房间里很安静。
明城跪了许久，才站起来。
拂尘搁在桌子上，老旧得发黄。那些风卷云怒的岁月已经成为过往，它和他的主人都老了。
明城不甚明白玄真子今天说的话，隐隐透着机锋，又透着无奈和疲倦。
掷坤宫一行。对他来说，并不意味着什么。
素忘机一出奉天观，就遥遥走在前头。
他功力高深，在林间行走，身影似狐魅一样飘忽不定。在他身后，众门人没有声息地默默跟随。
素忘机手里握着剑，眉头紧蹙。从奉天观出来，他就神情不善。
经年不见，本应淡忘。再相见，心中竟然陡生波澜。自己的道行，是这样浅么？
虽然不在山上，但是多年来执掌权柄，宫中事无巨细都逃不过眼底。知道简飞去奉天观寻是非，已经在回山途中的自己就擅自改道，直接往奉天观而来。
卜入观，就看见他挡在另一个人面前，不顾危险，暴露生门，惶急地拉住人。若不是自己及时出手，血溅当场可以想见。
不见想见，相见不想见。素忘机刻意不去看明城，却是和站在明城身边的黝黑男子对上视线。
年轻人体格高健，浑身野气，虽然面目粗涩，但是眉鬓斜飞，周身蕴转着不可一世的气势。浑不似道门中人。就是这样一个人，近乎占有地环着明城的腰，不客气地对视自己，墨黑的眸中竟闪过冷厉的金芒，似护食的兽。
明城浑然无觉对方无礼的举动，轻靠在侧，这般古怪的亲昵场面，由不得素忘机不恼。素忘机不仅恼奉天观此遇，更恼对此反应过敏的自己。对明城，他心里一直有不明不白的暧昧感情，沉沉浮浮，缭绕不去。
师尊提起过一会玄真子，之前一直被他忽视，这次一并讲了。掷坤宫虽大，但是祖师爷爷、各位长老和师尊潜心道学，不理俗务，有事俱吩咐弟子去做，故大半的人心和权责都到了素忘机的手上。
若不是山下的魔祸……也不会惊动祖师爷爷露面，师尊重新理事。
千头万绪的事，事事让素忘机烦心。
“师兄，师兄……”简飞追在身边。素忘机一听他的声音，脑袋发紧，眉尖一蹙，在简飞开始絮叨解释之前，袖手拔地而起。风和云绕在他的脚边，素衣轻扬，身如疾剑，如行走在墨绿的树林之上。
一众弟子亦飞空相随。小白眉咒着奉天观几只扫把星，愤愤咬牙。
自昆仑顶上的玉倾宫拔峰入空之后，皇皇平地之上建立起来的掷坤宫就成了昆仑最高。
玉白色的宫殿高高低低，层层叠叠，长年缭绕云雾。明城捧着拂尘踏上掷坤宫的台阶，已经有两列宫中弟子出来相迎。
和巍峨浩大的掷坤宫比起来，山脚下的奉天观真的只是一只土包子而已。明城不明白他一个奉天观的小弟子来掷坤宫，值得掷坤宫摆出这么大阵架吗？
掷坤宫外植着高耸入云的珍树，仰头都看不到树冠的尽头，开满花的树冠像飘飘渺渺的一幅幅云锦图，淡粉的莹白花瓣从天空落下，下一场绵延不断的花雨。石阶上铺陈这样的艳色，让人都不忍踏上去。
明城看看脚边，自己每踩下一步，那些花瓣有灵性般，尘一样飘开去，不会踩到。抬起头，石阶的另一端，穿着宽道袍的掷坤宫掌门正含笑相迎，素忘机站在他的身后。
这到底是怎么回事啊？师傅真的只是玄英的师兄，这么简单吗？明城不悦地大踏步上前。
第四十一章：归尘
掷坤宫的宗主白衣出尘，玉立在人群中。
明城看他姿容秀雅，虽不及玄鹤师叔好看，但面上亦看不出岁月流逝的痕迹。和自家的师傅师叔一样，这一位修习道行应该也已不止百年了。和自家的师父师叔不一样，这一位的功力更高，周身流转的精纯之气仿佛一层云雾一样绕着他，表情淡淡，身影淡淡，简直不像一个人，像一只幽灵。玄英的衣袂和头发无风自飘，只让明城觉得眼睛累。
这样一比较，自家两位长者平时精气内敛，过得更是柴米油盐，喜笑怒骂信手由来，修习也不尽当回事，不像修道者，像个普通人。
就连素忘机，站在这位宗主身后的掷坤宫弟子，也比他的师尊有人味……明城的目光落在久违的旧友身上，素忘机几经历练虽沈敛不少，站在他师尊身边，气质上的瑰逸和锋锐却更突出，俨然下一任继位者。
玄英待明城很慈祥，淡淡的眉目在扫过明城手中的拂尘，轻留一刻后就落在素未谋面的师侄身上。引着明城往宫中走。
明城很不自在，这个长得不老的小师叔，言谈举止偏偏端着老年人的架势，语声温和，但是问过几句后就流露出浓浓的疲倦和不经心。明城几次三番提到师傅，都被引开话题，明城捧拂尘捧得辛苦，他当做没看见……
明城没奈何，看向跟在后面的素忘机，素忘机避开眼光。
明城的耐心快被耗光了，巴不得交了东西就走，这掷坤宫这么大，走到什么时候才算绕完？旁边的小师叔还在源源不绝地灌输他诸般修习的法门。明城这只耳朵进，那只耳朵出，只觉得和师叔师兄教的那些相似又不同，哪里入得了心。
掷坤宫的里面和外面一样华美，玉殿青纱，白石铺路，路边遍植奇花异草，这儿的花开得也比山下盛，没有一朵败的，假得像是用法术堆积起来的幻象。奇鸟珍兽也养了不少，奇怪的是，这些通灵的小东西在明城靠近的时候，不约而同地顿住不动，有的还瑟瑟发抖，明城一走远，它们就鸣叫着四散奔走，十分可怜。
明城莫名其妙。
玄英若有所思，别有所指地道：“前天凌晨，不知何故，宫里这些灵兽悲鸣不已，和此刻的慌乱倒有些像。它们在害怕……师侄身上可有带着厉害的法器？”
明城下意识看自己身上。手里一把发黄的旧拂尘，一袭灰扑扑的普兰色道袍，腰间系着绳子，多余的饰品都没有。
撞上素忘机的眼神，再低下头，哦，还有腰间的望山剑，望山剑的剑柄上还缀着紫穗玉葫芦……师傅说剑是祖师爷爷的祖师爷爷传下的道家宝贝，没理由会和仙兽相冲啊，至于玉葫芦，本为素忘机所有，这么个小东西，不至于是玄英口中的“厉害”什物吧。
“望山剑……明城，可以借我一观吗？”玄英直直看向明城腰际的剑。
小师叔开口，怎么可以说不，要看随便看。明城把腰侧的剑解下，这是一把不听话的剑，小师叔能看出什么来吗？
明城瞅着到了玄英手上的剑，剑出鞘，黯沈无光，哪里是平日光芒闪闪的锋锐样子，此刻看上去，真是又钝又难看。
这柄蠢剑，还会装傻啊。明城在心里默咒，但是面上还是恭敬地不说话。前天凌晨，那不是龙游那厮偷果子的时间吗？老魔头动作粗笨，肯定惊到山间灵兽了。今日宫中这些灵物对自己既恭顺又害怕，八成是因自己身上沾染了龙游气息的缘故。
自从和龙游在一起后，无论是出里昆仑之时，还是在伏沂山之际，猛兽和妖灵都不会靠近自己。这特殊的情形，在人群里并没有出现。
玄英专注地看着剑，摸了一下剑身，他的指尖到处，呲溜溜爆出一串火光，玄英笑了笑，道：“剑上灵气更重了。”
玄英口中默念，指尖轻拂，马上就破了剑身的伪装，剑气暴涨，金光冲天，萦绕红咒。
玄英把剑归鞘，对明城道：“上面沾了血。适才为之清洁了一下。”
玄英想了想又说：“这把剑，是佛门之物。你以后自会知道它的来处。它隐没千万年，已有独立的灵识，认你为主，是你和它的因缘，你……好好待它。”
佛门之物，怎么在道宗里传承？以后会知道它的来处，什么来处？认我为主？我怎么觉得它根本更喜欢跟着龙游？龙游……想到龙游，明城莫名想到龙游说的话，“这把剑和我有亲缘，可以伤我”，“我允许你杀我，明城，如果，你真的想”……
怎么会想杀他？剑刺入龙游胸口的那刻，自己心也要停止跳动了。剑在自己手里，却不听自己使唤，嗡嗡作响，刺入龙游的身体，简直要化进去，黑红的血从创口流出，丝丝入剑，全被吸收。现在想想都后怕。
无论是兽形，人形，感情已经放出去，魔也罢，怪物也罢，那一刻，明城明了自己绝对不想失去它。它对自己做再过分的事，也是自己给予它的权利。
“我知道。”明城对玄英说。
玄英明明说着剑，目光却放在远处，灰蒙蒙地了无生气，充满了悲悯和厌恶。
说话间，来到了一处近似祠堂的大殿，白帐蜿蜒。玄英领着明城进去。素忘机站在门口。
殿中有强大的结界，进入结界，是一个空旷的虚无空间，放着无数的拂尘，每一支拂尘上都封着金印，上面有道号或金像。
玄英接过明城手中的拂尘，放到空置的一处木案上，拂尘为法术凝固，上面自动出现了“玄真”两字。
玄英见明城不解，便道：“每一个本门弟子在这里都有一个位置，有金像的是飞升成仙的，呈黑影的是遁地重入轮回的，没有影像却有名字在此的都还活着，是离教的弟子。”
“我师傅他……”明城讶然。
“如果当年他愿意，现在统领掷坤宫的就是你师傅。”玄英淡淡道，“他当年心魔深重，选择离开，不想这么多年，仍是未解，我此番是意欲请他出山相助，不想他让你把随身之物都还了回来。归还拂尘，岂不是归尘吗？和叛教有什么两样？”
玄英语气淡淡，言辞之间已有严厉。明城暗想，怪不得师傅不肯来，肯定有陈年过节啊。不过小师叔的语气，更多点恨铁不成钢的味道。
“……你师叔，近来如何？”沉默半晌，玄英忽然问一句。
啊？明城愣了愣，道：“还好，只是近来病情有些反复。”
玄英点点头，拿了一支小巧的木罐子出来，递给明城道：“这是雪蓉果提炼的药，对他会有所助益。”
“谢谢小师叔。”明城接过药。
第四十二章：说魔
明城一声随口叫的小师叔，引得表情淡淡的玄英眉角一挑，眼里泛起笑意。
“嗯。”他应得顺口。多花了分精神过问师侄的日常作息。明城一一应了。
明城一心想走，偏偏被缓缓冒出的左一句，慢慢问出的右一句绊住，他怎么知道他这个小师叔常年一个人躲起来研习经文要义，掷坤宫里的人尊他为师，很少有人会去打扰他，他的几个弟子又太知事懂礼，能说说话的人根本少之又少，冷淡的本性便变本加厉。虽然不习惯和人交流，说一句话都要想半天，玄英还是不讨厌和这个面善的小师侄多说几句。记忆里，师兄弟一辈都已经流散，年少的事对玄英来说恍若梦境，在和小师侄的谈话中隐约浮现。
这样絮絮叨叨又过去一时半刻，玄英又回到了疲倦和不经心地状态，露出预备放人的样子。
明城收起精神，准备告辞。
玄英忽然又道：“你，怎么看除魔卫道？”
明城皱眉。
玄英转身，耐心等他回答。
明城只得开口：“除恶魔，卫善道。”
玄英淡笑：“你这是认为魔有善，道亦有恶吗？”
“弟子不敢。”明城垂首。
“魔性本恶，暴戾凶残，无是非之识。人之道，视乎人性，变化种种，终归于善源。孰善孰恶，你不知吗？”玄英质问。
“大道无形，天之道，地之道，人之道，三道于世，统辖万千。诸界轮回，更始相随，自在其中，何为善，何为恶？”明城脱口而出，说完后又马上低头，他讲的无错，但心里也知，无非是笼统模糊的大道理，哪里是站得住脚的根据。所以玄英再讲话后，他就没开口辩驳。
玄英说：“大道无错，但既在人之道，当行人世之善恶。不然，痛苦的是你自己。”
玄英说：“你玄鹤师叔以前错过一次，你还要跟着错吗？”
玄英说：“魔祸将至，此劫未必应在你身上，但与你手中之剑有千丝万缕的关系。你，好自为之。”
玄鹤师叔错了什么？什么魔祸？和我又有什么关系？明城还没有问，玄鹤已经挥手送人了。明城只看见玄英的身影渐远，结界关闭，空敞的大厅只剩下了他一人，哪里有什么拂尘，只有三清祖师的巨大石雕神像从墙壁延伸到屋顶，石像庄严端正，却给人威压逼迫的感觉。
明城走出殿门，门外白亮的日光，融合雾气之后显出一种混沌的乳白薄曦，日光下站着素忘机。
素忘机见明城脚步虚晃，下意识上前一步，扶住他。
明城反手抓住素忘机的手腕，盯着他问：“究竟怎么回事？”他有太多的不明白，一时不知道怎么问。
素忘机好似知道他的疑惑，眼神一扫昏暗的大殿，拉住明城往外走，道：“随我来吧。”
一路转转弯弯，并没有遇到其他弟子。素忘机不过是把他带到自己的居处。很简单的房子，和弟子房相隔不远，门口还是个练功坪，可见这一片区域是掷坤宫里最安静的休憩处。
站到房门口，明城才觉察过来似得挣了一下，素忘机就势松开手，率先推门进去。
虽然很久没见，不知道是不是以前一起经历过生死的原因。两个人相处起来并没有生疏。
素忘机推窗，明城已经在椅子上落座，给自己倒茶了。
望山剑横放在桌子上。翠绿的玉葫芦在紫色丝穗掩映下，显出盈透的白。
明城从思绪中抬头，见素忘机站在窗口，因为背着光，看不清他面上神情。只是顺着他的视线去瞧玉葫芦，大师兄讲过的话，记起来。
大师兄说，素忘机问你好不好，有一样东西在你这边，要你得了空拿去掷坤宫还给他。
明城狐疑地捏住玉葫芦，对素忘机道：“一直没还给你，还有件道袍在我观里。”
素忘机按住他解丝穗的手，转而在桌案的另一侧坐下道：“不过是个小玩意儿，你留着就是。以后若要找我，权当个信物。”
明城无可不可地松了手，看着他，奇怪地道：“你之前有碰见我大师兄没？在山下时候？”
素忘机想了想，说：“有过几次，怎么了？”
“你没有和他说什么吗？”明城想，你不是托话让我把东西送来还你？
“不记得了。不过是一些客套说辞。”素忘机微摇头，“你怎么问这个？”
“没什么。”明城转移话题，“魔祸降世，是怎么回事？”
“我师尊和你说的吗？”素忘机停了停，似乎在思考措辞，他道，“这件事知道的人还很少。”
怎么会少？大师兄讲过，师傅讲过，师叔也知道，你们掷坤宫的人三天两头往山下跑得也很勤。只是，和我有什么关系？
“几个月前，连续好几个村庄里出现怪事，一夜之间，人畜全消失不见，而且，出事的村落愈来愈靠近昆仑。去查探的道友却说一切正常。我们赶过去，确实没发现魔物的气息。”素忘机沉吟道，“那些村庄里的人日出而作，日落而息，根本没有被袭击过的迹象，事情就不了了之。”
“最近，山下却发了疫病，患者全身脓疱，无法医治。更有死者被开膛剖腹，身体被撕咬啃噬。起先是一两个女子，后来出事的以壮年男子居多。”素忘机道，“怕引起恐慌，制下的县丞严禁将此事对外宣扬，所幸目前，波及范围并不广。”
“是魔祸？”明城问。
素忘机点头，道：“和消逝又重现的村庄不同，这些死者身上流窜的毒素可以确定是魔物所致。这袭击人类的魔物怕是还没成气候，所以躲在隐蔽处。”