“但他并没有不爱你，”祁析说，“我们不可能总是得到自己设想中的感情形态。很多时候现实才是自然的，而且并非那么难以接受。你总以为自己会受伤，但现实并非那样，不是吗？”
“你是说我总在幻想自己会受到伤害，所以才害怕面对现实吗？”严丞的心思瞬间千回百转，祁析说这样的话可有什么暗示？
“会不会受伤和究竟有多受伤，谁都无法断言。但我个人认为，放开对自己的束缚总是好的。我们总是要面对各种现实，一直往前走下去。”
严丞心头一动，他看着祁析的眼睛：“从很久之前开始，你似乎就总劝我要做更多尝试。”
祁析笑了，轻描淡写道：“嗯，这是来自朋友的真诚建议。你偶尔也要放松自己过分的克制。”
严丞刚刚才燃起的小希望立刻熄灭了。是啊，朋友，又是朋友。严丞突然没来由地有些抵触这个词了。而且这一次他看不明白祁析的表情，这个总是目光盈盈、唇角微翘的青年真的是在笑吗？
对祁析恪守“朋友”标准的这段日子，严丞有些烦闷。好像热闹了一阵，终究又只剩下自己一个人，空虚寂寞立刻就争先恐后地涌来。严丞甚至觉得可笑，自己之前二十几年究竟是怎样度过的？但他真的再也不敢无时无刻心心念念另外一个人，习惯是如此可怕的毒药。
无法压抑的想要靠近的欲望，为了太过在意的人而陷入烦恼、独自忍让。严丞曾经对祁析抱怨过的恐惧，再次发生了。
严丞努力说服自己振作，目光不再过多停留，也不再殷勤邀约。但是祁析的每个眼神与动作都会牵动他的心绪、每句话语都令他反复琢磨。那个天生有着笑唇的青年，平时究竟都是用怎样的心情看他？那些笑容背后，都存在真实的笑意吗？他对所有人好，是因为拥有温柔的性格吗？有没有人是他的“特别”？
严丞已经不满足于表面的了解，他想要更加深入地探寻。因为他的心正在走上歧路，他对祁析的无动于衷和假装不知开始感到痛苦。
祁析的态度一直没有变，他的温和与关怀始终如一。但这份温柔对严丞来说却是钝重迟缓的刀刃，慢慢折磨着故作不在意的他。严丞的每一分挣扎与压抑对祁析来说都是清晰的，而祁析每一次的若无其事对严丞来说都是晦暗不明的。
严丞强自压抑的心虽然一直在退让，却又忍不住生出一丝难言的怨来。
这种互相心知肚明的“暗恋”至此，已经是疯魔了吧？严丞突然想到上次夏天淇失恋的时候，小阮在酒吧唱的那首歌：“要怎样节约用情，才算细水流长。又要怎样欲擒故纵，才叫你念念不忘。”
恋爱其实是一项技术活吧。
第二十四章：死地
严丞计划里“好友”之路的终点是“恋人”，但因为他自己的笨拙，这条路此时已成为了一条死路。
两个人都佯装不知的情况令严丞厌烦，这样互相欺骗的相处究竟有什么意义？无法坦诚相对大概连作为“朋友”的初衷都失去了吧。
不能再这样下去，严丞决定投降。不论结局如何，他不想要这样的处境。只要能够打破胶着的局面，怎样都好。就像祁皙说的，我们总是要面对各种现实，一直往前走下去。
严丞的面对现实，就是对祁析捅破那层薄薄的纸。按照叶逸云的说法，这是“男人直率的浪漫”。不过严丞一点也感觉不到浪漫，他感到更多的是“风萧萧兮易水寒”的悲壮。
这是严丞自认为成年以后做过的最疯狂的决定了，耗费他无数勇气与决心。但是不论多么犹豫、期待、担忧、紧张和害怕，他只能置之死地而后生。
“你究竟一直在笑什么？”今天出门的时候严丞已经紧张到想打电话取消约定了，最后完全是单纯靠着对计划本的依赖度才来到这个餐厅。但是他到了现场之后，祁析一直没有停止的诡异笑容让他更加紧张了。
“没什么，”祁析低头喝了一口柠檬水，“我有在笑吗？”
严丞佯作淡定道：“你刚才笑出声了。”
“好吧，”祁析调整了一下面部表情，但还是忍不住笑出来，“哈哈哈哈，对不起啦，我不是故意的。但是，你不会是真的害怕到要找人共度‘世界末日’吧？”
严丞嘴角抽了抽，摇头表示对方太无聊。只有他自己知道心头强压的惶恐与苦涩。反正如果被你拒绝的话，也和世界末日无异了，不是正刚好吗？但是心底的失望还是在不停地警示他：他早就忘了你说过“世界末日”要和特殊的人一起度过，闷骚的浪漫真是超级失败！
“严丞？你生气了？”
“没有，我在认真研究菜单。”严丞又被自己表情反应迟钝这项特技救了一命。
“说起来，你总是能订到很棒的餐厅。”祁析打量了一下环境。
严丞不合时宜地小小得意了一下，这可是他默默做足功课的。在他准备做祁析“好友”时想到的第一个战略，就是“抓住他的胃”。虽然他很想自己动手，可惜他的厨艺还没有达到那个境界。所以时刻关注本市的美食推荐和餐厅动态，已经成为了严丞这几个月养成的新习惯。
“不过，双人卡座还配小包间，你确定这不是传说中的情侣卡座？”
严丞的手抖了一下：“不知道，我只听说这种卡座也算餐厅特色。”
“唔，这样啊……总之还是多谢你啦。”
这家餐厅不愧上了本月美食专栏的推荐头条，祁析看起来十分愉快享受的样子。而严丞全程都在食不知味、味如嚼蜡中度过……
两个不嗜甜食的男人没有选择餐后甜点。严丞一口气喝掉了一杯红酒，准备餐后断头：“祁析，我有话想对你说。”
“怎么了，这么严肃？”祁析摸摸肚子，一脸满足道，“你忘记带钱包了？没关系，我请客！”
严丞垂下眼睛。之前因为太过紧张，他没有感觉出什么。但祁析毕竟是他喜欢的人，他渐渐察觉到了祁析今晚的反常：要么十分安静，要么有点话唠。祁析一定是敏锐察觉到了什么，所以态度有些刻意了。
“我想问你，你是不是对谁都可以很好，是不是实际上谁也不在乎。对你而言，存在‘特别’的人吗？”严丞盯着红酒杯问道，完全不敢去看对面的人。
“为什么这么问？”祁析的声音趋于平淡，没有了刚才的故作轻松。
“因为我觉得你的好，像是一种虚无、一种伪装。”尖锐的话不经过大脑就说了出来。
曾经的严丞不懂贺连的感受，以为他就像周凛所说的，不过是仗着夏天淇对他的好而无理取闹。但是现在严丞懂了，他懂了这种连说出来都像无理取闹的敏感。这是太过心心念念太过在意的人，才会斤斤计较。
“是的，”祁析似乎笑了一下， “我当然不可能喜欢每个人，但对别人温和照顾是我的处事态度，有什么不对吗？”
当然没什么不对。严丞自嘲地想，因为不对的那个人是自己。因为自己贪心了，才会对那么希望自己能是“特别的”。这件事贺连有资格对夏天淇伤心抱怨，而他，连抱怨的资格都没有。
“祁析，我喜欢你。”严丞依旧没有抬头，他的勇气只有到这种程度了，已经快要用完了。
短暂的沉默。
祁析的声音依旧温和，没有任何惊讶：“对不起，我有时候觉得自己没有喜欢上别人的能力。”
严丞猛地抬起头看向对面的人，这是自己曾经说过的话！
“啊，你还记得这句话，”祁析的表情看起来有些古怪，“那你记得我曾附和过你吗？那确实也是我的真实想法。”
“但是，我已经喜欢上你了，”严丞苦涩地狡辩，“‘喜欢上别人’这种能力是存在的。我们可以试一试，你说不定也会喜欢上我呢？”他知道这样的要求很无礼，但还是控制不住想要去争取。
“严丞，我也要和你说一件事。”祁析敛起表情。这是严丞见过他最严肃的样子，连笑唇天生的微翘都被他刻意收敛了。
“什么？”大概是最后的宣判了吧。
“其实，我最一开始想要接近你是因为夏天淇。”祁析的语气里似乎包含着歉意。
严丞糊涂了，这和夏天淇有什么关系？为什么会突然冒出个夏天淇！
“他偶然和我提起你，于是我对你产生了兴趣。我觉得我们很像，所以我想帮你克服‘恋爱恐惧’，或者说我只是想证明这种恐惧是可以克服的。”
他究竟在说什么？严丞不明白情况为什么变成了这样的发展。
“你可以说我多管闲事，我也觉得自己的想法非常粗鲁失礼，所以并没有行动。但是，你却突然主动来接近我。和你做朋友非常非常愉快，真的。对不起严丞，我只是想从朋友的角度稍微解开一点你的心结。但是这一切奇怪地失控了，我不明白为什么会变成现在这样的状况。”
严丞的手在颤抖，他觉得自己好像听到了一个荒诞的故事，荒诞到让他暂时失去了说话的能力。
“我发现事情不对的时候，已经晚了。原来‘恋爱恐惧’是真的可以克服。但是就像我那天所说，我却开始觉得你要是真的一直不懂感情就好了。对不起，我只是希望你过得轻松一些，从来不想让你受到伤害。”
“可以克服，”严丞低声说，“可以克服的，只要你遇到对的人。”我以为自己遇到了对的人，但没想到却是错了。
置之死地而后生，却不曾想这里不仅没有退路，更没有前路。
第二十五章：夜雨
似乎并没有想象中那么难过。如祁析所说，很多时候现实才是自然的，而且并非那么难以接受。因为一开始就打算喝酒，严丞今晚没有开车来。现在的他只是慢慢走在冷清的街道上，对今晚奇怪的发展感到一阵茫然。
仿佛为了照应严丞的第一次失恋，如同小说剧情一般，今日夜间有小雨。冬夜的绵绵细雨落下来，一点一点打湿他的头发和眼睫。
自己究竟是怎么沦落到这种状况的？严丞想苦笑，却没有多余的力气做出表情。
一个人默默积蓄全部勇气、推翻自己二十多年来的信条做出的告白，虽然对于自己是个弥足珍贵的纪念，但对于别人，大概只是个麻烦。严丞其实假设过无数次自己被拒绝的场景，却都出于自我保护下意识降低了伤害值，因为他忘记了现实总是毫不留情的。
雨幕中的霓虹灯散出五光十色的光晕，整个城市好像笼罩在光怪陆离的梦境里。偶尔擦肩而过的行人不论是否打着伞，都行色匆匆。严丞的脑子一片混乱，心中烦闷，只管往家的方向走去。但他忘记了小雨的雨丝虽细，但湿漉漉的雨水终究会沿着下颚的弧线滑过脖颈，钻到领子里去。
冬雨慢慢地渗透进身体，一点一点地冷下去。到最后发现的时候，身上大半已湿透，指尖也已是冰凉的了。就好像无声滋长的情绪，当最后发现时，往往都早已来不及。
今晚忍不住把内心扭曲的话都透露，如同精神病发，但根本毫无意义。不惜交出一切去了解，将伪装统统摒弃，却只看到难以接受的现实。
好像一场爱之梦。美好是短暂错误的开始，试探胶着是漫长的过程。
最难忘是递过书本的手、是图书馆外背对夕阳的影子、是酒吧嘈杂中的柔声倾诉、是打趣时发自内心的笑容、是短信来往时假装不期待的铃音、是秋夜里情诗的呢喃、是午后庭院里树叶间隙漏下的阳光、是蜜柚酱的苦涩酸甜、是李斯特的浪漫旋律、是冬季凛冽高远的星空、是最后一场冰冷的夜雨……
梦醒了，一切终要落下帷幕。
终于发现雨势变大的严丞清醒过来，好在他已经游魂般走了很远的路。加快脚步终于进了小区，看到路边熟悉的景物，严丞突然回忆起傍晚离开时充满期待和紧张的心情。
这一刻，从还在餐厅里就一直还没反应过来的神经终于感到了尖锐的刺痛，难堪、尴尬、狼狈、难过和空虚一齐涌上心头。二十多年来第一次喜欢上的人，其中居然有着这样的隐情，最后居然是这样的告终。
原来那个人在初识我的时候，就有着其他目的？祁析微笑时的弧度、朗读时的声音、弹琴时的神态浮现在脑海，但里面究竟有多少真情又多少假意？
严丞的嘴唇终于忍不住微微颤抖了一下。唯一一个从来没有对别人说过的秘密——排斥感情用事其实还有一个理由，从小他就是个软弱爱哭的男生，根本控制不住自己的泪腺。但是一个年近三十岁的男人因为失恋而哭泣？严丞觉得自己的姿态真是太难看了，简直得恨不得能够就此失忆。
他仰起脸来，被夜雨冻得麻木的脸颊上是一片湿润的水迹。一定都是雨水吧。
“明知我心里苦衷，仍放任我做好梦。难得你这个朋友，极陶醉，但痛。”
祁析，难得你这个朋友。极陶醉，但痛。
第二十六章：还有许多话未曾讲
祁析在严丞离开的时候默默看了他的背影很久，这是他们第一次分开时没有互相道别。
冬季萧条的街道还飘散着零星落叶，天气预报说今日夜间有小雨。祁析想克制这一刻的孤独感，但他做不到。这大概是他们最后一次见面了。
因为一直以来都是温和的性子，祁析周围总有很多朋友，有跳脱如夏天淇，也有沉静如严丞。但是只有他自己知道，他的孤僻是与别人交往越深，就越想推开那人。他确实对所有人都好，对所有人都微笑，不过只是为了制造出自己认为合适的距离。祁析担心说的越多、接触越深，就会把自己沉积的感情翻出来。有些东西握住越紧就失去越快，而他已经失去过那样的感情。
但并非没有人是“特别”的。
祁析在严丞身上投入了太多心力，不动声色地、小心翼翼的。从一开始单纯地想要帮助他解开心结，到享受与他做朋友的默契与愉悦。再到最后，亲眼看着他一点点敞开心扉、一步步陷入泥沼。
祁析束手无策，他不知道自己该怎么做。之前的一切究竟是对是错，为何事情为何会失控至此？
祁析那天对严丞没有说完的话是：“我看着现在的你，就像看到了过去的自己。”他曾经想过，严丞之于自己是不是那样一个人？一个映照出自己的人。他似乎在严丞身上看到从前那个自己的表情、动作和许多。或者说，这些东西一直都还在他的身上。正是因为这样，他熟悉严丞的每一分抗拒与挣扎、他懂得严丞的每一点退让与忍耐。
但是他什么都不能做，甚至要亲手狠狠推开对方。
祁析一直记得严丞向他道谢那天等在落满梧桐叶的长椅旁，因为看到他而露出淡淡的和煦笑意。那是只为他一人露出的笑容，他曾经也动过心。
如果说祁析是用温和的外表包装凉薄的内里，那严丞就是用淡定乏味的外壳保护善感温柔的内在。祁析曾有幸让那个人对他卸下几次外壳，他曾有幸窥视到那个温柔的心。所以，他更加坚定自己的想法。
严丞，我不是你该期待的人。
虽然你的敏锐让你接近我的心，但你终究不了解我。我什么都没有办法给你，这颗心里没有你期待的东西。
祁析希望严丞能忘记这个糟糕的夜晚，只要自己记得就好。严丞只是搞错了。只要遇到对的人就好，那么一定还有下一位。
我是个错误的人，下一位一定不像我这样残忍。