「别说话，我们到了。」包子泉蓦地说道，刻意压低自己的音量，身子也跟着缩起，慢慢走往前方屋子的角落。「这里有个小门能进去屋内，他们通常不太会从那里出入，所以被发现的机会不大。不过还是小心点，免得被当成是贼。」边说着边来到小门前，他打量了一会，用手轻推开小门。
像非常习惯做这种事一般，包子泉一个弯身，俐落地钻进仅有自己半身的门内，并直接往靠近屋内的地方走。
仲孙礼站在门外，愕然地看着像仅限孩子能进出的小门，不知自己该跟着进去，还是放弃这次的偷听？
他可是堂堂太子，蹲下身钻一个小门，不合他身分吧？
要是让小安子和郭敏知道，肯定会开始大惊小怪，说自己是个太子，怎能跟个租人做这种事？
「你在做什么？还不快点进来！」包子泉微恼地低喊道，将头探出门怒瞪着他。
仲孙礼犹豫地在看着，再看见往屋内走的深红色身影，眉头轻拧了下，默默地弯下身跟着钻进小门。
这件事可千万别让那两个人知道，否则免不了一顿念，耳根子都不得清静了。
跟在他身后走，他们两来到一间有不少窗子的屋旁，在靠角落且有大树的遮荫的地方蹲下。
就定位置，包子泉拉长耳专心听着；跟着蹲在他身旁的仲孙礼疑惑地打量了下四周，纳闷道：「你都在这偷听消息？」
「什么偷听？都说是打探，你不懂就别乱说话！」
「……是，你都来这打探消息？」只是，这是哪？
「这里是庆和纸坊的工作处，他们都在这造纸，只要来到这一定能听到有用的消息。」
「工作处？这样算是窃取机密吧？」
「怎算窃取？我只是好奇他们又在纸里加了些什么，又不用他们的方法造纸，算不上是窃取。」他说得理所当然，更对他们的不随波逐流感到骄傲。
他们坚持有自己的风格。
「不仿造，那还特地跑来偷听做什么？」仲孙礼再问，对他的行为开始感到疑惑。
「我这叫知己知彼，如果不多了解一下敌人，是要怎么打败对方？」
「是吗？」仲孙礼淡笑地应了声，继续蹲在窗台下偷听。「就算观察敌情，知道对方在纸张里加了什么，也不一定能让皇上选中，如果真想得到皇上的注意，或许我能帮你说说，下回让皇上多看一下你们家的纸。」
「说？」包子泉眉头一皱，狐疑地看着他。「就算你是皇城里的人，也没办法让皇上听你的话吧？」说的好像他是皇上的谁一样，要是真有这么简单，他们也不会送了十几次，却连一次都没被挑中。
「那可不一定。」仲孙礼挑了下眉，加深脸上的笑。「大臣们所说的话皇上或许会有疑虑，可如果是我，那结果就不一样了。」
「我知道，你是太子对吧？」刚才就听他说了，只是他不太想了解太子到底是用来做什么。
「我承认，父皇因为用惯了庆和纸坊的纸，会独厚他们家，等哪天我当了皇帝，我一定优先考虑你们家的纸。」
「……」父、父皇？
他的意思是……
他大概明白太子是什么身分了……
第六章
皇帝有儿子，这种事一想就知道，只是他没想到皇帝的儿子称为太子……不是他太笨的原因，也是因为年幼碰上了那件事，让他自那时起，便对皇宫里的人有所芥蒂，更努力保持距离。
不是害怕，就是会刻意的不去接近。
呆愣半刻，他拉回思绪，确认地问道：「你是……皇帝的儿子？」
「你猜对了。」他露齿展笑。「你没能认出十年前的我就算了，没想到你连太子的意思都不懂。」
「没人跟我说过，我当然不知道啊。」应该说，他只要听见有关皇亲国戚的事，就会自动回避不去听，这才不知道这些人的号称。
「书里也没写到吗？」仲孙礼有些好奇。
「书里哪会写到皇帝的儿子叫什么，你有读过那种书吗？」
「是没有。」
「那不就对了。不过，也不需要你刻意去说啦，虽然我很生气，也恼皇帝中外表的心态，可我们还是希望能公平竞争，不想被说是靠关系。」即使没人帮忙说话，被选中的机率是微乎其微，可他还是不愿意有人帮这种忙。
「不过是从旁提点，应该算不上是靠关系。」仲孙礼有些讶异，毕竟这种好事不是人人能遇得到，一般人肯定会巴着他这太子，要他出力帮忙，唯独眼前这包子。
「怎不算？帮忙说话就算靠关系了，我可不想做这种事，尤其你还是未来的皇帝。」
他闻言一怔。「未来的皇帝不好吗？」
「哪好了？你没听过百姓在骂皇帝吗？」
「……骂？」他真的没听过。
现在的百姓各个安居乐业，应该不至于怒骂皇帝才是。
「是啊，有很多人在骂皇上啊，说他胡乱宠信大臣，搞得百姓民不聊生，有的还贪了百姓不少钱，皇上却还继续宠信他，每年都给他不少赏银。」有这种官员，百姓永远别想过好日子。
「骂皇上？应该不可能吧？就算有，肯定也是少数，是那些不满生活现状的人。」这点他非常肯定，那些大臣们都说百姓们过得很安乐，不可能有对现状不满的人。
「我骗你做什么？老赵堂哥的邻居的表妹的哥哥的大舅子就被官员坑过钱。」
「……」又是远不可及的亲戚关系，还有，谁是老赵？
「你不信吗？」见他一脸的疑惑，包子泉拉着他往另一个方向走。「你如果不信，我就带你亲自去听，只要是本人说的话，你应该就能相信了吧。」
拉着他来到隔壁间屋子，他们一样选了个不易被发现的角落蹲着。
「这里是熬煮原料的地方，老赵就在这工作，他每天都要说上好几回这种事。」包子泉低声再道，手还指着屋内站在窗边不远处的人。
「听说那位大舅子又被强取了二百两，每隔三天就这么要着，再有钱也吃不消。」
屋内传来低沉的嗓音，两人顿时紧闭双唇，不约而同地拉长耳听着。
「大舅子？」另一个较年轻的声音发出，是屋内同样在处理原料的工人。
「就是我堂哥的邻居的表妹的哥哥的大舅子啊，他在短短七天内，就被官员要了两次百两银子，说是什么交易手续费，就算是，也用不着这么勤着来讨，赚的钱全都给他了。」
专注听着的仲孙礼面色顿时变了变不是惊讶有这种事，而是说出这件事的包子泉竟然能把这么长的亲戚关系记得一字不差。
看来当初他所说的那个谁当太监是真的。
突然间，他感觉自己的心情好了许多，虽然是身旁的包子害自己误会，可只要想起他也如此认定，丢脸的感觉也就少了许多。
「所以我说皇帝不是个好人，如果是，又怎会让这种事发生。」包子泉低语再道，一脸的无奈，活像他是那被要钱的大舅子。
仲孙礼看着他一会，一股怪异的感觉直涌入心头，他轻咳了声，认真道：「如果是我，就绝对不会让这种事发生。」
「你又知道不会了？」他毫不留情地反驳。「你没听过天高皇帝远吗？就算你找的全是清官，等位子坐久了，也会开始贪钱，就像我们遇到的那几个。每年我跟我爹外出去做生意，总是会有地方官员来说要交易费，不然不让我们跟那里的商家做买卖。那些官员，一开始也是什么都不贪，后来不也都全变了？」
「这……也不是每个官都这样……」他突然不知该如何解释，想帮忙说话，却又不知该从何帮起。
包子泉眼神怪异地看了他一眼，无所谓地耸耸肩，淡声道：「反正是不是都无所谓，只要不当官，不和那些官员深交来往，就不会惹来一身腥，也不会被人暗地里骂。」
仲孙礼面色便得更为僵硬，本还挂在脸上的淡笑，也变得格外不自然。
「皇上真的没你所想的这么坏……」
「怎么没？他不就只爱看表面，只选庆和纸坊那种怪里怪气，一点也不正统的纸？」
「那是……」
「反正就是这样，你别以为是我在乱说，百姓们本来就会在背地里骂着皇上。」
「……」
「可以的话你最好别当皇帝，否则以后就轮到我骂你……不，不只我，还有别人也会跟着一块骂你。」
「……」
第七章
十年后
从他说出讨厌皇帝时，他真的开始思考不当皇帝的事，虽然那时的自己不断说些反驳的话，想告诉他自古以来，也是有被后世推崇的皇帝，怎知却被他一番话给推翻。
「被后世敬仰？那时你都死了，就算有人称赞你那又如何？你听得到吗？」
「……」
「还是说你想留名？」
「我……」
「留名的话，小老百姓就能了。就像那个赵神医，多少人尊敬他，把他当做活神仙来看，哪像皇帝，骂他的人可多着了。」
「……」所以，一个普通大夫比不上高高在上的皇帝了？
这一番话，让他决定不当被人唾骂的皇帝，不，应该说这是让他下定决心不当皇帝的重要推力。
他知道小包子比他小，说的话有时也让人摸不着头绪，可唯一准确的，却是他因为厌恶而说出的话。
和包子见面过后，他才返回宫里，便意外地见到父皇最信任的老太监正偷偷摸摸地和一个人说着话。
他很小心翼翼地走上前，发挥小包子教他的偷听本事，拉长耳听着他们两正说什么。
不听还好，一听，所有的丑事都让他给知道了，什么收钱说服皇上买货，还有给谁安排官位。
包子说的真的没错，人有时只懂得看他所愿意看见的，就像父皇，极为信任身边的人，哪怕那些人暗地在做些什么坏事，他也当作没看见，也难怪百姓们这么厌恶当官的，更别提他们这些皇亲国戚。
所以他不当皇帝，不想自己也成为众人怒骂的对象，至少他不想被小包子骂，不想成为他最厌恶的人。
下决定之后，他整整花了一年的时间才摆脱太子的身分，如果他知道自己不再是未来的皇帝，对他的印象应该会好许多吧？
只是……为了告诉他这件事，他三不五时就到包家去，有时也去长亨纸坊，想看看能不能在那碰到人。可怪异的是，在他去了包家时，里面的奴仆就告诉自己人去了长亨纸坊，当他去了纸坊，就又听见那里的长工说少爷和老爷外出去经商，有时一去，就去了好些时间，几时回来都没人能说得准。
就算他们这么无缘，也不至于永远都碰不上面，为了多增加机会，他开始买长亨纸坊的纸，已经是王爷的他，下令自己的礼王府只能用长亨纸坊的纸，其他的一概不考虑，即使有人希望他能和皇上一样，进一些庆和纸坊的纸，都让他给直接拒绝。
多点接触的机会，他才能知道小包子几时和他的爹从外地回来，自己也好在第一时间告诉他当王爷的事。
他每天都在等着，也一直想着，没想到等了几年，都没能碰见人，再几年后，父皇因病逝世，在服丧时，他也不忘找着包家少爷的消息，一直道新皇登基的两年后，他们分开足足有十年的时间，而这十年他和小包子都没能见上一面。
这会不会是所谓的缘分薄？
可如果没缘分，他们又怎会见面？还说上好些时间的话，自己还因此而误会，进而选择不要皇位。
算是为了他吗？
如果不算，也该是和他拖不了关系吧？
去了包家和长亨纸坊一趟，没能找到人的他，有些失落地走在街上，慢步走回礼王府。
「王爷，要不奴才派人去调查，看看包家父子现在人在哪？几时返家，这样您也不会再白跑一趟。」
闻言，仲孙礼漂亮的丹凤眼淡淡扫过他，俊美带点阴柔的面容看不出半点情绪，语调平淡道：「这件事我心里有数，用不着你多心，更不许你多事。」
「这……可是……」小安子犹豫地看着他，虽明白自己得听他的话，却也心疼他堂堂一个王爷，老是不停在做白跑的事。
俊美的眼眸再看了他一眼，眼中还闪烁着严厉的光芒，他这才无奈地点点头。「奴才明白……」不去调查，那留下讯息应该没问题吧？
就说礼王爷，当今皇上的亲哥哥有事找他，那位包家少爷应该会空出时间来见王爷才是。
「谁有时间见他了？你难道不知道我很忙吗？这种多馀的约就推掉，别再让他们来烦我了。」
前方不远处传来不悦的怒骂声，声量虽不大，却意外地引起与他面对面淡有些距离的仲孙礼。
是他！真的是他！
虽然相隔十年没见，但那身深红色衣裳和那极俊的面貌，让他仅看一眼，就能认出眼前的人是他。
「可是少爷，那位王公子直说着想要你的画，还说无论多少前他都愿意。」身旁一名相貌普通的男子苦着脸，直追在他身后跑，努力把自己所听到的转告给他。
「你当我是专门帮人做画的人吗？都说没时间画了，不过如果他想要字，我倒是可以写几个给他。」
第八章
「呃……」包五面色一变，话开始变得有些结巴。「这……少爷，可对方说了，他们只希望你能单纯作画就好，至于写字……就不麻烦你了……」
「……」
「王公子还说，你如果作画完毕，记得直接在上面盖章，可千万别签名啊。」
「……」这家伙，嫌弃他的字就对了？
包子泉咬了咬牙根，吞下快冒出的怒气，不悦地斥道：「反正我还要处理纸坊的事，没那个时间帮他作画，叫他别再来烦我了。记住，叫他别再派人来，否则下次我直接让人拿棍子赶他们走！」
「你想赶谁走啊？」另一旁突然冒出清朗的嗓音，一名身着白衣，面貌斯文的男子从旁走出。「没时间帮人画，那我的呢？你答应给我的荷花图呢？」
闻声，包子泉转头看去，瞧见是他相识二十年的好友郑羽坤。
「我欠你荷花图了吗？」一改怒颜，他表情有些心虚。
他完全忘了这件事。不过这怪不得他，实在是因为他最近工作有点忙，且也在努力接手家业，自然没心思去想到那些了。
「都欠了这么久的时间，到现在你还想赖，我可是不会轻易放过你的。」郑羽坤拉住他，打算拖着他回包家。「我打听过了，你今天下午空闲的很，哪都不会去，就在家帮我画图吧。」
包子泉反将他拉回，双脚像钉在地上般，完全的不动。「你听那个家伙说的？他胡乱说你也信？」
「胡乱说？应该不会吧，他不是时常跟在你身边吗？」说着，郑羽坤手一比，直接比向他身后的包五。「你的贴身奴仆说的话，总不可能会错吧？」
包子泉面色倏地一变，转身发狠地瞪着身后的叛徒。
「包五！」1
「少爷对不起！」包五一个扑身，直接用力抱住他。「少爷，奴才真的不是有心说出去的，实在不知怎么回事，话就这样冒出来，真的不是我故意泄露你的行程啊。您就看在我是无心的份上，大人有大量，就原谅我好吗？你瞧，为了赔罪，我还特地去买了你爱吃的甜点，桂花糕，还是大街上最有名的那一家。」说着，他小心异异地从怀里拿出油纸包，慢慢地在他面前摊开。
包子泉冷着脸，面无表情地看着他手里的桂花糕。
那家桂花糕一直是他最喜欢吃的，有时候他还会买回家孝敬爹娘……
眼眸缓缓抬起，瞪视着努力在脸上挤出笑脸的包五。「别以为每次都能用这种方式来解决，要是再发生，我一定狠狠地教训你！」
「是、是，奴才保证，以后绝不会再犯了。」挤笑再道，用手捻起一块桂花糕，递至他唇边。「少爷，这是我在他一做好，就立刻买回来的，你吃吃看。」