一旁把车开过来的曹译在心里微微叹了口气，之后把车门打开，笑着化解说：“快放他上来，他要去给你们挣你们以后上大学的钱，不让他去你们怎么办？”
小孩们一听，原本半哭的他们全哭了出声，骂：“老子才不去上狗屁的大学，老子就要他跟我们玩。”
曹译哈哈大笑，指着他们的身后：“说粗话？得了，老院长来打人了。”
毛孩子们扭头一看到，看到老院长真拿着扫帚气势汹汹过来了，个个都下意识捧着屁股就跑了，只是还回头依依不舍看了庄严明几眼。
庄严明上了车，曹译此时得了几个围上来的乖小朋友的几个吻，眉开眼笑地跟着他们道别。
老院长站车窗边，跟他们叮嘱，“中午前面的路有些堵，你们要是绕路小心点，那条路窄不好走。”
曹译点头，老院子又看了看庄严明，挥了挥手跟他们道别。
曹译他们回到家，看到闻皆正坐在前院，喝着茶在晒太阳。
让庄严明先进屋，他走了这去，摸了摸闻皆的脑袋，亲了他的脑袋一口，蹲在他身边问：“中午吃了？”
“嗯。”闻皆应声，把茶杯端起让曹译喝了一口。
曹译喝了一口，闲聊地问：“停家门口的那辆车是谁家的？”
他们把车开进来时中途被那车上的人拦了一下，曹译没理，直接把车开了进来。
“顾家的，”闻皆淡淡地说，“找严明的，我能阻止他们不来找你，但他的事我不太好办，老太太非要请他去，目前除了避到她没那意思外，也没有更好的办法。”
“还不许拒绝不成？”曹译挑眉。
闻皆好笑，浅笑着看了曹译一眼，摸了下他的头发，但没说话。
顾家的老太太就是老佛爷，拒绝她？就算是，底下的人不会让她有被拒绝的感觉的。
“难道他们还来硬的不成？”曹译撇了下嘴，蹲得有点累，干脆把闻皆挤到了一边，占了半张椅子。
“这倒不会。”闻皆伸出手搭上曹译的脖子，细细地缠绵着他那里的肌肤，嘴里淡然地解释，“只是他们会缠到严明一直不耐烦，而且，他们这次出动了顾家最好的公关。”
“难道还会对着人跪着哭不成？”这话说出来，曹译自己都笑了。
闻皆也笑，敲了下曹译的头，摇头失笑了一声说：“比这厉害多了，只要他有弱点，这人就会掀个天翻地覆，没人会想没事招惹他。”
曹译捏了块点心放进口里，吃完，确定般地问闻皆：“这人很厉害？”
闻皆点头。
曹译沉思了一下，过了一会耸了耸肩说：“那就去见见，反正躲得了和尚躲不了庙？”
闻皆如果能处理好，也就不会说这翻话了，曹译知道这事上闻皆没偏帮顾长历，这对他来说已经是最好。
他又不是那么无理的人，不可能要求闻皆把庄严明的事也去处理好。
再说，毕竟隔着点关系，闻皆也不好出面。
曹译进了房间，有些心不在焉。
庄严明在窗边的工作台那边正在工作，瞥到他，手上还在整理着数据，嘴里说：“烦什么？”
曹译笑，走了过去倚在窗边，跟庄严明玩笑般地说：“这下我可当不了你的老母鸡了，暂时抛弃下你，让你自己去见识一下顾家大宅。”
庄严明闻言抬头，正直肃穆的脸上一片平静。
“你得去一趟，”曹译解释，“这些个人家手段多着，不去就是不给面子。”
庄严明点头，他知道生存的潜规则，他也不是那么硬碰硬的人，该低头的时候他也会低头，该弯腰的时候他也不会死顾着自尊，尽管在有关原则的事上他还是改不了硬骨头，但现在见个人他还是会去见的。
“那辆车里的人就是他们家的？”庄严明问着，把整理好的文件打印出来，装订成册。
“嗯。”曹译笑，只是笑容里没什么笑意。
“我忙完手头的搂据这就去。”
“嗯，回来了来这边，晚上在这吃饭。”
“好。”庄严明点头，随即全神贯注地处理起了工作。
曹译转过身，看着窗外，戒烟很久的他突然有点想抽烟的感觉。
这几年里，他跟庄严明是相依为命的兄弟，没人会让自己的直男兄弟被人生生掰弯的，尤其那人家大势大，就算不仗势欺人，但也有那么点意思在里面，真让人头疼得很。
其实要是庄严明真对顾长历有那么点意思，曹译想我也不去管，再好的兄弟，感情的事也是管不得的。
可庄严明心里，只装得下死去的爱人，那个位置已经被人紧紧霸占了。
就是知道庄严明的深情，曹译才知道在感情的这事上，就算撇去性别不谈，顾长历从一开始就没有可能性。
换成另外任何人都如是，庄严明早就打定主意独身一辈子了。
而他们纠缠到如今，真的应该要到头了。
顾长历该好好去寻找没有庄严明的人生，而不是以爱情之名把两个人的生活都毁了。
21.
庄严明那辆很大众的车开进了镂花大门，车开进了前面一点，看到大门边上有人在车后鞠躬。
车一直沿着路往里开，车路两边绿树荫荫，隐约能看得见前方有房顶的畸影。
此时下午，车道两旁有工人在扫地上的落叶，看到他的车经过，会若有若无地弯点腰以示恭敬……
这么很明显的大面子，庄严明知道是顾家给他的。
对方能这么给面子，自然不会想从他嘴里得到不喜的答案。
其中分寸拿捏，最不好掌握。
要是台面上让顾家过不去，以后顾家要是对他们有个什么举动，那也是他不识抬举在先。
庄严明从来不是天真的人，他知道这走一遭，最好能让顾家的人满意。
要不，下面也够麻烦的。
他不怕麻烦，但怕影响曹译生活。
他怕顾家的人也很清楚他的软肋在哪。
他不可能再带着曹译再回一次美国，他们现在生活得很好，曹译还说等公司的事忙得差不多了，他就让他去孤儿院接老院长的工作，而他在前方挣钱让他照顾那群孩子们。
很美好的未来，庄严明舍不得丢弃，他也舍不得丢弃那些没爹疼，没娘爱，一开始就一无所有的孩子。
一切加起来，这也代表着他今天必须全身而退。
车子开到一幢青瓦白墙的房子面前停下，车刚一停，有个明显早早等候在一旁，脸带得体笑意的青年小跑了过来，手按在车门上就替庄严明先把车门打开了。
“庄先生好。”那青年笑得很是热情，脸上的笑容也很干净。
这是个讨人喜欢的人。
同样庄严明也没法讨厌有着这样笑容的人。
“你好。”庄严明朝他点了点头，也笑了一笑，略带严肃的脸尽管因刚硬的线条显得有些冷酷，但口气平和，稍有点阅历的人能从口气里听出他的教养。
青年得到回话，笑容有些腼腆，他挠挠头，说：“我带你进屋，顾奶奶和顾伯伯正等着你来呢。”
庄严明点头，跟着他走，“麻烦你了。”
“我叫项晓，项羽的项，就是晨晓的那个晓字，我……那个我，”项晓有点小激动，口吃了一下，说到这里他还吐了吐舌头，“那个我爷爷是这里的老管家，我以后要接他的班的，不过我现在不是，要经过我爷爷的管教才能成，我要是合格了，以后就是长历哥的管家了，我今年21岁，本来是有开小个公司的当个小老板，后来把投资人的本都赔完了，欠了满屁股债，被追债人追得没办法了就只好投奔我爷爷来了，我爷爷说我就不是做生意的料，让我死了那颗心……”
说到这，大门已经到了，项晓明显没有说完，说得还有些意犹未尽，他先是探头往里看了看，见他的那些叫婶婶，嫂嫂，姐姐的人站得离这有点远，赶紧在庄严明身边轻声地把他想说的但还没说的话一股脑地倒出来：“你就是长历哥喜欢的那个人啊？我看你是个好人，难怪长历哥喜欢你，这几天顾奶奶脾气不好，她说长历哥要是再不好好吃饭她就打死他，我看她是舍不得打的，她最疼长历哥了，我说，你是个好人，我跟你能不能打个商量啊？你哄长历哥好好吃饭呗，昨天我给顾伯伯送茶的时候偷听到他跟顾伯母说他要是再不听话就找医生把脑子里有关记忆的海绵体摘了……我靠，那东西是随便摘得么？听说很容易就摘成白痴的……这也太狠了点……你是个好人，你能劝劝他吗？长历哥要是变傻了顾奶奶肯定会伤心死了的……让老人家伤心可真不好……”
这时大门内不远处有几个衣着得体的女人往这边急急走了过来，还要说话的项晓迅速闭上了嘴，朝庄严明挤眉弄眼了一下，正了正神色，立马扬起满脸笑带着庄严明向她们走去……
没几步他们就面对面了，那几个女人中明显带头的那个先是看了项晓一眼，随即很快地朝庄严明露出了亲切温暖的笑容，“庄先生吧？你赶紧去坐，我们家老太太知道你来，刚亲自下厨给你做了点心，正好现在可以出锅，你赶紧去坐下趁热吃……”
22.
顾家身份背景，与闻家一样，两家都是父辈还在其位上。
见到顾家那传说中的顾老太太——这老太太长寿，几十年见证过的风雨辛秘不知多少，拿捏在手里的秘密吐露一二都能让人心寒胆颤。
来之前，闻皆与他通了电话，很明确地说，不要得罪老太太，也不要被她温和谈吐所迷惑，不要违逆她，闻家全她做主，就算她以后死了二三十年间，闻家都脱不了她的影响。
闻皆话说得明明白白，庄严明也就知道，他今天来，不管是刚进门之前遇到的那些人，还有所谓未来管家，还迎面而来的佣人团，都说明着他最好能给他们一个满意的答案。
只是，他们满意了，庄严明不知道自己会不会满意。
他的骨头没那么硬，也真没那么软。
顾老太太满头华发，体型有些富态，雍容华贵的脸上戴着一幅银边金丝眼镜，保养得宜，不像个八十多岁的老太太。
“来了……”老太太见了他，扬了一个微笑，富态的脸上一片慈祥，那熟敛的态度真像是见的她孙子的一个朋友，而她很喜欢。
“您好。”站离她不近不远时，庄严明不卑不亢地微一点头，算是致意。
“坐吧，长历还在睡，等会醒来咱们再一起吃晚饭。”老太太示意他坐下，拿起正烧在小火上的茶壶泡起了茶，嘴上淡淡地说：“你先陪我这个老太婆唠一会。”
庄严明看了茶壶一眼，退了一步，再向前走了两步，坐在了她的对面。
“你们认识几年了？”老太太给他倒好了一杯茶，拿小碟夹了一块点心，放到了他面前。
前有佣上这时放上刚从热水里出来的温布，放置在了她面前，让她擦了擦手。
“8年了。”庄严明算了算，说了声谢谢之后回答。
“8年……”老太太点了点头，微叹了口气，“我这不肖孙子，竟然缠了你8年了，闻家那小子没被他儿子气死，听说那两口子过得也不错……”
说到这里，她顿了一下，朝庄严明征徇。
“嗯，他们过得还不错。”庄严明接过她的意回答。
“过得不错就好……”老太太淡淡继续接着讲，“我也知道你们的事你也不太情愿，可他也着实喜欢你，我也拿他没办法，如果你不讨厌他，就两个人一起好好过吧，我也不反对什么了……”
庄严明闻言抬头看她，很想问，他要是不同意怎么办？
可是，他没有把话问出口，想了一会低头低声地说：“可能过段时间就好了，他能喜欢上别的人，过日子还是跟女人过的好。”
老太太也没生气，只是依然平心静气地说：“他都三十五岁了，要是能去喜欢上别人那是再好不过的事，可现在他这么大了，还能为你伤心得去死，为了他能活着，我们这些老人，也只好依着了他……”
庄严明无语，看着红木茶几上的炉火一点一点地升上冒着火气，而他就像被烧开了的开水一样，会被人倒在茶碗里凉掉，而不能去烫伤别人。
事情都掌握在人的手里，半点不由他。
老人家拉下了脸面，庄严明知道，他不能拒绝。
“一起吃饭吧。”谈了半天，也是老太太时而说一句半句地过了一个来小时，老太太开了口。
立即有人前来说：“我看少爷也醒了，我去叫他下来一起吃饭。”
老太太点了头，庄严明再次无话可说。
他碰了一下午的软钉子，强硬的拒绝不敢表露，含蓄的拒绝没人当回事。
事情，也只能如此了。
顾长历站在楼梯间，高大的身躯在看到庄严明的时候竟摇晃了一下，而老太太却不动声色地朝他招手，“快点过来，要吃饭了。“
顾长历抬起了脚步，下了楼，像是没醒过来，傻傻地站在庄严明的面前，抬手碰了碰庄严明的脸，迷惑地回头朝老太太喊：“奶奶……”
那如梦一般的表情，让这偌大的外厅里此时静得连根针掉在地上都可以听到。
23.
庄严明回来，路过一街口等红灯时，顾长历那张懦懦脸孔出现在了眼前。
他眼角一顿，薄唇抿起，让本来坚韧的脸孔线条显出了几分僵硬。
庄严明进曹译家时，头有点微微低起，曹译只看他一眼，只一眼，这个聪明绝顶得过头的人刹那就明白了结果。
曹译立在当地，一句话也没说，只是一手扶着腰，一手揉着额头，在原地打转，尤如困兽。
那一刻，那种打心里溢出的痛苦让旁边的闻皆都不敢上前一步。
庄严明看着他，原本维持无感的心，苦涩一片。
世事不由人，有时候，只能妥协。
一个晚上，曹译都没怎么开口说话。
他们本来没吃饭，等庄严明回来一起吃。
晚上八点的饭桌上，他也只顾着自己的碗，吃完要走，被闻皆拉住了手。
曹译有些疲惫地拉开了他的手，“对不起，我想静一静。”
说完他倒了杯酒，拿着去了没开灯的阳台。
饭桌上，只剩下闻皆与庄严明。
闻皆因曹译的心情，他的心情也不好了起来，脑袋里也在计算着某种事的可能性。
到这份上，他也不怕跟顾家扛上，只要曹译能开心。
但，就算摊上他，顾家老太太也不一定会松什么手……
人家早就找上了他，把利害关系全都一一说清了，如果这时候再反悔，事情就会一发不可收拾。
原本世交就会变成仇家，他家现在明着不管他事的老头子恐怕都要动他的手。
思忖良久，闻皆没有找到更好的法子，头往阳台那边撇到曹译在不开灯的阳光时那显得有些孤零零的背影，心口莫名疼痛。
现在他才知道，不被曹译依靠的感觉会有这么坏。
庄严明再吃了一顿晚饭，等闻皆吃完，他收拾起了碗筷。
洗完，发现曹译还在阳台，而闻皆倚在门边，静静地看着他。
庄严明想，时间久了就好。
这世上没有那么多随心所欲的事，而他这里，至少能守护想守护的人，能保护他能保护的，就够了。
至于其它，就那样吧。
没有完全纯粹的自由的。
庄严明这晚回去离曹译不远的新家，搬来这么久，也没回去住过几天。