海水很冷，汤姆浑身都起了鸡皮疙瘩，他想抽出魔杖对准那几个正在笑的蛇，结果发现自己根本用不了。全身的力气好象被被抽干了一样，一个看不见的东西呀住了他的鼻子和嘴巴，脑子里天旋地转，肺也空空的。脖子两侧刀割的而已样剧痛……
“里德尔，你变成鱼了。”对面的艾洛斯嘴里冒出一串繁荣泡泡，不过汤姆还是听清楚了他的意思，他的耳朵后面开了两道狭长的裂缝，一开一合的，好象长了鱼的腮。两只手和脚也变成了青蛙一样，中间有蹼相连。
汤姆连忙看自己，发现居然也变成了这个样子，清凉的海水顺着自己的鳃顺畅的流过，身体出人意料的非常轻盈，毫不费力的在水里升降。
【喂，好了就跟我们来。】蛇率先游在了前面，那是一条白沙铺出的小径，弯弯曲曲地穿过一个颜色暗淡的令人想入非非的森林，两边点缀着五颜六色的贝壳和海螺。海水闪烁着蓝色和绿色的光芒，漂亮的不可思议。
两个孩子试着摆动了一下，那两只脚可以让他们快速的前进，他们不需要眨眼睛就可以把一切看的一清二楚。
“我们怎么了？”
“鳃囊草，可以用来让人在水下生存，是很高级的魔药。”汤姆回答道，搞不清楚那条蛇的想法。
小径前面是一个类似城堡一样的大洞穴，门口是用白色和黄色的石头垒成的，透射出淡淡的闪光。两棵高大的树木象两个卫兵一样的守在洞门口。大门是用珠母做成的，上面缠绕着白色的藤壶，还可以看见珍珠的碎屑。
如果说蛇窝的外面已经让人惊讶了，那么它的里面更加的让人说不出话来。光线暗淡的圆顶到处垂下来杂乱的海草，粗糙的珊瑚柱子支撑着屋子。这些都是勉强可以看出来的东西，其他的地方就全部堆满了东西，有生锈的铁块，有很多古老的箱子，有大堆的贝壳，还有旧轮子和破马车……看来很多是从沉船那里脱过来的。
【那个，只要帮我们整理好房子就可以让你们走。这个海里已经一千年没有巫师来了。】老大哼哼的说，自己游了出去，把两个孩子独自留在洞穴里。看来它们虽然有七个脑袋，却没有一个知道怎么去把自己的窝弄的可以睡觉，才跑到湖那里去的。
“里德尔，你知道它们为什么改变主意吗？”
“估计是被酒精冲昏了吧。”整理杂务对汤姆来说很简单，他只是不断的挥动着魔杖，就让东西整整齐齐的归位了，原来他们的脚下是用银沙和粉红色的沙子铺成的，闪光的贝壳在其中静静的卧着。
汤姆一路过来已经想清楚了，海里居住着很多令人可怕的动物，年龄大到难以想象，力量强到魔法无能为力，既然阿塔塞克瑟斯可以轻易的吃掉他们，那还是静观其变好了。
那些镶着铁边和宝石的箱子里全部是金币和宝石，什么种类都有，不过最多的还是西班牙的金币。
还有很多黄金的工艺品，不过和艾洛斯爸爸的收藏比起来，在质的方面有很大的距离，唯一可以弥补的大概就是量了。
不过怎么说，这个洞穴里的财富大概就是传说中龙的宝藏一样了，难怪故事里总是说屠龙勇士，如果看见这么多的钱，谁都会有这个冲动的。
汤姆看着雕刻着墙壁上的图画，上面也是一条条的蛇，不过都是名副其实的九个脑袋，看来是在述说一个很长的历史，只是不明白为什么他们遇见的只有七个脑袋。
“里德儿，你看这个。”艾洛斯举起一颗珍珠，并不大，和一洞的珍珠比起来是不怎么样，不过它却是散发着银灰色的光芒。
“里面有一个小小的声音哦。”小男孩献宝一样的把手里的东西递到汤姆的耳边，“有一个小小的生命在里面，说要快点长大，快点快点长大。”
汤姆安静的倾听了一会儿，什么也听不见。应该就是一颗特别一点的珍珠吧。不过也有可能，是什么不一般的事物。艾洛斯总是能看见一些别人看不见的东西，就和自己一样，没有遇见什么巫师可以和他一样，可以和蛇说话。
【收拾好了吗？】阿塔塞克瑟斯不知道什么时候游了进来，它后面还跟着一个美人鱼，不过说他是美人鱼也不怎么对，因为是男的。同样的有两只脚，只不过在手部和脚部那里长出了肉色的鱼鲚一样的东西，随着水流漂动。
不过他还是很漂亮的，有着海草一样长长的绿色头发，俊美的面孔，眼睛是珍珠一样的白色。
男的人鱼朝汤姆和艾洛斯看了一下，又朝着大蛇说了几句话，只不过人鱼语在现在的汤姆听起来就是一连串的冒水泡的声音。
【你们愿意去帮人鱼栽几棵树吗？】阿塔塞克瑟斯和人鱼说了几句话后，回过来问道。
【不愿意。】汤姆想起他们是出来郊游的，如果不早点回去，恐怕真的要被除名了。而且，他握了一下魔杖，在这里可以施魔法，海洋又那么大，抓住机会的话肯定逃的走的。
阿塔塞克瑟斯回复了人鱼，然后看见他一脸懊恼的走了。很久以后，汤姆学会了人鱼语后，想起当年的情景，差点后悔死，幸好那时候还有时间补救，否则这真都是要变成他终生遗憾了。
【我可以问你们一个问题吗？】趁着大蛇检查洞穴的时候，汤姆问道。
【可以。】对于结果还满意的蛇挺不错的回答。
【你们真的是九头蛇吗？】
【当然。】阿塔塞克瑟斯显然对自己的血统是很骄傲的，用尾巴尖点着墙壁上的刻画，说着自己的祖先，【这个，是我的祖父，这个是祖母，这个是堂祖父，这个是堂祖母……总之，我是历史如此悠久的存在，看看着九个脑袋，就知道了，我们是连鳞片都如此高贵的远古生物。】
【看上去很不错。】汤姆砸砸舌头，就算是九头蛇好了。
【当然，看看我，这细长的脖子，可以伸到无限长，可以做任何动作。】
【还有我的眼睛，可以看见任何地方，海里的一举一动都逃不过我的双眼。】
【我的舌头，是最灵活的，可以吃到藏在最深处的食物。】
【我的……】
六个头分别的介绍自己，最后，老大看着汤姆说道，【你是萨拉查的后裔吗？】
【不错。】汤姆挺起胸膛，骄傲的手，会说蛇语的是只有斯莱特林的子孙，这是巫师们不变的规则。
几个蛇头交错着互相看了一下对方。
【那么，我们给你一个忠告，不要和你后面的孩子走的太近。】
啊？这次轮到汤姆惊讶了，他看看那些蛇脑袋，看起来不象是说谎什么的，但是为什么这么说呢？
【萨拉查曾经帮助过我，所以我不吃你，回去吧。】老大说道，挥了挥尾巴。
【艾洛斯是我唯一的伙伴。】汤姆象宣言一样的说道。
【伙伴？萨拉查的后裔啊，你们根本不是对等的存在，等他知道自己的身份后，你们是不可能在一起的。】阿塔塞克瑟斯说道，同时七个脑袋一起摇摆中表示它们的意见统一。
汤姆和艾洛斯被送回湖的岸边的时候，还是为这次冒险觉得希奇，特别是阿塔塞克瑟斯的反复无常，也许是因为他有七个脑袋，所以做事情就变成这样，也许是还发生了很多其他的事情，但是忘记了。
不管怎么说，当他们走出去的时候，艾米和丹尼斯还是睡梦中。那个小海妖精也还装在汤姆的口袋里，他被敲的太厉害了，以至于回到孤儿院的时候还没有醒来。那颗银灰色的小珍珠被作为报酬送给了汤姆。
至于忠告什么的，汤姆一点也没有放在心里，在他的生命里，不知道听过了多少这样的话。
Chapter12
新的学期开始的时候，孤儿院的老院长去世了，虽然他很少出现，也不大管事，不过按照规定人手是短缺了，必须再找一位新的人过来。
孤儿院的工作人员都是那些找不到其他工作才来的。所以大家看到新来的院长都有点惊讶，他看一点也不象科尔女士或者其他孤儿院的人，反而象一个慈和的牧师。大约四十岁左右，穿着一件灰色的西服，衬托他同样灰色的眸子，一副学识渊博的样子。
“这位是塞拉斯先生，从另外一个孤儿院调过来的。”科尔女士在欢迎餐会上介绍着，为了这个新来的副院长，特别的给了孩子们很高级的牛肉，这实惠的多。
“大家好。希望能和你们一起拥有愉快的生活。”塞拉斯先生笑眯眯的和孩子们打招呼，然后坐在了餐桌的主位上，关于他原本是牧师的传闻也被证明了，事实上，他的确在青年的时候上过神学院，不过不知道为什么退学了。
汤姆很明显的感觉到艾洛斯在看见那个人的时候颤抖了一下，抓着自己衣角的手用力到泛白。桌子上满是好吃的，据说都是副院长自己掏钱包买来的，连土豆都是上好的品种。
艾洛斯垂着头，心不在焉的吃着一小块烤面包，吃的很慢很慢，金色的头发好象太阳的碎片一样晃亮别人的眼。
好不容易的回到房间，汤姆和艾洛斯一起看一本关于海盗的书，过去艾洛斯一定会很有兴趣的，可是今天只是低着头，不知道在想些什么。
“怎么了？那个家伙让你不舒服吗？”汤姆记得塞拉斯先生似乎有意无意的往自己的方面看，眸子里是不明白的光芒。
艾洛斯摇摇头。
“你觉得他是坏人？”
艾洛斯再次摇摇头，随着动作，不争气的眼泪流了出来，他慌忙用手去擦，结果越擦越多。他很不安，对那个人的不安使他难以忍受，可是又能向谁求助呢？里德尔怎么说也只是小孩子罢了。不可能和大人比的。
“有什么让你难过的事？告诉我，就算那个人让不觉得讨厌也不至于到想哭的地步啊，遇见那条蛇的时候你也没有这么害怕。”这声音给人以安稳的感觉，虽然还是童音却出人意料的充满了力量。
艾洛斯再也难以压抑想要求助的心情，冲口而出：“我，怕他来找我……他是……以前认识的，孤儿院里的人。”
汤姆情不自禁的揉揉小猫的脸，“就算是认识的人，也不用这个样子啊。他以前打过你？”
“没有。”艾洛斯小声的回答，“他给我吃布丁，还给我买新衣服……”
“那你害怕什么？这里孩子这么多，他可是很忙的。”汤姆自从有了魔杖后，根本不放普通人当回事，觉得他们都是很容易对付的。就象艾米他们，只是简单的修改了一下记忆就让他们完全不记得探险的事情。
他抬起头看一眼养在鱼罐里的小海妖精，如果不是艾洛斯认为他太可怜，早就喂蛇了。这东西不仅吃的多，还挑食。比那只渡鸦还难养。
“他，他对我很好，但是我……不想……”
“好了，就算是不喜欢的人，也不用担心。我会保护你的。”汤姆抱起那软软的身体，让那个家伙靠在自己身上，不知道是不是吃素的关系，艾洛斯和同龄人比起来轻很多，也纤细很多。如果不是他说的从一家孤儿院转到另外一家孤儿院，真的象是在与世隔绝的地方长大的一样。
“可是，你也是小孩子啊。”
“错了，我是巫师，而且是很强大的巫师。”
“真的有这里厉害吗？”
“当然。”汤姆随手用魔杖点了几下，让房间的屋顶上闪烁着和星星一样柔和的光芒，静静的照耀下来。
两个孩子无语的靠在一起，什么话也没有再说，这个世界，好象只剩下彼此，也只有彼此而已。他们都是另外一个世界遗留在这里的存在，除了对方，什么也没有了。
“喂，我说，你不要就这么睡着啊。”过了一会儿，汤姆看着闭上眼睛的人，不得不轻轻摇摇同伴的身体，可惜艾洛斯动也不动，接着把头钻进汤姆的怀里，似乎在找了一个最舒适的姿势后，安心的睡着了。
“笨蛋！”汤姆恶作剧的拧起那贝壳一样的耳朵，到底什么时候啊，自己居然在纵容这个家伙，把自己的防线一点一点的打破，彻底的靠进来。虽然可爱的没话说，不过，同样的身为男孩子，也奇怪了一点吧。
虽然让艾洛斯恐惧，不过塞拉斯先生还是很快的建立起他自己的威信。他是一个很好的人，讨人喜欢又让人尊敬，连科尔女士都穿起来了小圆点的丝绸罩衫，把帽子整了一遍又一遍。帮佣的姑娘衣服也整洁了起来，蓝色的袜子被好好的补过了。
塞拉斯先生还是单身，据他自己说，他在青年的时候，某一天受到了神的指示，从此献身于奉献事业。不是在教堂，而是在身体力行。
孤儿院的面貌一天一天的好起来，最美好的是每个礼拜六的早上，由塞拉斯先生带领大家去做祷告。他的祈祷书很旧了，用一只金夹子扣着，不过看起来保管的很好。而他的声音高昂，语调昂扬顿挫，吐字清晰，在去过一次后，就接受教堂的牧师的邀请成为客席。
只是，随着时间过去，连汤姆都感觉到那投射在艾洛斯身上的目光，真的有点异样。谁都要承认，艾洛斯是孤儿院里最漂亮的孩子，金色的头发，蓝色的眼睛，白瓷一样的皮肤，比商店里的娃娃还要可爱精致。
塞拉斯先生对漂亮的男孩子情有独衷，称他们为上帝的小天使。这个汤姆也是知道的，不过因为他的名声不太好，所以避免被叫到办公室去单独聊天的命运。通常那些孩子都能得到额外的奖励，一块小饼干啊，一颗糖果啊什么的。不过汤姆他们可以去对角巷尽情的购买这些东西，所以也不是太在意。
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“你在想什么，我的孩子？”房间里燃着温暖的火，大理石的地板是铺着暗红色的地毯，完全是手工艺品。天花板垂下来大大的水晶灯盏，映衬着那些悬挂的丝绒帷幕。
只有两个学生，左右摆开两张书桌和两把椅子。吉那加长老站在一把椅子上，给汤姆和艾洛斯上课，今天是关于自然生物的介绍，长老擅长的正是这方面的知识。不过艾洛斯很明显的在走神。
墙壁上是一块黑色的水晶板，长老只要挥挥手，就可以在上面显露出一行行白色的文字。现在上面列出了一只天马。
“塞拉斯先生。”
“孤儿院的新院长，一个信奉上帝的麻瓜而已。”汤姆优雅的坐在高背椅上，好象他与生俱来的一样。
“艾洛斯很怕他，不知道为什么。”
“既然艾洛斯说了，就一定有他的理由，不是吗？那个院长有什么喜好？”妖精长老带着一丝好奇的问道，两只眼睛看起来更象两盏灯了。
“喜欢？”汤姆耸耸肩膀，露出无奈的嘲笑，“我想他大概最喜欢他的上帝吧，当然，还有漂亮的男孩子，他认为那是天使。”
妖精长老稍微思考了一下，摸着他长长的胡子，“我对于麻瓜的了解不多，不过听说那些教士们认为女人是前往天堂的障碍，所以他们拒绝女性，至于孩子嘛，的确是很天真的存在。”
“我记得你以前说孩子是最残忍的东西呢。”
“是啊，因为无知无畏所以同时结合天真与残忍两种矛盾的性情，是很不可思意的。以前的黑巫师们就经常利用孩子的这种天性，利用他们无邪的祈求来获得力量。”长老似乎想到什么可怕的事情，眼神黯淡了下来。
“但是我认为他不是一个巫师，我没有看见他的魔杖。”汤姆拉过小猫咪的手，软软的，好象上好的油脂做成的一样，艾洛斯就是这个样子才会被那些人欺负的。
“唔，我不知道巫师会不会隐藏到麻瓜世界去，不过现在的魔法部应该在这方面管理是很严格的。”长老说道，看着两个都没在心思在书上的人，他自己因为想起了不好的事情，也没有继续讲下去的欲望。只能匆匆宣布今天的课程到此结束。