「这……白长老，您确定吗？百年一次的天祭，其意在维持我十八部族的血脉不枯竭，这其中出不得半点差错。」先前开口的应天雪反倒迟疑了起来。
「老夫确定，祭主正是犬子白辰安。辰安今年四岁，这池中人二十来岁，便是犬子十五年后的模样。」
说话间，老者默念咒语，不过片刻，怀中便多了个梳着羊角辫的小娃娃。
「爹，这是哪里？」被以高深咒法瞬间转移了过来，小娃娃却无半点惊慌之色，见抱着自己的是老爹，立马露出讨好的笑容，「那个，辰安很乖，今天没有溜出去玩啦！」
「嗯，爹知道，辰安一直都很乖。」爱怜的望着幼子，缓缓的将手覆在娃娃的眼上，低声默念了几句，小娃娃打了几个哈欠，乖乖的闭上了眼。
白长老抱着睡着的儿子，以舞空术飞到了泉眼上方。
用灵力化出细针，在肉乎乎的小手上扎了一下，孩子在睡梦中叫了一声「疼」，碍于咒术之力，却未曾醒来。
殷红的血珠子滴入了睡莲围着的池水中。池中霎时天翻地涌，现出了天祭的景象。
高耸的祭台搭建在藤蔓攀附的巨木上，祭台上盛开着不该出现在平地里的巨大睡莲，被称为祭主的年轻人立在这妖异的巨莲前，正打量着它。
蓦然间，仿佛心有所感，知道有人在远处望着他般，年轻人回过头，静静对着白长老的所在投注了他在人世间最后的凝望。
这凝望的目光充满了对亲友父兄，对人世的无限眷恋，随后，他毅然决然的跨前一步，任由巨大的睡莲合拢，再未曾回到人间。
夕阳在远山后慢慢的沉了下去，最后一道光辉的落下，仿佛连白长老脸上的生气，都已一同带走。
「天祭景现，确认祭主是辰安无疑。」抱着睡着的儿子飘回了岸上，白长老面无表情的询问，「诸位可还有疑虑？」
众人仿佛依然深陷在天祭的场景中未曾回神，对于白长老的问话报以的仅仅是一片沉默。
为首的白袍人长叹了一声，正待示意众人离去，蓦地，一把飞来的弯刀却在此时，从旁侧流星般越过。
谁都未曾料到，族中秘密的祭祀，竟会闯入外人，也因着先前所受的刺激太大，使得众人难得的失了警觉，使得那飞出的弯刀，如愿的划出了一道漂亮的弧形。
刀光过处，池上盛开的白莲半数皆拦腰而断，完成任务的弯刀回到主人手中后，不待众人发难，再度的从另一方向飞出。
第二道白光闪过之后，池水中的白莲已悉数断裂，莲花一断，池中霎时风起云涌，剧烈的气泡冒出，冲散了天祭的场景。
气泡过后，池中轰然作响，现出了赫连山脉崩塌，山中男女老幼族人相继化为兽形，四散奔逃的景象。
灵池中的场景如走马灯般，一幕幕快速的闪过，崩塌的山脉，逃难的人与兽，四处可见的血与火，连成了一片无声的悲嚎。
这凄惨的画面不但惊呆了十八名白袍人，连带的也看呆了方才甩了弯刀的临昼。
不假思索的甩出弯刀，一方面是因着先前箭射黑鹰，败了十八部族，心中固然对这所谓的仙族有所轻视。
另一方面也是见到这诡异的仪式后，最后竟做出了拿孩子去献祭的决定，激起了他的义愤。
别提他刚刚才抱着这孩子走了一段路，哪怕是陌生人家的孩子，既然生在东岛，便是他统辖之下的子民。
在他治下，绝不容许有这般荒谬绝伦的事情发生。
不知名的神灵怎么样？哪怕是天神，敢在他临昼的地盘上胡来，也休想他会善罢甘休。
趁着所有人的注意力都在那池中不停变换的场景上，临昼抢先一步，迅速伸手，夺下了白长老抱在怀中的小娃娃。
他并未打算以这孩子为人质脱身，只是先前抱着这孩子一路走来，本就对这天真的娃娃极有好感，方才又见到那孩子长大后依恋人世的目光。
想到这么大的孩子要背着这样的宿命，连他这个陌生人看了都不忍，可他的亲爹族人，却是一脸淡漠的，就此决定了他一生的命运。
生为皇族，对于驾驭人心之术，他向来是极为熟谙的。
在孩童懵懂未知的时候，便从小灌输，加以引导，毫无疑问的，十五年后，这个孩子会心甘情愿的赴死。
即使他依然对人世充满眷恋，所谓的大义，也会逼迫着他去赴死。
可大义是什么？
太傅常说，天道有常，不以尧存，不以桀亡。
想活的人，便应该依照自己的心意，好好的活下去，才是大义，才是天道。
是叫辰安吗？
那么辰安，既然你生在东岛，在我临昼的地盘上，只要你想活下去，哪怕你的族人不允许，你的亲爹不允许，只要我在一天，你就会活下去。
不只活到十九岁，你可以自由的，活到上天来带走你的那一天。
抱着孩子，临昼握紧了手中的弯刀，与回过神来的十八名白袍人对峙着。
不消片刻，来自于背后的无声袭击，很快便击中了他，回身一望，并无半个人影，腾出一只手拂上后背痛处，依然触摸不到半点伤痕。
但那无声无息的袭击，却像是来自于四面八方，只绕过了他抱着孩子的前胸，从第一下过后，就未曾停止。
「小子，你从哪里来？怎敢擅闯我十八部族禁地，掳我族人，还不速速放下辰安。」接二连三的攻击伴着严厉的斥责声，指责着他的掳人行为。
临昼的唇角，慢慢的溢出了血丝，虽然不见半点外伤，但那不间断的攻击宛若巨石一下下的敲击着全身，他很清楚，自己并非敌手。
但这个孩子，他却是无论如何不肯交出去的，交给这帮名为亲族，却能眼也不眨一下，就将人送去献祭的所谓仙族。
「若仙人是这样子的，小辰安，你不若跟我下山去吧！」擦着嘴边的血迹，他对着怀中孩子建议道。
睡着的孩子像是知道他在说什么，咕哝了几个字，再度的往他的怀中缩了缩。
「那就这么说定了。」受了数次袭击的手臂又痛又麻，沉重的像是灌了铅块，但临昼依然执意的抱着孩子，走到了那个攻击者的面前。
「我要带他下山。」望也不望那群送人献祭的白袍人，他对攻击他的黑色巨龙开口。
「你凭什么？」巨龙嗤笑了一声，化作了披着龙鳞头盔的战士。
「就凭我是东岛之主，今日你不让我带走这孩子，他日我以大军围山，你们一样要交他出来。」勉强站稳的少年君王开始仗势欺人。
「小子，你有种，敢威胁我睚眦，你是头一个，还大军围山，信不信我今日就灭了你？」巨龙正待动手。
「住手，睚眦。莲花已重开，你不可伤他。」白长老抬头制止，随即他惊讶的「咦」了一声，「诸位快看。」
随着他这声惊呼，余下十七名白袍人连同负责守卫的睚眦一起，都将注意力再度投向了池中。
临昼很想在这帮人不再注意他的此时溜之大吉，可惜睚眦先前的攻击太过强烈，他又抱着辰安，勉强的立着不倒已极辛苦，实在没有余力逃跑。
无奈之下，他只能跟着将目光投向那所谓的灵池，看看那池子末日逃难的场景究竟进展到了何处。
这一看，连他也跟着吃了一惊。
只见那先前被他砍断的莲花不知何时，竟已悉数重开，重开的莲花不再是白色，像是染上了临昼滴落在池中的血气，成了浅浅的粉色。
那莲花圈着的池水中，再度现出了天祭的场景，只是这回天祭的祭主似乎多了一个，妖异盛开的莲花旁，并肩立着两人。
一个是长大的白辰安没错，另一人转过头来，现出的，竟是自己的模样。
「睚眦，不可伤他，神谕下来了，此人亦是祭主之一。」白长老眼疾手快的裆下了睚眦的攻击，推了推在他身边呆住的另一名祭祀，「天雪，快治好这少年，天命选了他做祭主。」
「天命疯了？从未听说祭主竟有两个的？」
鹰族祭祀应天雪整个陷入呆滞，下意识的抬手，一道灵光闪过，临昼顿觉浑身一松，仿佛方才攻击不曾存在似的，整个人都恢复了精神。
他对这份善意的回报是弯刀出鞘，沙沙两声，干脆利落的再度削断了新长出来的浅粉睡莲。
十八部族的长老们呆然互望，实在不敢相信，竟有人胆大包天到这个地步，竟敢一而再、再而三的毁掉他们的灵池圣物。
睚眦的反应倒是极快，他怒吼了一声，现出龙身，正待收拾临昼，不意的想起他是天祭祭主之一，无奈的再度变化了人形，愤懑的死盯着池面。
「应长老说的对，天命发疯了。」没法教训这狂妄的小子，他只能愤然对灵池水翻白眼。
于是明显占尽优势，号称法力无边的仙族，就这么眼睁睁的看着这不知道打哪来的小子，一次又一次的将重生的圣莲砍断，却碍于此人的祭主身分，不敢损伤他半点。
临昼砍了半天，怀中抱着个孩子，到底额外的多费力气，也明白了这池睡莲大约是跟他耗上了，思忖片刻，停下了乱砍的举动。
「献祭什么的，孤王还真没见识过，也不怕见识一下，那什么神灵，有胆子的，就冲着孤王来吧！不要拖上小孩子。」
昂着首，大言不惭的说完这番话后，就见方才破他砍断的睡莲瞬间再度重开。
重生的睡莲殷红如血，杀气腾腾，睡莲围着的池水中的场景更是清晰得仿佛就在眼前。
盛开的巨大睡莲旁，不再是并肩而立的两人，现出的只有临昼的身影。
「那就这样，协议达成。」早就知道上山的路上枝桠丛生，用来砍树砍藤条，弯刀比剑好用，眼前这不就派上了大用场。
在心中赞叹着自己的先见之明，他非常愉快的再度甩出手中的弯刀，砍断了那示威般朝他摇晃的红莲。
「听说，这天祭的祭主，可是掌握了整个十八部族的命运啊！」临昼得意洋洋的回过头来，「那么仙人们，你们准备怎么求孤王呢？」
十八名白衣人闻言，面面相觑了一会儿，随即不约而同的，低下了高贵的头颅。
祭主这个身分还真是好用啊！
抱着口水流了他满怀，依然在呼呼大睡的白辰安，临昼在赫连山脉被好吃好喝的招待了几天，感慨着十八部族前倨后恭的态度。
就连他借着睚眦修炼时，偷了灵符潜回去，毁了他看不顺眼的灵泉圣池，逼得运功修炼时被打断不得不强行清醒抗敌的睚眦走火入魔，长老们都默默的忍了下来。
甚而在他见了与长大后的辰安极为相像的白辰心，开口要将人娶下山（他最初上山的目的就是要讨个仙女皇后），白长老都答应了下来。
唉唉唉，这么客气，他还真不好意思赖掉跟那劳什子的神灵十五年后的约会呢！
不过这小鬼未免太会睡了吧！他在十八部族中住了三日，小鬼头就睡了三日，真是太不给面子了。
睡得这么熟，害他都不好意思将人拐下山去。
「辰安还小，多蒙吾皇青睐，若您有意，待他长大，便让他随您下山吧！」对于这个救了儿子逃脱宿命的人，白长老的眼底溢满了真心的感激。
「那就这么说定了，十年后，小鬼头长大，孤王就来带他下山。」临昼随意的挥了挥手。
第十六章
一路的攀爬满载着往昔的回忆，仰首之时，赫连山顶已然遥遥在望。
「你来了。」长裙的永恒少女站在前头向他招手，他少年时在赫连山脉上初见她时，她是这般模样。
十年后他依约上山打算娶她时，她还是这般模样。
如今又过了五年，她依然是美貌依旧，只是他少年时的惊艳却已不复存在。
也许他惊艳的，从来便不是这美丽少女，而是多年前那池水中映出的，那道凝望着虚空，对于人世充满了深切眷恋的目光。
小鬼头，你又怎会傻傻的以为，孤王把你当作了辰心的替身？
他笑着摇了摇头，伸手握住辰心伸过来，拉他攀上山岩的手，「辰安回来多久了？」
「回来了三日，只在崖顶上坐着，望着崖下的浪花发呆，我真怕他一时想不开，哪天就这么跳了下去。」白辰心嗔怪的瞪他一眼。
「他不会。」临昼斩钉截铁道。
「怎不会？来龙去脉我听爹说了，你这人做事一贯胡来，敢拐了我弟弟，欺骗他的感情，就算你做了鬼我也不会放过你的。」白辰心撩袖子。
「啧啧，在孤王面前，你真是半点闺秀样都没，真不知那嘲风见了你这恶形恶状，会否后悔当年为你这般拼死拼活的闹腾？」
「嘘，小声点，不要再提这事了。」一提到丈夫，白辰心的闺秀气质立马回笼，岔开话题，「你还没告诉我辰安是不是真的没事呢？」
「他没事，不会跳崖，孤王敢拿整个东岛担保。」
「你如此笃定？」
「孤王做了点部署，辰安看来性子和顺，其实有他的骄傲，在他想不开要跳崖之前，他会觉得，为孤王这种人，跳崖不值。」
「什么不值，你都要去为他天祭，怎会不值？你老实说，到底做了别的什么坏事，惹得辰安这般伤心？」
「说来一言难尽，总之辰安能活下去就好。」
「可辰安看来非常伤心，这刻骨铭心的伤痛，对他真的好吗？」
「只要活下去，终有一日，他会遇见另一段刻骨铭心。」
饶是白辰心一贯温婉镇定，在听到这句话时，还是露出了不可置信的神色，失声追问，「哪怕给他刻骨铭心的人，不再是你？。」
「哪怕给他刻骨铭心的人，不再是我。」临昼的语气，依旧淡然。
他就这样带着异于往日的淡漠神情，从容的站在这片山顶上，任由山风吹起长长的衣摆，拂过周遭遍地的映山红，八风不动的，立在那里。
那整片整片的映山红烂漫盛开着，沿山遍野的血色，浸染了整座山头，站久了，不免让人生出即将被这片猩红吞没的恍惚感。
事实上，这片山头，确实是吞没了历代族人性命的不祥之地。
所谓的天祭，起源于何时、何地、何因，只怕连族中活了最久的长老，都没有办法说出个所以然来。
古早的祭祀传统一直流传下来，身为后辈，便也只能依循前人的脚步而行。
不是没有试着反抗过，谁能这般，心甘情愿的，将亲生的孩子送去献祭？
谁年纪轻轻肯将大好性命、修仙之途，葬送在这从未见过的神灵手中？
在漫长的祭祀史中，曾出现过逃跑的献祭者，也出现过强硬的，拒不服从天命交出族中子弟献祭的族长。
然而这一切的一切，所造成恶果，却不是所有人能够承受的了的。
据古老的文献记载，上古时期，这片岛上还没有凡人居住之时，他们的族人便已居住于此。
那个时候，十八部族并不是只有十八种灵兽的种族，而是所有的飞禽走兽，但凡修炼有成，皆聚居于此，有一百零八部族之多。
多数的族人最终未能修成仙道，或为情，或老死，或渡劫失败，渐而消失在了光阴的尘埃中。
然而一百零八部族之所以会消亡到只剩十八部族，最为关键的原因，却是因着反抗天祭导致的那一场天怒。
天之怒，山峦崩塌，喷涌火石，海啸汹涌，席卷高山。
在这样巨大的天变当中，再高深的法力，也失去了用武之地，舞空术不能远渡重洋，疾风术跑不过追在后头的烈焰，劈石术劈不尽汹涌滚落的大石。
在一片哀号声中，法术修为不高的部族们纷纷灭族，残存下来的部族族长战战兢兢的搭好祭台，将那天命选出，保护得好好的祭主送上高台。
完全的妥协、遵从，便是从那一场天灾开始，从此延续下来，残存的十八部族，无一族长、无一族人，敢于反抗。
百年一次的天祭，是上天的旨意，是十八部族血脉延续的生死大事。
十五年前天命改了祭主，族长们丝毫不敢轻忽，身为祭主的临昼并非十八部族人，又是手握重兵的人间帝王。
族中长老对于他肯如约来献祭，并未抱太大的信心，毕竟凡人惜命，临昼以帝王之尊，若是改了主意，拒不上山，他们这些修仙人，也不能下山与他为难。
故而这十五年来，族中长老们做的最多的一件事，便是想方设法的，意图让上天再度改变主意。