饶是如此，魏慈明仍是保持着方才的样子丝毫不变，只有口中念出了这样一句话：“师兄，你可知道有情皆孽？”
王适之听到他的话越发愤怒，冷笑着讥讽：“我还当你要跟我说什么大道理呢！我不管什么孽与不孽的，我只问你一句，这是什么！”
魏慈明好像不懂得他的愤怒，缓缓站起来，脸上微笑如常：“师兄看不出么？”
“我问你这是什么！”王适之侧头去看地上那枚已经停止了转动的药丸。
魏慈明笑着弯下腰，捡起地上的药丸，口气中满是可惜：“这红丸炼制不易，师兄怎可如此糟蹋慈明的心意？”
“心意？你常年礼佛，怎会有如此狠毒的心？”王适之劈手夺过魏慈明手中的药丸扔到地上，用脚恨恨地碾碎。“你想害死他，还要先问问我允不允许！”
魏慈明一笑，颇为可惜的目光停留在王适之的脚上：“现在想害死他的可不是我，而是师兄你。师兄既然能拿着这药丸前来质问我，自然是已经知道他现在一日也离不开这药丸了……早在当日给少君服下此药之时，我已同他说过，这药丸吃了会上瘾，他自己都不在意，师兄又何必在意？”
“你我师出同门，他人不知此药的危害，我还会不知么？”
“知又如何？只要不断药，除了会有些瘾头，还会有何危害？”魏慈明捻动手中的佛珠。“少君他是不会放我回去齐国了，我日日在此，还能断了他的药么？况且还有师兄在，你不也能为他炼药？”
王适之感到万分痛苦，他皱着眉轻轻摇头：“慈明，你不该这样做。你不该害他！”
“呵，师兄又怎知我不是因爱他才会这样呢？”
魏慈明的笑容是寒冰制成的锥子，狠狠地扎入了王适之的内心，锥子上的寒冷刹那间冻结了他心中流出的热血。
屋外的小鸟歪着头，窥探着屋里的情形，它们在等待着魏慈明出来喂食。
魏慈明看到了这些喜鹊，忽然莞尔一笑，从腰间一直佩戴着的口袋里拿出一块黄连递给王适之：“师兄，吃到嘴里尝尝。你放心，我不会害你的。”眼见着王适之含住黄连后脸色大变，魏慈明脸上笑容越发悲悯：“我只是想告诉你，不管是什么样的苦涩，经过长久的咀嚼也会慢慢淡去。”
王适之皱起眉：“你究竟想说什么？”
“我想说的正是这句话，我该去喂鸟了，师兄也一起来么？”魏慈明探身到桌子下面，从那里的口袋中抓出一把谷子，走了出去。
王适之的愤怒还没有消散：“魏慈明，我真不知道为何当年师父会说你天下无双！”
魏慈明专心致志地喂鸟，连头都没有抬一下：“慈明也不知。”
“啊，赵大人果然在此，大王请您过去！”
望着还在喘着粗气的宫人，王适之冷冷一笑，扭头将口中的黄连啐到魏慈明脚边。
“魏先生何必与赵大人针锋相对，他可是大王最宠爱的臣子。”
听到宫人的话，魏慈明微笑着偏过头去，像是不解其意一样地笑着。
洒下最后一把谷子，围绕在脚边的小鸟唧唧喳喳地吃着，魏慈明站在鸟群之间仰头望着天空，陷入了沉思。
宫人见他一副听不进去的样子，也不愿多说，摇头叹气地退到一边去。
小鸟吃完了地上的谷子，扬起头叫了两声，便都飞走了。
这是它们今年最后一次来这里吃食儿了，因为天气越来越凉，它们要迁徙去南方了。
魏慈明在心中不切实际的祈祷着，祈祷自己也能变成一只鸟，跟着这些鸟飞到南方，飞到齐国去。
第五章：风马牛
秋风萧瑟处，万山红遍，昭乐跨坐马上，抬头仰望漫漫秋色，看到山下粮仓来来往往的粮车，顿觉满足。
跟在他身边的晋女随他一起看景色，却没有他这等好心情，总显得焦躁不安。
昭乐问她：“你怎么了？何以如此不安。”
“殿下，此处景色虽好，却也不能令晋女心安。”
“我知道你在想什么。”昭乐转过头来面对晋女。“我并非如你所想不愿出手相助。此刻形式未定，我若急于出手只会使未定之数须臾化为定数。不如安心等待，待一切成为定局再做决策不迟。”
晋女摇头：“殿下，臣女还是不懂！难道就这样任由吴国欺辱晋国么？”
“那你认为应该怎么样？我想听听你的想法。”
“吴国现在的作法摆明了就是故意制造事端，要寻晋国的晦气！”晋女跳下马，不自觉地往前倾着上身，双手摊在胸前。“臣女从未听说过有哪个国家会派出使者来讨要一头耕牛！况且牛大都相似，他又如何能够确定晋王送回去的那头牛不是从吴国跑过去那一头？”
昭乐一笑，也下了马：“如你所说，既然吴国是摆明了寻晦气，那么牛是不是当初跑过去那一头又有何意义？就连当初是否有一头牛跑到了晋国都是未知之数。不管是与不是，还不都是吴国说了算？连你都能够看出吴国是故意的，外公又怎会看不出？更何况外公身边还有赵躬亲等人，又怎会看不出吴王的伎俩？”
“那么……”晋女不理解这些，她皱起了眉头。“殿下的意思是，晋王都知道？”
“不错。”昭乐拍拍晋女的肩膀。“他们都知道却还这样做，正是因为不愿与吴国为敌。若此刻我国贸然出手相助，岂不是正中了吴王下怀？给了他一个光明正大的理由出兵攻打晋国？”
晋女摇摇头，咬住嘴唇：“这……”
芳草如烟，随风而动，草拂过晋女的脚腕，隔着靴子搔动痒处，无法慰藉她。
她对于吴晋两国间的关系感到难以理解，撅着嘴的样子像是受了委屈的孩子：“可是……吴国不是晋国的盟国吗？”
“盟国？”
晋女的话让昭乐觉得有些可笑。
他不知道自己身边竟然还有如此单纯的人，再想到与晋女初见那一日的情形，只觉得难以相信。他完全没有想到，当日那个能够镇定地面对父亲死亡的晋女，竟会如此单纯地相信联盟。
晋女像个受尽了委屈的孩子，不停地摇头，仿佛只要这样就能够将这个她不能理解的世界改变。她既不是对于殿下的不作为而感到愤怒，也不是因为吴王的反戈相向而感到愤怒，她愤怒并且感到委屈的源泉仿佛都是在晋国，仔细想想又好像不是。她找不到自己情绪的来源，只好靠着像孩子一样的摇头跺脚来排遣。
昭乐学着魏慈明对他那样，轻轻抚摸着晋女的头发，语气轻柔地安抚她：“在这个时代里，或者在以后更加长远的时代里，结盟都不会是坚不可摧的。结盟的初衷是为了利益，之所以会是吴国和晋国结盟，而非我国与吴国结盟，那因为当时的吴国和我国并没有共同利益。如果现在我国也要出兵攻打晋国的话，那么吴国一定会迫不及待地来和我国结盟，因为我们有了共同的敌人，同样也是共同利益。”
“难道世间的一切都要为利益所驱使么？”
偏过头略加思索后，昭乐答道：“目前看来……是这样的。”
“难道只为了利益便可背叛昔日的盟友，弃忠义于不顾么？”
“所谓的背叛与坚守，往往是因为背后的利益。不背叛通常是因为那一点利益，并不足以使其背上背叛的恶名；但如果背后的利益能够满足其需求，甚至超出其渴望，那么太多的人都会选择为了利益而背叛。”昭乐扬起头，颇为感慨地说道：“如今，能够为了忠义而保持节气的人已经太少了。”
晋女觉得殿下的话是正确的，同时又觉得这件事情听起来如此荒谬……是她所生活的世界就是一个荒谬的世界？还是她想象中的，那个存在于她心中、她能够理解的那个世界才是荒谬的。
她没有答案。她甚至无法将自己内心所想清楚地表达出来，请求殿下给她解答。
她只能摇着头，否定自己，也否定这个荒谬的时代。
“我知道你是怎么想的。你想的没有错，然而这个时代也没有错。”昭乐的声音很轻，在晋女听来却是如雷贯耳。“是很多人一同造就了这个时代，这个时代也同样逼迫着人们抛弃忠义，抛却那些美好的品德。现今的天下，唯有有能者方能存活……在一次次征战中，强者愈强，弱者愈弱。强者在看到弱者的时候，就会不自觉的想要将弱者踩在脚下，将他所拥有的一切夺过来，充实自己。”
晋女沉默着，她眼中的单纯在渐渐隐去。
昭乐知道，从这一天起，曾经的晋女将不复存在。
然而对他来讲，曾经的晋女太过单纯并不适合为他做事，太过单纯的人通常容易为人所用。只有将她的单纯抛却，这个女孩才能为他所用。
说着话已到了午间，昭乐忽然想起前几天丁望托文知礼带话给他，说想见他一面。他跨上马对晋女道：“回到城里后你到军营将宋兰给我找来，我在丁宅等他。”
“是。”
回到齐都之后，昭乐他如当初所答应丁望的那样，让他与其长兄丁期相见。从那以后，他便再也没有见过丁望。去的路上，他一直在猜想丁望要求见他的原因，是为了讨要奖赏，还是为了什么呢？
第六章：意欲何为
来给昭乐开门的是一个长相平凡的男人，他是丁期。
见到昭乐的到来，丁期感到很高兴，匆匆拜倒：“殿下。”昭乐命人把常念牵到一边，随着丁期进去了。
丁望刚刚大概是在做饭，出来迎接昭乐的时候，袖子还没有放下。
昭乐不愿与丁望久处，问话也是开门见山：“你们兄弟为何事找我？”
丁期憨厚一笑，道：“丁氏一族本是戴罪之身，如今舍弟已经殿下恩典回到故土，本不该再乞求什么。只是现今世道混乱，四处皆已燃起战火，罪臣听舍弟说起战场凶险。故而想到我兄弟二人乃是将门之后，却不能为国效力，实在惭愧。”
“你说这些是什么意思？”昭乐盯着丁望的双眼，想从他那双满盈着忠勇的双眼中找出不稳定的因素。“难道你是想让我恢复你丁家门楣，还你祖宅不成？”
丁望听他冷言冷语，心里发堵，扬起头来：“我兄弟忠心为国，即便恢复门楣有何不可？”
昭乐不再理财丁期，而是将目光牢牢锁定在丁望脸上：“若当真是忠心为国，那么恢复门楣与否，又有何干？况且你莫要忘记，你丁氏一族可是罪臣之后，便是我恢复你家门楣与你二人又有何好处？倒不如我与你们行个方便，送到军营中从小兵做起，若当真有本事，断然不会埋没。等你们兄弟二人立下战功，自然光宗耀祖。那时候，风风光光地将祖宅还给你们，谁还敢说你们半句闲话？”
这并不是丁望想要的结果，刚支起上身要与昭乐争辩，便被丁期拉着一起拜了下去：“多谢殿下恩典。”
丁期已经应下，丁望自然不能再说什么。
昭乐饶有兴味地看着丁望，摸摸自己鼻子：“既然如此，等一会儿便有人来带你们前往兵营。趁着这会儿，快去收拾些衣物，才不会耽搁训练。”
丁期再次道谢：“谢殿下，我兄弟定当忠心效国，以振国威！”
“如此最好。”
昭乐正说着话，门外传来了随从的通报：“宋大人到！”
将丁氏兄弟交给宋兰后，他便回了齐宫，没有时间继续耽搁，齐宫里还有太多的事情在等着他。他拍拍常念的脖子，借由回宫路上的这一点时间，去想念那个送给他常念的人，去想念开在天守宫中的楚地菊花。
菊花的香味还未淡去，却已被屋中焚着的凝神香替代。可即便是凝神香，也无法以其自身的香味来起到静心凝神的作用。倘若一个人的心不肯安定，那么多么名贵的香料，都无法使其感到安宁。
楚政恼怒地指着桌角的香炉：“什么云台宗的名香，也不如此！把它给我扔出去！”
“是，陛下。”伺候他的宫人不愿触霉头，蹑手蹑脚地凑过去，一把抱起还燃着香的香炉，就往外跑去。在门口的时候，还特意很用力地丢到一边，使香炉发出了闷闷的响声，这才作罢。
他扭过头来，偷偷看陛下，见陛下仍是怒火炽盛的样子，不由哀哀地叹了口气，打前些日子晋王的消息传过来后，他可是一天好日子都没过过。
自哀自怨的宫人没有注意到身后，所以当顺德发出声音时，吓得他一下子就跳了起来。
“你在这里干什么？还快去通传。”
宫人拍着胸口，老大不乐意地唉了一声。
他一向不服气敬德和顺德，本都是宫里的奴才，偏偏陛下疼爱他们两个。
一个做了将军，高高在上，只能仰视不说；另一个没什么本事，却也出了宫，还能被人尊称一声先生。
顺德来到楚政面前，屈膝跪下：“陛下，吴王将晋王送去的耕牛退回了。”
“吴王他这是要干什么？”楚政拍着桌子。
早已知道了吴晋两国之事，本拟着若不开战便两不相帮，大不了就是让晋国赔上些牛羊钱帛。如今看来，这些似乎是不能满足吴王的胃口……他想要的若非钱财，那么只可能是晋国的疆土了。
楚政皱起了眉：“吴王那老匹夫想要晋国的疆土，也要先问问我肯不肯！”
“是。”顺德抬起头，神色肃穆。“顺德还有一事要禀告陛下。”
他的神色令楚政也不由自主地严肃起来：“什么事？”
第七章：守株待兔，远交近攻
顺德道：“日前有大批的僧人来到我国境内，大肆宣传陛下昔日遣散僧人之事。”
“什么？”楚政站起来。“没有人阻止他们么？”
顺德颇为无奈地说道：“派出了大量有学之士前去劝阻，却没有效果。”
楚政眉头拧的紧紧的：“劝了不听的，就打出去！我楚境几时允许僧人入内了？”
“因为不久前陛下曾亲自迎回云台宗灵童，所以僧人入境官兵并不敢阻拦。”顺德又低下了头。
楚政冷哼一声：“传令下去，楚境之内四处兴建云台宗庙，所有百姓均须信奉云台宗。从今往后，除去云台宗以外任何宗教，不得入我楚地，否则格杀勿论。再派士兵前去驱赶境内僧人，若还不肯走，便已枭首示众。”他往后仰靠在椅背上，腿长长地伸出去，举起胳膊伸了个懒腰，装作不经意地开口：“啊！说起来晋国与齐国乃是姻亲之国，齐国对于当前的事情怎么看？”
“齐国似乎是有自己的打算，直到现在仍未表明态度。”
“还没有表明态度么？盯着齐国，他们不出手，我们也暂且不要动手。”楚政摆摆手，让顺德离开。
昭乐是怎么想的呢？楚政摇摇头，不愿再去揣测昭乐的心思。
关于吴王将晋王送回去的耕牛退回这件事，昭乐知道的比楚政要晚三天。
这三天并不足以改变什么，昭乐这样想。就连与之相邻的楚国，都没有做出任何举措。
他没有想到，在他等待楚政出手的同时，楚政也在等待着他出手。
这日下午，所有粮食均已装入仓库，面对满仓堆粮的场景，百姓们高兴地跳起了舞。
昭乐在宫中听闻街上正在举行庆典，摇摇头将晋国之事暂且抛之脑后，命人前去通知华夫人，邀她一同出宫。不一会儿，华夫人便已身穿华服，乘坐车辇而来，她向昭乐伸出手：“殿下。”