自损一千，伤敌八百。
现今，怕是自损一千，也难伤敌一百。
一匹马停在了他身边，公子羽扭过头去看，冷笑道：“太子？你不该是被人保护着，怎么也到了阵前来了？”
昭乐微微低下头，道：“这里在射程之外，有什么可怕的？倒是你，对这次攻城怎么看？”说着，他回头看看四周的三国盟军，公子羽也随着他一起回头扫视了一圈。昭乐继续道：“这一回赵王没有露面，攻城之事还得你我兄弟相互联手，方可有取胜之机。”
“兄弟？”公子羽从鼻子里哼了一声，勾起嘴角笑笑。“不错，都说上阵父子兵，打虎亲兄弟。这一回，只盼你我兄弟联手，能够一举得胜。”
昭乐见他笑的诡异，也不计较，跟着他一同笑起来：“这个当然好！”
两个人各自心怀鬼胎，相视而笑。
“你看这些士兵如此英勇，却连壕沟都没有过去，更别提架梯了。”昭乐指了指战场上累累尸身。“兄弟可知这是为何？”
战场上死去的大都是齐梁两国的兵马，昭乐提起来也是十分难过。
然而他的话落到公子羽耳中，却是如此令他愤怒。看着昭乐抬手指点尸身时毫不在乎的样子，他便气不打一处来，将对战死沙场战士们的抱憾之情，通通化作了对昭乐的仇视。他压住满腔怒火，强笑道：“还请大哥不吝赐教。”
昭乐道：“我听说守城的是周国丞相苏赫之，想来周国是没什么人了，不然也不会让这老丞相出来守城。”
不等昭乐说完，公子羽便已皱起眉头：“苏赫之？清溪八龙？”
昭乐笑笑：“不错，清溪八龙各有擅长，我听师傅说过，苏赫之最擅长的则是守城。”
“各有擅长？大概如此。”公子羽命身边的人扬旗停兵，暂缓攻城之事。“我听说‘清溪八龙，慈明无双’，大哥的师傅魏慈明乃是天下无双之人，想必是厉害之极。大哥自幼受他教导，自然是通达识鉴之辈，此番攻城还需大哥拿主意。”
他的心思，昭乐怎会不明？
“我常听人说，作战之时有天时、地利、人和之讲。此刻沫城守兵据城而战，占了地利；而沫城百姓又都是向着周国的。所谓人心向背定成败，我们只有得到沫城百姓的支持，才能够成功的攻下沫城。兄弟以为如何？”昭乐顿了一下，定睛看着公子羽，等待他的答复。见公子羽点了点头，才继续说道：“我想，若是要得到百姓的支持，唯有取信于民方可得民心。现今正是春时播种之际，百姓因战而耽误了播种，心中难免会有埋怨，不如我们便从此处下手，取信于民。”
公子羽挑了挑眉：“播种？这倒是关乎民生的大事，不知大哥想怎么做？”
昭乐笑着摊开手：“为兄愚钝，还没想出对策。”
嘭——！
位于三国盟军最后方的赵军忽然擂响战鼓，示意齐梁两军再次出兵。
战鼓第二响！拉开了新一轮攻城的序幕，公子羽和昭乐的对话也淹没在了喊杀声中。
面对一波波的死亡，昭乐不顾身边人的阻止，也不顾赵军统帅虎视眈眈的目光，下令收兵。
傍晚的时候，昭乐换了身衣裳，带着晋女和文知礼亲自去了梁军公子羽帐中。
公子羽笑着打量昭乐，低声笑道：“大哥这是想到对付苏赫之的法子了？”
昭乐点头：“想到了。”
“兄弟洗耳恭听。”公子羽往右歪了歪头，抬手撑住，眼神冷冷。
晋女看不惯他的样子，扭过头去不再看他，眼中不经意地流露出对他的鄙视。
她的眼神深深激怒了公子羽，他冷笑着去追逐她的目光，直到见晋女红了脸，才嗤笑一声，放弃了对她的追逐。
这个时候，他等待的答案也从昭乐的嘴里说出来了。
“一个字，等。”
“等？”公子羽坐直身体，将两肘架在桌上，双手交叉垫住下巴。“大哥这法子有意思的很。大哥也是带兵的，想必知道出征在外，一天需得耗费多少粮草；更该清楚，出征与在国内驻守不同，所分发的军饷也是不同。等，这个字，怕不是我们能耽搁起的！”
昭乐微笑着与他对视：“不等又如何？兄弟就忍心看着自己的将士如此毫无意义的战死沙场？我不比你，没那么狠的心思。”
公子羽注视着他，见他的笑容其实是有一点儿勉强的，隐隐约约带着喟叹的意思。
他终于被昭乐打败了，他的确不忍心看着自己的将士毫无意义的赴死。
“那你说我们要等到什么时候？”
等，这个字是魏慈明通过王彩御传达给昭乐的。魏慈明所说的等和昭乐此刻所想的等却是不同的。
魏慈明要昭乐等的是他下令调来清溪门人，但是昭乐要等却不是这些远道而来的帮手。
昭乐道：“我们要等的是一场雨，是入春以来第一场雨！”
“雨？”公子羽不懂得昭乐的意思，皱着眉重复他的话。
“不错，这正是我们所拥有的天时。只要有了上天的帮助，及时落雨，我们便能够轻易地拥有人和。那时候，沫城守军所据的地利也将轻易瓦解。第一场春雨过后，万物萌生，正是播种的时节。对于百姓来说，最重要的便是填饱肚子，保有足够的粮食。若是耽误了播种便会耽误收成，这对于百姓来说是很可怕的事情。现今我军围城，苏赫之必定不会打开城门，必定会耽误百姓播种，那时候，民心必会有所动摇。”昭乐对于这一点非常有信心，这得益于他多年来同百姓一起务农。“我们便抓住这个时机，对百姓们播种实行一些有益的对策，以得民心。”
公子羽边听他说，边随着他的话一同思索，认为他所说的很有道理：“那大哥以为该怎么做才能取信于民得到民心？”
“派人前去洽谈，我军率兵退出农耕范围，给百姓们一个及时播种的机会。”
公子羽不可抑制地笑了起来：“这不是脱了裤子放屁么？让他们出来播种又如何？到时候还不是会被战马踩烂？”
昭乐摇摇头：“不会的，如果我猜想的没错，到那个时候，苏赫之会投降。”
公子羽想到当前形势，认为等等也无妨，但是对于开城门放百姓出来播种这件事，他有着与昭乐不太相同的想法。
昭乐从梁军往自己军中回去的路上，抬头看了看天，问身边的文知礼：“你说，天会顺应我的意思么？”
文知礼答：“四时运转，各有所依。殿下今日所为本是顺应天意，上天又怎会不顺应呢？”
这一夜，月朗星稀，想来明天不会下雨了……
第三十四章：第一场春雨
隔天午后，天正八年的第一场雨在昭乐的殷殷期盼中轰然落下。这场雨来势凶，去势缓，足足下了半日，干涸了一冬的土地都已被大雨润透了。
蹲在沫城外的耕地上，昭乐捻起土在手上搓了搓，笑道：“可以播种了。”
晋女微微皱了眉，道：“殿下还懂农耕之事？”
“我在国中每年春秋两季，都会随着百姓一起耕种。”
昭乐将手中的土扔回耕地，蹬上马镫子正要上马的时候，一个年轻卫兵徒步奔到他身边，先是曲膝行了一礼：“殿下！”
“怎么了？”
“都城传来消息，管相病危！”
他的心里一震，感到手指尖都在这个瞬间变得冰凉，一股酸涩堵在胸腔，想要发散却又无处发散。他动了动嘴，终是扯平了嘴角，一副冷冰冰的样子：“传令回去，命医师竭力救治，许华夫人出宫探视。”
士兵点头：“是！”
待士兵走后，昭乐仍是继续先前士兵没来时的动作，刚抬腿要蹬马镫子的时候，忽然又停了下来，抓过缰绳：“我们走回去。”
晋女自然无异议，牵着自己的马，跟在昭乐身后随着他回去军营。她见昭乐神色不似平常，却因不知管相是谁，也无法说出劝慰的话，想了好久才开口道：“殿下这马似是大宛驹？”
“不错。”昭乐拍拍马脖子，道：“它父母都是大宛名驹。”
晋女本也不善言辞，这会儿再找不出话来，只好沉默。
昭乐扭头看了她一眼，笑道：“你不必多想，管相是我国重臣，他出了事我自然担忧。”
“啊？”晋女一愣，随即反应过来：“是。”
“去叫文知礼过来见我。”昭乐牵着马停在了离营不远的一棵树下。
晋女道：“殿下独自在此，怕是会有危险。”
昭乐摇摇头：“无妨，去叫他过来吧，我在这儿等着。”
晋女无奈，领命离去。
昭乐靠在树旁终于松懈下来，想着这些日子发生的一切。天色已经暗了下来，天空以及周遭的景物都开始旋转，并且越转越快，越转越快，这样的旋转让他感到目眩，黑夜像是要把他吸进去一样。
浓浓的无力感袭上身体，昭乐唯有背靠大树方能支撑住身体。身边的马探头过去蹭蹭他的胸膛，昭乐拍着它的头，几不可查的叹了一口气：“常念，你听到了吗？他们说管相病危了，这偌大的齐国我还有几人可用？”
话，到此嘎然而止，文知礼已近。
昭乐直起身，随意扯了扯衣服，仍摆出高位者的严肃样子，不紧不慢地开口：“文师兄。”
“殿下。”文知礼行了礼。
“晋女呢？”
“臣没有让她跟来。”
昭乐道：“正该如此，师兄大概也知道我叫你来所为何事了吧？”
“是。”文知礼停了一会儿，终是没等来昭乐开口，只好继续说道：“只是臣以为，此事臣去不合适。”
昭乐没有想到他会推脱，皱着眉瞅他：“那文师兄以为何人适合？”
文知礼垂下头，躲开殿下的目光，他那样定定看着他，仿佛要把他看穿一样：“臣以为师傅更合适。”
“师傅？”昭乐摸摸脖子上的佛珠，这是师傅送给他的。
他已经没有没有念过佛了。
昭乐苦笑：“师傅现在已不是我能够派遣的了。”
雨后新晴，空气中满是泥土的清香，没有一丝灰尘。
赵灵宫对于魏慈明的话并没有感到惊讶，他用手指叩击着桌面，从食指开始，到小指结束，一下一下地叩击着桌面。直到那四根手指由于连续地叩击而有些微微发麻，才肯开口：“慈明，你真的决定了吗？”
魏慈明已在他对面站了一会儿，一直垂着的头突然抬起来，语气中有不容拒绝的坚定：“不错，苏赫之是我师兄，此番交涉，三国之中我去最适合。”
赵灵宫冷笑：“三国？你莫忘了，你此刻可是我赵王的客人。”
“赵王？”魏慈明一笑，撩袍跪下。“那么还请赵王下令，由魏慈明出使沫城！”
赵灵宫微笑着注视跪倒在地的魏慈明，轻声道：“你竟肯为了姜昭乐跪我？”
魏慈明摇头：“慈明并非为了殿下，而是为了沫城百姓。”
赵灵宫颇感无奈地摇了摇头，走过去扶起魏慈明：“我不许你去是怕你在沫城有什么危险……你该知道，我宁肯自己赴险，也不愿你亲去涉险。”
“赵王说的是。”魏慈明从赵灵宫手掌中抽回自己的手。
“慈明，我说过让你叫我少君。”赵灵宫往前一步，再次握住魏慈明的手。“方才是我不好，但那也是因为我不愿你涉险，情急之下才会口不择言。”
魏慈明道：“我不是怪你，而是以齐国太子太保的身份请赵王下令，由我出使沫城！”
赵灵宫握住魏慈明的手微微使力：“姜昭乐？他不过是你徒儿，你又何必……”
魏慈明打断他的话，微笑道：“我方才已经说过，慈明所作所为并非全为了他，而是为了这天下的百姓，为了那个清平世界。”
“是，我的慈明向来是心怀天下。”赵灵宫包容地笑笑。“明日我便命人陪着你去沫城。”
天下百姓。清平世界。
魏慈明没有告诉赵灵宫，这天下百姓、清平世界中也有赵国的百姓，也有赵灵宫。
这是他的秘密，深深地埋在心里，不能告诉赵灵宫的秘密。
灯影摇曳，魏慈明把手中的药递到赵灵宫的面前：“吃药吧。”
赵灵宫刚刚就着他的手把药吃下去，一杯水便已递到了唇边。吃过药后，赵灵宫懒洋洋地靠在床头：“你平日里若能待我像是给我吃药时这样好，就再好不过了。”
魏慈明瞥了他一眼：“你平日时也不会像是吃不到药时那般焦急。”
“急么？”
魏慈明垂着头，撸起袖子，将手腕递到赵灵宫眼前：“你昨天抓的。”
想起昨日魏慈明送药来的晚了些，自己急的抓耳挠腮的样子，赵灵宫很是尴尬地笑了。抓起魏慈明的手腕递到唇边亲了亲：“是我不对，伤了你。”
魏慈明面无表情地看着他亲自己的手腕，终是红了脸，恨恨地抽回手，转身出了王帐。
第三十五章：缺少的崎岖和坎坷
在沫城外，魏慈明遇到了一个意想不到的人，他本以为昭乐会派文知礼来，却没有想到来的是个陌生男人。
陌生男人走近他，恭恭敬敬地行礼：“魏大人。”
魏慈明点了点头算是还礼：“你是？”
“我叫丁望。”
魏慈明曾听过丁望的名字，知道他是周王宠臣，明里说是宠臣，也无外乎娈宠二字。他在心里不免叹息，觉得自己此刻也与当日丁望无异，也只是娈宠而已。
丁望见魏慈明沉默，大约猜到了他在想昔日周国宠臣之说，不禁脸上发烫，低声说道：“如今我已投靠了太子殿下。”
这并不是魏慈明想听的话，既然昭乐能派他前来出使沫城，必定是此人已投奔齐国，说与不说都是无异。其实他也并不想听着青年说什么，只是想到他的过往，又想到自身，难免就想问一问，他与周王间究竟发生了什么。魏慈明道：“良禽择木而栖。只是不知丁先生为何离开周国，转投齐国？”
他见丁望变了脸色，一张本是神采飞扬的脸霎时变得煞白，于心不忍：“若是不便说，便不必说了。”
“能有何不便？魏先生想必也听过色衰而爱弛这句话吧？”丁望停了一下，他不想将仲方营里的事告诉魏慈明，这等丑事，知道的人理当越少越好。
魏慈明抿起唇沉默无言，色衰而爱弛，这不正是亘古不变的道理？
城外的鸟雀纷纷叫起来，尖利的叫声如催促一般，响在树荫里二月的清晨。
“不知丁先生此番来和谈是准备怎么说呢？”
丁望道：“并无准备，只是殿下交待怎么说我便怎么说。”
“昭乐是怎么交代的？”魏慈明大概猜得出昭乐的想法。“我听说他是打算以春雨后需及时播种为由，请苏赫之打开城门放百姓外出播种？”
“正是。殿下交代我到沫城来，正是为了同苏赫之商量此事。”
丁望歪头去看身畔的魏慈明，清溪八龙的大名，他自然是听过的。位于八龙末位的魏慈明最为出名，普天之下，怕是少人不知他的大名。然而他没有想到，这个人会是这般相貌，若非昨夜殿下给他看过画像，他今日绝不会相信这个男人就是大名鼎鼎的魏慈明。