玉宵戏妆之下的一张脸瞬间变得惨白。他从小在戏班长大，除了唱戏与取悦男人之外，其他全然不会；当年若不是容照喜欢他这把嗓子，将他买回府中，还不知要过着怎样悲惨的生活。他早已习惯依附容照为生，若是离了这越王府，又能去哪里？当下头脑一片空白，双唇翕动半晌，终于颤抖着吐出两个字来：“王……爷……”
容照丝毫不为所动，吩咐一旁侍立的下人道：“把他的卖身契拿来，再去账房支三百两银子。”
“王爷——！”玉宵终于反应过来，发出一声凄厉的哀叫。他急急迈步想要走到容照面前，却忘了自己还在台上，一脚踏空便摔了下去。顾不得自己满身灰土狼狈不堪，他向前爬了几步，死死揪住华服男子的衣衫下摆，仰起被泪水冲花了妆的脸苦苦哀求，“请王爷不要赶玉宵走，请王爷不要赶玉宵走……”
容煦俯下身子，轻柔拭去他的泪水，语气温存，内容却依旧残忍：“你我欢爱一场，好说好散便是，何必如此。”
玉宵怔怔坐在地上，连那人将袍子下摆自手中扯出，径自离去都没有察觉。在王府中两年，他见过多少被接入府中的男男女女风光一时荣宠无双，只可惜这府中主人依旧流连花丛，只闻新人笑，不闻旧人哭。他早该知道，自己总归会有这么一天的。
越王容照在这上洛城中风流薄幸的名声，绝非虚言。
那坐在椅子上的少年正瞧着他，眼里满是得意。玉宵收了满面凄容，递去冷冷一瞥；见他被吓得一惊，这才垂下脸去，双手十指绞在一起，面容扭曲地无声笑了起来。就算是刚挂牌便被王爷买回又能怎样？才不过一个月，等到那人新鲜劲儿过了，厌倦了，不还是落个扫地出门的下场！
容照先前坐的时间长了，腿脚有些酸麻，在花园内逛了一圈才缓和过来。才回了屋内，管家曾福便凑上近前，恭声道：“启禀王爷，侯爷进京述职朝贺已毕，出了皇宫便朝王府来了，此时正在东园暖阁。”
容照一挑眉，笑道：“他来了？此次竟是比往年晚了一月有余。罢了，我自去问他。”说罢便转身将欲离去。
青鸣见他要走，连忙跳下地来，奔上去牵住他衣角：“王爷不陪着鸣儿了么？”
容照停住步子，笑眯眯摸了摸他面颊：“鸣儿乖，本王去去就回。”
青鸣自进了王府便备受容照宠爱，吃饭睡觉都在一起，竟没有一刻分开的时候。当下便不情愿起来，嘟着小嘴道：“不过是个侯爵，值得王爷屈尊去见么？让福叔去接待不就好了。”
容照目光一闪，笑意加深。他双手捧住少年面颊，与他额头相抵。看上去似乎是个亲密无间的姿势，可男子眼中却闪烁着令人胆寒的冷光，与往日判若两人：“他不过是个侯爵，而你，却仅仅是个被豢养着的宠物。”
看着少年脸上血色刹那间褪得干净，容照的笑容越发温柔，话语却是毫不客气：“再让我听见你对他有半点不敬，我便让这张小嘴再也无法吐出一个字来。懂么？不过是个被买来用以取乐的小倌，别把自己看得太重了。”说罢，不再看青鸣如死灰一般的脸色，飘然离去。
容照出了听戏的西园，径直前往东园暖阁。入了屋内，他挥手屏退左右下人，向自椅上站起身来的高大男人笑道：“表兄往年都是除夕便来了，怎么这回如此之晚？”
北燕与草原相接，常有匈奴前来袭扰，两方交兵不断。自开国以来，皇帝封功臣单氏为朔北侯，领北疆三郡，镇守边陲。这一代的朔北侯单凌，年二十六，其父乃容照之母淑妃的嫡亲兄长。见到自小便宠爱的表弟，男人向来严肃冷淡的脸上也露出了温和的笑容，答道：“年前匈奴犯边，我须确认了一切准备万全，才能放心离开。”
“连年吃败仗还不思悔改，这些匈奴人真是乐此不疲。”容照撇了撇嘴，在对面的椅子上坐下。“陆文远虽是死了，可他儿子还在，玄韬军还在。能杀了他们大王一次，难道就不能杀第二次？”
“说起勇烈侯，”单凌似是想到了什么，笑容收起，蹙眉道，“此番进京，我听到了些许蹊跷的传闻。”
“若你指的是陆啸被贬之事，那么便不是传闻，而是事实了。”容照歪坐在椅子里，懒洋洋道，“那一日接风宴上李文盛便对陆啸发难，被我误打误撞给解了僵局。这老东西死心不改，三日后早朝，便联合他手下的一派官员再次提出此事。恰巧陆啸也在同时上书请罪，于是皇兄便判他个杀戮过重，暂时解了玄韬军统帅之位，赋闲在家了。”
“为将者驰骋沙场，哪一个不是手上人命无数？”单凌眉头越发紧锁，“那些百姓既被容煦征召，便算是敌方士兵，又哪有轻饶的道理。皇上此事所为，实属欠妥。勇烈侯内外征战，却落得个这等结果，岂不是要寒了功臣之心。”
容照看着他，忽地挑眉笑了起来：“若非今日，我还不知表兄你竟对陆啸如此推崇。当年陆文远取道朔北，两征匈奴皆大胜而返，可是打了舅父好大一个耳光啊。”
“朔北军精于守，而玄韬军精于攻。两军各有所长，原本便无法比较。两代勇烈侯功勋卓着，自然值得敬佩。”单凌郑重道。
“好好好，是我以小人之心度你这君子之腹了。”容照无奈摇头，“皇兄这一步棋，那叫借刀杀人，他可巴不得左相他们蹦跶得厉害，好让自己能够顺势而为，以此压一压玄韬军的气焰。这样一来，就算玄韬军将士为主帅喊冤，也扯不到皇帝身上。至于陆啸……”他啧了一声，“那人是安平一手带大的，愚忠得很，就算是哪天被皇兄杀了，恐怕都不会有半句怨言，反倒还会帮着去劝阻那些愤愤不平的将士。皇兄就是看准了这一点，才如此毫无顾忌地下了手。反正眼下朝堂未定，他还没有出兵的心思。”
“皇上既然知道勇烈侯忠于自己，为何还要如此做？”单凌问道。
“皇兄此人生性多疑，除了方少涯之外就没见他信得过谁。他心计手段俱是无人能及，当年父皇原本便偏向他为储君，那只知仗着嫡子头衔张扬跋扈的容煦哪里会是他的对手。”容照扯了扯嘴角，“我早就看透了这一点，不然哪用得着装傻扮痴这么多年，将名声败坏得干干净净。要不是让自己在朝野之中都彻底失了形象，只做个声色犬马的浪荡子弟，我这条命还在不在……哈，那可就难说了。”
单凌沉默。当年太子容煦与宣王容熙之间斗得你死我活，几乎将所有朝臣都牵扯了进去。单家虽然远在朔北，却好歹也是自开国起传承至今的世袭侯爵，又怎么不能被人惦记。站队之事如履薄冰，稍一个判断错误便是万劫不复；若非容照坚持明哲保身不搅进这趟浑水中来，或许如今单家就是另一种难看的光景了。只是苦了他这表弟，这些年来故作轻浮，行为不端，惹了无数诟病，令容熙终于放下心来，这才在新皇的眼皮底下得以存活。
“你也用不着这么看我，我不给他惹事，他便不会动我，免得落了个手足相残的名声。如今本王与皇兄相处融洽，就算闯了些小祸也有他替我摆平，何乐而不为呢。”察觉到单凌心中所想，容照摆了摆手，无所谓道。
“你若是有朝一日经受不住，便和我回北方去。”单凌道。
“不要。”容照一口回绝，将下人一早置在旁边的手炉抱在怀里，“京城冬日已是极冷，你那苦寒之地岂不是要冻死人了？本王打小娇生惯养，可不似你那般皮糙肉厚，经得起折腾。再者，若是我真得到了你那边，说不定又会触动皇兄那敏感的心思呢。”
单凌哑然失笑。容照莞尔，五指在手炉之上轻轻叩着，竟是早些时候玉宵所唱那调子的节拍：“我若不在京城，又哪能看到这一出出好戏？表兄你虽身在北疆，怕是也听说了那南陈太子莫云箫之事。陆啸似乎对这落难的殿下起了些不同寻常的心思，结果被皇兄埋伏在玄韬军中的密探给报了上去。”他眼里闪烁着兴味十足的光芒，“皇兄要如何做，我可是拭目以待呢。”
第十七章：股掌
光阴流转，转眼已是草长莺飞二月天。而莫云笙也已入宫一月有余，住在皇宫较偏处，离女妃较远，专为男妃准备的朝华殿中。
直至过了年初的改元大典，容熙才算是正式登基为帝。新朝伊始，自然有许多政令亟待颁布；皇帝日理万机，忙得不可开交，将他安置在这里之后便不曾来过一回，似是完全忘记了少年的存在一般。
然而，对于后宫之中的众多嫔妃来说，莫云笙的出现却无疑是一记警钟。皇帝好龙阳，对于这点她们虽然无可奈何，但是看着周围人与自己一同饱受漠视，心里倒也平衡，久而久之还会生出些同病相怜之感。但这新进宫来的南陈太子可是男子，皇帝就算背地里偷偷宠幸了他，也定有办法不让右相知道！如此一个地位低贱的男妃或许将来会爬到所有人头上来，这令出身官宦之家，往日便心高气傲的诸宫后妃如何忍得？
于是，莫云笙入宫短短五日之内，便有来自各殿的宫女太监被送了进来，说是就当作了见面礼。话上说的好听，但又有谁不知道这些人全是嫔妃们塞过来的耳目。少年望着这一屋子心怀鬼胎之人无声冷笑，如同女子一般以侍奉男人为终身目标已是极大耻辱，难道他还要用尽浑身解数争宠不成！
罢了，他从来便是身不由己。反正他根本无力抗争，无论做出什么反应，都是徒惹笑话。
容熙一个月未曾露面，后妃们已经放松下来，认为莫云笙不过又是一个这宫中的牺牲品，就算他是男子，也勾不起皇帝的半点兴致。事情久久没有进展，她们也失去了继续追踪的心思，不再过问。被派过来的各殿线人原本就对侍候男妃一事感到晦气，因此做事懒散，态度也不甚恭敬；而少年对这一切又是漠然以对，这些宫女太监们便更加肆无忌惮起来。常宝气得跳脚，莫云笙却依旧不闻不问。
如同一颗小石子投入了一潭死水，只激起了小片涟漪，很快便无声无息。就当所有人都觉得此事已经过去、再无法引起半点话题之时，这座宫城的主人却毫无预兆地造访了朝华殿。
尚距宫殿有几十步之遥，便能听到里面传来的嬉笑声音，竟是全无忌讳。随侍的赵德海额头立刻见了汗，悄悄抬眼偷瞄了一下，皇帝神色淡淡面无表情，眼底却是明显的不悦。赵大总管顿时心下惴惴，抬手抹了把油亮亮的脑门，赔笑道：“皇上息怒，老奴这就去惩治这帮无法无天的奴才们！”
容熙轻嗯了声，赵德海赶忙先行小跑了过去。才跨进宫殿正门，便见到院内宫女嬉笑打闹，廊下几个太监聚在一起聊天，竟是无一人在做正事。赵德海顿时气得七窍生烟，尖着嗓子喊道：“一帮不懂事的小崽子们，都给咱家滚过来！”
这些人被他一嗓子喊得愣神，转脸过去看到是谁，个个都大惊失色，连滚带爬地过来，跪倒在地瑟瑟发抖，口中只会一遍遍说着“公公饶命”。赵德海见状更是气不打一处来，照着离自己最近的一个小太监抬脚就是一踹：“还饶命，咱家踢死你们这群不省心的！”
“不过是换个地方，便连做奴才的本分都忘了？”容熙此时已进得宫门里来，众人听了他的声音更是吓得魂不附体，面如死灰。容熙淡淡扫了一眼院内跪成一片的下人，随口吩咐道：“拖下去各打三十大板，还有口气的就回来继续当差。”说罢，向着正殿去了。
通和一朝不曾纳男妃，因此这片宫殿已多年不曾打扫修缮，不少地方都破败陈旧；朝华殿已算是保存最为完好的一间，然而也是仓促之间匆匆整理出来，自然不能同他处宫殿相比。容熙甫一踏入正殿，第一个感觉便是阴冷晦暗，四处透着凄凉，毫无生气，竟仿佛无人入住一般。伸指在旁边的多宝格上一探，指尖的尘灰令男人皱起眉来。
内殿如此脏乱，那些下人却在外面谈笑，这莫云箫竟是对这一切毫不过问？
有人嘟囔的声音由远及近，容熙抬头看去，却见常宝挽着袖子，手中端着个铜盆自后面转出，一边走一边还在小声抱怨着什么。小太监站定步子，打了个喷嚏；抬起头来却看到容熙站在那里，顿时被吓得不轻。偏偏手中铜盆还无处可放，便越发张皇失措起来：“皇……皇……”
“莫云箫可是在屋内？”容熙走近了问他。常宝结结巴巴说不出话来，只得点头。容熙向里望了望，命令道，“没有朕的吩咐，任何人都不许进来。”说罢便越过常宝，推开了莫云笙卧房的那扇半掩着的门。
与外面不同，这房间之内倒是光洁一新，显然是方才那小太监的功劳。容熙并不停留，掀开分隔内外两间的垂帘走了进去。
莫云笙正靠在矮榻之上小憩，手中还捏着一卷书。一个月未见，少年依旧与先前无二，苍白而单薄，仿佛脆弱得用力一捏便能碎掉。似是听到有人进来，少年的睫毛动了动，慢慢睁开了眼：“常……”待看清是容熙，他这才猛地惊醒，很快丢了手中书卷，自榻上起身，拱手一揖道，“见过皇上。”
容熙四下看看，道：“外面的奴仆们闹得无法无天，想不到你这儿倒是清静得很。”
“谢皇上夸赞。”莫云笙垂着眼，面上一片漠然，语气不冷不热。
容熙打量着他，勾唇笑道：“都被人欺负到这个份上，也不知道反抗？南陈人都似你这般懦弱不成。”
莫云笙这才抬了头看他，双眸之中一片平静，仿佛激不起半点波澜，淡淡道：“反抗了又有何用？若是给旁人造成想要巴结讨好皇上的错觉，云箫可是消受不起。”
容熙微眯起眼，向莫云笙步步逼近：“错觉？身在这宫中，你自然应该讨好巴结朕。”他欺至少年身前，捏住对方下颌，凑近了脸紧紧盯着他，“不要忘了，朕可是你的夫君。”特地将最后两字咬得极重。
莫云笙眼底闪过一丝屈辱，表情却依旧麻木。容熙细细端详着少年，忽地轻笑出声：“五弟说的没错，若是无视这令人厌恶的懦弱性子，倒还真是个不可多得的美人。”他伸出拇指，在那淡色的唇瓣轻轻划过。
房内气氛陡然变得暧昧而危险起来。莫云笙脸上木然的面具终于产生了裂痕，神情慌乱不知所措。容熙伸臂将其揽在怀中，另一只手顺着少年清瘦的腰线缓缓向下。他贴近莫云笙耳畔，喑哑着声音道：“已经一个月了，朕还没有碰过自己的妃子，这岂不是太没道理。”
男人说话时呼出的热气吹在耳边，令莫云笙寒毛直竖。心中警兆已上升至极点，双手死死捏着袖口，指尖发白。那只手仍在继续下滑，忍耐已到达临界，少年终于无法再承受青天白日之下被人亵玩的感觉，颤抖着声音发出警告：“原来北燕的皇帝，竟是喜欢白日宣淫么！”
容熙动作一停，沉默片刻，忽而低低笑出声来。他直起身来，好整以暇地看着惊魂未定的少年，似是不经意一般问道：“你与陆啸……可是有过这般事情？”
莫云笙自慌乱中猛醒，定睛一看，皇帝的目光冷静清明，哪有一丝情欲在里面？
被人戏弄的愤怒与羞耻自心底腾地燃起，莫云笙毫不退缩地与其对视，嘴角牵起一丝冷笑：“我若是说有，难道皇上还要治罪不成？”
容熙扬起眉毛，少年的反应有些出乎意料，但毫无疑问勾起了他的兴趣：“想作为由头来治陆啸的罪，你还不够资格。”