赫连叡只得赫连浔一个皇子，心里自然宠爱，听见明妃像样说，便开怀笑道：“朕是好些日子没去看看浔儿了。”明妃大喜，越发笑逐颜开道，“浔儿还说要去给父皇请安，臣妾怕陛下政务繁忙就没让他去。”她的笑耀若春华，仿佛是夏日太液池的荷莲明媚动人。
赫连叡哈哈大笑：“是吗？”环顾四周，道：“怎么今日不见浔儿？”
明妃掩袖一笑，她的笑娇柔而妩媚：“刚刚还在这。可能是等得急了，到后面看皇妹去了。之前还一直嚷嚷着，说要去看妹妹。臣妾眼不见一会儿，便溜去了吧。”
赫连叡点头浅笑，他扫视一周，见苏河瞳也不在此，问皇后道：“瞳儿怎么不见？”
一语未了，只见河瞳拉着赫连浔从人群中闪出身来，嘟着嘴娇嗔道：“姐夫还记得瞳儿吗？”他上身穿着大红色麒麟纹皱缎坎肩，下身着着深黑万福万寿灯笼裤，腰间陪着镂空蝙蝠白玉佩，头上齐额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根粗辫，拖在脑后。而赫连浔穿着大红色棉纱小袄，下面绿绫弹墨夹裤，散着裤脚，系着一条汗巾。头上脸上都是落叶尘泥。
赫连叡陡然一见他们，又是气又是喜，笑道：“看他们倒向一对兄弟一般。只是浔儿怎么弄得这样脏，你又去哪里皮了？跟着的乳母呢？”
赫连叡才五六岁，许久没看见父皇，这样看见自然开心。牛皮糖一般缠着赫连叡。赫连叡笑着抱起赫连浔，道：“好些日子不见，浔儿倒是长胖了。”
赫连浔见父皇夸奖，扬着小脑袋，骄傲笑道：“浔儿乖乖，每天都吃好多饭饭。”说着洋洋得意的依偎进赫连叡怀里。赫连叡极高兴，不自觉含了慈父的笑，抱着浔儿亲了又亲。
明妃见状轻笑着上前，她笑的得意而放肆。她拖长了尾音，娇娇笑道：“浔儿快下来，小心累着你父皇。”她千娇百媚，眼眸流转，似是向众人暗示，即使如今宋妃得女，风头正劲，她明妃仍是皇长子的生母，任何人越不过她去。
一众宫人见她这样，又是羡慕又是嫉妒。
苏禾抿嘴一笑，看向赫连叡道：“陛下，小帝姬洗三的时候到了。”她扬声向里唤道：“收身嬷嬷快将帝姬抱出来。”
只见一个身肥体胖的老嬷嬷，满脸喜色抱着个粉雕玉琢的娃娃出来。那娃娃头上戴着金丝云缎子吉祥帽儿，身穿大红福禄双全小袄，下面白绫袜，虎虎生威样式鞋，胸前项牌符锁，手上小金镯。虎头虎脑好不可爱。她正在熟睡，不知是梦见了什么，皱眉摇了摇小脑袋。没过一会又嘟着嘴沉沉睡去。
赫连叡看在眼里，心里好不喜欢，满脸喜色从嬷嬷手中抱过，喜欢得亲了又亲。孩子在梦中似有所觉，肥嘟嘟的手握着拳，在赫连叡亲吻过的地方挠了挠，憨态可掬。
赫连叡喜得要不得，笑向慕容初道：“凤凰，快看！他好像做梦了呢。”
慕容初也是满心喜欢，伸手逗弄，孩子只是睡得香甜。
宫女内监在室内正面朝东处设上香案，香炉里盛着小米，当香灰插香之用。又将洗三用的鱼龙变化盆，金银裸子，吉祥如意佩，大富大贵吉祥结，用胭脂染红的桂元、荔枝、红枣、花生、栗子之类的喜果，密密麻麻摆了一案。
苏禾见一切准备停当，面带欢喜之色，从赫连叡手中接过孩子，笑道：“颐华帝姬洗三了！”
一语未了，老嬷嬷将槐条、艾叶熬成的汤水倒入鱼龙变化盆。赫连叡笑着捡起案上莲花式样托盘装着的金银裸子，放进盆里。金银裸子入水叮咚作响，泛起阵阵涟漪，宛若盛开的牡丹花，富贵妖娆。
赫连叡笑脸迎塞道：“父皇给颐华添盆，希望颐华日后长乐无极。”
“添盆”后，老嬷嬷拿起棒槌往盆里一搅，说道：“一搅两搅连三搅，哥哥领着弟弟跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，唏哩呼噜都来啦！”她一径说，一径拿艾叶沾上鱼龙变化盆里的水在帝姬额上轻轻点了点。
帝姬受凉哭闹起来，苏禾小心拍着她的背，柔声哄着。老嬷嬷拿起案上的铃铛轻轻摇晃。那铃铛制作精巧，金镶玉的铜身上嵌着流光溢彩的琉璃珠子，微微一动，便如宏彩辉煌滑过，铃声泠泠动听。
“铃铛，铃铛，天佑安康。”说完，朝赫连叡，苏禾跪拜行礼道：“皇上，皇后大喜。颐华帝姬洗三之礼已成，必定吉祥如意，万事顺心。”
赫连叡哈哈大笑，“赏！”
一众宫人纷纷跪倒山呼万岁。
春日的阳光大好，阁内的帘拢高高卷起，阳光照射进来，满室流光溢彩。殿外几株苍天的漆树郁郁葱葱，柔枝绰约，阳光透过层层树叶，斑斑驳驳散落了一地。像是谁的期盼，像是谁的祝愿，破碎了一地。
帝姬的哭声洪亮且续续不断，似乎在迎合那震耳欲聋的山呼声。
赫连叡抱过帝姬在手，喜不自禁。慕容初挽着衣上细细的垂珠流苏，凝神嗅着茶香，轻缓笑着。
忽得赫连叡脸色一变，眸光沉沉，勃然大怒：“这是怎么了？谁能告诉朕！这是怎么回事？”
第二十三章：遥怜小儿女（中）
众人疑惑都探身去看，只见帝姬娇嫩的脸上布满了斑斑红疹，那红豆大小的疹子仿佛深种在帝姬脸上一般，红艳艳，刺啦啦，看得人胆战心惊。可怜帝姬年幼，不知喊疼，只是一味的哭。
赫连叡看着眼里，又是急又是气，忙忙命人传太医。苏禾三步并作两步赶上来抱住孩子，一面蹙眉说道：“这是怎么了？好端端的，倒像是漆汁过敏。”
赫连叡展眼一看，果然有些像，气得下令将怡景阁一宫的奴才全都圈禁起来，等太医诊断之后再做处置。一时怡景阁里哭天抢地起来。
宋妃在内室听见，急忙忙出来。她披头散发，素面朝天，如云的发丝散在肩头，身上只披着一件家常的月白云锦绣花锦衣，很是楚楚可怜，虚弱不堪的样子。皇后见到又是气又是急，道：“你怎么出来了？你正做月！这样下地要是落下毛病可怎么处？”
宋妃面色如纸，毫无血色，一手扶着宫婢，因走得急一手握拳在胸口喘气道：“我的颐华！我的颐华？皇后娘娘，臣妾的颐华是怎么了，哭得这样厉害？”她的声音因急切而忧心，微微颤抖。
宋妃满脸忧色，说话间已从皇后手中接过帝姬，只看一眼，眼中泪水滚滚落下，穿透她的母爱之心，“颐华！我可怜的孩子！”她哭得撕心裂肺，声嘶力竭。这样凄厉的哭声在小小的阁子里左冲右突，慕容初只觉得全身乏力，身上有隐隐的冷汗冒出。
宋妃一力挣脱宫婢的手，扑跪倒赫连叡面前，哭喊哀求道：“陛下，陛下，怎么会这样？颐华她还这样小，她还不会说话，不会喊疼啊。陛下，你救救颐华啊，她还这样小！天啊，你可怜可怜我这个做母亲的心，要受罪要生病都让我这个做母亲的来承担吧！千万不要折磨我的孩子！她还这样小！颐华！颐华！我可怜的孩子，是母亲没用不能保护好你！”宋妃一手紧紧抱着孩子一手死死拉着赫连叡的衣袖哭喊。
赫连叡神色怜惜将她一把扶起，半搂进身轻抚她的背柔声安慰。“太医呢？太医怎么还没来！”赫连叡的眉头折成川字，高声问道。
只见一个五十上下，年纪老迈，头发花白的太医跌跌撞撞进来，跪倒在赫连叡身前。
赫连叡冷冷道：“起身。”
皇后看一眼身边的秋水。秋水会意上前扶过宋妃，将她和哭闹不休的帝姬送到内室。不多时，太医出来复命。他一甩袖，巍巍颤颤拜倒在赫连叡身前，回禀道：“回禀陛下，小帝姬脉象沉滞，脸上出斑。乃是漆树过敏之症，古人云该病为外感时行邪毒，多由皮肤带漆汁而入，蕴郁肺脾。肺合皮毛，主肃降，外邪袭肺，宣降失常，初期多见肺卫症状，若肠胃伏有湿热，或病毒深入时，则可出现气分症状……”
赫连叡微微皱眉，不耐烦道：“朕只问你要不要紧？可不可治？谁同你背医术来！”
那太医见帝王动怒，吓得磕头如捣蒜一般，恭声回道：“并不要紧。都在臣身上。”
赫连叡道：“既然如此还不快去！”太医吓得连忙起身，下去研药开方。一时，太医将药研好为帝姬敷上，不过一刻，帝姬脸上的红疹便消去大半，哭声也渐渐止住，宋妃搂在怀中，轻拍着哄她入睡。
赫连叡心中稍安。他缓缓走向台案，拿起案上的艾草，铃铛等物细细打量，他的声音冰冷如水：“太医过来与朕好好查查这些东西可掺杂了漆汁？”
太医快步过来，一一仔细查看。室内一片寂静，风吹过窗外的漆树沙沙作响，好像有无数的雨点落下。怡景阁太小，此刻人又多，个个凝神敛气，注视着太医的一举一动，闷热的气息里是山雨欲来风满楼的前景。
慕容初有些神思乏溃，悠然找了一个角落的位子坐下，顺手取过一盏银耳莲子羹，细细品尝，冷眼看着阁中的一切。
就在众人屏息凝神的时候，一声突兀的惊叫声响起，只见河瞳满脸惊色，指着赫连浔，瞠目道：“浔儿，你的手！”众人寻声看去，只见赫连浔的手上满是红疹，繁繁点点，触目惊心。
说来也巧，太医声如蚊呐禀告，为帝姬洗三特制的槐条艾叶熬成的汤水里确有漆树汁混入。众人闻言一愣，旋即心思百转，各怀心事。
赫连浔年幼，见众人满脸疑惑的看向自己便有些心惊，扯着明妃的袖子，似有委屈之意，泫然若泣：“母妃，他们为什么都这样看着浔儿？浔儿做错什么了吗？”赫连叡举起细圆无节的手，哭道：“母妃，浔儿痛痛。”
明妃以母鸡护雏的姿势紧紧将赫连浔护在怀里，她瞧向赫连叡，眼波一转，强笑道：“怡景阁的殿外植种不少的漆树，浔儿顽皮，想是刚刚在后面玩耍，不小心沾染上双手了。”她半蹲下身，轻轻呵斥泪痕满脸的赫连浔：“看你以后还敢不敢这样顽皮。叫你安心留在母妃身边，你偏不听话，现在吃苦了吧。”她悠然起身，转脸吩咐太医道：“还站着干什么？还不去为皇长子敷药。皇长子身份尊崇，岂是你们可以轻易怠慢的？！”明妃冷冷扫视一周。明妃行事一向雷利风行，铁腕之下人人避退，平日那些被她恫吓惯了的宫人们纷纷低下头，不敢再看。
太医不敢行动，只拿眼小心觑看赫连叡。赫连叡已隐有怒意，皱眉呵斥：“糊涂东西，还不快去！”可怜太医年纪老迈，吓得魂飞魄散，心惊胆战带下赫连浔去敷药。
慕容初脸上含着春风拂面的笑意，心里却冷若如冰。明妃出生低微，虽有皇长子在手，皇宠不断，但后宫之中人人讲究出身，明妃的铁腕之下，难道不会有人多有微词。明妃动辄就拿身份地位压人，这恐怕才是她心里永远难以平复的伤口吧。思及此，慕容初心里一声叹息，于明妃更多了一份怜悯和慈悲。
宋妃在室内听见太医的话，早已赶了出来，冲跪到赫连叡面前，她脸色蜡黄，双颊通红，唇角的哀伤委屈还未退去，双眼蓄满泪水，将落未落，楚楚可怜：“陛下，请一定为颐华做主！鱼龙变化盆里的水一直是有专门的丫头在照看，怎么好端端怎会有漆汁落在里面？陛下膝下子嗣单薄，只有皇长子和颐华，臣妾生产颐华已经是千难万难。颐华一定不能有事的，否则臣妾还有什么活下去的希望！陛下，请你一定要给臣妾和颐华一个公道，陛下……”
皇后轻声叹息，摇一摇头，鸾凤衔珠金步摇上垂下的金线晃出点点光晕，“宋妃先起身。陛下一定会给你一个交代，地上凉，你快起身先。”
宋妃的侍婢上前将她轻轻扶起，宋妃掩面，伏在侍女肩头痛苦不已，她小小的肩膀大力地瑟缩着，抖动的如海浪一般一波又一波，让人看着心生哀意。
泽王冷眼看着，越众上前，雷利的目光历历剜过台阶下跪着的宫女内监：“你们之中是谁负责熬煮艾叶水的？”
只见一个身材娇小的宫女，膝行上前，脸上的妆早已哭花，她吓得缩成一团，小声应道：“回禀泽王，帝姬洗三的水是奴婢——莲儿准备的。”
“你在看顾的过程中可有离开？”泽王厉声问道。
莲儿低头沉思一会，先是摇了摇头，马上有点了点头。
泽王怒道：“没用的奴才！到底是有还是没有？你若不如实说来，小心你的小命要紧！”
莲儿胆小，见泽王大怒吓得缩了缩脖子，一面磕头一面哭道：“泽王息怒。奴婢照实说！奴婢照实说……”
明妃不耐烦道：“快说！”
莲儿看看明妃，又看看泽王，神色凄楚。很快，她避开明妃凌厉的目光，声如蚊蝇，仔细回忆道：“今早奴婢在廊下煮艾叶水，明妃和皇长子早早来了和宋妃娘娘说话。没过一会，小皇子出来，一壁跑一壁闹，宫中众人唯恐小皇子受伤，都小心看顾着。本来奴婢在一旁烧水，是当不上这差的。可是小皇子上蹿下跳，踩在游廊上踮着脚快走，摇摇晃晃险些从廊上摔下来。娘娘新近生产宫里人手不够，织锦姑姑才命正在烧水的奴婢小心看着。奴婢放下手里的东西追着小皇子去，才把水放在一边。至于为什么水里会有漆汁，奴婢真是冤枉的！绝对不是奴婢干的！泽王明察，泽王饶命啊！”莲儿胆小害怕，起初还条理清晰，渐渐便有些语无伦次起来。
扶着宋妃的宫女见她这样说，连忙上前接口道：“莲儿说得没错，确是奴婢唤她看顾小皇子。”织锦一身暗灰色的宫装，四十上下，眉眼间皆是凌厉之色，恶狠狠说着，把眼睛向明妃一瞟，口中啐骂道：“只是这该死的奴婢就一味去了，把自己的活丢在一边，这不是让有心人有机可趁吗？真是狠心短命的贼奴才！”
皇后见她说得不堪，瞥一眼织锦，轻斥道：“皇上，泽王在这里，岂容你一个小小的姑姑口出狂言，成个什么样子，宫里的规矩还要不要？嘴里这样不干不净！”
第二十四章：遥怜小儿女（下）
皇后一向人前和善，何曾大声呵斥过宫人，织锦慌得跪倒在地。连连叩首请罪。皇后叹息一声，和颜道：“罢了。起来吧，再有下次一定重罚！”织锦见皇后宽赦，连忙叩头起身，扶住宋妃不敢再说一句话。
众人见织锦和莲儿这样的神色，心中早已疑惑。宋妃是明妃一手提拔才有今日的成就。现在她生下帝姬册封为妃，和明妃比肩，这样的荣宠地位，一向自视甚高的明妃是绝对不会容忍的。明妃若指使小皇子在水中落毒也是极有可能。众人心中疑惑，碍着明妃是皇长子的生母，皇上又那样宠爱于她，未必就肯重罚，所以谁也不敢明说，生怕得罪了她。
泽王摩挲着指上的翠玉扳指，沉默一会，含笑唤过赫连浔：“浔儿过来。皇爷爷问你，浔儿喜欢小妹妹吗？”
赫连浔一向受尽宫中众人宠爱，听见皇爷爷唤他，一下飞扑到泽王身边，抱住他的大腿，嘟着嘴眨着大眼睛，摇头委屈道：“浔儿不喜欢小妹妹！”
赫连傥微微蹙眉，“那你可不可以告诉皇爷爷为什么不喜欢小妹妹呢？”赫连傥蹲下身，揉着浔儿的脑袋，含笑问道。
赫连浔怯怯看一眼明妃，将嘴一瘪，眼中已有了泪意，摇头道：“母妃说不可以和别人说。”
泽王微笑着哄道：“浔儿告诉皇爷爷不要紧，皇爷爷怎么会是外人呢？要是浔儿认为皇爷爷是外人，皇爷爷可是要伤心了，以后可都不疼浔儿了。”