我听见一个低沉的女子的声音连忙回过头，但见一个身着紫色宫装的女子，皮肤白皙，容颜端庄，轮廓深刻而娟秀，带着一股隐然的气势，这定然是独孤皇后了！
“皇后娘娘！”
我连忙跪拜。
“相爷不用拘礼，快起来吧！”
独孤静扶起了我。
“皇后娘娘。”
我恭敬地立在一旁道：“不知道娘娘命微臣前来，所为何事？”
索性开门见山，深宫的女人心思哪里是我们可以猜测得到的。
“相爷不必多虑。本宫正是为了替我皇儿感谢相爷立荐而得立皇储之事。真是没有想到相爷如此费心烨儿，听闻皇上还已经加封相爷兼任烨儿的太傅。”
“太子仁义而识大体，体恤民心，将来必为明君。”我躬身道：“微臣也是为万民之福。”
独孤皇后宛然笑道：“那些客套话你就不用再多说了，说两天两夜也说不完。”
这时候我反而觉得独孤静她不似一个锁居深宫的的女人，而是带着江湖儿女的豪情。
“来人，将酒宴端上来，本宫今日设宴款待柳丞相。”
……
独孤静似乎酒量非凡，我敬了她几杯，见她仍是面不改色，我却已经有些微醉。
“皇后娘娘，恐怕让娘娘见笑了，微臣实在不擅饮酒，怕是一饮就醉。”
我有些不好意思的说。
独孤静看着我道：“常听人言柳相色如春花，有倾国之资，果然不假。”
“皇后娘娘就不必取笑我了。”
我叹道，独孤静叫我来此处果然不是谢我扶持太子那么简单。
“自从柳相来朝，皇上常居琼华殿和御书房，众宫嫔妃皆受冷落，怨言甚多，本宫虽早不问朝中宫中之事，毕竟也还是六宫之首。”
“娘娘。”我稽首而拜道：“既然娘娘话说得这么明白了，微臣也就实情以对，此事非轻，还望娘娘替微臣恪守此秘密。”
“哦？”
独孤静顾左右对宫女太监说：“你们都先下去吧。”
“是！皇后娘娘。”
一众宫女都走出去，关闭了坤宁殿的大门。
“微臣原本无心仕途，更无扰乱后宫之心，乃是为了一些恩怨，皇后娘娘且再给微臣半年时间，恩怨一了结，定退隐归乡。”
“快起来吧。”
“那皇后娘娘是答应微臣的请求，不再责怪微臣了？”
“其实柳相做了那么多事，哪家本宫没有看在眼里，如果不是柳相，如今燕妃还是气焰嚣张，曹太师也仍然仗势扰乱朝纲。燕妃一心想要扶持她的幼子赵灵，如果不是柳相，烨儿也没有这么快就得立为太子，本宫本应该感谢柳相才是。以后烨儿登位，论功行赏也一定不会少了柳相。”
“微臣原本就非仕途中人，这半年内若能了却心愿，自会退居山野，怕没有福分等到那一日。”
“柳相退野之后可有打算？”
“自然是回乡以养天年。”
“你到现在仍不肯跟本宫说实话？”独孤静笑道：“观柳相气息吐纳，行走举止乃是有一些武功根基，本宫看柳相是武林中人吧！”
“皇后娘娘如何得知？！”我有些惊讶：“莫非皇后娘娘也……”
“本宫年幼的时候是曾经修习过一段时间，后来入宫都已经荒废了。”
我看着娴静优雅的皇后娘娘独孤静，难道这位也是隐藏于此的高人？
“不想原来同是武林中人，不知道皇后娘娘师从何门何派？”
“青城派，不过本宫所学甚潜。”独孤静道：“和你同年的榜眼独孤愿是本宫的弟弟，也是同门的师弟，他才是我们师父的高徒。”
“原来独孤兄竟是文武全才。”
这朝廷之中深藏不露的不止一个呀。“那独孤兄怎么没有去考武状元，却来考文试？”
“独孤一门人才凋零呀。”独孤皇后叹道：“我父我兄上战场杀敌，全都战死沙场，皇上怜惜我独孤一门，才一直让我居于后位，那时候燕妃不知道闹过多少次，也从未松过金口。可是有我父兄的前例，如今我独孤家就这样一个独苗，我叔父便极力反对阿愿练习武功，也不让他靠武状元，乃是不想让他步我父兄的后尘，可是阿愿天生好武学和兵法，虽然考中了榜眼，入朝为官，也从未展露欢颜，如今在朝中想要依靠他怕也是难事，可叹我一门……”
……
第二日下朝，我正遇到了时任户部参书的独孤愿。
独孤愿不负雅玉公子之称，俊秀雅致，不过却沉言寡语，朝中之人不论时哪一派都很少交往，连独孤皇后和太子那边也少拜访。
也许是那样与独孤皇后详谈甚欢，对她孤立无援的处境很是心生怜惜，见到独孤愿如此萧索离去的样子忍不住从身后追上了他。
“独孤兄。”
我赶上他说：“今天可有时间，我与独孤兄一同去城南的临江轩同饮，如何？”
独孤愿看着我的眼神就让我感觉到他丝毫不掩心中那种鄙夷。
“柳相这样皇上身边的红人，下官哪里敢高攀！”
“你！”
我早已经知道朝中众臣对我的看法多有偏颇，但是他这样抢白却让我颜面无存，再怎么也心里很是不郁。
“可叹独孤皇后一片苦心，你们这样的至亲却不能为其分忧。”
我轻叹一声，正欲离开。
却被独孤愿抓住了我的衣袖：“这块玉佩怎么会在你这里？这是我姐姐独孤皇后的！”
他所指的那块碧玉玲珑佩正是昨夜皇后娘娘所赐，为我悬在腰间。
“昨夜与皇后娘娘在坤宁宫长谈，娘娘亲手所赐。”
“你这厮怎么会跟我姐姐在一起？”他看我的眼神有些奇怪。
“我怎么不能同皇后相交？皇后娘娘昨夜还提起了你们在青城山一同学武艺之事，叹独孤兄乃是练武奇才，你父亲却甚是反对你习武，也不允你担任军中之职，才令独孤兄如此整日心怀抑郁。”
“原来静姐姐连这些都告诉你了。”
正说到他的痛处，独孤愿放开了手。
“不然你以为我闲的无聊，找你这个跟冰棍一样冰死人不偿命的家伙喝酒！”
……
最后我们还是一起坐在了临江楼二楼的独间雅座里一同喝酒。
“先跟你说，我可是不善饮酒的哦。昨天跟独孤皇后一同饮酒，几下就被她灌醉了，你们独孤家的酒量我可是见识过了。”
独孤愿看了我一眼宛然而笑：“你呀，明明不会喝酒还叫我来一起喝酒。”
这时候我发现独孤愿和独孤皇后确实生得好像，一样白皙如玉的皮肤，一样明媚的大眼睛，挺直的鼻，小而丰润的唇，一样名门之后独有的优雅，连笑起来的样子都很像，只是独孤愿生了两颗小虎牙，笑起来的时候露出两颗虎牙，煞是可爱。
我白了他一眼，还不是听皇后娘娘说他明明习武的奇才却只能遵从父命做一个自己全没有兴趣的文臣心中很是郁闷，我才懒得找他这种人喝酒呢。
“你呀，好端端一个男人生得比女儿家还有美颜如花。”
“独孤愿！”这个家伙真是只要一开口就让我吐血：“你以为我喜欢！”
不过他们独孤家的性子我还是喜欢的，真得让人没话说，独孤静是这样，独孤愿也生这样。真挑挑得没有一点掩饰。
“对了，我突然觉得你有些眼熟，似是哪里见过……”
他突然真盯盯地看着我……
他是在……我只听有人对我搭讪的时候对我说过这句话。他不会是……
最近那种事情碰到太多，我还是多小心为妙，我连忙埋下头喝酒。
“端木若水！”
突然听到他喊我的真名我立刻抬起头呆住了。
没有想到他竟然知道我的名字。
“天下第一美人端木若水！”独孤愿眼睛发亮地看着我：“武林中盛传武功天下第一的端木君宇怀中所搂的绝世美人名唤端木若水。三年前我曾在莲花山的武林论剑之会见过一面，飘然出尘，有神仙之姿，柳相似乎和那人生得极为相似。”
想起那时候随着公子云游天下，浪迹四海的日子，我就有些眼中雾水朦胧。那时候我十四岁，总是立在公子身后，那时候正是公子意气风发的时候，战无不胜，纵横天下未遇敌手。
如今想来却觉得恍然如梦。
“那时候莲花山满山的杜鹃花开得艳红如血。”
我却只轻叹了这样一句。
“真的是你！！！”独孤愿惊得放下了酒杯。
“同是天涯沦落人。”不知道如何我只觉得是他乡遇故知一般心里满是酸涩。
“以端木兄如此神仙一般出尘绝世的人物就甘心如此侍奉那昏君？”
“你！独孤兄小心隔墙有耳。”
他这样未免太直白了。
“听闻你的主人端木君宇在摩崖岭一战败给凌夜也因此命丧黄泉……可惜绝世奇才。”
独孤愿替我惋惜。
这许久以来我没有听过人提起我主人，多年前他曾是江湖之中那般不可一世的人物。
我默然垂首不语。
“端木兄。你……”
我抬头看他，却见他的眼中现出了然的神色：“你入朝为相，不会是为了替你家主人找凌夜将军报仇吧？”
“有何不可？”我咬牙切齿地说：“那老贼，我很不得拔了他的皮，啃他的骨！”
“端木兄……报仇一事非轻，还是要慎重行事。”独孤愿沉思半晌说：“以我对凌将军的了解，其人心胸坦荡，并非嗜血狂徒，我看此事并非如此简单……”
046.赵灵
那日回到宫中已是华灯初上的时候，到了琼华殿门口，就听见一个稚嫩的声音在低声地抽泣。
“妈妈……”那个小小的孩子坐在殿前的台阶上抽噎着：“我找不到妈妈了……”
“灵儿，来爹爹这里。”
他停止了哭泣，苹果一样圆圆的小脸上仍然带着疑惑。
我叹了一口气，可怜的孩子。
我并没有存心思害过谁，可是这可怜的孩子却因为我而受这许多苦。
我将那圆鼓鼓的小家伙抱着推门走进了琼华殿，自从燕妃被打入冷宫之中，我就命人将他接了过来，原本热闹的瑶光殿在燕妃失势之后早已经冰冷空寂，我怎么能放他一个孩子留在那里。
大人们的争权夺利，这样幼小的孩子却成了牺牲品，我总是觉得对他心怀愧疚。
“别哭了。”我抱着他：“爹爹帮你沐浴，洗得干干净净的，然后睡觉好吗？”
“那爹爹要抱我睡，好吗？”那双亮晶晶的大眼睛整个占据了那张圆圆小脸的一半：“母妃不见了，奶娘也不见了，他们都不理睬我。”
灵儿哭得煞是可怜。
“好，爹爹抱你睡。”
原本少年时我便常常服侍主人沐浴更衣，这些都是惯做之事，可是给小孩子洗澡我却是第一次，我抱着他进了琼华殿后面的浴池，除去他的衣服，那孩子皮肤是白皙水滑，虽然是男孩子，却也比女孩子还要娇嫩，头发漆黑发亮，圆圆的脸蛋，大眼睛。
我除却自己的衣衫也一同走入浴池。
仔细地帮他清洗了身体，却一直觉得那双大大的黑眼睛一直盯在我的身上。
“你这个小子！”我帮他擦干了抱在床上。
“乖，快睡吧。”我拍打着他的背说。
“爹爹不可以走哦。”那圆圆的小手搂住我的腰：“灵儿好怕。”
“我不走……”
我抱着那圆鼓鼓的小身体，心里却感觉五味陈杂，如今他虽然这样依赖我，可是如果有一天他知道我是害他母妃被打入冷宫的元凶不知道又会如何？可是就是一个小狼崽，也不忍心就这么推开他，想着他年少无依，我的心里就更是怜惜，将这孩子在怀里搂得更紧了些。
“爹爹，你以后每天晚上都抱着灵儿睡好吗？”
赵灵抬起头那样看着我，在那昏暗的宫灯的照耀下，那双黑曜石一样的大眼睛染上一抹妖冶的艳红。
他带着渴望的童稚的大眼睛那样看着我，我怎么能忍心拒绝他？
“好，爹爹以后每晚都抱着你睡。”
“不许耍赖哦！”他的小脑袋紧紧贴在我的胸前。
这个孩子真让人窝心，在那一刻我觉得心中被什么东西满溢了，我用手轻轻揉着他黑色的发。
他那双望着我的大眼睛带着不似常人的妖冶殷红。
他那一双小手更是将我的腰身环得更紧，“爹爹，灵儿好喜欢你，爹爹真的好香……”
第二卷：漠北卷
047.远赴辽国
原本还在为凌夜久处边关无法近身而犯愁，这时候却突然传来了消息，说战事旷日持久，两国之民都多有倦怠，辽王欲和谈。
边疆的战事一向辽国居于上峰，此次辽国主动提出和谈，皇上自然很是赞成。
不过辽王却有一条提议，要求和谈在辽国境内，而且前去和谈之人一定是天朝的左丞相。
我一直在找机会和那老贼碰面，自然没有异议。
“柳爱卿，这次又要辛苦你了！”景帝亲自载我出长安城：“愿爱卿此去一路顺风，早去早回！”
“多谢吾皇！”我举杯饮尽了御赐之酒。
坐着马车出了长安城，却见一个白衣人骑着马朝我们疾驰而来。
远远地我就看出那马上之人不是别人，正是上官慕。
“先停车。”
我对随行的车夫说。
“如冰。”
上官慕飞身下了马对我说：“辽王野心勃勃，早有吞并我朝之心，且这些年漠北交战常处上峰，此时正是意气风发之时，怎么会如此时候提出和谈之事。你不觉得奇怪吗？”
“慕，你是说……其中有诈？”
我之前也早有疑虑，可是如今箭在弦上不得不发。
这辽王耶律延到底想做什么？！
……
远赴边关，漠北深寒……
我回首遥望山河锦绣，重挛叠嶂，当我踏过边关的时候却没有想到这次出塞竟然是又一个噩梦的开始……
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几日在黄沙之中的跋涉，在十日之后，终于到达了边塞的娘子关，镇北军正驻扎在娘子关之畔的清水镇上。
凌夜将军带着随侍到娘子关口迎接。
就看到那黄沙之中现出一堆人马，远远地就看到那天朝的旗帜在风中飘扬，黄缎子旗上一个大大的篆书‘柳’字。正是远赴漠北与辽王议和的天朝左丞相柳如冰。
那马车近了，停了下来。
就见一只白皙如玉的手指伸出帘子外面，即使是这样的长途跋涉，那衣袖依然是如雪一样的白，纤尘不染。
那个纤长的雪色人影从马车上走了下来，行动之处都是无比的优雅，而且带着一股难以言喻的淡淡幽香。
柳相有倾国之姿，即使在这塞外的黄沙之中，仍然是雪衣如飞的出尘，那窈窕纤长的身段如同玉树临风一般，白皙如冠玉一样的脸庞，脸蛋上更是桃花瓣一样的粉色，那双水盈盈的大眼睛更是说不出的动人，只有看过他的人才知道什么是色如春花，才知道什么是一笑倾城。