莫云笙猛地甩开他的手，后退几步，语带讽刺道：“那我还真要多谢皇上没将我放在眼里了。将军尽忠，然帝王刻薄寡恩，北燕不过如此！”
容熙面上笑容渐渐收起，眯起的黑眸之中透出一丝森然：“有没有人教过你不要意气用事，否则一定会死的很惨。”
莫云笙只是冷冷看着他。两人对峙片刻，容熙身上慑人气势忽地敛去，竟似是什么都没有发生过一般，淡淡笑道：“先前朕一直不明白，这么个逆来顺受的废物有何可圈点之处，如今倒是有些眉目了。”他转身向外走去，“朕已经替你办了那些不听话的奴才，下次驾临这朝华殿时，可不希望再看到如今日那般全无规矩的情景。”
容熙的身影甫一消失在门外，莫云笙先前强自撑出来的气势立刻支离破碎，半点不剩。他身体晃了几晃，猛地跌倒在矮榻上。
他不想死。但这种被人玩弄于股掌之间的生活，却令他生不如死！
手指紧紧揪着胸前的衣襟，莫云笙觉得有一大团东西堵在自己的喉咙口，压得他喘不过起来。冷汗自额头滚落至发间，他干呕着，却无法吐出任何东西。
常宝心惊胆战地看着容熙带着侍卫浩浩荡荡出了朝华殿门口，这才转回来去看莫云笙。一进屋便看到少年倒在矮榻之上，面色惨白神情痛苦，顿时吓得魂飞魄散，连忙奔上前去想要看个究竟：“殿下——！！！”
“出去！”莫云笙的声音透着股凄厉，竟似不是他本人一般。小太监被吓得僵在原地，过了片刻才听见后面那句虚弱的补充，“让我一个人……静一会儿。”
“吱呀”一声轻响，房门再次被关上。莫云笙蜷缩起身体，将脸埋进凌乱的发间。屋内一片静寂，许久，终于传出了极度压抑的呜咽。
第十八章：绸缪
上洛城中有条胡同名叫永福里，其内所住皆是达官贵人，因此又被百姓称之为“公侯里”。而勇烈侯陆府，便是这公侯里左数第三家。
花夹袄，花绣鞋，梳着双角丫髻的小女童穿得严严实实，如同一只五彩斑斓的小肉包子。她似乎刚学会走路不久，步子还有些蹒跚，跌跌撞撞地朝前迈着两条小腿，却是走得飞快。
余光瞥到那一小团身影向自己靠近，陆啸迅速收了刀势，还刃入鞘。将战刀放在一旁，他走到练武场边蹲下，恰好与女童平齐。
“各……给……给。”三岁的孩子，说话还很含糊。伸出的小手，手心里握着一只麦秸编的小狗，因为被攥得太用力已经有些变形，勉强能看出头和尾巴。
陆啸眼中泛起一丝暖意，接过那只小狗，伸手在女娃头上揉了揉。小包子咧开了牙还没长齐整的嘴，眼睛眯成了弯弯的两条细缝。
“锦儿？啊……将军。”
女子的轻呼声传来，陆啸将女娃抱起，交到匆匆赶来的母亲手里。“大嫂。”
秦展之妻赵氏面上带了些歉意：“锦儿调皮，打搅将军了。”
“无妨。这府上冷冷清清，有个孩子也好热闹一些。”陆啸说着，弯腰自石板缝隙之间揪了数根干枯的草叶，在指间摆弄了几下，竟变成一只胖乎乎圆滚滚的小猪。秦锦惊喜地睁大了眼睛，两只小手拢在一起，小心翼翼地将小猪捧在掌心，“咯咯”笑出了声来。
赵氏有些心疼地看着露出淡淡微笑的男人，轻声道：“明诚若是喜欢孩子，那便自己养一个。这陆府，也是时候该有个女主人了。”
秦展之父当年与陆文远是割头刎颈的过命交情，秦父战死沙场之后，陆文远便将早年丧母的秦展接来陆府抚养。而待到陆文远与安平公主相继去世，陆啸孤单一人，秦展便也自发担起了当大哥的责任。赵氏家中也是玄韬军出身，陆啸十四岁丧母之时她已嫁入秦家；秦展之于陆啸如长兄，赵氏自然便是长嫂。这近十年来多亏她劳心操持，这勇烈侯府内务才不至于连个管事做主的人都没有。
陆啸听了她的话却是一怔，笑容渐渐淡了。他没有开腔，转身去拿起战刀擦拭。赵氏只当他面皮薄，笑着摇摇头便抱着秦锦离开了。
战刀用沾了井水的棉布擦拭干净，锋利依旧，雪亮如新。陆啸却似有些心不在焉，用因常年握刀而生了茧子的指腹在刃口上缓慢地来回游移。
已是四十余天……不知那人在宫中过得如何。
“将军，将军！”呼喊声将他唤回神来。陆啸循声望去，只见门房急匆匆跑过来，喘着粗气道，“袁……袁先生来了。”
越过门房的肩头，陆啸看见那熟悉的月白色身影已经出现在不远处回廊之上。他站起身，向朝这边走来的男人抱拳恭敬道：“先生。”
相别一月有余，袁初依旧是先前的那副老样子，没有任何改变。他打量了一下陆啸的气色，淡淡开口：“看来你回复得不错，就算是被停俸削职也未受到多少影响。”他抓过陆啸左手，探出两指搭在腕上，闭眼听脉。“容熙如此做，你心中可是生出了怨怼？”半晌，男人突然道。
“我于丰郡一役为求速克叛军，罔顾百姓性命，已是事实。”陆啸平静道，“左相咄咄逼人，皇上也是情非得已。”
袁初冷哼一声：“看来你依旧没学到半点教训。”他睁开眼，后退两步，手按上腰间剑鞘，“许久未和你切磋，让我考校考校你这几年来长进到了什么程度。”
刀光剑影纵横来去，呼啸着割裂空气，碰撞之间发出锵然声响。袁初不愧为师长，虽是已逾不惑，又多年不曾动武，身手却没有半点退步，与陆啸不相上下。“为将者，当何如？”男人看着自己的徒弟，突然抛出了与十年前同样的问题。
陆啸一怔，这次却没有立刻回答。袁初趁他短暂的愣神欺身向前，反应过来的陆啸连忙横刀抵挡，两人的兵刃狠狠撞在一起，互相别着动弹不得。袁初的脸离他不过半尺之遥，男人的眼眸幽深，看不出真实情绪和想法，声音却依旧冷厉，“还是当初的答案么？如今你依旧觉得自己了无牵挂，可以随时随地为国捐躯么？”
陆啸沉默。袁初收了手上力道，还剑入鞘：“你在犹豫。”
年轻将军依旧沉默，半晌才开口：“世事无常，自然不能全盘如我所愿。”
袁初不屑道：“你既知道容熙已有了方少涯，便该明白事情还有转圜的余地。只是这般站在旁边看着，又有何用？”
陆啸垂首不语。袁初实在恨极了他这什么事情都藏在心底从不宣之于口的性子，却偏偏又无从发作，只得一拂袖子，转过身去：“他不是甘心坐以待毙之人，若是有人将其逼上了绝境，自会破而后立。深宫似海，可不是明哲保身就能躲得过劫难的。他过不久就会来找你，到时候，你又要如何面对他？”说罢也不等对方回答，飘然而去。
当日容熙对朝华殿内所有宫女太监都施了杖刑，二十余人，活下来的不过三五个，也都是奄奄一息，躺在床上过了半个月才将将下地。很快便又有一批下人被送了过来，与上次不同，此番进了朝华殿的个个乖巧听话，对莫云笙从未有半点不敬。常宝总算尝到了使唤人的甜头，指使着这些人将朝华殿内内外外统统收拾了一通，忙得乐此不疲。
莫云笙这几日来已知道了北燕皇帝与右相的事情；容熙似乎对此毫不忌讳，宫城之内竟是人人知晓。除此之外他还探听到另外一个消息，皇上从来不过问后宫的任何事情，一切都是由皇后全权处理。自小在南陈宫中长大，他当然知道自己在那位皇后看来定是扎眼得很，于是更加深居简出，谨言慎行，并告诫常宝也要处处小心。
而容熙却果然如他自己所说的那般，三番五次造访朝华殿，最后竟变成了每日的固定行程。莫云笙对此烦不胜烦，却只能无奈接受。好在除了那一日之外皇帝并没有再做出任何令他厌恶的事情，只是晌午用了饭后前来，同他下棋谈天，日暮之前再起驾归去。如此规矩的行为令莫云笙十分费解，若不是那人前呼后拥威势十足，时刻在提醒着自己两人名义上这令人屈辱的关系，他简直要以为这与寻常交友一般无二。
这一日皇帝又在与往常相差无几的时间驾临，身后跟着抱着棋盘的赵大总管。容熙似乎今日兴致很高，夺了莫云笙手中书卷便拉他去下棋。几次对弈下来莫云笙已经知道这位北燕至尊分明是个臭棋篓子，比起他来犹有不足；偏偏拉不下脸面悔棋，便每次都用话题岔开而借以不了了之。
手指在棋盘边缘轻敲，锦袍玉冠的男人双眉微蹙，仿佛在凝神思索下一步的对策，口中却是状似随意地问道：“这几天看你在读北燕的风土人物志，觉得朕的江山如何？”
莫云笙看了看败局已定的黑子，心知这盘棋已算是下到了尽头。将指尖夹着的白子放回棋匣之内，他平静答道：“北燕再好，也抵不过南陈故土。”
容熙哂然：“你在南陈是太子，一人之下千万人之上的储君之身，比起现在的境遇自是不知好了多少。”
莫云笙没有回答，只是垂下眼去。他并没有忘记，自己如今扮演的还是皇兄莫云箫的身份。容熙能如此想，可是正中他下怀。
“只可惜……你们南陈朝堂昏庸，军队疲敝，王孙大臣只知饮酒作乐，醉生梦死，全是一帮废物。”容熙手中把玩着小巧的墨玉棋子，忽地向棋匣中一掷，“只要陆啸领兵再度出征，玄韬军的十万铁骑，顷刻间便可踏平你南陈的锦绣河山。”
“若此，南陈上下臣民，唯死战而已。”少年抬起眼与他直视，音调不高，却透出铿锵有力的决绝之意。
容熙挑眉：“死战？你若是在的话，倒是可能；你若是不在，那便难说了。”
莫云笙想起自己父皇与那太子皇兄，不禁默然。容熙站起身来，在地上走了几步，忽地回过身来向他笑道：“几天下来发现你倒也不是个乏味之人，闲暇时充当个解闷的工具倒也不错。”
“谢皇上夸奖。”莫云笙身子只是僵了一僵，便神色如常答道。
“这次怎么不见你对朕横眉怒目，冷语相向了？”容熙意味深长地看着他。
“莫云箫只是一介娈宠之身，哪敢在皇上面前造次。”莫云笙淡淡道。
“无趣。”见他又变回了这副样子，容熙顿觉没了兴致，“赵德海，把棋盘收拾了，朕要回去！”
赵大总管连忙一路小跑进来。他瞧了瞧已起身站在一旁的少年，凑到容熙耳边小声道：“皇上，右相大人可是在御书房等您好些时候了。”
容熙一怔：“少涯？”他摆摆手，“朕先去，你随后跟来。”说罢便步出屋去。
皇帝的圣驾浩浩荡荡离开了朝华殿，向着御书房方向而去。待这一行人消失在拐角处时，自另一边的朱墙之后忽然探出一颗人头来。
那人瞧着容熙离开的方向伸着脖子望了好久，这才自墙后转出身来。他嫌弃地扯了扯不太合身的内侍衣服，暗地咒骂了一句，不急不缓地入了朝华殿去。不多时，又转出宫门来，不慌不忙地离开了。
容熙到了御书房，甫一进门，便看到方少涯在地上来回踱步，显然是等了些时候；不禁就起了些逗弄这人的心思，凑上去笑问道：“丞相难道是见朕日日摆驾朝华殿，吃味了不成？”
方少涯原本神色间有些焦急，被这么一搅合顿时啼笑皆非。他直截了当地无视了皇帝的调戏，将放在御案之上摊开的一纸军报递上前来：“来自兵部的折子，朔北侯启奏，匈奴再次袭扰，虽是小股，但边境也不得安宁。年前便有奏报，如此看来，竟是要再度交兵了。”
听他说起正事，容熙也严肃起来，接过军报细细阅览。方少涯在一旁续道：“好在眼下天气恶劣，匈奴人也无法大肆活动，只能到边境小镇来打打秋风。不如先派斥候前去去细细探查一番，再做商定。”
“玄韬军久战，也需要休养一段时间。”容熙将军报放回案上，思索片刻后道，“匈奴人内乱十数年，如今再次犯边，定是有了新的单于。便如你所说，先派人去草原，看看这新任单于是何方神圣。”他话锋一转，“如此一来，也恰好给朕提供了一个重新起用陆啸的绝妙理由。此事你与兵部商议一番，定下个章程，再交予朕看。”
方少涯自是应了。此事已定，紧绷的精神得到舒缓，一直以来被压下的好奇心便又浮了上来。于是右相便问出了一直以来令他疑惑的一件事情：“皇上既知陆啸对南陈太子有意，何不直接做个顺水人情，将莫云箫送到陆府去？”
容熙哼了一声：“朕登基即位，他又不是不知你我关系，竟然送回个男妃做贺礼？如今又反悔了，想要自己留着了，天底下哪有那么好的事情！哼，朕还偏偏不让他如意！”
方少涯一怔：“竟只是因为这个？”
容熙自是知道他心中想法，摆了摆手叹道：“他是安平所出所养，自家姐姐的性子我哪有不清楚的。好好的一个人，就这样被养成了只知兵法韬略的木头疙瘩。如今北燕国力蒸蒸日上，朕又不是那荒淫无道的暴虐昏君，又有谁会起反叛的心思？只是这军队是北燕的，而不是勇烈侯的；他陆啸忠心毋庸置疑，但谁又能保证其继任者依旧对我容家毫无贰心？朕无论如何要将玄韬军握在手里，不是针对陆啸，而是在为朕百年之后，为这北燕江山社稷，未雨绸缪啊。”
方少涯倒是未曾料到他竟是想得如此深远，略一思索便也释然：“只是委屈了勇烈侯。”
“委屈？”容熙眼里闪烁的光芒颇有些恶劣，“看这块木头疙瘩开窍，岂不是件很有趣的事情？你我当初经历多少风雨才得今日，怎能让他一路坦途？”
方少涯哑然失笑。容熙轻勾唇角，伸臂将其拥入怀中，也不做什么，只是轻轻抱着。
这人宁愿背上媚上惑主的千古骂名，宁愿被后世卫道者戳着脊梁骨斥为佞宠，也要与自己比肩并立俯瞰这江山如画。他容熙，何其有幸。
两人正在温存，外面忽传来一阵急促的脚步声。方少涯率先缓过神来，面上微赧，退一步脱出了皇帝怀抱。容熙还有些意犹未尽，连带着问话的声音都夹了些不满：“何事？”
“启禀皇上，属下是西六殿的巡值侍卫。”门外传来一人声音，语气稍有些急促，“朝华殿，出事了。”
第十九章：惨变
莫云笙放下了手中的书卷。
没有了容熙的打扰，他自然是可以继续阅览读到一半便被打断的山河地理志。然而不知为何，莫云笙却发现自己根本无法集中精神；先前看得津津有味的书卷，现在突然变得乏味起来，竟不能对他造成半点吸引。少年抬起头来环顾四周，只觉得这朝华殿静的出奇，而在这近乎诡谲的安静之中却仿佛隐藏着不知名的危机，令他本能地绷紧了心神。
凝神思索了片刻，莫云笙猛地自矮榻上跳了起来，抛下书卷便跑了出去。
他突然意识到，常宝已经很久没有在自己身边出现了。
莫云笙快步奔出屋去。朝华殿内一如平常，宫女太监俱在，各司其职各行其事，似乎与平常并没有什么不同。“常宝？”他提高了声音呼喊，却没有得到任何回应。
朝华殿虽然论规模在皇宫之中并非数一数二，但房间也算不少。莫云笙徒劳地在每一间屋子内呼唤常宝的名字，可就算转了一圈又回到了原地，依旧一无所获。少年站在正殿中央，看着空荡荡的屋内，心中越发惶然无措。