简炎身上。越谈目光触到他一旁峭然而立的裴迹，寒光显迸，面上闪过青影，转而长笑道：“稀客，稀客！裴护法
，既有远客驾临，何以不早些知会与本座？”他表现得甚是轻松，但那声笑许是转得急了而听来有些生硬。
越谈举步上前，看似平常的步法中隐含着玄门至道，气贯奇经八脉，将五脏六腑护得严密。他立定在简炎身外一丈
处，右手背后，颇亲和的道：“简兄，好久不见。”他身后的两人却是张牙舞爪，像随时要冲过来。
简炎只如不见，笑道：“确是很久没见了。不过，越兄倒是丝毫未改。在下是来祝寿的，身上没捆火药，越兄何必
拒人于千里外？”
越谈有些尴尬，背在身后的右手放下身侧，一会又背了回去，冷笑数声不答。裴迹暗叹，张臂道：“请。”简炎向
越谈颇有意味的笑着，偏让开身，道：“越兄请。”
越谈的目光在简炎和裴迹身上转了几圈，冷冷一哼，倏然举步，两个随从狠瞪简炎一眼，跟了上去。简炎走在他后
面，凑到裴迹耳边快速压低声道：“这小子比从前还跋扈呢！”裴迹只会苦笑，他身为主人本因领客，可他一看到
舒扬心中即时烦乱忧痴，哪顾得上那许多礼数。
舒扬低垂着头一声不吭的跟在简炎身后，陶褐色的劲服配着青黑的束腰，简易的线条勾勒出年轻挺拔的身躯。发髻
精神的绑在脑后，梳得纹丝不乱，全身上下透着股干净的少年人气质。唯有……一脸显而易见长久不曾打理的淡青
色胡须，使之打了个折扣。
裴迹心中伤感，一叹，自语般道：“当年你娘是最爱干净的。”舒扬闷声一哂，加快脚步。
裴迹上前拽住他手指，舒扬愤然摔开，回头怒目相视。裴迹因他眸中浓沉难化的恨意而怔，舒扬趁势脱开。裴迹大
恸，又急又恼，冲口道：“你可以不信我的话，难道你连你娘的话也不信？舒扬！你娘生前一直念着你的名字，你
就要如此辜负她。你看，这不是你的——” 裴迹从怀中掏出个银灰色的命牌，上面歪歪斜斜刻着一排小字，夜色
昏暗下一时也看不清。
“我娘没死！！”舒扬倏地转身，几乎撞在裴迹身上。“你是个什么东西！胡编乱造！我娘没死！我娘不是丑八怪
！”一语掷落，众人俱怔。
舒扬微张着口，睁大了眼睛，半晌说不出话来。裴迹看着他，不是震惊生气，而是深切的怜爱悔恨。简炎看他们一
眼，漠然向宾客聚集的前院走去，清官难断家务事，何况是他？
“你娘自然不丑。”裴迹想上前揽着舒扬，又怕他拒绝，却终将银命牌塞到了舒扬手中，“收好，这是你娘生前交
给我的，现下我把他给回你，你收好。在我心中，你娘是世上最美的女子。你和她长得真像……她成了那样子，是
我害的，不关他人……”说到后来，已哽得接不下去。
“我……我不知道！我真的不知道！”舒扬无意识的紧攥着命牌，一阵虚弱的茫然，突然疯痴的喊着，“我没见过
娘的模样，我没见过……”他复又狠瞪着裴迹，切齿道：“我娘没死，你再胡说，小心我不客气！”猛转头，逃命
似的跌跑开。
裴迹哀痛的摇头沉叹，紧步随上。究竟为何舒扬不肯认他？为何不肯信依兰已死？为何……
18
“不对……这……怎……”越谈等众人阴沉着脸站在前院的台阶上，目瞪口呆的俯瞰着喜气洋洋的筵席。原该嘈杂
淆乱的地方此下却是死一般的寂静。人尚在——只是不动了。
百余个人——尸体——或趴或卧或坐或倒，在桌上、地上、椅上、同伴身上。仍维持着生前的表情，笑的、怒的、
嗔的……栩栩如生的模样在黯淡的夜色和摇曳的烛火下尤为诡异，令人毛骨悚然。
四下除了他们一行人，别无气息，只余鬼“气”森森。料峭的寒风不再是热情下意外的凉爽，反成了阎魔忠实的喽
罗，吹得人背脊透凉，冷汗涔涔。
“你！是你！”一人惊惧的叫着，是越谈其中一个随从，凄厉的声音喊得人随之颤栗。他指着简炎，现出愤恨恐慌
，边喊边退。“是你下的毒！”
简炎镇定如恒，不予理会那人的质疑，向越谈道：“你的人里有奸细。”
越谈面如铁石，一字一顿冷冷的道：“当然有！否则怎会让你得逞！”杀气已从字里行间泄露。
简炎回瞥见裴迹低头不语，走了过去，越谈等以为他要逃，立时摆出阻拦的态势，简炎哂笑，与裴迹四目相投，眸
光深注，缓缓道：“你信不信我？”
裴迹只是平静的看着他，清眸微转，环绕着他的深潭，一圈又一圈，仿佛要在里面捞出浊色。然而他摇头，简炎心
中一沉，只听裴迹道：“简炎不是这样的人，他不必用毒。”简炎登时轻喜，听到后一句，嗔怪的睇他一眼，心中
却是大慰，只要裴迹信他，天下人弃他、疑他又如何？
越谈完全不受他们眉目传情的感动，狞笑道：“那么敢问简兄，是何人能在瞬息间毒杀百余名高手，而不被察觉？
”
简炎无奈的笑道：“哪有人巴巴的跑来做活耙等着给怀疑的？”暗骂越谈愚不可及，蠢不待发。
越谈沉吟不语，他身后的随从甲斥道：“那也未必，苦肉计向来好用得紧！”
简炎未答，一直沉默的舒扬冷笑道：“我们要有灭门杀人之意，又何必亲来，只要等你们醉生梦死之际，一把火烧
了庄子便是。这等下作的手段，也只有你们这些狗腿子才想得出！”两个随从勃然大怒，抽刀眦目欲待上前，被越
谈一臂拦下，淡道：“此等时刻，决不可起内讧，需得尽快查察清楚真相。”说了这话，便是信了简炎。
简炎正待答话，院墙外一阵骚动，听来竟似喊杀拼抖之声，众人失色看过去，只见一道黑影翻过墙头摔落在地。裴
迹等大惊，难道此时有敌来攻？
身旁光影一晃，舒扬抢上前去，却是扶起了那人，急切的道：“柳叔，怎么了？”柳江单膝扑跪倒在简炎面前，悲
声道：“公子，少林、武当、峨嵋、昆仑、崆峒联众来攻，已将此处团团围住。我等奋力赶回报信，还是来迟一步
。阿杉……阿杉他们……”语不成声。
简炎合目数息，长声一叹，再睁开时，已恢复了常日的明澈。“来了多少人？”那映照着半天赤红的火把亮光已然
昭示了来数之众。
柳江克制着悲痛，勉力道：“少说也有三四百人。此处易攻难守，没有任何设防措施，他们——”
“宇竭妖人，你等已被包围了！若是此时弃暗投明，除杀妖众，尚可将功折罪，还你等一条生路。否则定叫你们死
无葬身之地！”简炎等冷笑。
越谈的两个随从忍不住破口大骂，愤慨不已。简炎向越谈讪笑道：“这喜宴还真是热闹呢。”又朝着裴迹道：“你
四十寿辰有这许多人为你庆贺，你可心慰了。”转见舒扬红着眼望着大门处，一双手捏得死紧，瞠目欲狂。
简炎低叱道：“不得胡来！”舒扬目光如电，直视他怒吼道：“阿杉他们随你多年，忠心耿耿，他们为你而死，你
半点也不伤心吗？！”简炎寒冰也似的看着他，终于，舒扬急喘几息，忿忿转头，不再言语。
简炎暗松口气，见裴迹眉间盈着哀痛，不由得怜惜，上前目光相询。裴迹叹道：“我不该叫阿才他们出去察看，唉
，本来是为了防你的。”两人相对无言。
墙外的劝降声再度响起，柳江道：“适才我们冲进来报信，刚开始每一层守得水泄不通，临近宅子了，反放我们进
来似的。”
裴迹苦笑道：“把人赶往一块儿，不是更方便他们下手么。”
“且毒发时间将至，也没有隐瞒的必要了。”简炎漠然接道。
“只是他们算差了……”舒扬冷笑。
“没想到我迟到这么多。”越谈说完，众人面面相觑，哄然而笑。生死之际，过去的恩怨相对似不那么重要了。
“……将你们困个十天半月，我看你们还笑不笑得出来！”墙外的各路人马似已有些恼羞成怒。
随从甲——名为阿季，颓然道：“要是有条地道就好了。”柳江不耐的瞪他一眼，差点脱口骂出。
简炎一声暴喝，登将外面的杂音压下：“本人简炎，有本事和我来单打独斗，一场定胜负！我们若输了，自然束手
就擒，你们输了，就滚回你们的老窝，打扫干净等宇竭门人来拜山！”
“简施主，回头是岸，切莫欺人欺心啊。”声音并不甚大，却绵绵细细传入前院，犹如细语在耳。
越谈讶道：“是岑木禅师。”话语中颇有宽慰。众人不解，裴迹耐心解释道：“岑木禅师心胸宽大，备受崇敬，或
予我们是一线生机。”
简炎三人互视良久，眼中透出坚定之意，偕同走向大门。绕过照壁，紧闭的大门上从门闩上滑下一道血手印痕，一
人倒毙在门下，正是阿才。满身满脸浴血，手指抠紧了门边，想是用尽了浑身最后一分力将门掩上。
裴迹痛心难当，上前扳开阿才僵硬的指头，将他抱到一旁。众人闪至门后，越谈的随从打开大门，见无箭镞暗器袭
来，简炎提气道：“请岑木大师出来说话。”
岑木大师高宣一声佛号，道：“请施主现身，老衲保众位出入平安。”
越谈当先冲了出去，简炎和裴迹相视一笑，一随在右一随在左。柳江毫不犹豫的护在简炎身旁，舒扬看看这形势，
紧蹙着眉跟在了裴迹身旁。
那五层台阶下是黑压压的人头，劈啪作响的火把反映着明晃晃的刀剑将夜色驱赶得无处躲藏。每个人都是那么的兴
奋。夜如白昼，夜真是白昼？
五人并排而立，简炎飒然，裴迹平静，越谈沉敛；柳江疾恶如仇，舒扬疾仇如恶。各有各的风采，各有各的气韵。
火光烘托下，凛然不可侵犯，令人眩目！
一位粗裰的瘦小老人沉涵如海，合目立于众人之前，慈眉善目，分外可亲。想来便是少林的岑木大师。
越谈利目扫视一圈，喝问道：“岑木大师，您是少林的前辈，天下敬仰，何以使此等下流手段，毒杀我门众百余人
，又率众来攻，要将我等赶尽杀绝？这等行径，可称侠义？”
岑木大师原本波澜不惊的脸上现出讶异，开眼问道：“越施主何出此言？”
裴迹淡淡道：“大师入内一看即知。宇竭上下百余人，连在下家中的仆役小厮亦未免于毒手。”
岑木大师脸如白纸，颤声道：“老衲……老衲不知此事，阿弥陀佛……此番乃因……”
便有人叫喝道：“大师何必与他们多说，这等妖人死有余辜，若不斩草除根，只会后患无穷，大——”简炎目光如
箭，射向那方，视线在那人身上滚上两滚，他登时哑口难言，想骂简炎使妖术，竟是不能开声。
简炎缓缓道：“此事大师即言不知，想来确是如此。那定是有人从中挑拨，才有此惨事。大师既言‘回头是岸’，
目下不正——”
“是……你？！”人群中突然现出一人，惊怒交加的指着舒扬，“你……是你杀了谭师弟！师父！就是他！就是他
杀了谭师弟！”裴迹认出那是崆峒派的弟子，却不知舒扬如何和他们结上了怨仇，此刻危机四伏，但愿别另生枝节
才好。
只听舒扬冷笑道：“不错，谭不云是我杀的！他技不如人，败在我剑下，我留了他全尸，已算客气了！哼，当日你
不也在场么？那时你落荒而逃，丢下他尸首也不管，现下又来叫嚣个什么劲儿？”
那人戾光一闪，怒火翻腾，正要驳斥，一位身材高大、六十多岁的白须老人开言冷哂道：“好狂妄的小儿，今日若
不给你个教训，你还真以为天下无人了！”此人乃崆峒三老之一的魏余风，据说武功不在掌门师兄之下。
简炎神色舒泰的笑道：“魏老何必生气，我徒儿替你收拾了个脓包徒弟，帮你省了不少柴米油盐哩。”两双眼睛定
视在他身上：裴迹嗔怒的看着他，怪他不该激怒魏余风；舒扬复杂的目光偷瞄，咬着内唇，不明白简炎为何要出言
为他解围。他明知自己迟早要杀他的。
魏余风闻言怒极反笑道：“好，好！那老夫可多谢了！既然他是你的徒弟，待老夫也来帮你试试他斤两，免得你错
收了破落货。”说着，手成爪形，面目狰狞，就要扑将上来。
简炎瞟也不瞟他，不急不徐的向闭目默念的岑木大师道：“大师，您适才说——”
岑木大师仿如不闻，直待魏余风将要蹿上台阶时，宽大的袍袖鼓起风，不经意的移在了魏余风落脚之处，恰恰卡死
了他所有的招数。
“魏老，老衲说过要保他们平安的。”神色和蔼，不带分毫杀伐之气。其实并非他的武功高于魏余风很多，而是以
静制动，后发制人，反取了先机罢了。
魏余风阴沉沉的道：“大师，你定是要偏袒他们了？”
岑木摇头道：“魏老误会了，老衲既然答应了简施主，绝不敢有悖信义。”
魏余风冷笑道：“和这种妖孽，有何信义可谈？难不成……大师怕了他们？”岑木淡然一笑不语，他身后的弟子可
没他的好修行，立时忿忿不平，霍霍磨掌，只待岑木下令，便要出去讨问公道。
魏余风看看岑木又看看周围貌合神离、各怀心事，似乎正等看崆峒笑话的众派门人，磨齿暗恨，摔袖返身。经过舒
扬面前时，狠狠的瞪着他，一副要将他碎尸万断的样子，唬得舒扬背脊生寒，微微畏缩。
越谈道：“岑木大师，此事疑云重重，实非一时半会能解，大师慈悲为怀，在下深信绝不会是主使下毒之人，这其
中的蹊跷尚待查明，大师何不移驾内厅，我等一同会商……”他还没说完，底下的众派门人已嘘喊起来。
“大师切莫轻信妖言。这小子出了名的心狠手辣。对他自己门人尚且无情无义。大师千万别上当……”简炎轻声在
越谈耳边道：“你的事迹传播甚广嘛。”语带嘲讽，显在讥刺他杀绞宇竭门人之事。
越谈寒着脸，只做不闻，道：“大师？”
岑木沉吟，移时，抬目缓缓道：“好。老衲带一个弟子随入，可否？”越谈压不下心头之喜，忙点头道：“大师请
便。”
众派门人交头接耳，嗡嗡有声；魏余风一径冷笑，心中大不以岑木的作为为然。岑木平静的点了一名弟子，踏上台