“快，快请江郎中来！”沈墨先是被这突如其来的一扑吓了一跳，随后拥住了扑向他的苏连城，扭头就对绿袖喊道。
苏连城紧紧地拥着沈墨的肩头，他还未完全从梦靥中醒来，嘴里仍是不住地喊：“不要，我死也不要让王大贵进来，我不要……我不要……”
沈墨听着心头一紧，不住地拍抚着苏连城的背，任他将眼泪鼻水蹭在自己的身上。
那该死的王大贵，要是真的让他得逞了，我定让他生不如死！
想起那日要不是自己一把将他扔在地上，险些就让那天杀的王大贵进了苏连城的身。沈墨想着越是气愤，日后若是有机会，定要和那王大贵好好算上一笔账。至于那个禽兽不如的苏连禄，这回竟让他打伤了两个小厮逃走了，若是哪天又碰上了，有他好受的。
苏连城趴在沈墨的肩上哭喊了一会儿，直到绿袖领着一个老郎中进来，才将头埋在沈墨的胸前默默地抽涕。
“沈少爷，连城公子的热已经退了，只是近来受了过多的刺激，情绪比较容易激动，待老夫开上几副安神的药来，按时按量服上几贴便无大碍了。”老郎中仔细地帮苏连城把过了脉，写上几副药方便要告辞。
“有劳了，江郎中。”沈墨差着绿袖去送老郎中出府，待她关上房门后，才轻抚着苏连城的后背，柔声道：“行了，别躲了，他们都出去了，没人会看见你堂堂苏二少哭成个大花脸。”
苏连城吸了吸鼻子挪到了床头，瞥了一眼沈墨胸前衣襟上的水渍，讪讪道：“我如今哪还是什么苏二少，不过是个被人买来买去的货色。”
沈墨伸手替他擦了擦脸上的泪水，笑道：“怎么会呢。”
苏连城不明所以地看着沈墨，本是想躲开他的手的，却不想他的动作这么轻柔，手指的温度这样温和，定定地坐在床榻上，任他拭去自己脸上的水痕。
“为什么，我们以前明明是对头的。”苏连城问。
“你呀，果真是改不掉自以为是的少爷脾气，我什么时候说过要做你的对头。”沈墨道。
“可我以前总是想办法捉弄你，上次还把你扒光了扔在勾栏院里。”
“呵呵，就你那些个雕虫小技无伤大雅，”沈墨不轻不重地刮了一下苏连城翘翘的鼻，道，“上回勾栏院那事倒是让我气了一宿，后来想着我身材这样好，让别人看了也就看了呗。”
苏连城被沈墨逗得扑哧一笑，也是，后来自己每回去勾栏院总能听见姑娘小倌们对沈墨的神往，说是要能和沈大少爷一夜春宵，做鬼也风流。
“得，我将你扒光给人家看了个遍，你也把我脱光吃了个饱，从此你我两不相欠。”
既然误会都给解开了，苏连城想着沈墨也不是什么坏人，原来他是想与自己交朋友的，当初是自己将他想得太坏了，硬是把他当成了对头。这回又是被沈墨给救回来的，若不是他，自己定是要被王大贵那禽兽糟践了。
“嗳，慢着，谁说你我两清了，”沈墨一听这苏连城仍是没搞清楚状况，从袖子掏出一张纸（阿墨啊！你袖子里怎么老藏东西啊！= =），展开在他面前，道，“你瞧瞧，白纸黑字，你苏连城还是我沈家的人。”
“这可是你欠我的，兴许，一辈子都还不清。”沈墨俯身在苏连城的耳边轻语，说罢便在他的脸颊轻啄了一下。
“你……”苏连城瞪圆了眼睛望着他。
沈墨好笑地看着吃惊不已的苏连城，又从袖中（又是袖中！——不然呢，古人衣服上又没口袋~）掏出了那个赎回来的玉哨子，道：“你还记得这玉哨子么。”
这可不就是那个被自己当掉的玉哨子么，能想起什么。苏连城摇了摇头。
“就知道你不记得它了，好生收着，等你想起来的那天，你就知道我为什么非你不可了。”说罢便将那玉哨子放在了苏连城摊开的手掌上随后又将它卷上，转身就往门外走去。
“你好好休息，我要出去了。”这几日光顾着照看苏连城，绸缎庄那儿积了几笔生意没做，“等下我就让绿袖进来，这回可不要再乱跑了。”说罢便走出了房间。
苏连城坐在床上目送沈墨离开，展开右手手心，翠青色的玉石下多了条不深不浅的疤。
举起左手轻触掌心的伤痕。
也罢，终究是回来了呢。
生活似乎又归于平静了，安安稳稳地在沈家住下，过着平平淡淡的日子。苏连城想，无论如何都比在百香楼好，沈墨救他离了那人间地狱，自己也是应该要想办法报答他的。做牛做马什么的好像不成，一来自己什么也不会做，二来也拉不下脸皮被人当禽畜使唤；犒赏他金银万两怎么样？哎呦真是傻了，如今自己是寄人篱下又身无分文，还想着自己是那家财万贯的首富之子呢，况且沈墨也不屑那万两……如此思来想去倒让苏连城好不烦恼，从小爹就说欠人家东西一定要还，否则这租金还收不收了，他们苏家的子孙还要不要养了。估摸着欠人家人情也是一样大的，还是还了的好，否则就像之前沈墨说的，自己欠他的，一辈子都还不清了。哎，负债的感觉也不好受。
这不有天用晚饭的时候，苏连城就在嘀咕怎么还沈墨的人情，想了半天干脆放下碗筷问沈墨，你到底想要什么东西。
沈墨先是一愣，笑道，我自不缺甚么，要什么东西没有。
苏连城又问，你真的没有什么想要的么？
沈墨说，没有。
那可就不好办了，你那恩情我怕真是还不了了。苏连城又开始轻声嘀咕着，重新拾起碗筷开始戳起饭来。
呵，原来是想还我恩情。沈墨的耳朵何其尖啊，把苏连城嘀咕的话全听了去。
放下碗筷清了清嗓，沈墨对正在数米粒的苏连城说，嗳，不对，不对，说到我想要的，倒还是有的，而且只有你能给我。
是什么东西，快说，快说。苏连城一把将筷子戳进小雪山似的白饭里。
这个嘛，你若是真想还我恩情……沈墨顿了顿，只见苏连城一脸认真地瞧着他，硬是忍住了笑，正声道，那你就以身相许。
苏连城不可置信地看着他，说，我是个男人怎么许。
你又不是没许过。终于憋不住嘴角微微上扬。
这……当初那可不一样，当初那……苏连城一时不知说什么好。如今他同沈墨就像朋友，虽然自己签了做奴的契约，沈墨也没有把他当成下人使唤，如此一来自然不能像当初那样，况且……
苏连城想着垂下了脸，眼里尽是黯淡。
若是那样，同在百花楼有何区别。苏连城沉声道。
沈墨听了心头一紧，苏连城在那百香楼里受的苦他是知道的，看来此事不能逼他太紧。
无妨，我和你闹着玩，你只要乖乖地呆在府上就行。说着夹了几筷小菜堆在苏连城的碗里，脸上并没有过多的表情。
总有一天我会让你明白的，我对你，是怀着怎样的憧憬。
第九章
这天苏连城趴在后院的石桌子上，手中翻来覆去地把玩着沈墨给他的玉哨子。
看来看去没有看出什么名堂，苏连城撅了下嘴就将玉哨子挂回脖子里。
懒懒地趴在石桌子上晒着冬阳。现下以是入了小雪了，好在泾城地处南方，天气还未冷到结霜的地步，苏连城在里衣外面只套了件稍厚的长袍，倒也能够御寒。
又是好几日没见着沈墨了，听绿袖说他又跑去城外的分号查账了。你说这沈墨当个老板累不累啊，一天到晚跑去盯着生意，比店里跑堂的小二还忙上几分。若是我就定不会去理的，丢下那些个账让各分号的店主看着就成，自己跑去勾栏院吃酒逍遥不是更快活。
苏连城把这话讲给坐在他一边坐着女红的绿袖听了，绿袖一听，停下手中的活，笑道：“若真是像你说的这样，咱们沈家啊，估计也快败落咯。”
“嘿，小丫头竟敢这样与我说话，从前伺候我的彩月就不会这样，我叫她朝东，她便不敢往西！”
苏连城作势要去点绿袖的脑袋，岂料绿袖丝毫不怕他的动作，干脆放下手中的针线大笑道：“哈哈，那你去找你的彩月罢，我绿袖才不稀罕你呢！”
真是拿她没辙，苏连城这样想着，干脆跟她一起笑，道：“得，那就不麻烦你伺候了，往后端茶递水扫大院的活我自己干好了。”说着便佯装撩起衣袖起身要去做活的架势。
“哎，哎，哎！那哪成啊连城公子，你这身子骨还弱着呢，快把袖子拉下。”绿袖笑着放下了手中的针线就要去拉苏连城，道，“别啊，我自不稀罕，我家大少爷可稀罕着呢，万一累着了，我可是要受罚的。”
不想绿袖这丫头竟将沈墨给搬了出来，苏连城也不和她闹了，低声道：“什么稀不稀罕的，他稀罕我做什么……”
绿袖一听干脆停下了手里的活，正色道：“公子，你难道真的瞧不出来大少爷他其实很喜欢你么。”
喜欢？……
苏连城不语。
“你瞧，若是大少爷不喜欢你，为什么要待你这样好，明明签了契约是来当家奴的，你见过那家下人这般好吃好住的？知道你不见了，急得要命，丢了生意就只管找你，把你找回来之后又只字不提怎么找着你的，就让我们好好照顾你，况且……”
绿袖在一边细细地分析，苏连城撑着脸静静地听。
是了，沈墨待他真是没话说了，况且他不是也喜欢男人么，不会真的喜欢他吧。可自己又有什么值得他喜欢的，以前的苏连城玩世不恭这小半辈子过得是碌碌无为，沈墨怎么会喜欢这样的人呢，莫非还是因为脸的缘故？也不对，若是要好看的那可多了去了，依沈墨的条件，什么样的美男要不到……
“况且……”绿袖说着便压低了声，道，“况且自从把你带回来以后大少爷可是很少去勾栏院了……唔……”
“得！打住！我说你这丫头这么什么都知道，莫不是隐姓埋名的大内密探吧！”苏连城被绿袖说得双颊一红，急忙拿了石桌上的点心往她嘴里塞。
“嗯？！我什么不知道呀，我是大少爷房里的大丫头！如今他把我调了来伺候你，那更是说明了他稀罕你，不然怎么舍得把我给别人。”绿袖嘴里吃着桂花糕还不忘继续说，说完又拿了一块。这厨房老王的点心越做越好吃了哈，瞧这桂花糕香的。
“得，得，得……这些点心全拿去都归你了，关于你家大少爷的事给我就此打住咯！”苏连城像哄孩子一样将桌上的点心全推到了绿袖的面前，瞧这妮子，还真是什么都敢说。
话说这绿袖年纪不大，年方二八的样子，圆圆的脸蛋，圆圆的眼睛，笑起来像吃了蜜一样甜，倒也挺可爱的。许是从小生活在大院子里伺候着别人长大的，做事极有分寸，也不仗着自己是大少爷房里的大丫鬟就对其他下人吆喝，对新进来的丫鬟小厮总是比较严厉的，在一起的时间久了，就混得跟兄弟姐妹们一样。想当初第一次见面的时候不就让她说哭了，如今每天都和她呆在一起受她照顾，倒也觉得她是个有趣的姑娘。
到这里就不得不说了，自从苏连城回了沈府病了一场后，整个人变了许多。原先他喜欢端着，想他本来也是个少爷，被沈墨买下后虽说也是个家奴，但沈墨私底下发令了不许任何下人为难他，也便没人当他的面说他不是。而如今的苏连城少了一副少爷架子，遇人便是笑着打招呼，惊得丫鬟小厮们一阵颤栗。
嘿，你说着连城公子莫不是烧坏了脑子哟，怎么跟我们这些下人熟络了起来。烧火的老宋对掌勺的老王说。
瞎说啥呢，人家跟你好还错了不成，这小公子本就不是什么坏人，年纪轻轻家道中落也挺可怜的，怪他作甚。掌勺的老王瞟了一眼烧火的老宋，这老痞子还不知道呢，连城公子上回夸了他的手艺，大少爷听说后给他多加了两百月钱呢。
诶，诶，那天我进偏房打扫，连城公子对我笑了诶，以前他总是跟大少爷一样阴着张脸让，没想到他笑起来真是好看极了。一个像小麻雀一样的小丫鬟叽叽喳喳地说着，旁边另一个端着茶的小丫头羞她道，呸，小蜓真不要脸，竟是看上连城公子了，连大少爷的坏话也敢讲。然后两个丫头便是嬉笑着打闹，惹得沈府大院里好不热闹。老管家徐伯只得摇摇头由她们去，这帮小妮子怎么说也说不听，亏得大少爷不在，不然早就被罚了。不过自从大小姐走后府里也少有这么欢腾了，是该添点生气了。
但其实苏连城是这样想的，他也不是真的就转了性子，故意要去讨好别人。怎么说这段时间里他也经历了大起大落，人间的辛酸苦楚，他也算是尝了一尝。家府落魄的打击，卖身为奴的委屈，被亲人背叛的绝望，在百香楼里为妓的耻辱……他自己都不相信在短短的时间内竟是发生了这么多事，自己又承受了这么多。听绿袖说烧水的老宋做了一辈子的小厮没有娶媳妇；掌勺的老王年轻时被人打瘸了一条腿，没钱没势，告不了官；那个像小麻雀一样的小蜓一出生就让穷困的爹娘扔在了街边，是老管家将她捡回来救了她一条小命……府里的人谁是一出身便好命能做得少爷小姐的呢，谁都过得不容易，他苏连城不过是与他们殊途同归，多享了半生荣华富贵，面对这些熬过艰苦自食其力了半辈子的人，他实在没有理由在他们面前高高在上。
又连着过了好几天安生日子，苏连城与府里的人一来二去也便混熟了，这天晚上用了晚膳正和烧水的老宋唠嗑呢。
“我说老宋，瞧您现在这硬挺的模样年轻时也不会难看，怎么就没有姑娘跟着你呢。”绿袖跟着一帮丫鬟不知哪玩去了，反正沈墨不在，她们求了老管家就嘻嘻哈哈地出去了。正愁没人陪他说话，苏连城赶紧拉了沏了茶送来的老宋坐下，和他七聊八聊地解闷。
“嘿，就我这样当了大半辈子小厮的，谁肯嫁给我咯，没钱又没势，生出个儿女还得给人使唤。”老宋说着摆了摆手，这都四十好几快五十的年纪了，也不想有人会嫁给他。
“哈哈，我瞧这府里的丫鬟都挺水灵的，你瞧着她们，就没有一点心痒痒。”苏连城是打定主意要调笑他了。
“嗨！你说就咱这府里头的那些个小妮子哟，啧啧，瞧瞧这领头的绿袖就成了，生气起来跟个母老虎似的，嗷嗷嗷的，我可不敢肖想！”老宋把头摇得像是拨浪鼓似的，把苏连城都给逗笑了。
“哈哈，也是，这女人啊，还得柔情似水的好，这叫窈窕淑女，君子好逑。”苏连城仗着自己在私塾里读过书，得意得摇头晃脑还念起诗来，只差手里没拿把折扇，否则就又成了以前风流公子哥的模样。
“欸，连城公子，听说您以前风光的时候，可是那勾栏院的常客，怎么着，那里的姑娘是不是一个个柔得像你说的那样能什么什么水的？”老宋说到底还是喜欢跟人讨论姑娘的，挤眉弄眼地问苏连城。
“啧，要说这勾栏院里头的姑娘，哈哈，何止是柔情似水，简直就是风情万种，千娇百媚的，清纯可人的，你喜欢什么样的里头都有，陪你喝酒解闷，有的还能唱上个把小曲呢。”苏连城眯着眼回想着以前还是苏二少时的样子，那个时候别提有多快活了。
“哎哟……瞧您说的我都心痒痒了，听漂亮姑娘唱小曲，啧，这得多享受啊。”
看着老宋一脸向往的样子，苏连城脑袋里闪过一个念想，道，“欸！我说老宋，你肯定是从来没去过勾栏院了。”