毋宁说是伙伴关系更为恰当。他们透过身体与内力的交流互相理解彼此，在适性与契合度上，或许都再也找不到比对方更适合自己的人。
但有的时候，感情的发生，跟牵绊、默契、缘份之类的因素，都没有关系。
感情讲求的是最虚无飘渺的感觉。
乔大山看着蓝珐的时候，叹了一口气。
小龙看着蓝珐的时候，也叹了一口气。
两人都在彼此的眼睛里，看到「麻烦了」这三个字。
但无论如何，这个有着罗马雕像般俊美外表的青年，似乎并没有发现自己在乔龙两人间造成了化学变化。
他尊敬乔大山的绝世武功，常与他切磋武艺——虽然不知怎地，最后总会以错脚跌到乔大山身上收场，大汉扶着他的臂膀，表示相同的武功比画，得到一样的结果也属正常。
至于龙先生，一开始蓝珐是踌躇不敢靠近的……这样的绝世美人，到了一个程度，连美貌都会变成一种能伤人的利器，形成一种他人不敢轻易亵渎的保护膜。但实际上只要龙先生愿意，和他交往起来则会如沐春风，非常舒服。从琴技到品茶，酒经到棋艺，通通都能跟你聊上一些。这蓝珐也是个全才多艺的，很快地，龙先生就与他进展到了可以并席闲话，同铺谈心的境地了。
「咱俩谁都不退的话，就各凭本事吧。」大汉啾了他的脸颊一口，美青年愀然变色，飞踢对方一腿。
「哼哼，哼哼。」
无论如何，两人都不曾想过，日后会因此而双双受伤。
蓝珐仰慕乔大山，是因为其武名和性格之故；亲近龙先生，则是因为像这样神仙般的人物，任谁都不可能不生亲近之心，不过，有的时候事情的发展时常会出乎人意料之外。
乔龙二人是君子之争，数日后发现彼此虽然都与蓝珐的交情更深了一层，却偏偏一点点暧昧的气氛都没有。
对方既不会在乔大山面前展现羞涩的一面，也不会在龙先生面前露出心旌动摇的痴迷模样，可越是这样，两人就越是对他的兴致盎然，明明是竞争的对手，有的时候还是会就攻略的方式交换意见。
「这嘛……难道是我的经验不够？」大汉摩挲着下颚的胡青，外人很难想像，像乔大山这样的男人，也会自我怀疑这点。不过确实如此，他天生神力，性情端正爽直，大多数时候都是被追求为多，在遇到龙儿之前，露水姻缘不知凡几，就是龙儿，也不是他先主动。
「那吾不就……」相较起乔大山，龙先生则是更缺乏经验了。他的容貌世间难有能与之匹敌的，见者不是迷得晕头转向，就是慑于美貌，一步不敢向前。像乔大山这样能初见面就待他如平常的人，可谓少之又少。
两人共同双修之后，虽感觉友情更胜爱情，不过能找到比对方更让自己心动的对象，根本就不曾发生过。
蓝珐竟是唯一的例外。
当年的两人，都还太过年轻，又思虑接近，想来想去，都想到了一处儿去。
「诱惑看看吧。」大汉沉吟半晌，「不知他喜上还是喜下？」
「嘿。」美青年睨了他一眼，「你下我上如何？」
「……」乔大山噎了一下，用力揉乱小龙精心梳得妥贴的发。
于是乎比赛开始。
乔大山咳嗽两声，走到蓝珐身边，还不及开口，蓝眼睛的青年立即对他笑了一笑：「乔大哥！快来尝尝这饼。」
大汉眉开眼笑地凑了过去，蓝珐手捧一个方形食盒，里头放了各色甜咸饼品，香气扑鼻。
「蓝弟哪儿买的？好看又香得很～」挑了个紫色芋泥的，入口绵密湿润，恰是最好入口的时机。「不，这味道非是凡品，难道是蓝弟自己做的？」
「我哪里来这么好手艺。」蓝珐摇头，「这是龙先生送给我的。」
「欸？」大汉眉头一挑，脸上笑意未变，心中暗忖小龙好快的手脚，难怪总觉得这味道哪儿吃过，自己可不能输了，转念道：「原来如此，这么巧，我本来想带你去吃更好吃的东西呢～」
简直像小孩子比输赢似地，你用吃的收买对方，难道我还会输给你？
「咦？难道是叫化子鸡？」
「啊咧？」大汉又是一惊，「你知道？」
「龙先生早上给我饼时，又说今儿个乔大哥肯定会弄叫化子鸡，叫我在这儿等你，他市场买鸡备柴火，要我一等到你，就但去找他。」
手脚完全被龙儿看破了啊……
大汉揉揉鼻翼下方，耸了耸肩，「那他有没有告诉你，我闷出来的鸡，味道有多好？」
鸡肉鲜嫩，肉汁横流，再搭配上一壶黄酒，一轮明月，如果可以两人独处，将更妙不可言。
可惜只见美人儿殷殷倒酒，和蓝珐说说笑笑，气氛融洽到他一个大汉像是多出来的跟班似的……
「咳咳，我说……」
龙儿睨了他一眼，眼神犀利而挑衅，他顿了顿，自尊心的火焰于是被点燃起来。
「我说……咱们分明是要对蓝弟发出攻势，结果反而是我们两个滚在一起是怎么回事啊？」
大汉叹了一口气，摸摸龙儿汗湿的头发，美青年像只猫般餍足，从内力修为到身体欲望，都获得充分的滋润。
「是因为对方对男人没兴趣吧。」龙儿的检讨一针见血，「都有三分醉意，吾还伺机露了点胳膊大腿，你这家伙眼睛都直了，他还半点不动心。」
「……我眼都直了？」
美青年噗地一声，「你说呢？」
「……」
乔大山于是不再谈追求蓝珐的事，待蓝珐仍十分亲热，却确实是当做寻常兄弟了。
龙先生虽然心有狐疑，却也权作那家伙认了输，他一向喜欢亲近能不在意他外貌的人，就算不是恋爱的对象，和蓝珐交朋友，也是很舒服的事。
明明是剿魔前夕，三人交情却日渐深厚。
较之于其他门派代表的孜孜经营、明争暗斗，理应是中坚份子的乔龙二人反倒弥漫着一股度假似的闲情，这种松散的态度，自是让某些自诩名门正派的人看不过眼。
不过两人向来是我行我素的，众人拿他们没有办法，就把目标，放到了名不见经传，而又生了异貌的蓝珐身上。
「魔教出自西域，此人生得这副样貌，谁知是不是细作！」
「两位可要爱惜羽毛，和这种人走到一道，只会坏一己之清誉。」
「非我族类，其心必异！万万不可相信这人！」
「逐出联盟吧，什么云梦派，浮云蔽日醉生梦死，没有任何价值！」
一连串的言论无礼至极，乔大山板起了脸，沉声道：「小蓝是乔某挚友，各位再说下去，休怪我……」
「大山。」美青年按住了他的手，「何必跟这些人多说，与其把时间浪费在这里，还不若去参加师姊的婚宴呢。」
明媚的眼睛透出一丝狡黠，他心神领会，怒气冲冲的表情又更逼真了些，干脆又加演了一场拂袖而去的戏码。
名门正派们虽然都不喜欢乔大山，可暗地讨厌他和明着得罪他可是两回事，习于用这种方式排除异己的众人没有想到当真让乔大山怫然而去，不禁面面相觑，其中一个出身华山的，平时能说善道，此时正是发挥所长的时刻，吞了口唾液，对着犹在原处的美青年揖了一揖。
「龙少侠，您和乔大山都有所误会了，我们是一番好意啊……」
「好意？」年轻时的龙先生，还不怎么收敛自己的绝世美貌与少年脾气，「小蓝若真如各位所言，那么吾与大山，确实有眼无珠，奇蠢无比。这样的吾们哪有资格与各位大侠来往？」
「龙少侠何出此言？木某等只是想一尽提醒之责罢了。这云梦派确实闻所未闻，那蓝珐确实也不曾在江湖行走为人熟识，这一来便藉故接近，二位可是我正派中的中流砥柱，若说没有任何企图如何取信于人？且二位虽武艺高绝，却年岁尚轻，非是我等要倚老卖老，实是……」
「够了。」美青年的侧脸冷若冰霜，让他的美貌散发拒人于千里之外的魄力，善道者不禁退后一步，暗忖这人一向被视作是乔大山的附属品，哪里知道也是个厉害角色，站得近些都能感受到对方刻意散发的、冰寒无比的内力气场。
无论如何，更不能在此时让这两人对剿魔一役有异心。
眼珠子一转，他心中有了主意。
一一四
此善道者非是别人，正是华山派日后的掌门木仁青是也。
不过此时他只领了一个华山派参谋的位置，掌门另有其人，乃木仁青的师兄，姓越名凌衫。
说起这越凌衫，也是个武林奇葩，他三岁开始练功，身负华山内功紫霞神功、混元功之底蕴，且容貌俊美四肢修长，却不知怎地，像这样理应成为武林领袖的人物，个性却十分胆小懦弱，虽然因为同辈武功第一而登上掌门之位，却让华山派从上到下，包括传位给他的前代掌门，都担忧不已。
正是因为太过担心，才让木仁青这号人物，有了存在讨巧的空间。
木仁青是越凌衫的师弟，在成为华山派第二把交椅之前，不过是越大师兄底下众多师弟里，一个名不见经传的小子罢了，虽然武功不俗，可在越凌衫面前，亦不过是萤火与月亮争光而已，并不受重视。
可木仁青此人，性格有一个特征，即是脸皮如城墙般厚实，死的都能说成活的，且能将登上高位之野心密密遮掩起来。