“为什么我不知道？为什么我才看见？之前他们一直都安分守己，今天就牵了老手了……”阿帕契愤力吐槽。
“大抵是为了维护一下族长的尊严吧，要知道传说年轻的时候，族长在祭师楼下跳了三天三夜的求偶舞，祭师才出来的，呵呵，然后直接扔了个石头下去，嫌他太吵了。”
呃，（￣口￣）……
完全石化的阿帕契。
“啊，真是漂亮！”阿帕契举着手里的石头，对着冬日的阳光赞叹着。
霍珀在旁边安静地甩着尾巴。
蓝色的光芒从半晶体状的石头中漫延出来，微微地散在阿帕契的瞳孔里。他把石头拉近，双眼紧紧盯着那片蓝色。
“唉——”长长地出了口气。
霍珀的尾巴轻轻搭到阿帕契身上，安慰地拍拍，“为什么叹气？”
阿帕契鼓了下腮帮子，“祭师啊……”
“别担心，就算通不过也没有关系。祭师不是每一位雌兽都能当的，而且危险性又很高。”
“我不担心这个，”阿帕契摇摇头，习惯性地后仰，陷入一片柔软的狮毛当中，“反正我一定会成为祭师的，吁——”
【我只是想不明白，祭师怎么可以有男人？】
阿帕契皱起眉头，为了哥哥们，他不会放弃当祭师的。但是，所谓的祭师最强兽人守护，怎么解决？
不想放弃当祭师，也不想着有一天自己的菊花会被爆。
头疼！！！
“嗯，那我就成为部落最强的勇士。”霍珀低声说。
什么？
阿帕契转过头，年轻的狮子看着天边的太阳，浅金色的眼里淡淡的光跳跃着，“守护你。”
这样认真而坚定的诺言。
“呃……”
阿帕契不知道自己说什么好。
虽然身体只有小小的十岁，可内里的成人灵魂却明明白白知晓对方话里的意思。
但是，“呃，可是霍珀，我有哥哥啊，他们会保护我的。”
阿帕契直起腰，一脸天真无辜地说。
霍珀盯向他，浅金色的双瞳里小小的雌兽身影，“那不一样，而且我心甘情愿。”
阿帕契的脸不知为何竟有点烧。
“啊哈哈哈哈，哈哈哈哈……霍珀你好严肃……”
他只好这样尴尬地捂着肚子装笑。
被热情地留下来吃饭，告别时，阿帕契忍不住回头望了眼扶持着走回去的威格和诺斯，冬天哇兽战争的后遗症在这个家庭里还是留下了痕迹，饭桌上诺斯依然爱笑，但都带了丝安静的味道。
威格的腿上次受伤后，虽然恢复良好没什么大碍，但兽型奔跑时会有点小跛，在原本生存就残酷的冬天，多多少少影响了捕猎速度。已经十三岁的霍珀很快分担起了家庭二分之一养持的责任。
这也许就是为什么霍珀会成长如此迅速的原因吧。
阿帕契看着走在自己前面沉默着的狮子想。
“霍珀，送到这里就可以了，你回去吧，天快黑了。”
霍珀看了眼夕阳，“我驮你过去，快一点。”
“噢，那你陪我走走吧。”
霍珀点点头，绕到阿帕契北边，挡住吹来的雪风。
阿帕契心头一抖。
心里存的屏障动摇了两下。
【不可，不可。】他默念，【老子可不想被爆菊花。】
夜神将白雪覆上了淡淡的灰调子，安静的空气里只有脚踩上去的“嘎巴”声。偶尔有兽人飞奔过去，落下一两声招呼，匆匆进入灯火渐起的房子里。
霍珀一直沉默，只是时不时调整自己的步伐，配合着趔趔趄趄的阿帕契。
其实，阿帕契提议走走，除了听从凯勒曼特地嘱咐的“不可擅自骑在兽人身上”的叮嘱外，更重要的是，他想安慰安慰霍珀。
毕竟，一个十三岁的孩子开始挑家的重担，一定很辛苦吧。
却不知，如何开口。
从青涩的孩童，一下子蜕变成轮廓稳重的少年，这种忽发性的拔长，多多少少让一直将霍珀视为朋友的阿帕契心里极不舒服。
……
“对了，霍珀，”阿帕契一拍手，“下过雪之后，我们俩一直都没有玩过呢？天还早，咱们玩一会吧。”
霍珀随之停下脚步，嘴角勾起，“你要玩什么？”
阿帕契眼睛转了转，“咱们堆雪人吧。”
霍珀偏偏脑袋。
“雪人？”
很快，狮子形的霍珀用狮掌将雪滚了好几个大球，隔开放着。
阿帕契嚷道，“好了，你变成人形吧，这下要用手指弄呢。”
“把这个放在这上面，”阿帕契指挥着霍珀将一个雪球放在了刚刚推好的雪柱上，拍紧，随手拿起一根树枝，然后开始边勾边用树枝画，“嘿，这个是凯勒曼哥哥，圆圆的耳朵，圆圆的脸，他看起来好像米老鼠，根本就不像头熊。”
“这个是韦尔奇哥哥，它长得好凶，有点像北极熊的样子，但比北极熊牙长很多，嘿嘿，给它按两个小豆豆眼，谁让它看起来傻不拉叽的。乐斯吗，给它贴到肩上，来，霍珀，把这两个雪球连在一起，然后，嗨，我来给它弄六条腿。”
霍珀惊讶地看着两个雪熊，偏了下脑袋，眼睛瞪得圆圆的，走上去摸了摸，“好像。”
“嘿嘿，”阿帕契得意地双手擦腰，“当然像！”
【熊不都是熊么？】
“你也来。”阿帕契突然拉起霍珀的手，“来做一个狮子吧，长得跟你一样的。”
“我啊，以前经常做这样的事。孤儿院没有多少玩的东西，冬天的时候房子里也很冷，下雪的时候，我们大家就经常跑出去打雪仗，堆雪人，堆成自己父母的样子。”
“啊，忘了说，那时我们都是孤儿，”阿帕契回过头，一双眼睛笑弯，“孤儿就是没有阿爹也没有阿爸的人，我们就把那些雪人想像成自己父母的样子堆起来，然后把自己堆在他们怀里，这样，就可以想像自己没有被父母抛弃掉。”
“等到春天雪化了，雪人都没有了，变成了水，分不清哪些水是哪个雪人的，它们都跑到地下或天上去了，但是它们永远在一起。所以，那时候，那些被抛弃、没人要的难过都会随着雪一块变得无影无踪。”
“我们来堆你吧。”
被拉着手的霍珀睁着大而圆的眼睛看着阿帕契的后脑勺，怔怔不己。
虽然不是全懂那些话的意思，但他知道阿帕契在安慰他。
伤心、难过？
兽人的世界里怎么能有这样的情绪呢？即便是看着阿爹跛腿，自己心里为那个曾经威风的狮子难过，那也是无法表露出来的。即使是在大风雪里跋涉追捕几乎失去气味的猎物而身心俱惫，那也是不能表露出来的。
兽人受了伤，永远是默默地舔好，然后威风四面。
这是部落里每个兽人都必须经历的成长，必须接受的成长，只是，他的时间来得稍微早了些罢了。
比起那些从小就流落在外面的兽人，他不知道要幸福多少？
然而，然而，现在眼里酸涩的这股情绪，从何而来呢？
“来，霍珀，你的身体已经做好了，我还替你做了个尾巴呢，快把头那里弄好吧。”
仰起头的阿帕契，即使在渐朦胧的天色里，眼睛也那样黑那样亮。
“快蹲下来做你的头啊，霍珀。”阿帕契拉了一下霍珀。
低下脑袋的霍珀，闭闭眼。
寒冷的空气里，蹲着的两个人的鼻息交融着。
冻得红通通的大小手掌交叠在一起，狮子的短鬃威风凛凛。
“成了！”阿帕契欢快地抬起头，亮晶晶的眼睛一下子愣住，陷进一片浅金色的柔光里。
“唔~”
贴上来的嘴唇，柔软而热炙。
阿帕契瞪大眼睛，猛力后撤，一屁股坐到地上，呆愣愣不语。
霍珀继续蹲，将旁边两个雪球叠在一起，少年的手指飞快飞舞，穿得圆滚滚的雪人阿帕契便出现了，右手搂着狮子，包子圆的脸上，笑得眼成半月。
霍珀的手指流连在上面，他说，“阿帕契，谢谢。”
“哦，不用……不用谢。”阿帕契下意识回答。
“我喜欢你。”
“我的承诺一直有效。”
承诺，什么承诺？我怎么不知道。
阿帕契的脑袋混乱了。
瞪大了眼睛的小雌兽，圆滚滚的小雌兽，在霍珀眼里，发着光。
他蹲下身体，摸摸阿帕契的头，“拉坎冬神会庇佑你成为祭师的，而我，也会努力成为那个站在祭师身边的兽人。”
“要死！”
阿帕契烦燥地将兽皮枕头裹成圆捂住自己的耳朵。
“我喜欢你。”
霍珀说的话一直围绕在耳边。
什么，都要成长。
就算你不愿意，就算你假装不知道，就算你没心没肺，时间，却把你推着，往前走。
49、拐个雌兽当娘子吧！
春天的到来，总是让很多颗心萌动不安，日益骚扰着即将进入择侣期的阿帕契。
凯勒曼哥哥甩甩膀子，开始了新一轮的辣手摧花行动。
小色兽们的阿爹却看不过去眼了，以前阿帕契还小，但现在阿帕契马上就十二岁了（年才开了个头啊，阿爹们），可以说已经进入了雌兽意义上的成熟期。
于是，某天，阿爹联盟们找了个时间，一大帮子各种毛色体型的野兽堵住从山里打猎回来的月熊，轰轰烈烈地干了十几架……咳，认认真真地谈了一场话后，凯勒曼沉着一张脸带着被咬了几口毛的熊躯走出来，对着天空长长地叹了口气：阿帕契，从现在开始，一定要记得放亮眼睛辨识那些色兽啊，不要那么早就心动，然后离开哥哥呀。
当下，月熊决定回去好好教一下自家雌兽弟弟：什么叫做家人要比兽人亲。
此刻的阿帕契，则蹲在一堆礼物里，对着自家台阶上的石头发呆。
雪地之吻后，阿帕契非常小心，尽量避免和霍珀的见面。
然而，他们见面的次数本也就不多。开春后，和霍珀见面一只巴掌三个指头都可以数出来。经过一冬的洗礼，霍珀越来越像个成熟的兽人，日益稳重的眼神，脖颈间越长越长的鬃毛，在阿帕契身边出现后表现出来的兽人气度——主要针对其他小兽人。
用地球话来说，真来越像个男子汉了。
部落的族人们也经常称赞，霍珀越来越有兽人气概。
阿帕契却是心烦的。
台阶上偶尔出现的美丽晶石，总在提醒着：他在等他。会一直等他。
等他，等他。
他又不可能喜欢上他，等什么等。
阿帕契一想，就烦躁地抓自己的头发。
原本同意他留短发的凯勒曼，过了去冬后，怎么也不同意他把头发剃成寸头了，必须把头发留起来，他撒娇争取很久，凯勒曼才让步，头发最短必须得挨着肩膀。原因是，他已经长大了。
唉，可怜他从三岁起就开练的剃头手技啊。
垂头叹口气，阿帕契继续两眼涣散地看着手上散出蓝色光晕的石头。
霍珀的行为和凯勒曼开始对他外表的在意，让阿帕契不得不意识到，随着时间的流逝和身体的长大，那被自己掩埋和逃避着的问题，被越来越多地提醒着：
在这里，他在众人眼里是一只雌兽。
雌兽的十二岁，与择侣紧紧联在一起。
【啊！！！我不想被压啊！！！】
阿帕契把自己的头发扒成了一团鸟窝。
拐走一只雌兽的念头又涌上了阿帕契的心头。
如果真地要结伴侣的话，干脆拐一只雌兽吧，反正他又不能生小孩。反正凯勒曼哥哥那么心疼他，一定会同意的。至于韦尔奇，不用告诉那只傻熊……
可是，可是光看到部落里雌兽家人对上门兽人的严苛程度，拐走雌兽的难度，好像比被兽人压还要高上N个级别……
也许，也许对方看他是个雌兽，不会出手呢？
阿帕契乐滋滋地想。
抱着这样的念头，阿帕契踏上了赶往集盛的道路。
他将自己的拐带目标定为乐斯一族，原因很简单，对方会变身，比较强悍，这样将来有什么危险，至少可以自救。
于是，阿帕契成为也许是兽人史上第一个，想要拐个雌兽当伴侣的“雌兽”。
走上了雌兽同同的道路。
与往年相比，今年的集盛显得人数少了很多。
肖金打听后才知道，除了拉坎冬部落在冬天遭受到哇兽的袭击外，瓦美尔平原西北方向上分布的其他部落也受到了不明生物的攻击，受伤者不计其数。
阿帕契坐在佐齐尔部落首领帐篷的火塘边，听着各部落族长纷纷讲述去冬的惨烈状况，提到有抵抗力差、部落族人少的几个微小部落被灭了全族，族长们纷纷摇头叹气。
阿帕契心头一阵下沉，他有想过兽人的世界残酷无比，却没想到会如此残酷，连一条命活的机会都没有。
这更坚定了他要学习好医术的决心。
肖金牵着阿帕契的手走回拉坎冬部落的暂时居住地，挂满风霜的双眉紧紧皱在一起。
突然出现的野兽、莫名突来的袭击，瓦美尔平原的好日子也许就要到头了。
虫族兽人再次出现，阿帕契连忙跑去套近乎。
“阿姆”眨巴着眼欢迎了他。
阿帕契好奇地瞧了瞧虫族的帐篷，“族长，怎么不见你们族的……小蚁后啊？”
“阿姆”伸出头上长长的触角，点在阿帕契身上，一脸的沉思，“它在睡觉。你到底是什么东西？我的记忆里没有你的存在，难道你是进化的新生物？”
“……我是人。”阿帕契笑嘻嘻地说，“小蚁后什么时候醒啊？”
“噢，你对我们蚁后一族感兴趣。”
“嗯。”阿帕契努力点头。废话，他要把小蚁后拐回去给自己当老婆。
哈哈哈，照“阿姆”和乐斯的长相来看，小蚁后也差不到哪去，一定是长发大眼细腰的美人。这样想想，压它也不是很难受了。
喔喔，我真是太聪明了。
在心里为自己鼓掌的阿帕契面上的笑容愈发大了，“族长，那我什么时候可以来看它啊？”
手背后，仰起笑得灿烂的眼睛，装一个乖乖小孩子的形象。
“现在就可以。”“阿姆”打起帘子，“进来吧。”
“这样好吗？小蚁后不是在睡觉吗？”阿帕契不好意思地摸着头，心里却是迫不及待地想迈进去。
咳，他好想知道自己未来的娘子长什么样子啊。
“没关系，”“阿姆”和善地说道，“现在就算是帐篷塌了，它也不会醒的。”
“哦。”
【睡得这么死？被卖了都不知道啊。】
阿帕契为自己将来的娘子担心了，要是在睡觉中被别的兽人拐走了可怎么办。
“你看，很可爱吧？”“阿姆”轻轻拎起兽皮。
（▽）这是什么？
这是什么？
“小蚁后睡得真乖。”“阿姆”的脸上一片慈祥。
这是什么这是什么这是什么？
阿帕契觉得一万头草泥马从自己的心上狂奔过去了。
谁能告诉他眼前这圆溜溜白光光的这颗球是怎么回事啊？
唔——他要捂着自己的脸像蒙克笔下的人一样呐喊起来了好不好？他感觉自己的灵魂已经被抽成了香肠被命运风狂鞭着好不好？