突然，顾晚枫停了下来，他转头去看。秦鸿溯正站在不远处定定地望着他，即使在夜色里，他的双眼也似乎在闪闪发亮。
顾晚枫不快地皱了一下眉，扭过头来装作不认识。
面前，庄齐已经闪身到蒙面人中间。只片刻功夫，人就趴了一地，只听见哎呦哎呦地叫苦声。
易蓝还没来得及发火，就吃了一惊。庄齐的身形高大，没想到速度如此之快，颇有四两拨千斤之势。
易蓝修炼的内功与众不同，能够在不直接接触的情况下感受到他人内力，这几个人都不是泛泛之辈，内功深厚。如今看来，果然不可小窥。反倒是易蓝自己，身形修长，面貌清秀，又自小长在宫中，看起来更个大户人家的公子，怎么看也不像个会武功的，更别说是禁军首领了。
所以，庄齐上演了一出自作多情的“英雄救美”，还得意洋洋地对易蓝说：“放心，没事了！”一点没注意到易蓝已经攥紧了拳头。
顾晚枫的夙愿之一就是看到易蓝失控，如今看来指日可待了。他笑盈盈地摇着纸扇走到趴在地上的蒙面人头目身边，仔细端详了一会儿弯腰扯下那个面罩。
“果然，”顾晚枫嫌弃地丢掉面罩，“只有长得见不得人才蒙面。”
他抬脚踢踢那人的脸：“别装死，说吧，你们什么来路？到底想从我们这里得到什么？”
那人还是趴在地上不动。
“看来是死了，那就开膛破肚喂狗好了。”秦鸿溯不知何时已经走到近前，说罢他看了庄齐一眼。
庄齐会意，走上前一把将地上的人翻过来，从靴筒里掏出一把短匕首，举起手就要刺下去。
地上的人突然睁开眼睛，胡乱挥着手臂喊：“别别，大侠饶命！饶命！”
“想活命就老实回答问题。”庄齐狠狠地拽着那人领口。
“我真的什么都不知道啊！”
“奥？”庄齐冷笑了一声，拿着匕首的手又举了起来。
“不，不是的，”长着小胡子的男人吓得直抖，“我只是拿人钱财，听命办事的啊……”
原来，这些人是附近一个小帮派的，专门接受别人委托，干点偷抢的勾当。今天下午的时候，有个人带着大把银票来找他们，大致告诉他们顾晚枫几个人的样貌，让他们找顾晚枫取回一样东西。如果顾晚枫不交，那就把人抓起来交给他。
“他们要的到底是什么？”顾晚枫问道。
小胡子摇头：“他就说只管让你们把东西交出来，你们自己知道。”
几个人面面相觑，可他们什么也不知道啊。
“那人长什么样！”庄齐逼问。
“他个子不高，声音挺小的，不过带着个挂纱的斗笠，看不到模样。”
“怎么这么多见不得人的丑八怪？”顾晚枫皱皱鼻子。
秦鸿溯不说话，只是直勾勾盯着露出孩子气表情的顾晚枫。
看来也问不出什么了，庄齐抬手一记手刀，小胡子连叫都没来得及，就一翻白眼，真的昏了过去。其他蒙面人继续坚强地保持原有姿势，装死。
秦鸿溯终于开口：“我们是不是回客栈再继续。再呆下去恐怕又要衙门见了。”
“哼，二兄不是很喜欢去衙门吗？”顾晚枫边走边瞥了秦鸿溯一眼。
二兄？秦鸿溯愣了一下，才想起自己叫秦二。“那要看是为谁去，三公子。”秦鸿溯嘴角一翘，抬脚跟上。
没过多久走到客栈门口，顾晚枫回头看秦鸿溯：“我们已经到了，秦兄好走不送。”
秦鸿溯笑笑：“正好，我们也到了。”
当六个人聚在顾晚枫房间，顾晚枫心里叹了口气：为什么会变成这样。
红绡忍不住问：“你们为什么要跟来？”
庄齐摆摆手：“姑娘这话说的，我们虽然萍水相逢，但是也算有缘吧。你们这女子、书生的，碰到刚才的事情不就是白给吗？我们既然看到了，怎么会袖手旁观？”说完，还瞟了易蓝一眼。
顾晚枫看在眼里，突然觉得很有意思，又高兴起来。
秦鸿溯看着顾晚枫从漠然忽而变得兴致勃勃，心里也觉得有趣。这个人到底在想什么？他很想慢慢看下去，去探寻，去把这个谜样的人儿看清楚。
“你们到底惹了什么人？”秦鸿溯问道。
“我们只是游山玩水，那会去惹这种江湖人？”顾晚枫不满地看他。
“就没有什么特别的或者古怪事情发生？”
“特别？古怪？”顾晚枫仰起脸想了一会儿，指指窗外“钓上的那个，”又指指秦鸿溯三个人“还有你们。”
庄齐和岳凡的嘴角都抽一了下：心怀不轨的是他，我们只是跟班的。
秦鸿溯面不改色：“看来跟那个湖中的死者脱不了干系。”一句都没提自己， “恐怕这个人手上有他们要找的东西，结果被杀之后东西也销声匿迹。那些人觉得东西还在他身上，但没找到，于是认定是你发现尸体时拿了。”
“问题是，”顾晚枫看了秦鸿溯一眼，“他们怎么知道尸体上没有他们要找的东西那尸体可一直在县衙里，为什么他们不认为所有尸身上的物品都被县衙的人存放起来了。”
“好问题。”秦鸿溯只淡淡地回了一句。
庄齐摸摸下巴：“竟然当天就潜进县衙去找过，速度够快啊。”
秦鸿溯看顾晚枫：“你真没拿什么？”
顾晚枫慢慢抬起手指着门口：“我要休息了。”
于是，一干无关人等被毫不客气地赶了出去。
“不早了，你们也休息吧。”顾晚枫对易蓝和红绡道。
易蓝不太放心：“要不我留在这陪你。”
“放心，不会有事的。你们就在隔壁，有什么动静肯定会听到。再说，这些人要是能来偷袭，就不会去雇那帮饭桶了。”顾晚枫把人送出门口，关上门才松了口气。
好好的怎么竟碰上些麻烦的事，还有麻烦的人。顾晚枫按按额头，坐到床上。
他刚要解衣服却猛然停了下来，伸手到枕头旁，抽出一张折起的纸。打开，上面写着：一切已安排妥当，何时相见？
顾晚枫没再多看一眼，把纸放到旁边的烛台边，冷冷看着纸张在火焰中变为一撮灰烬。
5.线索
顾晚风一大早坐在湖边，无聊的打了个哈欠，继续托着腮帮子发呆……
“你到底什么事儿？”顾晚枫忍不住问了一句。
一直站在他身后的秦鸿溯愣了一下：“我以为你没发现呢？”
“哼，又高又壮的一个大活人站在我身后快半个时辰了，你当我是瞎的吗？”顾晚枫懒得回头。
秦鸿溯笑笑，走到他旁边坐下：“顾公子一大早就在这发呆？可是有什么心事？”
顾晚枫嫌弃地往旁边挪了挪，一脸我跟你不熟，懒得搭理你的样子。
秦鸿溯也不恼，继续锲而不舍地问道：“公子可否将大名告知？”
“顾三。”
“公子长得可不像叫顾三的人。”秦鸿溯不依不饶。
这名字还有像不像？顾晚枫转头，上下打量他一会儿：“秦兄长得一看就应该是叫秦二。”
秦鸿溯盯着顾晚枫低沉道：“不是我想要隐瞒姓名，只怕是说出来你会后悔想要知道。”
顾晚枫突然站起身，秦鸿溯以为他要发火，却不曾想他只是打开纸扇轻轻晃着，然后不紧不慢地说道：“西嘉西南边境地区，战国时期曾有越民族的一支，人称滇族。他们围绕滇池和抚仙湖建立了自己的国家，称滇国。滇国偏安西南一隅，不与中原往来，故而不知天下大势。在滇国以东也有一个情况类似的国家，名为夜郎。司马迁《史记-西南夷列传》中有云：滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’。及夜郎侯亦然，以道不通故，各自以为一州主，不知汉大。小小蛮夷之国，不知天下广阔，贻笑大方。此典故流传至今，有了一个说法……”顾晚枫合起扇子，转身离开，淡灰色的衣袂轻轻扬起。
只有几句话淡淡从微风中传过来：“这位二兄，多多研读历史会让你受益匪浅……”
躲在旁边保护秦鸿溯的庄齐抓抓脑袋，问岳帆：“说了一大堆，这什么意思？”
岳帆白了他一眼，看依然坐在湖边的一时间不知该作何反应的秦鸿溯，幸灾乐祸道：“总而言之，意思就是说咱们主子——夜郎自大！”
藏在一棵树后的易蓝无奈摇摇头：顾晚枫骂人从来不带脏字，而是说古论今，旁征博引，十分深刻地刻薄你一顿。等你明白他要说什么，却是不知道该作何应对，饶是一肚子火也被生生浇灭，只有冒青烟的份儿了。正想着呢，突然听到湖边传来一阵大笑。
易蓝皱皱眉，这个人也是心思深沉，难以捉摸得很……
骂完人，顾晚枫觉得神清气爽，有了胃口，于是叫一大桌早饭，吃的不亦乐乎。
“公子，我们是不是尽快离开这个是非之地比较，呃，好？”红绡看着顾晚枫吃下第六个桂花卷，心里在琢磨，他这是心情好还是不好呢。
顾晚枫咽下最后一口，心满意足地喝了口茶，道：“为什么要离开？有人自告奋勇要保护我们。”
“可是，”红绡为难地看看他，“那几个人……看着像官家人。”
“你忘了我们此行的目的了吗？这几个人越有来头，我们就能越快地接触一些有用的消息。否则只是游山玩水，雾里看花，能看出个什么来？而且……”顾晚枫眨眨眼，“难得能碰到点有趣的事情，否则多无聊。”
这才是你真正的目的吧，红绡暗暗叹气。
易蓝开门进来，还没站定就说道：“公子，秦二跟岳帆去衙门了。庄齐不知去向。”
“奥？看来他们真的很关心这件事嘛。”顾晚枫漂亮的眼睛弯了弯，“我们也去凑凑热闹吧。”
“易蓝，你按你的路子去探听一下消息。红绡，我们去县衙。”
易蓝点点头就闪身出了房间，顾晚枫也带着红绡快步朝县衙而去。
到了县衙，门口的官差还认得他们，听他们说有情况反映就进去通报了。不一会儿，就有人出来带他们去了后堂。
刚踏进后堂，顾晚枫就愣了一下。只见秦鸿溯端着杯茶坐在正堂上，岳帆站在一旁，县太爷恭恭敬敬坐在靠门口的座位上。
一闪念的功夫，顾晚枫便大摇大摆地走到秦鸿溯身边，在他左边的位子上坐下，红绡也站到他旁边。秦鸿溯不动声色，只是饶有兴味地看着。
县令有点坐不住了，心说，这位看来也是有来头的主儿啊。
“敢问？”张通的话还没说完，就听秦鸿溯说：“张县令，今后凡事都听这位顾公子调遣。”
张通忙不迭点头：“是，下官随时候命。”
顾晚枫看了若无其事的秦鸿溯一眼，心里转了几转，对张通说：“张县令，昨晚发生的事你可是已经知晓？”
“是，刚刚这位秦公子讲给下官听了。”
“那你现在带我去停尸间，我要看看那具尸体，还有尸体上所有的东西。”
“被掐死的？”顾晚枫看着死者脖颈上的淤痕皱了皱眉头。
仵作是个有些年岁的人，他点点头：“是，先被人掐死，然后才丢入湖中。发现尸体时，应该才抛入湖中不久，没有浸泡的严重浮肿，死亡时间应该是当天夜里。”他停顿了一下，“而且，很奇怪的是，这是单手的掐的。您看这淤痕，这是拇指，这边是其他四指。”
顾晚枫仔细看了一下，确实如此。他摸摸垂在脸颊边的头发若有所思的道：“这下手之人的力气不小啊。”
“何止是不小，连颈骨都断了。”仵作验尸多年，也觉得很是惊诧。
顾晚枫心里有数，单手掐断一个成年人的脖子，并非易事，凶手内力应该比较深厚。可是看这个死者，又瘦又矮，手上也没有茧，不像江湖人；但是衣着破旧，皮肤粗糙，也并非家境殷实，为何死于非命？
“这里还有一个奇怪的痕迹，”仵作拉开死者的袖口，在小臂内侧有一个拇指般长度的近似长方形的压痕，中间好像还有几个模糊的小圈。
这是什么？顾晚枫端详了半天，也没想出个所以然。他泄气地一歪头，正好看到旁边桌子上摆放的一些物品。两吊铜钱，一些碎银子，一个穿线的木雕小饰物，两个油纸包。
顾晚枫负责仔细研究那些东西，秦鸿溯则是兴致勃勃地负责研究顾晚枫，把他的一颦一笑，一言一行都看在眼里。顾晚枫早就感觉到他咄咄逼人的视线，但也懒得搭理，随他看去吧，还能看出花来不成？
这个里面包的什么？顾晚枫指着那个大点的油纸包问道。
“呃，烤鸭……”仵作回答。
“烤、那烤鸭呢？”
仵作抓抓头：“因为已经馊了，所以我检查一下没什么特别，就扔了。”
顾晚枫有点遗憾地摇摇头，又指着另一个问：“这里面呢？”
“里面是空的，但是水干了以后有一些白色的颗粒，我仔细辨别了一下，是盐。”
盐？顾晚枫脑子里浮现出各种食物的样子，秦鸿溯却在想：怎么知道是盐？难道这个老头尝了尝？想到这他不禁觉得有点反胃，赶紧摇摇头，把这个想法甩出去。
顾晚枫又拿起那个小饰物端详，看上去想个狮子，但是细细看一下，龙头、马身、麟脚，双眼突出，口大，腹大。原来……
顾晚枫想起什么似地看看死者，又扫视了一下这些物品，脑中一闪念。
“来人！带着死者画像，去找靠近卖烤鸭的店铺周围和沿街的赌坊，尤其是小型的赌坊赌庄，看看有没有这个人经常出入。”顾晚枫很确定地下了命令。
所有人都一愣，顾晚枫皱皱眉：“我说的不清楚？”
“不是，不是。来人！吩咐下去，按照这位顾公子的意思，去查访！”张县令心有疑惑也不敢多问，赶紧派人去找。
秦鸿溯架起腿，替所有人问出了心中不解：“你凭什么作此判断？”
顾晚枫本来不想搭理他，但见所有人都满怀期待的望着他，一副我想知道的样子，只好勉为其难地解释一下。
“你看看这是个什么？”把小饰物递给秦鸿溯。秦鸿溯有点小嫌弃地接过来，瞄了一下就放到桌子上。顾晚枫心中暗笑：果然是个公子哥，不就是死人身上的吗？还嫌不干净。
“是貔貅。”秦鸿溯笃定地答道。
算你有点见识，顾晚枫面向大家，指着面前的东西说：“钱，貔貅，印痕，烤鸭，死者。”
众人面面相觑，还是不懂。秦鸿溯倒是一挑眉：“原来如此！顾兄真是观察入围，佩服！”
“过奖，秦兄不也看出来了？”
“哪里？若非顾兄提醒，我根本发现不了。”
……
“有完没完？你们解释完，随便怎么互相吹捧都行！”岳帆实在忍不住了。但话一出口，他就一怔，那眼偷瞄了秦鸿溯一下，见他没什么不悦，似乎才松了口气。
这个岳帆好像很不待见自己的主子，但又寸步不离，很是周全；偶尔也会看出对他有些不太甘心的忌惮。恩，这主仆两关系很微妙啊。顾晚枫又开始自娱自乐地乱想。