卷四
第一章：治国的道理
天正八年秋，天下六国在经历过年初的战争后，都进入了休养生息的阶段。正所谓秋收冬藏，这个时候往往是要休息，才算是顺应天意。
公子羽却不这样认为，他搂着怀中的美人坐在暖阁门口，心不在焉地喝着美人递到唇边的美酒。眼见着梁王从暖阁前走过，他也不甚在意，只是松开了搂着美人的手，转而倒在美人膝上，要美人给他掏耳朵。
他是故意做给父王看的。
自从征战归来后，父王除了在人前夸奖了他几句之外，与他独处时从不曾夸过他。前些日子他在院中练箭时，父王还当着追随他攻打周国的几名亲信，劈手夺下了他的弓，命他前去读书。
美人扶着公子羽的头，尽心尽力地为他掏着耳朵：“公子，大王已经走了。”
公子羽听到父王走了，也就没有了做戏的兴致，摆摆手让美人不要再掏了，躺在美人腿上闭目养神。
“公子。”梁王身边的宫人站到了暖阁门外，冷眼看着美人腿上的公子羽。“大王有请。”
公子羽就势打了个滚，躺在美人腿上伸了个懒腰才坐起来：“我换身衣服这就过去。”他向美人招招手：“来，伺候更衣。”
宫人站在暖阁外等待公子羽换衣服的时候，不经意间听到内室里传出几声低低的呻吟，他皱起眉头，转过身背对暖阁，微微摇了摇头。
“怎么？你瞧不惯我？”公子羽的笑声从宫人身后传来，“若是那样，你大可去向父王禀告，不必站在这里等我！”
宫人摇头：“小的怎有资格妄断公子所为？”
“妄断？哼，你们面上总是恭谨至极，心里却都是坏水儿！你这会儿嘴上同我说着好话，心里指不定正怎么诋毁我呢！”公子羽怒道。
宫人仍是一脸平静：“小的待公子不论是表面，还是内心都是一样的。”
公子羽抚额笑道：“罢了，你不过是个小小宫人。前面引路吧。”
当公子羽见到正襟危坐的梁王时，撇着嘴哼笑一声，拜倒在地行了个君臣大礼：“父王！”
“起来吧。”梁王沉着脸。
“是，父王。”公子羽坐到一旁，仰着脸笑对梁王。
梁王见不得他脸上状若嘲讽的笑容，皱着眉问道：“你近来都读了什么书？”
“儿子身为武将，自然是要练武，何须读书？”
“混帐，你是我大梁的储君，怎可以武将自居？你需得学会治国的道理，而非一味的使用蛮力拉动弓箭！”
梁王吹胡子瞪眼睛的样子逗笑了公子羽，他笑道：“在儿子眼中，治国与习武无异！”
梁王怒道：“混帐话，治国需仁孝，习武需狠戾，怎会相同？”
“父王此话差矣！以仁孝治国，百姓必懦弱；以狠戾治国，百姓必骁勇。若是百姓犯了过错，以仁孝治国者定会轻判，而以狠戾治国者则会施以重刑！”公子羽的脸因为激动而发红，紧攥成拳头的右手情不自禁地挥动。“儿子以为，治国需用重典，重典之下，安有勇夫？何人胆敢不从？”
梁王简直无法理解儿子为什么会有这样的想法，这让他对梁国的未来感到无比的担忧：“你错了，作为一个国家来说，最重要的永远是百姓。唯有百姓认同你的存在、认同王室的存在，你才有资格享受王室的一切待遇，当享受这些的时候，你也要明白自己身上的责任，并不是说你只享受就足够了。”
公子羽道：“父王的方法放在几年前或许还有用，但现在这个世道，您的方法已经不适合了！我始终认为，治国需用重典。那样的话，就不会有百姓胆敢行恶事。”
“重刑之下，未必只有懦夫，也会有勇夫！你这样的想法将会是君逼民反！”
“反？”公子羽冷笑。“若有人敢反，我便率军诛杀，来他个杀鸡儆猴！那时候还有人胆敢违抗我的意思？”
梁王瞪大了双眼：“你怎会有这般想法？”
“世事如此，父王的仁慈已经不适用与当今的世道了！”公子羽站了起来。
“我本以为你同赵王与昭乐一起行军，会从他们身上学到优点，却没想到你这孩子竟是如此不济！”梁王也随着激动起来。“你瞧瞧你回来以后都做了什么？宠幸美人，沉迷玩乐，你以为分到周国四郡就算完了吗？根本不是这样的，你要学会治理它们！你听听各国的风评是怎样说你的？残忍嗜杀！再听听别人对昭乐的评价！你与他同为储君，年岁也差不多，你为何不能像你哥哥学学？”
公子羽坐了下来：“哥哥？父王当姜昭乐是你的儿子，姜昭乐却未必当你是父王？”
“我若有他那样的儿子便好了，也无需我如此操心。”梁王长长地舒了一口气，问道：“方才我路过你那里时看到你房中有个女人，她是谁？怎么从未见过？”
“您说的是浓姬？她是我之前去浓郡巡视时遇到的。”公子羽想了想，又补上一句：“是世家的女儿，日后娶她，并不会有损我的身份。”
梁王在意却并非女孩的身份，而是地点：“这样说来，她是周人？若当真如此，这个女人不能留。”
浓郡，正是当日三家分周时，分给梁国四郡之一。
公子羽双手都已握成了拳头，他怒道：“父王，你未免也太草木皆兵了！”
“不，我这是宁枉勿纵！”梁王叹了口气。“我也是为你着想。”
第二章：何愿为敌？
“殿下。”何九畴轻声呼唤着站在窗边远眺的昭乐。“你方才让我卜的卦已有结果了。”
昭乐转过来冲他一笑：“何师兄觉不觉得我将管相的生死寄托于占卜有些可笑？”
何九畴没有回答他的话，而是悉心地将卦象一一讲给了昭乐听。
“如此说来，这一回管相是必死无疑了？”昭乐皱起眉头。“我还以为他能够坚持这半年多便是无碍了呢！”
何九畴收起桌上的用具，安慰道：“生老病死，本就是顺应天命，任谁也无法更改。殿下理应清楚，管相的病能够坚持到现在，也只是因为殿下顾念旧情，一直以名贵的药材为其吊命。”
昭乐苦笑：“我本以为我能够以名贵药材为管相续命，如今看来是无法了。哎，这世上再好的药材也有用完一日，万物也都是有生有死，是我想错了。今年我得胜归来后，总以为我的本事很大，竟以为能够逆天改命，留住管相的生命。今日听完师兄的话方才顿悟，一切都是天命，我实在无能为力。”
“师傅教导我时常说，一切都是命数。”何九畴微微笑着，神态间颇有些飘飘欲仙。“起初我也不信，随着越来越年长，也就明白了。这世上的一切总逃不脱命数二字，神灵在冥冥中自有安排，人的智慧和力量，是永远无法与上天相比拟的。”
昭乐在何九畴说话的时候一直在认真地注视着他，他感到何师兄的身体中似乎迸发出一种光芒，十分柔和，令人温暖且安心。这让他想到了师傅，想到了华夫人与母亲，这些都是让他感到温暖安心的人。“师兄……”
被唤回思绪的何九畴垂下头，轻声道：“臣失礼了。”
昭乐摇头：“自从师傅命我将那部书交给你的时候，我便不再只当你是大师兄，而是半个师傅。你与其他的师兄不同，他们往往与我交谈都是就事论事，而大师兄你却总是能够看到一些我所看不到的东西，并且教导我。”
何九畴走到昭乐身边站定，与他一起观看窗外的梧桐：“身在其位，当谋其事。几位师弟都是身在要位，自然是要全心全力为殿下、为齐国打算。只有我拿了个闲散官职，每日除却卜卦便是读经，这样就有了更多的时间思考一些事情。”
昭乐点头：“是的，能够有师兄你替代昭乐思考，昭乐感到很好。”
何九畴明白，话到此处，关于这段对话，殿下便已经不想继续下去了。他躬身行礼：“能够为殿下分忧，是我的荣幸。”
窗外的梧桐仍是绿色的，深深浅浅的绿色中掺杂着几片枯黄。
昭乐在何九畴离开后独自前往花园，那里面满是昨日楚政才遣人送来的菊花，本是香味寡淡的菊花，现在因为堆积了太多而变得芬芳馥郁起来。他走在菊花丛中想到了昨晚得到的消息，关于楚国的消息。
被称作佛敌的楚政竟然亲自上云台山，请了云台宗的灵童之首下山前往楚国居住。当然，被称作佛敌的楚政想要请下云台宗灵童是没有那样容易的，听说他为了请这名灵童可没少吃苦头，若是搁在往常，怕是早就要将这灵童抓起来暴打一顿才能消气。
想到这儿，昭乐忍不住笑了起来，他能够想象得到，楚政在面对灵童的刁难时会有多么恼怒。他倾下身捏住一朵菊花的花梗，凑过去嗅着花香，揣测着楚政现在的打算，从乱世佛敌转而敬佛礼佛，他是想做什么呢？而楚政又会不会知道，南山宗的神女和云台宗的灵童中很大一部分都与齐国有关呢？
“没想到能在这里遇到殿下。”华夫人微笑着观赏满院的菊花。“这楚地的菊花是别的地方无法相比的，这样大的花头，宫里的花匠可种不出来。”
昭乐应道：“每次看到这些菊花，我便会想到楚王对我国的友好之情。”
“楚王对我国确是很好。”华夫人虽身处后宫，却也知朝堂之事，只是平日不肯妄谈而已。此刻身边再无他人，便随意同昭乐聊了起来：“从当年与赵国结盟到与赵国一同出兵伐鲁，我一直以为楚王会一怒之下杀了你父王，当日不管是后宫之中，还是满朝臣子，都已做好了牺牲陛下的准备，却没有想到楚王会如此仁慈。这真是令我感到不可思议，更加难以想象的是楚王每年都会命人千里迢迢的送来礼物。礼物不在大小，贵在心意，楚王欲与我国相交的心，实在是令人感动。”
“是。”昭乐垂下头。
华夫人见他有些不耐烦，只好笑道：“我也是多嘴随便说说，殿下不必放在心上。”
昭乐摇头：“母亲说的在理，昭乐会记住的。”
第三章：非我族类
秋日的午后正是适合休息的时候，昭乐却未得半刻空闲，他端起手旁放着的一杯热茶轻轻抿着，眼睛仍旧盯着手中的奏议。
在旁伺候的小宫人见他脸上露出了笑容，不由也跟着欢喜，上前为殿下的杯里续上茶。
“殿下，大司马求见。”
昭乐放下手中的奏议，蹙起了眉：“请他进来吧。”
说完后，他不禁开始思索：这个时候，伍师兄来此所为何事？是为了征兵之事？还是何处又起战乱？
伍齐射走路很快，当他大步流星地走到殿上时，身上还隐隐挟着风：“殿下！”
昭乐抬抬手，示意他不必多礼：“伍师兄这样着急，可是有什么要事么？”
“回禀殿下，臣是为了征兵之事而来。”
果不其然是为了此事，昭乐轻声问道：“可是征不上来？”
伍齐射面露尴尬：“是臣无能，东部四郡的百姓拒绝为国效力……”
昭乐若有所思地点点头，微笑着问他：“其余的郡县呢？可能如数征来？”
“其余郡县倒都还好说，臣遵照殿下的意思，不征独子，并重重选拔，仍能够数。”伍齐射叹了口气，“别的郡县所征人数可比东部四郡多的多，偏偏都能够数，只东部四郡征不上来。哼，非我族类，其心必异！”
“大司马！”昭乐听到伍齐射最后一句话，登时冷了脸。
伍齐射因征兵之事本就心有不耐，此刻被昭乐一吼，心中更是郁结，不情不愿地跪了下来：“是臣失言了！”
昭乐自然瞧得出伍齐射的不满，若搁在往常自然是顾念旧情迁就于他，只是这一回关系重大，不肯轻易迁就：“知道失言就好！东部四郡既已归属我国，便与原有百姓一般无异。四郡年初之时才经战祸，如今正是重建家园的时候，最需要的，便是国家的帮衬。你身为国家要臣，怎可将非我族类挂在嘴边？需知上行下效，你已如此看待东部四郡，百姓们又该如何看待？”
“是臣错了！”伍齐射人如其名，善骑射武功，他并没有像昭乐一样想那么多，他每日所想的只是如何治军，如何取胜。此刻听到昭乐的话，他立即认识到了自己的错误，于是很诚恳地跪下来承认错误。
昭乐叹了口气：“伍师兄请起吧，方才我所说的你务必记住。上行下效，唯有师兄你以身作则，方可使全军不再存有此心。东部四郡百姓不肯送子入伍，大概与师兄所想脱不了干系。”
“是，臣定当如殿下所言。”
“前不久我听闻楚王新颁了条法令，伍师兄可曾听说？”
“殿下说的可是凭军功进爵？臣以为此法甚好，正有意效仿，奏议也已写好，正准备明日派人送来呢！”伍齐射说到治军的事情时，眼中的光芒便再掩饰不住。
他爱这个国家，为了保卫这个国家，一定要有一支好的军队。将齐军培养成骁勇之师，率领齐军征战沙场保家卫国，是他毕生的梦想。
听着他一一讲出何等军功该赐予何等爵位，昭乐会心一笑，他从伍师兄眼中看到了齐国千千万万的好儿郎，看到了齐国的未来。
光明坦途已在近在眼前。
等到伍齐射全部说完，昭乐微笑道：“好，便如伍师兄所说，明日师兄送来奏议后我便遣人下令。”
伍齐射抚着手掌，连连点头：“多谢殿下，多谢殿下！这样一来，营里的兄弟们必定更加努力！”
“这有什么可谢的？能激励军心就好。”昭乐笑笑。
“殿下，臣还有一事乞请殿下下令。”
“伍师兄有事但说无妨。”
伍齐射搓搓手，憨厚一笑：“这是臣刚刚才想到，怕是还不够稳妥，可若不说出来，憋在心里实在难受。殿下方才提及东部四郡正需国家的帮衬，不如派出一队工兵前去帮助四郡百姓重建家园，一来可安抚民心，二来也可加快重建的速度。”
昭乐略一沉吟，觉得伍齐射说的在理，便道：“这样也好，此事便交由伍师兄前去安排。”
“是！”伍齐射笑吟吟的领命而去。
第四章：冰冻三尺，非一日之寒
王适之在魏慈明的居所外深吸了一大口气，才勉强安定下来。然而当他推开门看到魏慈明还能如此平常地跪在菩萨面前念经时，他满腔的怒火又一次自右手握着的红布中升腾起来，很快布满全身。
他走过去站到魏慈明面前，冷冷地说道：“你做下如此不堪之事竟还有脸念经礼佛？”
没有人回应他的话，更加没有人理会他的愤怒，魏慈明连半阖的双眼都没有抬起来。
“魏慈明！”王适之咬牙切齿地叫着他的名字，仿佛魏慈明正在他口中，已被他的牙齿咬碎一般。
魏慈明依然没有抬头，半阖着的双眼仍在观心，手中的念珠如世事循环，徐徐转动。
王适之再也忍耐不住，把手中的红布恶狠狠地扔到魏慈明脸上：“魏慈明，你告诉我这是什么！”
红布砸到魏慈明的脸上后掉落在地上，一枚小小的药丸滚了出来，滴溜溜地在地上打着转，红红的药丸就像是一颗新摘的果子，瞧上去甚是诱人。