「我想你可以先挑间干净的房睡，我记得公寓还有一、两间没租人的。」
「是啊。没办法只好先这样了。我就不吵你，何先生你早点休息。」
江瑞原说完径自搭电梯上楼，何平不解的望着，因为印象里房东先生从不搭电梯，据其他邻居的八卦所示，房东先生幼年就是被父母遗弃在电梯里。
「咦？」阖上的电梯门刷过一道白烟，何平低头看，有黑气正自江瑞原走过的路线散开，他比了几招掌式拍开它们，担忧低喃：「看来房东最近可能会有厄，刑玖夜上不来阳界，我应付还能处理吧？」
第五章：执着之死
逃离暗房的江瑞原，翌日中午才在空屋睡醒，阳光透过半透明的窗帘撒入，可以看到空气中飞扬的细小浮尘。他叹气，拿着钥匙回家。
一切跟前晚一样，不过白昼时屋里较亮，但仍不足以看清角落。江瑞原把灯全打亮，窗帘拉开，打算尽速清理干净，免得他住起来疑神疑鬼。
随着播放的音乐进行扫除，江瑞原振作心情，最后清出一堆旧书报，将它们捆好放门边，要回收的报刊书籍多得像座小山。
「呼，告一段落。」江瑞原满意的看着屋里变干净，然而低头看发现拖鞋下踩了一堆落发，发丝缠卷延伸至地毯下面。
「奇怪，我刚才把地毯卷起来用吸尘器吸过的，怎么回事。」江瑞原掀开地毯一角，发现底下满满都是头发，他一脸惊疑的拈出其中一撮，随便一根发丝都长有三、四十公分，但他家没住过黑长发的女人呀。
压抑害怕作恶的情绪，江瑞原硬着头皮再清一次地毯，忙碌间手肘好像碰掉了玄关柜子上的东西，他反射性蹲低把手伸进柜子与墙面间的窄缝。
狭暗的空隙里，他摸索着掉落的物品，却惊见一只锈绿色的断手从刚才要回收的书报里伸出来。
「赫——呼、呼……呼……」江瑞原吓得往后跌，撞到头都不知道痛，定睛看才发现书报上的不是手，而是拿来绑书的碎布条。
奶奶是个节俭的人，就算布屑都会收集拿来当填充物，做娃娃给他。小时候他喜欢抱奶奶做的布偶睡觉，不过布偶们现在被收到储藏室尘封了。
回忆往事的空档，何平按了门铃来访，江瑞原急忙开门，何平看到他便亲切的笑说：「我拿昨天说要帮你找的东西给你。你在打扫家里啊？老鼠真的很讨厌，我了、我了。」
「麻烦你了，真的不好意思，谢谢你特地帮我找这些。」江瑞原接过东西，笑着邀请他进门：「要不要进来喝点东西，我刚清完客厅，进来坐呀。这袋我要给你多少？」
「不用给我啦。没关系，当交个朋友嘛。我们年纪好像差不多，之前没啥机会跟你聊天，你好像都很忙的样子。」
「现在还好。」江瑞原不知该从何聊起，担心说得太多，又怕寡言而显得冷淡。
「有问题再来找我，应该是赶得走老鼠的，我不打搅你啰。慢忙。」
「喔……」江瑞原看他打算离开，心里被寂寞咬了口。「何先生，我想请你帮我看点东西。」
何平走到楼梯口，回头睐向他，想也不想笑应：「OK啊。」
暗房里，江瑞原跟何平并肩站着，何平浏览他的作品赞叹道：「真没想到你家有暗房哦。感觉好专业，我对这些都不懂耶。啊，我对面那个女人也玩摄影，她最爱潜水拍照，改天你们可以交流。」
「潜水摄影，听起来好厉害。」
「哦，嘿嘿嘿。帅吧。」有些朋友是可以拿来炫耀的，比方说朱莉娜这种。
何平忽然敛起笑容，无辜的眼睛打量四周，视线最后落到那几张瀑布吊桥的照片。
「何先生，你怎么了？」
「可能是我神经质，我觉得好像还有别人在看我们。」
江瑞原脸色有些僵，何平赶紧道歉说：「呃，抱歉，抱歉，我大概是不习惯待太久暗室啦。你不要不高兴。」
「没有，我怕你不高兴。」
何平轻蹙着眉心笑说：「不会啊。头一回见识这些，很新鲜有趣。瀑布也很漂亮，这是新的照片？」
江瑞原应声，用笑掩饰心里的不舒服，嗓音微涩的回答：「半年前拍的。」
「是噢。」何平忽然凑近照片细细的观察，那举动令江瑞原莫名紧张，过了好久，何平很认真的回头表示：「真的很漂亮，可惜是黑白照。」
「你喜欢的话，我洗彩色的给你？」
何平眼睛一亮，欢喜大叫：「真的？哇赛，房东先生，你人好好哦。」
「当作回礼，没什么的。」
他们讨论起来，回客厅又坐了会儿，两人聊得很尽兴，但何平开始觉得尾椎窜上一股诡异凉意，腰椎仿佛被掐按得渗出一阵酸麻，甚至有点反胃。
何平打住话题，尴尬的笑说：「抱歉，我好像吃坏肚子，先回家休息了。改天遇到再聊。」
江瑞原担心道：「那你快回去，有药吃吗？」
「有有有，我有肠胃药。」
江瑞原送何平出门口，一脸寂寞的看着他下楼，双眼失神的喃念着：「又留不住呀。」
何平回家发现有点古怪，刚才一离开房东家，所有不舒服的症状即刻消失，他拍拍自己脸颊，以为自己去冒犯到人家祖先灵，没再深想。
保险起见，何平还是服了点肠胃药，他握着玻璃杯靠在冰箱前，忽然变得很失落。
「欸，玖夜，你没事吧？快来找我呀。」尽管壹玖那边的消息说刑玖夜在阴间养伤，但见不到面还是会胡思乱想。
没了刑玖夜，何平觉得生活应该只是回到之前那样，可是没有他突然冒出来骂他一句蠢蛋叫他工作，竟然会觉得寂寞。
不知不觉间，他竟依赖起鬼术士了。错，是本来就很依赖，好像一开始能靠的也只有他吧。
何平并不想因此荒废生活，他照样接工作、写故事，跟朱莉娜抬杠、和吴铭去海产店吃东西喝酒。再加上这些日子跟江瑞原走得很近，打发掉不少寂寞，就差没机会把他介绍给吴铭他们，因为他觉得江瑞原的生活过得比他还单调。
秋老虎离开，天气慢慢变凉。何平开始埋首写稿，有时一周不出门都很正常，要不是江瑞原偶尔来拜访，他可能没机会跟人聊上几句。
何平顶着变回鸟窝的乱发开门，他尴尬的打招呼：「江先生，是你啊。」还以为是对面的女魔头咧，害他这副样子见人。
江瑞原微笑，把东西递给他说：「这是上次洗的照片，还有进口的肠胃药，送你的。」
「谢谢啦，老是收你东西，金歹势。」
「何平，你有没有常去的理发店，改天一起去，我知道有间店不错。」
终于结束交谈，何平提着礼物靠在门板上吁气。最近他发现每次出门都会遇上江瑞原，去超商缴费、拿书、买东西、影印，都会碰巧跟房东打照面。
如果是因为便利超商很便利又离得近，那也没什么奇怪，他也常遇到朱莉娜跟程巧璇。但有时刻意去远一些的量贩店补充食物饮料，也会在对街或附近发现江瑞原的身影。
何平看着手里的东西苦笑，有些困扰。「这不仅仅是依赖或欣赏了吧。」
他不认为自己有哪点会被房东欣赏，江瑞原说喜欢随和的人，但他自认随便，倒是他对江瑞原有些不知道如何是好。
江瑞原的殷勤跟不自然的「巧遇」都让何平感到压迫感，令人窒息的关注，令何平想起讨厌的往事。
他不是没被跟踪过，大学系花就做过这种事，但没人相信系花会这样，何平只能自认衰小被误会跟排挤，因而他在系上的朋友不多。
傍晚，何平和吴铭吃完小吃，买了几件牛仔裤，临时推掉吴铭去热炒店的提议，拉着吴铭陪自己走回家。何平不想告诉吴铭要人陪的原因，因为吴铭会笑他一辈子。何平悲哀的体会到被男人跟踪是件多有压力的事，想摊牌又没那个胆。
终于到家门口，何平拉着吴铭的包包问：「要不要进来喝一杯啊？」
吴铭眼皮抽动，对何平这德性感到恶心莫名，虽然何平是可爱，但何平这种谄媚的表情会让他很想一掌巴下去。
「不要。」吴铭拒绝。
「厚唷。」
「要喝干嘛不去热炒店啦。肖仔。」吴铭骂了句，咧嘴笑逃。
「不讲义气，臭肥熊。不介绍妹给你！」
「才不需要你介绍，嘿。」
何平啐声瞪着电梯门关上，然后瞄到楼梯转角出现的人影，他佯装无视连忙把门关好锁上。他知道那一定是江瑞原，他觉得很不寻常，照理说这种压迫感或脱轨的行为有可能是卡到阴，但他竟看不出江瑞原是否卡阴、撞邪。
门铃果然被按响，而且持续不停，何平受不了这种轰炸式的铃响，戴上厚耳罩的耳机开始听音乐，等外面一片夜黑，何平才又想起门外的事。心里有点想开门察看，不过还是算了。
这期间最令他难受的不单是江瑞原越来越偏执的行径，而是刑玖夜一次都没再出现。
何平趴在电脑前抱怨：「为什么都不出现，我们是搭档耶。」
即使刑玖夜不在，他还是照常接件赚钱，由魏孟亭和其他同事相互支援，工作方面进行得还算顺利。只是少了种特殊的感觉，更甚于默契的东西，他反复琢磨，认为那也并非依赖。
工作顺利反而让何平不安，这似乎意味他再也没借口去依赖刑玖夜。他也讨厌自己胡思乱想，但却不得不，他怕自己再度孤独寂寞，更怕自己只是像房东一样单纯执着某种感觉，而不是因为对象。
是眷恋吧。他就是喜欢和刑玖夜相处。
「玖夜，我喜欢你，因为寂寞跟脆弱才依赖你，但不是因为寂寞才喜欢你。我就是喜欢你，你快点出现好不好……」就算被拒绝他也不怕，因为拒绝也是个结果。但现在连见面都没办法，还招惹上怪怪的房东，唉。
还不超过一个月，何平房间少了鬼术士挑剔，变回原来混乱的异次元。床再度被杂书堆满，何平照样打完稿子倒头大睡，日子乍看像是恢复到他失业而无法定期付房租那状态。
然而他发现自己根本没适应回原本的生活，再也回不去以前，一心只想继续现在的工作，想和刑玖夜在一起。
这晚他同样睡在勉强清出空间的床铺上，月辉无声洒落，而后一道影子罩住他半边睡颜。潜入者小心翼翼伸手，指尖悄然抚过何平又长又翘的眼睫。
「真可爱……」
「唔。」何平觉得眼睛痒，模糊哼声，转身继续睡。江瑞原轻触何平的浏海跟脸颊，动作十分轻柔，好像指尖都因太过激动渴望而颤动不已。
何平睡眠被细碎的碰触打搅，不耐烦的暗骂着，然后慢慢意识到一件可怕的事，这种感觉并不像梦，他心里的思慕被勾勒出来，欣喜的想着还有哪个欠揍的家伙会半夜出现，不是刑玖夜还有谁！
「阿玖——」何平脱口喊出声，睁眼却吓呆了。
背光的家伙侧开身，月光照亮他的侧脸，何平吓得浑身发冷讲不出话。
是房东江瑞原，他拿了备用钥匙开门锁潜入，充满痴迷的笑容凝滞而病态，他以压抑某种情绪的嗓音说：「你看到我不开心？」
「没……」何平没办法冷静下来思考如何反应。虽说江瑞原是房东，但理应不会留房客钥匙的备份！那江瑞原又是怎样进来的……
「你分明一直躲着我。」江瑞原的问话严厉起来。「为什么？是不是不想见到我？」
「不是……」何平往床里挪动，江瑞原的神态判若两人，凶残狰狞，一点都没有之前含蓄客气的斯文气质。
「我对你那么好，那么珍惜你，我们一起看照片很开心不是吗？我觉得跟你很合得来，可是你为什么慢慢疏远我？连你也这样对我，我还以为你不一样。」
「也？」何平哑口无言，只能无辜害怕的仰望江瑞原阴沉并着魔般的表情。
面对江瑞原连串歇斯底里的质问跟怒骂，何平只能尽快冷静下来，总之先安抚房东的情绪，江瑞原却忽然抱紧他说：「何平，你不要疏远我。」
「呃、呃嗯，不会啦，你想太多了。」何平努力镇定。
「不是我想太多，我不是那种会胡思乱想的人，你才是，你以为我要对你不好吗？」江瑞原把人越抱越紧，何平由于先前的伤而不舒服得小力挣扎，却被勒得更紧，斥道：「不准离开！」
「房、房东先生，我没有要离开，可是我咳咳……我肋骨断过，你抱太紧……呼、呼。」
江瑞原松臂，发现何平确实满头大汗，慌忙道歉。「对不起，不痛不痛。」
「没关系啦。」何平发现江瑞原似乎比较缓和，趁机劝他：「这么晚了你不回去睡觉？我明天也有工作，我们明天遇到再聊怎样？」明天他就要逃去吴铭家住。
江瑞原脸色忽变，没有稍早的焦躁烦乱，而是冰冷的眼神，像对什么绝望般注视何平，质问：「你跟他一样要抛弃我，编谎言骗我对不对！奶奶也是，说希望我出国留学，也是想把我赶走。我对你们都这么好，难道还不够好吗？」
何平吓呆了，原来房东先生是疯子，那股疯劲说来就来啊？
「我只好把你永远……永远留在我身边，像奶奶和他一样，你们都不能离开我，永远都在一起……」
「欸、你先冷静，我——」何平话没讲完，脸颊挨了一拳扑倒在床铺书堆间，刚翻身要挣扎，口鼻就被抱枕紧紧闷住，柔软的填充抱枕密实的贴覆。恐惧挣扎时才发现江瑞原力气如此之大，何平开始缺氧而难以思考，越过痛苦后随之而来是晕眩。
他不想这样死掉，还没做的事情太多了。何平使劲乱踢挣动的双脚很快乏力、瘫软，最后成了毫无反应的身躯。
江瑞原拿开抱枕恬然微笑，满意的说：「终于肯听话了。这样才乖。」那双眼睛无神冰冷，表情陌生得像是另一人。
在这许久之后，何平才体悟到何谓凶宅。凶宅的成因不是鬼，而是人。
时间拨回至何平尚未气绝的凌晨四点，朱莉娜隐约听到有人大声说话的声音，好像就在外面。她知道不是何平，那小子没胆吵她，但这种吵嚷让她心情恶劣，她边骂边上厕所，那些声音忽然没了。
啊、呵……哼呃……
朱莉娜以为是幻听，她难得心神不宁，眼皮狠狠抽跳了好几下。该不会是何平家遭小偷？这样说不定会波及她，于是她决定到外面看看，打开玄关的灯，外面仍是一片漆黑，并没有什么动静，她很快回屋里抱怨：「见鬼，难道是我多心了。」
何平屋里，江瑞原正凝视着新鲜的尸体，欣赏何平不再挣扎的模样，宛如安睡般可爱。「你等我一下，我去准备，等我帮你拍完一组照片再安置你。」江瑞原恍惚说着，匆忙回家准备相机。
另一头朱莉娜还在自家玄关，她确实听见金属门的声响。夜里的动静总是特别清楚，她觉得一定有古怪，便又开门出去，这次发现何平家的门半敞，屋里灯光昏暗，气氛怪异。
她小小声喊：「阿平，你搞什么啦！」
没人回应，朱莉娜翻了下白眼，不耐的走到他屋里，看到何平躺在床上随即冷笑，用脚轻轻踢他小腿说：「喂，起来啦。你搞什么啊，三更半夜别开玩笑哦。」
何平依旧没反应，她这下真的不耐烦了，低骂：「什么啦，睡觉时门怎么不关不锁，谁不知道你睡了跟死了没两样，东西很容易被偷耶。虽然我看你这里也没啥能偷的。喂喂，我说你……」
朱莉娜掐何平的脸半天都毫无反应，她手一抖，探他鼻息、触摸心口，没呼吸心跳，再撑开他眼皮，居然真的死了。
「别闹哦，你是修什么法是吧？」朱莉娜干笑，大胆如她声音也有些发抖，分不出是难过还是害怕，或是都有。她拉着何平坐起来，用力掴他巴掌，带哭腔骂：「你不要再玩了哦，我跟你妈还有姐告状说你欺负我哦，阿平！」
何平的身体还是柔软的，从状态来看可能刚死不久，可是慢慢在僵化，逐渐失温。外面有窸窣的声音，朱莉娜一时不知所措，直觉是凶手回来了，赶紧躲到何平乱七八糟的衣柜里。