见谢流芳凝了眉，傅阳便不再讨论这画，在他身边坐了下来，兀自倒了杯茶。
“你这人就是不给自己找轻松，想东西都往不好的地方想，就连看画都是，明明春雪消融，万物复苏，你都能看成降雪，服你。”
谢流芳收回视线，也倒了杯茶。
“哎，你真不打算参加秋闱？”
“嗯。”谢流芳用力按按自己的眉心，有心不在焉：“过两年再说吧。”
傅阳嘿嘿一笑道：“为何突然改变主意了？我记得中秋那会儿，你还决定明年要入京赶考的。”
“你居然关心秋试，难不成也想中个进士？”
傅阳不接他的话头，径自道：“是你忽然不想考了，还是想看看，赵珩三年后会不会回来？”
谢流芳淡淡道：“他与我何干？”
“喂，你这样就太没意思了。我不想和你绕弯啊，你到底喜不喜欢他？”
“……”谢流芳呷了一口茶。
傅阳叹了口气：“唉，其实本来呢，我是不同意你和他在一块的，小王爷那花花肠子比我还复杂！”反应过来这话其实也是说自己不好，傅阳尴尬地清了清嗓子，继续道：“我告诉你啊，我爹今年入京述职的时候，听到一些事儿。惠亲王卸甲归田，皇上有退位之意，于是封赵珩当了贤王，许他监国！”
谢流芳喝茶的动作倏然一顿。
“谁叫临安距离京城远呢，估计告示还没贴上。不过，据说他当上贤王之后整个人都变了，成天泡在太子书房不说，连府里的姬妾统统遣散，兰莘公子都和他断了。皇帝给他指婚，二话不说给拒了，空着个王妃的位置，你说这是不是因为你啊？”
谢流芳不语，继续喝茶。
“你看他现在这般操劳，又是一个人住在王府里，清冷寂寞不亚于你，何苦呢？你就别碍着你的面子了，相思之苦你心里清楚得很啊，也没叫你直接去贤王府，就当入京赶考顺便贤王府走一趟，成不？”
谢流芳抿了抿唇，淡笑道：“赵不问给了你什么好处？”
傅阳一怔，结巴道：“什……什么，你说什么。”
谢流芳端详他：“你特地过来，可不像是找我闲聊的，倒像说客。”
傅阳眼神闪烁，知道瞒不过谢流芳，索性坦白：“好啦好啦，是赵不问让我说的，可我也是为了你好。从前你还在书院里养养兔子，种种花草，现在一个人就发呆，不是拿着那只快被你捏烂的纸兔，就是盯着这幅画。承认自己喜欢他，想他了，就这么难么？再说他特地差赵不问京城临安两头跑，就为知道一点你的消息，你不感动，我都快感动了。”
“咱们就不算他过去保你多少回，就看这次，知道你被王福那王八蛋欺负，他都恨不得把王家上下全杀了，连王福那刑部侍郎的舅舅都给贬了，我们谁有这个能耐替你报这个仇？”
见谢流芳还是不说话，傅阳便没耐性了，大声道：“谢流芳，你有意思没意思？端着架子好看？这书院里都没人受得了你的脾气，他一王爷还这样巴巴对你，你有什么不满足！”
谢流芳沉了脸：“我没什么不满足，你替我转告赵不问，我谢流芳承蒙王爷抬爱，当受不起。”
“你……行！我就告诉赵不问，我说谢少说看不上你家王爷，赶紧让他娶别人当王妃吧！”
谢流芳依旧默然。
傅阳气急：“反正到头来难受的是你自己！我就来通知你一声，今天是春闱报名最后一天，你自己看着办！”丢下这么一句，傅阳起身走了。
谢流芳坐在原地，摸出怀里的纸兔。确实如傅阳所说，这兔子已经破烂不堪了。
谢流芳用么指轻点兔子额头的一点朱砂，心里乱得很。
有时候连自己都猜不透自己的心思，他也想问自己，承认喜欢他为何就这样难。他也曾无数次地试图说服自己，不过是入京，不过是像之前那样待在他身边。
但每次想要整理包袱，心里却莫名有些放不下，有些害怕，生怕跨出这一步，便再也不到如今的自己。
确实想他，确实寂寞，但起码不伤心，不害怕，不用舍弃分毫的尊严。偶尔回想过去的温存，也挺好啊。
纸兔掂在掌心拨弄，那日离别时的话犹在耳畔。
“流芳，我喜欢你啊，我是真的喜欢你！”那时的拥抱那样用力，恨不能将人揉进骨血一般。
谢流芳伸手环抱住自己，慢慢伏下身，收紧双臂，却不论如何不如那人在时的感觉。
或蛮横，或任性，或温柔，或小心翼翼，再也没有那样的感觉。
低下头，轻轻在纸兔的鼻尖落下一吻，而后张开唇瓣，轻轻吐出一句：“我喜欢你。”
尽管轻到险些连自己都听不见，却已是鼓足勇气。
酉时，天熹书院已经深黑的夜色里，忽然奔出一个人的身影，一刻不停地向山下跑去。恨不能穿透夜色的黑暗，踏着繁星一跃而下。
到达贡院已是戌时，谢流芳一路没有听过，此时他因长时间的奔跑脸色发白，胸闷作呕，双腿都不像是自己的了，却依旧用尽力扣着贡院的大门。
不知扣了多久，才有夫子披着外衣前来开门，一看是谢流芳，很是意外。
“夫子，我来报名秋闱。”
贡院的夫子怔了怔，遗憾道：“谢少爷，您这会儿才来报名，迟了啊。”
谢流芳急道：“劳烦您，一定把我名字写上，我必须参加！”
夫子叹道：“谢少爷开口，能帮忙怎么会不帮，可是这秋闱名单，未时就已经送走了，你现在才来……”
“没有办法了吗？去县衙可以更改吗？我一定要参加秋闱，不然没办法入京春试，夫子你帮帮我。”
夫子摇摇头：“其实今年错过了，还可以三年后再来嘛，多三年时间复习，也有好处。再说你年纪还小，早三年晚三年，差别不大，听天熹书院的老鼠说，你功课一向好，更加无需担忧了啊……”
谢流芳耳朵里嗡嗡的，听不到夫子在说什么，他一路奔跑的劲儿还没缓过来，粗喘着气，脚下打晃，忽然一阵晕眩，人就瘫倒了下去。
“哎，哎哎！谢少爷，谢少爷！”
chapter 39
一年后。
赵不问自郊外狂奔而来，踏马入城，所到之处行人避让，留下浅浅的马蹄印。有些小商贩私下议论，每月十五，贤王府家的近卫便从城外奔马而入，莫非是呈交战报？
有人摇头说不可能，打从惠亲王卸甲归田之后，边境忽然就太平了。郭将军驻守边关安稳得很，没处打仗。
有人说，约莫是御史亲信吧，贤王虽然年轻，却经常加派御史私访民间，调查税收和腐吏，估计这信就是御史发来的。
周遭人纷纷点头，虎父无犬子，贤王爷像他老爹一样厉害啊。
马缰在贤王府门口勒紧，赵不问一个纵身跃下，轻功点地，飞奔王爷书房。
自去年赵珩被封了贤王之后，一干公子哥竟然都学样正经了起来，变化最大的要数陆二，竟然放话说也要像他爹一样，做一名贤相。于是被安排在吏部当个小侍郎，整天和赵珩呆在一起，不是琢磨整治哪出官吏，就是琢磨调整哪处赋税，以至于郭小将军边疆巡视归来，都被这俩人孤立了，只得也融入其中，忧国忧民。
赵不问进门，三个人正是一事谈毕，各自休息喝茶的时候。
“奴才参见主子，参见郭小将军，参见陆大人。”
赵珩一见赵不问，原本放松的心情立马又紧张起来：“起来说话。”
赵不问起身，抱拳道：“主子，乡试已发榜，谢少中了。”
赵珩一听，怔了怔，看向陆二：“这是不是意味着，再过下个月他就会入京了？”
陆二白了他一眼：“不然呢？”
赵不问道：“奴才离开临安时，谢少已准备启程，约莫十天后便可抵达京城。”
郭小将军与陆二对看一眼，冲找不问道：“你还愣着干什么，赶紧沿途保护着，谢少要在上京途中有个闪失，你家主子可就跟着去了。”
“噗！”眼看陆二和郭小将军都忍不住笑起来，赵珩也难得有些脸色发红，却还是挥了挥手，让赵不问领命去了。
“哎呀。”陆二掸了掸衣衫下摆：“你家赵不问真是命苦啊，这一年到头就全在马背上过了，日日风吹日晒，弄得皮糙肉厚的，都不如当年好看了。”
郭小将军不屑道：“你心疼啊，心疼就问赵珩要了啊，养在你府里头就不会风吹日晒了。”
陆二笑道：“我是想要啊，可我们王爷舍不得给不是？”
郭小将军冷哼一声不理他，转眼就看到赵珩一个人坐那发愣，手上摸着那块据说是定情信物的宝贝鸡血石，便又把矛头对着他：“怎么了，心上人就要上京了，怎么这副表情？”
赵珩尴尬道：“我担心他不愿见我。”
郭小将军不解道：“为何不愿意见你？你不说你俩是两情相悦么？他都破了三年之约自己跑到京城来了，还能不愿意见你？我说你这王爷是当傻了吧？”
陆二翘着腿，一晃一晃：“这你放心，就单冲着你让赵不问偷偷摸摸去修改秋闱名册，他就得来当面谢你。”
赵珩一想：“不妥，还是等殿试结束了再说吧，万一见了我他不高兴，影响考试。”
陆二又翻了个白眼，一副受不了的模样：“见着人不让他再回去就行了呗，还管什么考试，你还真要他当个什么官儿天天陪着你上朝啊？”
郭小将军摸了摸下巴：“为什么不能？我看那谢流芳挺有能耐。”
三月初十，省试登第者入宫殿试。
同日，大折三张：
边疆战报，西夏叛乱。
黄河发水，赈款流失。
西南干旱，难民百万。
三件大事同时发生，粮饷筹备，彻查污吏，难民安置都是问题，议政处多半都是老臣，适应不了车轮战，好几个都告假。事情便都堆在赵珩、陆二几个年轻官员的身上，赵珩整整十四天都在议政处寸步不离，睡眠饮食都跟不上，整个人迅速削瘦下去，夜间受凉又染上了风寒。陆二对郭小将军说：“你赶紧给他那位谢少说，赵珩如今都不成人样了，他要是再摆谱，回就等着见尸体吧！”
好在赵珩毕竟年轻，在议政处咳嗽咳得惊天动力，依旧坚持不退。几次见到皇帝，他都想问一问殿试结果，偏偏话题始终不离国事，根本找不到机会。
朝廷里大家都说，小贤王这次是拼了命了。
没办法，这两年减免赋税，国库不盈，这一下又是军饷又是赈款，不好筹备啊。
贤王真不愧是贤王，常大人忙了几天都病了，他还坚持在议政处，听说小王爷年纪轻轻都咳血了，这是为国事操劳的哟！
唉，老朽恨自己不能为贤王分忧啊，若早个二十年，议政处这点事儿还是能扛下来的，可惜如今老了！没用啊！
王大人，您为江山社稷做所的贡献，百姓有目共睹啊！
听说没有，小王爷尽早上吐血了，吐了一脸盆！
太祖皇帝千万保佑！保佑啊！就拿老朽的命，和贤王换吧！
杜大人！您是开国老臣，千万保重！
一群不肯入议政处的老臣没事儿就念叨，使得传言越传越夸张。
到后来连皇帝都受不了，几次三番派人去劝赵珩回府修养，偏偏都糟糕婉拒。
第十五天，赵珩病情加重，已然昏昏沉沉，分不清东南西北。
皇帝下朝后，踏入议政处，一看他这模样，于心不忍：“珩儿，虽然你与朕有约定，要许朕一位贤王，但你也不至于把自己折腾成这样。这让你父王知道了，朕又要……”
朕又要几个月不能去大名府看他了。
赵珩只能靠听声音确定皇帝的方向，使劲摇头，道：“没事儿……粮饷我想到法子了……皇……皇上！”
陆二赶紧道：“回皇上，贤王似乎发了寒热，方才臣摸到他额头烫得很，还请皇上下旨让他回府休息。”
“没事，我没事。”赵珩抓住陆二不让他说。
皇帝叹了口气：“你回去休息，这是圣旨，听到没有？还有，朕给你们引荐一下，这位是新科探花，刚上任的尚书左丞谢大人，他今日上了折子，朕看着不错，你们看看，先让他在议政处，有什么事多提点。”
陆二看着这位谢大人，眼神不自觉地闪了闪：“原来这位就是谢……”
“咚！”
倏然一声重响，以为是殿内的灯笼掉下来。仔细一看，原来是贤王爷昏倒在地。
屋里人顿时慌作一团。
“王爷！王爷！！”
“贤王！”
“来人！宣太医！”
chapter 40
赵珩醒来时，感觉有一双温暖的手正在抚摸自己的脸颊，缓缓睁开眼睛，看到的却是那张朝思暮想的脸。
不敢相信似的，闭上眼睛又睁开，直直凝住那双狭长美目。
“你……”
房里没有别人，但谢流芳却含笑退开一步，掸袖跪地道：“臣谢流芳参见贤王。”
赵珩不知他用意，只看他退开了就深怕人再走，挣扎着起身，却立刻被谢流芳按倒。
“别起来，我不走。”
赵珩只感觉像做梦一样，攥着他的手放在唇边一遍遍亲吻。
谢流芳微笑看着他，道：“你睡了三天了，是不是很饿？我叫人给你拿吃的。”
“不饿，不饿！”赵珩不肯撒手，固执地纠缠住他的手指。
谢流芳干脆挪了挪姿势，伏在赵珩身上，伸手抚摸他的脸颊：“你让我等你三年，就是这样等的？等你越来越瘦，操劳昏倒，最好死在议政处？”
赵珩探手抱住他腰身，使劲将他整个人拖上床，笑道：“没那么夸张，也就这几天事情多，瘦了些又染了风寒，哪那么容易死？”
谢流芳贴在他胸膛，回忆起朝堂里那些大臣说的话，依旧胆战心惊，闷声道：“他们说你每天吐血，饭也吃不下……”
赵珩一怔，惊道：“哪个混账说的，我几时吐过血？”
谢流芳红了眼圈道：“你别瞒我，他们都这么说。”
赵珩语塞，但抱着怀里的人又想，这帮老头子没事瞎胡说的坏习惯不改也是可以的嘛。
两个人静默了半晌，赵珩突然惴惴问：“流芳，我有没有会错意，你入京可是为了我？”
谢流芳默默从他枕畔摸出那块鸡血石，伸手探入赵珩亵衣，将“照心”贴在他心口。用轻得只有两个人能听见的声音道：“你说呢？”
赵珩心中感动，不禁眼眶大热，死死地将怀中人扣紧，急切道：“不管你是不是，我都不会放你走！”
感受这怀抱的力量与温度，谢流芳不禁莞尔，闭上眼道：“那就一辈子都别放我走。”
郭小将军挂帅北征西夏，陆二任御史南下黄河三省，西南难民部分得以安置的时候，议政处已经牺牲了七成国之栋梁。
皇帝苦恼地对太子说：“回头你当皇帝的时候，估计剩不下几个能用的了。”
回头又对赵珩说：“前阵子忙，新科三甲的登科宴席都还未设，朕琢磨着，就在惠亲王府办吧，空着也是空着，不要浪费了那些景致。”