他们捉住了赵军的大将廉云，那个下命暗杀了顺德将军的贼人。
白虔小声的问身边的人：“项将军和他的部下呢？”
“已被围在营里，项将军闹得厉害，几个兄弟将他捆在了椅子上，不许他再闹。”
“好，等到事成之后，我亲去向他请罪。”
今日随着白虔过来的都是原来顺德部下，他们俱是感念顺德多年来的情谊，这才不顾项燕的命令，定要在有莘山脉附近杀了廉云，以祭奠顺德的在天之灵。
白虔在部下的催促声中走向廉云，心中总是想着项燕老将军的话：“逝者已矣，若能用廉云之命保住赵楚和平，那么顺德将军的在天之灵想必会更感欣慰。”
会吗？将军真的会更加欣慰么？白虔在心里问着自己，他几乎在问出这些问题的同一时刻，就已经得到了否定的答案：将军不会因此感到欣慰，他反而会责备我们的无能，并为此感到愤怒。区区一个廉云，怎么可能保住和平，况且现在所需要的也并不再是和平，陛下是要争霸天下之人！
他在心里这样告诉自己，不顾一切地去忽略一些势必到来的东西。
廉云见白虔持刀走近，开始奋力地摇动脑袋，被塞住的嘴里也发出唔唔的声音。
白虔上前扯下廉云口中的布：“你这就要死了，有什么想说的尽可以说。”
“没什么，我只是想多谢你。”廉云的话让人意外。
“多谢我？谢我为你选了这样一处风景秀丽的地方么？赵国人还真是乱讲究。”
廉云微笑道：“死在何处都是一样的，我只是谢你能杀了我。”
白虔哼笑一声：“你不必拿话引我，无论如何我今日都会杀了你。”
“不。”廉云摇头，目光灼灼地与白虔对视。“我是真心谢你，与其被当作交换的俘虏，倒不如死在你们手中，总算是我死得其所。”
“你倒是还有几分血性！”白虔见他目光坚定，料想说的都是实话，不由夸他。“念在你这几分血性，我便让你少受些苦，一刀砍下你的头，用它来祭我们将军。”
廉云笑道：“既然如此，那我便多谢你了。”
“不必。”说话间，手起刀落，廉云的身体还未倒下，他的头已经滴溜溜地滚到了地上。
廉云的死态很安详，甚至还带着笑容，这让很多人感到不满，但是没有人敢去责备新任将军。他们认为，作为新任将军的白虔，能够记得顺德将军的恩情，为他报仇已经是很不错了。没有人知道那一天在这个地方，白虔曾经痛不欲生。
白虔带领将士们将手中的刀高高举起，在有莘山脉中回响着楚地的歌声。
明天他们就要退回楚国了，拼尽力气打回来的屯留也要还给赵国。正是因为如此，他们才会迫不及待地斩杀廉云，否则就将没有为顺德报仇的机会了。
作为出战的士兵，他们不可能知道两国君主间的交涉，他们的任务只是服从命令，随时准备为国征战，这是他们身为士兵的天职。
嘹亮的楚歌惊醒了草丛里的小鸭子，一对对小鸭子摇晃着身子走向楚兵，在离他们三尺左右的地方停下来，静静地看着他们，似是在研究他们在做什么。
看到这群小鸭子，白虔忽然想起来之前忘记的事情，顺德将军府上的那个人——敬德。
他望着水面叹了口气，仍然是对着水中的倒影发誓，他会替将军照顾敬德，即便他不喜欢那个人。一只鸭子摇摇摆摆地下了水，踏散水中的倒影，它或许是在告诉白虔，这个誓言无法成真。
松涛响起，空气中充盈着松树的清香和湖水的凉意，那一点血腥气在空气中微不足道。
这里的血腥气微不足道是因为空间过于庞大，而军帐中狭窄闭塞，那股血腥味就变得异常明朗，充斥在这逼仄的空间里每一寸角落。
项燕将军是自裁的，他留下的血书中叙述着自己约束不住白虔的罪过，并表示能够谅解白虔急于报仇的心，最后用他的生命来乞求陛下饶过白虔，以及那些追随白虔一同斩杀廉云的部下。
白虔握着那封血书，跪在项燕尸体旁，狠狠地磕了三个头。
出了军帐，他命人收敛项燕的尸体，并下令将看守项燕的几名士兵一同收敛。话至此处，但凡是有点心的便已经明白了他的意思。不久后，军营的东边传来了声声惨叫，方被赐死的几名士兵唱响了他们人生中最后一曲。
曲声凄凉，一如现在身在莱芜的豫礼。半个月之间，梁军从闻喜一直打到沫前，将分给齐国的西部四郡悉数夺去，而王彩御也继宋兰之后，丧生于沫前战场。与宋兰不同的是，王彩御的尸身残缺不全，节节败退的齐军甚至无力去战场上敛回他残破的躯体。
梁军的打法很像赵军，派出多于敌人数倍的兵力，以多攻少取得胜利。
豫礼捂着腿上的伤口，在心中细数着剩余的兵力。
带出来的士兵还剩下不足五千人，面对数万之数的梁军他该如何是好？豫礼现在不知道该庆幸，还是感慨，若非有边境的城墙和守军。他恐怕也会身陷战场之内，就连最后一道防线都守不住。
请求援军的信已经和王彩御的死讯一同送回去了，豫礼的伤口又疼了起来。他揭开伤口上裹着的麻布，一眨不眨地看着自己腿上那块已经溃烂发臭的肉，连伤药都没有了，援军要何时到？
也许他真的该听副将的，隐瞒王彩御的死讯，这样的话，援军是不是会因为王彩御的关系到的快一些？
死亡像是传播迅速的瘟疫，在各个地方散播开来。
第二十八章：福兮祸所伏
各国还没消化掉楚赵双方突然停战这个消息，另一个令人措手不及的消息便传了出来。
大概不该这样说，在消息传出来前，更加措手不及的是梁军和吴军，楚军和赵军没有任何征兆，像是天降神兵一般分别出兵，突然攻向吴军和梁军。
从齐都派出去的援军也在第二天到达了莱芜，与豫礼的军队汇合，在赵军的帮助下扳回一城。当齐赵双方的军队已在沫前驻守了三天，赵灵宫写给昭乐表示愿助齐国一臂之力的信才迟迟而来。
昭乐冷笑着将信扔到一旁，说什么顾念盟国愿鼎力相助，说到底不过是怕梁国作大，到时候赵国多个劲敌。这会儿才想起制衡之策，怕是已经晚了，公子羽岂是善罢甘休之辈？就算不血战到底，怕是也不会轻易认输。他想到这些，便已开始打算是否要去梁国迎回密夫人了。
他已经完全可以认定，这一战梁国必输无疑。
公子羽端坐在殿中，锐利的目光扫过殿上的每一个人，面对这些劝他收兵的臣子，他给出了否定的答案，他不肯收兵，他要战到最后。
如果说这样回答令人惊恐，那么他接下来的话边只会带给人恐惧了：“本王已命亲兵守在边境处，凡是有人胆敢叛国，不论通敌与否，格杀勿论，如有违抗者则诛杀九族。为免各位大人遭到误伤，特此奉劝一句，若没有本王的许可，千万不要往边境去。”
格杀勿论以及诛杀九族的命令太过可怕，殿上大臣战栗着伏到地上，头紧紧地贴到地上，根本不敢去看座上的梁王。
一切都在如意料中发展。
赵齐联军从沫前攻向咸郡，而后前往丹安，相信要不了多久就能够夺回闻喜。与此同时，数十万的赵军从沿兆攻入梁国本土，经沿兆到达长水，数十万大军将梁都团团围住，逼迫梁王收兵。
当所有事情都按照预料中那样发展的时候，赵灵宫想象不到的意外还是发生了。
这并不是说梁王的负隅顽抗，依照梁王的脾气，他们早已想到会发生这样的事情。他的意外是他自己。
他感到身体越来越奇怪，越来越离不开慈明的药，这并不足以令他担心，慈明就在身边，离不开那药也没有关系。他所担心的是自己的身体，他叫来了王适之，轻声问着他关于红丸的一切，终于揭开了困惑。
这是一种会上瘾的药，能够阵痛，也能使人感到兴奋。相应的，它也会为身体带来伤害，伤害会从肾脏开始，向四处延展。世间的事情大抵都是这样，福兮祸所伏，祸兮福所倚，不管什么都是相辅相成的。
王适之轻声安慰他：“师弟他……”
“适之，你不必违着心为慈明说话。”赵灵宫打断了王适之的话，拉着他的手拽到自己怀中，温柔地亲吻着他的头发。“你方才不是也说了，只要好好调理身体，这药于身体也是无碍的么？我偌大的一个赵宫，难道连调养我身体的药品也没有么？”
王适之低下头，手掌覆上赵灵宫握着自己的那只手，唇边逸出一丝苦笑：“大王倒不如将它戒了，逐本寻源总好过医表。”
赵灵宫早就猜到王适之会对他提出这件事，就算是知道适之是一心一意为了自己着想，却也舍不得拂逆了魏慈明的心意。他微笑着摇摇头：“不必了，这小小红丸于我也没什么大碍，况且我还有你呢。”
在听到这番话后，王适之心里几番唏嘘，顺从地将头挨到了赵灵宫肩上：“大王说的是。”
赵灵宫的气息喷在了王适之耳畔，湿热的触感挑不起王适之半分情欲：“适之……”
在这个夜晚，交叠的躯体没有泄露出不该让人知晓的秘密，也许该是不敢让人知晓的秘密。王适之在赵灵宫身下，一次次用心演绎着情动难耐的表情，直到赵灵宫伏在他的身旁睡去。
他用右手支起头，半躺在床上定睛看着身边的赵灵宫。他忽然很想摸摸赵灵宫，就像是赵灵宫抚摸他那样。
王适之抬起左手想要放在赵灵宫头发上，最终却停留在了离头发尚有寸许的地方，左手就这样悬空的举着，模仿着在抚摸头发的动作，从上到下。他的脸上露出了满足的笑容，能够这样想象着，他已经感到欣慰和满足。
他明白，在大王心里自己永远比不上师弟，师弟可以随便做的事情，他只能够靠想象。
垂下头凝望着身边的赵灵宫，王适之微微一笑，在心里想着：大王，只有这种时候你才是只属于我的……
月色凝练，是谁的情肠在月下暴露？
魏慈明跪在菩萨面前，轻声念着经，只有在深夜中，他才会将自己心里埋藏在深处的愿望掏出来。他轻声地乞求：“大慈大悲的菩萨，请您保佑赵灵宫，无论何时何地都能够平安活着。”
他要的从来都不多，与其坐享赵灵宫的爱，倒不如还灵宫一世平安。
窗边落了几只深夜造访的喜鹊，长长的尾巴上还站着露水，它们安静地站在窗边，等待魏慈明的回顾。
魏慈明轻柔地抚摸着喜鹊的羽毛，一只只摸过之后，总算是在一只花喜鹊翅膀下摸到了一个小小的、已经缝合了的伤口。他抓住那只喜鹊拿到卧房，凑到灯前拉开它的翅膀，一边低声悼念着，一边用小剪刀悉心地剪开伤口上缝合的细线。
这只喜鹊在承受伤口撕开的痛苦时也很安静，它扭过头用黑润的眼睛盯着这个扯开它伤口的男人，看着他从自己的伤口里抽出一个小小的油纸包。它不甘心地扑棱着翅膀，却无法发出任何声音。
早在被选中作为传信的鸟时，它便已经失去了啼叫的能力。
如今，这本不该属于它的任务，它也已经完成了。昭乐太子的消息已成功地传到魏慈明手中，而它身为一只喜鹊，却再也无法唱出委婉的歌。
天就要亮了，魏慈明在小喜鹊的伤口上洒了伤药，他轻声对小喜鹊说着抱歉，不管这只小鸟听不听得懂。
第二十九章：食人之食，以不施人之食
昭乐所渴望的这一天终于到来了。
从赵国卷入齐梁的战争后，他就一直在静静期盼着梁王对赵国宣战的那一天。现在这一天终于到来了，梁王站在梁都的箭楼上，亲自向着赵军的大将射了一箭，虽未伤及性命，却也足以表明梁国的决心。
血战到底的梁国在四月中旬失去了东部四郡，如今的他们，只剩下梁国的本土。
赵齐双方的军队在梁国附近的郡县汇合，围住梁都的士兵们在隆隆篝火旁唱歌跳舞，今晨刚从梁都里传出来的消息是百姓已经开始易子而食，相信过不了多久，梁都的百姓就将无法忍受饥饿投降了。
聘聘一生中从没有遇到这样的情况，从小锦衣玉食的她从没有饿过肚子。
她有气无力地趴在密夫人腿上，和她一起嚼着已经长了毛的炊饼：“母亲，你怪哥哥么？他若肯听你的话，梁国也不致如此。”
密夫人掰了一小块饼，放到旁边的水杯里用水泡软后喂给幼女婷婷，照顾婷婷的乳母已经逃出宫中，梁宫已经只剩下一个空壳子了。梁王命人将宫中较好的食物送到了密夫人宫中，他即便是饿着肚子也要与赵国血战到底。
他不会认输的……
梁都的城门打开了，百姓投降的消息使梁王激动不已，他的决策令他落入了众矢之的。
梁王握紧手边的弓，肚子里咕噜噜的响声是他作战的序曲，为他即将迎来的战争奏响了哀乐。他扭头看着身边的宫人，这些残缺的男人是最后和他站在一起的人，在失去城池之后，他能够坚守的只是这一座梁宫。
面带菜色的宫人听到大王肚子里的声音，走上前问他：“大王，可需要我给您拿些吃的来？”
“不必，你去给我打桶水来喝就好。”梁王冷冽的神色中看不到屈服。一阵哭叫传来，他皱着眉问身边的宫人：“这种时候，谁在哭叫？”
宫人出去探寻过后，回来答他：“是后宫中的美人们。”
“美人？”梁王听到这句话后眼中突然闪烁起了光芒。“去！去给我数数除了我两个妹妹和母亲，后宫中还有多少女人！尤其是这些美人！”
一碟肉送到了密夫人面前，她默默地注视着桌面上的那碟子肉，无奈叹息。
“母亲，您为何不吃？”饿极了的聘聘已经囫囵吞下一块肉。“难道您不饿么？”
密夫人摇摇头，不准备将自己心里的猜测告诉聘聘，方才还能够听到哭叫意外消失后立即就送来了这样一碟肉，怨不得她会多想。
聘聘夹着一块肉递到密夫人嘴边：“母亲您就吃一口吧，这种时候最重要的就是保证体力。”
“不！”密夫人惊叫着推开聘聘递到嘴边的肉。那块肉落到了地上，滚了两滚，沾满了尘土。密夫人闭上双眼，死活不愿再去看地上的肉。“母亲一向信奉佛法，是不吃肉的……”她只能以这样的理由来阻止聘聘将肉送到她口中。
她的理由不足以令聘聘相信，她蹙起眉头、审视着密夫人：“母亲！”
“什么！”密夫人像是受了惊吓一样，抱紧了怀中的幼女。今天大王能够杀别人，明天大王会不会也来杀她们？
“母亲，你是不是知道了什么？你告诉我！你不要瞒着聘聘！”聘聘放下筷子，双手用力地抓住密夫人的大腿。疼痛和心中的惊恐，在密夫人脸上汇聚成了一种难以形容的凄厉表情，她始终还是个女人，也会感到害怕。
“聘聘。”梁王的声音从门口传来。“你的问题由我来回答。”
随着梁王越走越近，密夫人脸上的表情映入他的眼帘，那双饱含着恐惧与悲伤的眼睛令他不忍直视：“母亲，请您放心，不论何时何地，我均不会伤害您！也不会让任何人伤害您！”
“哥哥，母亲究竟是怎么了？”聘聘站起来抓住梁王的胳膊，焦急地问着。
梁王凄然笑道：“母亲是嫌我已失了为人之本。”
“什么？这究竟是怎么一回事！”
“我方才给你们送来的肉是昔日宫里美人们的。”
“美人们的？”聘聘并不能理解梁王的意思，歪着头看他。“美人宫里有食物吗？早在围城的时候不就已经要求各宫都把食物拿出……”话还没有说完，聘聘便已经反应过来，她难以控制地呕吐起来。