等着，横竖要的只是你这个人，无关男女……”他力大无穷，我顿时如泰山压顶，挣扎不脱，“子夜，你
性情薄凉，难得看到这副气极的样子，甚好……甚好……”他说得欢乐，我一时气结哑了嗓，只得任他攀
上来，分开了腿，长驱直入……
一跌一撞，顿时失力。
“我真庆幸，踢了你一脚……”他神迷之时不忘喃喃感叹。
“我多希望……”我披头散发，咬牙切齿道：“踢废了你。”
“啧——”他不悦，再次用力，“你真是语不对心，要你踢，你倒是舍得……”话音未落，李子修猛然一
头栽出红帐外，我气喘吁吁，叉腰直立，得意道：“你以为我不舍得？你算什么东西？”话音刚落，一只
手猛地伸出来抓住我的脚踝，用力一拉，我一骨碌自床上滚落下来，伤倒未伤，只因为有个手臂揽住了，
直挺挺跌落在“肉垫子”上。
李子修枕单臂，悠哉道：“既然舍得，干嘛不踢在我胯/下？口是心非做戏给谁看？”尔后，死死地被他抱
住了，依旧压在身下，细致地拢了长发，低声道：“子夜，别再动了。”说罢，我再一次陷入不晨不昏的
辰光中。
……
“叔才。”
“嗯？”他困倦之至，揽着我，呼吸可闻。
“皇上今日宣你进宫说了什么？”
“没说什么，只是问了些你我的往事罢了。”
“然后呢？”
他含含糊糊道：“祝我俩百年好合……”话落，微鼾骤起。
我那一颗心，缚了巨石沉江，冰冷的，透着刺骨寒。
萧言，绝不可能对李子修说这样的话，他对他的意，我从始至终都是了然……定然是说了些什么的，不为
人知的交易。
李子修，也有不坦白的时刻啊！一时间，我有莫名恨意。
第二十五章
左顺门，太和门广场东庑往东。
我问李子修：“万无一失么？”
他笑道：“就算失了又如何？齐老头那么聪明，你以为他会束手待毙？昨日，徐为从南京回来的事情，你
听说了吗？”
我怎么能没有听说？调徐为来京，名义上是有本密奏，还不是替齐国玉周旋旧部？否则怎么如此应时？说
到底，也是他的心腹门生，行事方便。何况，徐为的亲家执掌兵部，徐为露面就代表着兵部倒戈相向，六
部中，四部姓齐。
袁秋才，今日四面楚歌，只得背水一战。
“徐为入京如此张扬，袁秋才未必就不会提防着？”
李子修不以为意：“他必然不会深究，凡夫俗子一般都有着不求甚解的惫懒。”
我环顾四下，天色渐明，袁首辅身前影影绰绰好些人来回，因此不再深谈，闲闲说些家长里短的琐事，李
子修有一句没一句地答着，直到……袁秋才出现了。
他雄姿英发，澄如山泉的眼愈发熠熠生辉，举手投足间透着难以遮掩的喜悦、急切。他左右逢源，点头作
揖，尔后，淡漠地向我和李子修的方向瞟了一眼，立即混入人堆中去了。
“齐国玉怎地还没来？”我轻声问，温了酒，华雄就在眼前，而那关公却无处寻。
李子修微微蹙眉，道：“不清楚，再看看吧。”
朝阳升空，万物尽染，耀着琉璃黄瓦，气势夺人，我看着李子修被照亮的半边面，忽然恍了下神，这么久
了，才发现他如此英挺。
“子夜，齐国玉来了——”
我倏然回神，只见齐国玉施施然背手而来，一边打着哈欠一边捋胡子，像是行得匆忙而未及整理仪容，身
后则跟着同样萎靡的徐为。
李子修若有所思道：“这两人怎么一起来？衣冠不整，精神不振，难道齐老头也好龙阳之事？”我来不及
对他丢白眼，直勾勾盯着齐国玉……今日，袁秋才要与他一较高下，我甚为期待。
“齐大人——”有人呼唤，我侧头，映入眼帘的是孙清华，他阴阳怪气地道：“齐大人今日怎地精神不济
？”
齐国玉伸臂扭腰，轻浮道：“哈……年纪大了，毕竟比不上你们这些年轻人，听说百花楼的姐儿不错，昨
天荒唐太晚，哎……不中用了——”说的坦荡荡，还吸了鼻，为老不尊。
我忽而满头黑线，在场众人皆面面相觑，齐国玉续道：“不知道孙大人知不知道，百花楼那个叫如花的姐
儿不错，我已替她赎身，金屋藏娇好风光啊！过些日子收入房中，还请孙大人好好喝一杯，见识一下她劝
酒的手段……”
袁秋才面色一变。百花楼的如花，他已迷了一年，袁首辅明令不准他出入风月之地，所以他化名陈十二少
，身份是药行的少爷，送花牌送木榻，为博美人一笑挥洒千金，打算这个月就买了如花出来，养在别院，
却不想，竟然被齐国玉捷足先登横刀夺爱！
他和她郎才女貌两两相衬，可是齐国玉已逾致政之年，有心无力，眼睁睁看着心中娇花在桃李年华入似海
侯门终生不见，袁秋才怎么咽得下这口气？！
好绝呐！我在心中低叹。
“齐大人，身为次辅，你怎能去那种腌臜地方？还如此沾沾自喜，当真是恬不知耻！”孙清华怒不可遏，
做戏十分投入，引得袁首辅同百官皆探首而望。
“咦？”齐国玉侧着脑袋道：“怎么？你们就没去过么？前些天我才听说袁公子还去打水围了……”
袁秋才面上再度变色，他隐忍地道：“在下只是坐坐就走……”
齐国玉不咸不淡地道：“我也是坐坐就走，这一个时辰是坐，一夜怎地就不是坐了？”
“秋才！”一直站在远处的袁首辅忽然大喝道：“散朝回府时，你给我说清楚！”
袁秋才微微哆嗦，低眉顺目应道：“是！”话罢，狠狠剜过齐国玉两眼，利刃一般。齐国玉顿时得意非常
，仰天长笑，恰好午门城楼鼓声大作，百官即起入列，蜿蜒成行，上者乃趾高气扬得意傲视的齐国玉，下
者，乃愤恨满腔伺机而动的袁秋才。
珠翠遍插，雉鸡翎豁，弦动锣响，大幕已分，生死就在十步之外，非戏又是戏。
五步……三步……一步……
四下静默，不闻人声虫鸣。
我手心微汗，牢牢盯住齐国玉的背影，他与孙清华正在且行且谈。
齐国玉抬脚，跨步，入左顺门，复前行数步。
惊呼乍起，刺破天际，孙清华扬声道：“……齐大人之言势必难以服众，若大人一意孤行与六部各位大人
在晋福王称谓中用‘皇’字，恕下官不能盲从！”
队伍骤停。
齐国玉与六部中四部尚书联名上奏，礼议一事自然是袁首辅落了下风，独树倒而猢狲无依，为了头上寸尺
之荫，他们岂能坐视不理？
果然，闹得最凶的就是一帮年轻官员，工部给书中血气方高，振臂高呼：“齐大人乃朝中重臣，然尸位素
餐，上不匡主，下不益民，流连烟花之地，如此虚食重禄之徒，实乃朝廷之祸！”他越说越激动，索性登
高激昂道：“为人后者为之子乃圣理，皇上被奸佞之人蒙蔽，不仅对圣人之说置若罔闻，还效尤泠褒、段
犹之举，若置佞臣弄权，终会祸及天下苍生，不若今日共击之，以还朗朗乾坤！”
铿锵坚决，掷地有声，如火种落入火药桶，一点即燃。霎那间，人潮如海，故意的裹挟着不故意的，一涌
而上。眼见两百众声势浩大，我顿时瞠目结舌，在人群中被挤来挤去，活像小锅中沸水煮着的饺子。
“子夜！”李子修眼疾手快，一把将我拉至回廊，“你站在这里，别动——”我举目眺望，只见齐国玉在
人群中稳如泰山，门生在其身前结成人墙，挡着那些妄想入内的条条胳膊。
“哈——”齐国玉傲岸独立，隔空递话：“世上的事若是非要分个错对出来，岂不是少了争斗的快乐？你
说呢？袁首辅？”
袁首辅眉头紧锁，业已洞悉一切，大喝道：“还不住手！成何体统！”只可惜，他声虽大，却未必有人听
，高位者隔岸观火，低阶者奋勇向前，乌纱、袍服，落地的落地，成屡的成屡，庄严大内俨然上演禁不住
的全武行，读书识礼数十载，却与街头巷尾泼妇无异。
此时，袁秋才情挚高呼：“国家养士百五十年，今日不行仗义死节之事，还有何面目立存于世！”说罢，
推着身前一人即往前冲。
李子修嗟叹道：“袁秋才文辞虽差，但这两句话说得却极尽煽动之能。”我淡淡应了，转脸去看袁首辅，
他面白如纸，气急败坏，将头冠一摘，奋力向袁秋才方向冲去，可人墙难越，只得揪着身旁一人后领大力
甩至身后，高声道：“住手！都住手！”
虽行力挽狂澜之事，怎奈风高浪急非人力所能阻。
李子修拢手喊道：“袁大人！当心呐！”
袁首辅猛然回首，剑眉高挑望了过来，我展颜而笑，他瞬时面若平湖，略一思索便惨笑着停了手，呆呆愣
在原地，任由人潮在身边推来搡去。
一瞬间，他疲态尽显，陡地老了。毕生的精力心智掏了出去，换得今日风光气派，活得滴水不漏，刀枪不
入，唯独忘记的便是自己的儿子，他大了，不再满足于父荫庇佑，梦想着出人头地，子承父业，一出手就
陷自己于万劫不复之境。
半生翻滚，从未如今日这般惊怖，可恨的是，肇事者浑然不觉——难为了袁首辅，要眼睁睁看着自己儿子
错过悬崖勒马的大好时机。
我抄手而立，笑看他人生末途。不同情不悲哀不兴灾不得意，只因也许在暮年，也许在后日，我也有这样
的一天。
居庙堂高位者，善终从来都是奢望，你死我活才是宿命。
“来了！”李子修低呼，面色略沉，我寻声望去，只见左顺门外，守军、锦衣卫、太监奔袭而来，人数众
多，或拉或推，竟然将人群分割成三块，青袍宦官突破人墙直奔齐国玉处，一边推挤，一边用不男不女的
声音喊着：“齐大人！保护齐大人……”皇权式微，支使的动的竟然是一队太监。
我微蹙眉，“怎么守军中不见那人？”
李子修瞥我一眼，气定神闲，“你急什么，好戏尚未上场。”说着话，在人声喧闹中，顿听洪钟般大喝：
“皇上有旨，命各位大人速速停手！”百官回眼，只见黑着脸的锦衣卫指挥使站在门边高举黄绫，想必事
发突然，来不及讨要正式圣旨便匆匆而至。
瞬间，停的停，散的散。袁秋才一脸愕然地看了我，袁首辅则大气方出，渐褪不安之色……
四下死寂。
齐国玉潇洒之极，推开身边人等，笑道：“哎呀，天气热，诸位大臣可真是火气旺啊……”话未说完，晴
天传来暴雷，“祸国殃民者，人人得而诛之！”一道高大的人影趁着话语之势自一群青袍太监中高跃而起
，双手成拳，直取齐国玉胸膛……骤然发难，群臣皆惊。
“砰——”扎扎实实，打在了奔窜而至的孙清华胸口，他倒退数步，一翻眼，竟然晕了过去。从一开始，
他便站在齐国玉左右。
“拿人！”有人暴喝，顺势抱住了史袍辉的腰，紧接着，齐国玉的门生和回过神来的太监争先恐后地冲了
上去，史袍辉虽然厉害，怎奈双拳难敌四手，打倒几人后就被压倒在地。他身上那人立即从衣袋中掏出个
核桃塞入史袍辉口中，方才松了手站起来，我看的分明，赫然正是徐为。
大势已去，袁秋才面如死灰。
第二十六章
“啪……”萧言一掌拍在墨竹图上，痛心疾首道：“顾承阳！朕还以为你乃栋梁之才，却不想你竟然胆敢
在皇宫大内行凶杀人！”他疾言厉色，说是做戏，却有八分真。
“皇上，那副画可否容臣一观？”我泰然镇定道。
萧言面上阴晴不定，沉吟片刻让公公将画送至我面前，我细细看过，尔后完璧归赵。
“顾承阳！人证物证俱在，你还有何可说？”
我轻轻瞥过一眼跪在身边披头散发的史袍辉，淡淡笑道：“皇上，这幅画，并非是臣的……”
“此画从凶手身上搜得，他指认你为指使之人，你……”
“皇上……”李子修昂然而出，跪在我身边道：“臣与顾大人年少交好，深知他品性高洁，此事定然是有
人栽赃陷害，皇上不若先听顾大人一言，如何？”
萧言面色阴沉，紧盯我与李子修片刻，挥手道：“说！”
“皇上且闻闻此画是否有一股苏合香的味道？”
袁秋才闻言身躯一颤。
萧言做半信半疑状，将画递于身边太监，太监凑鼻细闻片刻，重重点了点头。我续道：“臣用墨断不会有
这个味道，纵观本朝，所出文字书画有此味道者只有刑部侍郎袁秋才一人……”
袁秋才猛喝道：“顾承阳……你休要含血喷人……”
“住嘴！”萧言拍案怒道：“顾爱卿，你接着说……”
“是！皇上，百官皆知臣因袁小姐拒婚一事同袁家势同水火，日前有京中才子冯克金邀臣去打水围，诸位
大人想想，臣一个断袖，邀臣打水围与常理不符，果然……那日被邀者便有袁侍郎，而冯克金又送了一个
下人，也就是这位史袍辉给臣，冯克金与袁侍郎情同手足，臣便揣测也许冯克金此举是出自于袁秋才授意
，于是对那史袍辉日夜提防，终于被臣知道他们在凤翔茶馆后舍密议要对齐大人不利……”
“那日分明是顾大人约袁公子去的——”史袍辉怒目相向，急声道。
我冷哼一声，笑道：“你倒是护主……但朝堂之上哪有你说话的份？”
“来人！”萧言朗声道：“把此人拖下殿去——”御前侍卫闻声而动，连拖带拉将史袍辉拉出殿外，刑部
尚书嘴唇微启，最终未吐一言，此间关系重大，说错一句，荣华尽毁，大意不得。
“没有朕的允许，都不准随便说话！”萧言说罢，沉声道：“顾爱卿，你继续说……”
“袁侍郎与史袍辉约定要他混入守军之中，而袁侍郎将集结数百众同时发难，待事发后，史袍辉便借着劝
停的名头趁乱对齐大人下毒手，若一举得手，史袍辉就趁乱逃脱，若事情败露，史袍辉将拿出袁侍郎临摹