韩士舒不稳的放下喝一半的药碗。
“爷？”竹安大概猜知一二，那两人可能就是劲爷和孟信大人。
韩士舒摇摇头，意示他没事，又问：“东官，这事已经确定了吗？”劲丞和孟信要留下来作耀初国师？不知为何，这个消息让韩士舒有些苦涩。
“应该是，皇上都向我引介了。”商渠对国师一职的态度不像上官乱那样敌视，但也说不上喜欢，既然一直以来耀初国师在百姓心中都象征着太平，那么选个人安安百姓的心也不是坏事。
“是吗。”韩士舒重新拿起碗，将药喝完，表情已淡然。
商渠不明所以，只有竹安心中有数。
翌日，朝阳殿上，皇帝颁布了新任国师的诏旨。皋南人士路劲丞、巫孟信正式成了大耀的国师，当二人踏进正殿，群臣瞪着大眼无不议论犹疑，实因新任国师……一点也不像国师，至少跟他们心目中道骨仙风、高深莫测的修道之人不同。
他们没有一头白发，也没有手持拂尘，年纪看起来甚至尚未三十。
更严重的是，他们一个邪气深沉，一个冷漠严肃，周身散发着距人千里之外的决绝。若让众人来评议，分明比较像江湖杀手。
他们不跪不拜，领着圣旨立刻离开，我行我素的嚣张行径一致赢得所有人的愤慨，但鉴于开国之今，没有言官臣子弹劾国师的先例，一群人才暂时隐忍下来。
“劲爷，孟信大人。”等在宫门外的八里看到二人出来，灵活的跳上马车。
“走。”两人钻进车内。
“孟信大人，不杀皇帝了？”坐在前座的八里疑惑的问，他以为劲爷和孟信大人今天会带着皇帝的人头出来。
“不要再提这件事了。”巫孟信眯着眼望向窗外。
八里回头一望，似懂非懂的点点脑袋。为什么劲爷和孟信大人的表情都怪怪的？
马车停在国师府前，两人刚出车棚。
“恭喜国师，贺喜国师。”一人不知哪得来的消息，站在车旁拱手说道。
路劲丞和巫孟信迳自走入大门，那人不甘被视若无物，大声说：“我乃前国师的大弟子曾三，在前国师手下修炼多年，希望两位大人不吝赐教。”眼词虽然谦恭，但他的眼睛却透出嫉妒的怨恨。
不甘心，不甘心，他才应该是下任国师，凭什么由这两个来路不明的人中途夺去他的荣宠，皇上应该选择他！
没有人理会曾三，八里也不理会，朱红色的大门在他面前轰然关上，曾三气得脸色胀青。
“你先来，我先来？”巫孟信脱去绣着紫红青云的耀初国师袍，一掌拍飞自己头上累赘的官冠，他一路走一路卸，最后就剩下薄薄一件无袖里衣和黑色长裤，长发随性飞舞。
路劲丞也几乎是相同的举动。
“你刚完事，我先来吧。”路劲丞冷冷的说道。
两人走至国师府后院的诸尖塔下，在入口前，巫孟信将路劲丞的佩剑递给他。“小心点。”
路劲丞面无表情的接过佩剑。“记得给舒儿送药，照顾好他的身体。”
“我知道，大哥。”
“劲爷……”八里蹲在角落，憋着一张哭脸。“可不可以不要做？”
路劲丞看了一眼八里，说：“守好。”
“八里知道。”八里还是不太情愿。
路劲丞转身走上诸尖塔，顺着螺旋石阶走至塔顶，这一方淡雅的石室维持的与沐以南生前一模一样。
路劲丞在蒲团盘腿坐下，将剑放在身侧。
他动作平常的用力一拍蒲团前的一块石板，石板一翻，转了一百八十度，霎时，咚咚咚数声巨响，两扇窗及门口全被落下的机关石堵死，明亮的石室顿时被深幽的黑暗垄罩。
明明幽闭的室内竟然吹起呼呼的强风，路劲丞的黑发被刮得啪啪然打在自己身上，他闭着眼，满脑子都是舒儿眩然欲泣的表情，还有他当年为了离开他们，竟然不惜弄伤自己的绝然，舒儿额侧那道狰狞的伤口，让他一度非常不谅解，直到现在仍难以释怀。
难以释怀，但，懂了。
路劲丞睁开眼，抽出生锈的佩剑，用力往掌心一划。
鲜红的血液滴在地上，狂风刹那呼啸的更加凛冽，在窄小的方室回旋、碰撞，无情地遮蔽了所有生灵的声音。
但遮蔽不了路劲丞心底小小的愿望。
他希望舒儿快乐。
第四十九章
耀初国旭延十七年夏末，肆虐江南的瘟疫爬过半壁神州袭卷大京，有人说是趁隙潜入的流民带来的，更多的人说这是天谴，是老天降下的处罚，因为皇帝不德，宫廷藏有不可告人的污秽之事。
大京的百姓无视宵禁及官府的安抚，纷纷收拾家当逃离京城，深怕晚了，朝廷封城的命令一下，就走不了了。九座城门岗哨天天大排长龙，尽是携家带眷的百姓，入秋后，大京几乎宛如死城。
新国师镇府的诏旨在混乱中没有立即起到太多安定人心的效果，毕竟国师看不见，瘟疫却天天害死人，邻国异族见中原情势不佳，也蠢蠢欲动，在边境关口集结兵力，兵部尚书宋鸿已向皇帝请旨，领三万兵马赶赴边疆。
上官乱督导各部，竭尽心力调动全国的资源，在重疫区部属人力，发配草药和粮食，维持秩序，安置流民，但瘟疫仍旧快速向四面八方蔓延，所到之处尸骸无数。
太医院第一时间奉命研制对抗瘟疫之法，但这次瘟疫不同以往，得病的前十日，病人并不会有任何的症状，一切生活如常，第二个十日，病人开始咳嗽、发烧、食欲不振，有昏眩的症状，多数大夫都诊断为风寒，第三个十日，病情急转直下，病人出现血尿血便，剧咳吐血，严重的还会精神错乱，想要咬人喝血，病人通常在此阶段因失血过多衰竭而亡，死状难看，药石罔效。
瘟疫散播的方式至今无解，能彻底杜绝的方式就是严格与外界隔绝，尤其是与来自疫区的人保持距离，但谁染了病，在初始阶段又看不出来，人们只好躲在家里足不出户，京城各地气氛诡谲。
“爷，您还是别出府的好。”竹清犹豫的站在门旁，外头正因疫病风声鹤唳，爷这时还坚持出去！
韩士舒摇摇头，拎起披风，说：“那些还留在大京的百姓都是中下阶层的穷苦人，他们跑不掉已经够害怕了，朝廷官员若躲的比他们来严密，岂不叫人心寒，没事的，开门吧，我去行宁斋看看有什么要帮忙，那儿人手不足。”
“爷，皇上都下旨要您别出门了，您就待着吧。”竹安帮腔劝道，苦着脸挡住路不肯开门。吏部其实在这波灾难中没什么事，最大的问题就是欠人，可这当头，谁都怕死，不愿出来当官，爷的心又好，不愿动用强制手段，硬把那些候补生员扯出来。
“竹清，竹安，开门。”韩士舒轻轻看着二人。
竹清竹安俱感无比压力，咬着下唇，心不甘情不愿的让开，韩士舒钻进轿里，突然听见轿外一声惊呼，他掀起轿帘，看见竹安颓然倒在地上。
“怎么了！？”韩士舒赶紧下轿。
“不知道，爷，竹安突然昏倒了。”竹清焦急的轻拍竹安的脸，试图叫醒他，但竹安完全陷入昏迷。
“九哥你扶竹安进去，竹清快叫李大夫。”韩士舒蹙起眉，冷静下令。
“是。”
张道将竹安扛进他的小屋，李双匆匆赶来，脉搏一掐，表情顿时惨白。
“爷，您赶快出去。”李双火速从药箱翻出白布，罩住竹安的口鼻，他的动作令韩士舒和竹清脸色大变。
“李大夫你……”
“是这次的疫病，绝对错不了。”李双凝重的说道。“爷，王府不安全了，竹安必须立刻送走，您也必须另觅处所。”
竹清二话不说，将韩士舒拉离小屋。“爷，您不能靠竹安太近。”他话说完，随即意识到一个连带问题，陡然面无血色。
竹安得病了，那朝夕与竹安一同伺候王爷的自己呢？他与竹安可是睡觉都在一起，若自己实际上也已经染病……
竹清手脚发麻的拉起衣摆紧紧捂住口鼻，惊恐的看着韩士舒，若他传给王爷……
“竹清，你不用这样。”韩士舒不赞同的走过去，但竹清只是退得更远，一面猛力摇头，眼眶泛红。
不要靠近奴才，若害了爷，奴才万死不足赎其罪衍！
“爷，您进宫吧，带喜儿一起进去。”为防万一，李双也罩住自个儿口鼻，只有张道一副无所谓的插着腰。
“你们这样，我怎么可能一走了之，你们生了病，整座王府的人都有可能生病，我也可能已经得了病，若进宫，不是多害了皇兄和宫里的人！”韩士舒不走，怎么样也不走，原本要去行宁斋，这下也不去了，去了，也许再害了上官和其他人。
“爷，你不会得病的。”张道说。
“九哥，不管你说什么，我都不会离开。”韩士舒强硬的拉起竹清。“竹安也不用送走，就在府里治，他是爷府上的人，死了也有爷给他下葬，你们通通都一样，听到了没！”他看着竹清，看着李双，看着轿夫，看着听到声音聚在这里的每一个人，不管是扫洒的下仆，还是洗碗的厨娘。
竹清泪花都溢出来了，按着口鼻呜呜呜的啜泣，旁边一群人同样红了眼眶，所有的不安和恐惧都被王爷的温暖给冲得无影无踪，不怕了，什么也不怕了。
“爷，您进屋吧，这儿有老奴给竹安治病。”
李双比任何时候更加庆幸自己识得惜王爷，这样一个人，难得的令人想哭。他从邯家庄回来时，谢绝了皇上封的从二品太医院院使之职，只求待在惜王府做个七品级的王府大夫，太医院的同僚都笑他傻，讥他人老了糊涂，只有他自己明白，临老临死，自己做了一辈子最正确的选择。
韩士舒拨开竹清的手，竹清侧身躲过，依旧死死的拿衣摆按着鼻子嘴巴，韩士舒微愠了，狠狠瞪了竹清一眼，竹清含泪乖乖的放下手，但几乎是憋着呼吸不肯开口说话。韩士舒双臂环胸，一副我看你能忍多久的态度，竹清胀着脸，一步一步向后退，韩士舒就一步步逼近，脸色越来越不温和。
最终，竹清投降了，低着头诺诺的开口：“爷……”
“一切都跟平常一样，知道吗。”韩士舒说。
“是，爷。”竹清眼泪滴滴答答的始终停不了。
“你们都知道吗。”韩士舒对着其他人问。
“奴才明白！”跪了一地的人齐声回答。
韩士舒这才满意，走回屋里吩咐竹清道：“给商君府上去个口信，告诉东官后天别来了，就说我有事忙。”
“好的，爷。”竹清低着头回答。
“另外，竹安染病的事别告诉皇兄，事来了躲不过，皇兄知道也只是焦心而已。”若兄长硬要他入宫，情况反而复杂。
“好的，爷。”依旧低着头。
“府库的药材，要用就尽管用，不用省，也不用给我留着。”因他身子不好的关系，王府总是藏放着丰富的药材。
“好的，爷。”
“竹清。”
竹清抬起头，怔怔的看着微笑的主子。
“你去照顾竹安吧，晚一点给爷端饭，爷今儿想吃五谷麦饭配山药泥。”韩士舒笑着又补了一句。“但饭后不想喝药。”
竹清甫擦干的眼泪又差点淌满脸，主子……主子知道他很担心竹安……
竹清又哭又笑的吸吸鼻子说：“不行，爷不可以不喝药。”
“这句话爷越来越常听到了，爷不喜欢。”韩士舒无奈的轻叹口气。“快去吧。”
“谢谢爷！”竹清重重磕了个头，转身飞奔而去。
第五十章
竹安的情况很不乐观，高烧呓语，时昏时醒，就是偶尔醒来，意识也不清楚，嘴里模糊的反覆念着王爷，念着竹清，念着喜儿，好像也认不得人，李双说竹安的症状比起别人更为严重，他没有多说，但竹清知道这个意思是说竹安活不了多久，这次的疫病，身体素质差、原本就体弱多病的，往往在染上的第二十日、第二十一日就断气了，多续一天都难。
竹清哭过一次就没哭了，每天一人当二人用的伺侍主子，剩下的一点为数不多的时间，就用来照顾竹安，他还是希望竹安能好，他和竹安是同批一起入宫的太监，一起跟着同一个老太监，一起被取名字，竹清、竹安，多年来，这两个名字都是连在一起叫的，爷这么唤他们，皇上这么唤他们，宫里的其他太监也这么唤他们，如果没有竹安，只有竹清一个人，太寂寞了。
从小一直睡在一起，吃在一起，挨打责罚也在一起，他们可是早早说好，连死后都要挤在同个瓮里的。
他们这种断根绝后的人，最怕的就是老，老了干不动活被送出宫，空荡荡的等死，没有任何人陪伴。
老来的凄凉、没有家人的孤独，日日夜夜啃蚀着每一个太监的心灵，因为寂寞，因为孤独，所以不计代价的追求官位，所以厚颜无耻的攀附权势。
他很幸运，他一直有竹安，跟他一起伺候王爷。
但幸运这个词，好像从来不属于太监。
“竹安，你去煎药吧，这儿有我看着。”李双坐在床旁翻阅医书，一面看顾竹安。
竹清点点头，抱起脏污的衣物和毛巾，先收到浣衣房，再走向厨房。厨房外蹲着一名给大厨打下手的小厮，已经在煎药了，他小心翼翼的摇着扇子，控制火候，左边一炉是王爷的，右边一炉是竹安的，府里的人都知道了竹安的情况，能够帮上忙的，每个人都拚命抢着作，还有人私下塞了家传的补身偏方给竹清。
“再一下子就好了，竹清大哥，你休息一下吧。”小厮说道。
竹清摇头，他静不下来，一停下活，他就满脑子不好的杂念，对了，今天是八里来的日子，爷的药快见底了。
“你顾好火，我一回儿回来。”
“是。”
绕至偏门，等了许久的八里已经无聊到在地上划蝴蝶了。
“竹清好慢。”八里翘着嘴抱怨。
“抱歉。”疲惫的揉揉眼。
“给，玛斯的药。”同样是一打共十二包。
“谢谢。”竹清魂不守舍的接过药，想着先给爷端饭端药，接着要吩咐烧水，还有商君府上来的拜帖……
“等等。”八里用力拉住转身要走的竹清。“糖糖糕糕。”不满的晃着脖子上空袋子，没了，竹清该放新的。
“抱歉八里，这次忘记准备了，下次再给你好不好？”
“糖糖糕糕。”八里少年非常坚持的不放人，他要甜甜的糖糕糕。
竹清只好说：“你等等。”他回去又回来，手上多了一包花生。“我只找到这个。”
八里生气的丢下花生。“不是这个，要葱葱糖，白白的，长长的，竹安知道。”揪住竹清衣摆，贪吃猫大有没拿到爱吃的东西就纠缠到底的气势。
“八里。”竹清蹲下身，说：“糖葱只有竹安会作，竹安病了，等他好了，我再叫他作一大堆，一大堆，几十斤几十斤的请你吃好吗？”
一大堆的葱葱糖！像山一样高的葱葱糖！
八里少年口水流满地，连声说：“好好好。”他要吃葱葱糖！
“现在吃！现在就要吃！”他绕着竹清蹦蹦跳跳的大叫。
竹清忍着忧伤，耐性的说：“现在不行，等竹安好了，要等竹安好。”