“那女鬼肯定是看上本公子的美貌了，不然你们两个也看过这幅画，怎么不附在你们身上？”
柳安居刚想说“是因为你自己意志不坚吧？”，却被赵修硬生生地捂住了嘴。赵修不让他说话当然有自己的理由，本来就是柳安居把画捡回来，虽然说是刘公子半强迫地把画拿回了自己的房间，但是他们本身也不是一点错都没有。而且现在刘公子身体虚弱是事实，这也有他们照顾不周的错误在其中。
“都怪你们两个长得这么难看，不然本公子怎么会遇到这种事？总之我非常生气。”
没有办法，柳安居端出了家里最好的食物，想要给刘公子补补身体，但是找来找去也就只有两个鸡蛋而已。他不情不愿地端着两个鸡蛋到刘公子面前，谁知刘公子更加生气了。
“什么？让本公子受了这么多苦，你们就想这么混过去？”
刘公子不顾身体大喊大叫，结果咳嗽了起来。他们也想拿出点像样的东西，可是家里实在没钱。刘公子付的五十两银子当然已经还给他，家里的那一点钱还不够买二斤猪肉的。正在一筹莫展之时，赵修忽然丢给柳安居一张弓和一筒箭。
“你去打点山鸡野兔之类的东西回来。”
柳安居惊讶地瞪大了眼睛，用手指指着自己反问：“我吗？”
“除了你还有谁？你对山最熟了吧？”
赵修理所当然地说，一点都没有开玩笑的意思。
“我不会啊！”
问题不在于对山熟不熟悉，而在于会不会用弓吧？柳安居心里想。说实话，长这么大他还是第一次摸弓箭，别说射猎物了，他就连箭该怎么摆都不知道。而且他害怕血，一看到血就恨不得眼前一抹黑晕过去，怎么看都不是打猎的合适人物吧？
“不会我教你。”
赵修拿起弓姿势优美地射出一箭，正好射在了墙壁的正中间。
一面询问柳安居是不是看明白了，一面几乎是赶鸭子上架一样，逼着柳安居摆出了射箭的姿势。柳安居只好有样学样射出一箭，可是跟刚才赵修的水准差了不是一星半点——他瞄准的是刚才赵修射的位置，可是箭却跑到了墙角放置的簸箕上。
“啊啊，”赵修不怀好意地说，“你把簸箕射出洞来了，不打到野味就别回来啦！”
说着就把他推出了家门。
他可能是故意让我在屋里乱射，射坏了东西就把我赶出来，柳安居坐在树下想。折腾了一上午如果空手而归那个人一定会使劲嘲笑他，刘公子又不知会生气成什么样。想到这里，柳安居的心情就沉重起来。摘那些不会动的草药是他的强项，可是打猎他实在不在行。
怎么办？
对了，与其用一点都不顺手的箭，还不如直接用手去捉。这个山里山鸡不少，而且山鸡的窝附近都会有明显的踩过痕迹。柳安居蹑手蹑脚地搜寻着，终于被他抓到了一只山鸡。
兴奋地提着山鸡的两只脚跑回家，柳安居得意忘形地往赵修面前一扔。赵修立刻笑了出来，连连点头。
“不错啊，还真被你抓到了！”
“怎么样？我也是静若处子，动如脱兔吧？”
柳安居特地显示了一下前一阵赵修教给他的东西。
“你是静若呆子，动如硕鼠。”
揶揄了一句，赵修提着山鸡走到后院收拾。胆小的柳安居不适合这么血腥的工作，连躲在远处看都做不到。不过吃的时候他可是一点都不马虎，虽然长得像只兔子，可是却有老虎般的胃口。
赵修用整只山鸡顿了一锅鸡汤，几乎被刘公子喝了个一干二净。本来准备给刘公子半只鸡，哪知他吃完以后却对他们说把另半只也拿过来。
辛辛苦苦一上午的成果都进了刘公子的肚子，柳安居看着盘里堆成小山的骨头都快哭了。虽然用煮过山鸡的锅做了青菜，可是那么一点点肉味反而让柳安居更加想吃肉了。
“明天他就要回去了，看看你的鸡效果多好。”
赵修拍拍他的肩膀，用手指悄悄指着东厢。上午还有气无力窝在床上的刘公子，现在竟然可以自己走动一下了。明天回去的时候应该会恢复得更好。
“哪怕给我剩个肉丝也好啊。”
柳安居有些不服气地喃喃自语。
“你看！”赵修变戏法似的从身后拿出两只鸡腿，“我特地给你留的，收拾的时候我就切下来了。”
跟给刘公子的不同，这两只鸡腿是烤熟的，不用放在鼻子下柳安居也闻得到那阵阵的香味。本来郁卒的心情一扫而空，柳安居乐得差点跳了起来。
“拿回房
里吃吧，小心被刘公子抢走。”
赵修在他耳旁轻声说。
“嗯！”
柳安居点点头，把鸡腿藏在袖子里，连蹦带跳跑回了房间。几乎是狼吞虎咽地啃光了骨头上的肉，柳安居又像小狗一样把骨头舔得干干净净。说来可笑，柳安居吃着鸡腿的时候真的觉得非常幸福。可是他想吃第二根鸡腿的时候，手却停在了半空中。
这一根，就留给赵修吧！他有多长时间没有吃过肉，赵修就有多长时间没吃过。在穷这一点上，两人都是一样的。而且从赵修的只言片语中，柳安居觉得他以前似乎过着非常富裕的生活，突然这么寒酸肯定不习惯。虽然谗得直流口水，柳安居还是管住了自己的嘴。
“咦？怎么还没吃完？”
收拾好碗筷的赵修走进房里，看到桌上的鸡腿惊讶地说道。要知道柳安居吃东西的速度极快，他在饭桌上稍一走神就常常什么都没有了。
“我……留给你的。”柳安居红着脸，支支吾吾地说，“不过不是因为喜欢你，我是想着毕竟是你做的才留给你的。”
在知道柳安居对自己的感情之后，赵修曾经想过离开。他虽然关心柳安居，重视柳安居，可是却并非那种“喜欢”。害怕自己无法给予而伤害对方，赵修曾经试着逃离这一切。然而柳安居不顾性命地把他拦回来之后，他改变了主意。现在的他，已经可以坦然地接受柳安居的好意。
“那我就不客气了！”
赵修拿着鸡腿塞进嘴里，两三下就吃完了。看着柳安居那不知是在哭还是在笑的表情，他还刻意做出吃得很香的样子，故意欺负那个像个馋鬼的人。
那件事后，他也从前堂的地上搬到了西厢的地上，终于可以好好地睡上一觉了。第二天辰时左右，刘公子的轿子就到了百草堂后门，久未露面的崔县令也来到这里为刘公子送行。若说他们对刘公子有依依不舍的感情绝对是假的，这三个人虽然嘴上说着客套话，实际上心里都在期望刘公子快点走，今生都不要再见面了。
不过这种穷乡僻壤估计这刘公子也不会再来了，而且在这里仅仅一个月就遇到了不好的事，估计刘公子对这里也没什么好印象。这种人还是为祸州城吧，这小小的百草堂实在经不起他折腾。
按照约定，刘公子的仆从拿出了十两银子作为酬谢，不过这恐怕是他们赚得最心惊肉跳的十两了。本来已经进了轿子的刘公子却突然又走了出来。
“差点忘了，昨天晚上我看到自己肚子胸口淤青了一大片，是你们谁干的？”
赵修听了立刻低下头移开视线。那天他看到刘公子被女鬼附身，一时情急就狠狠地踹了刘
公子一脚，后来为了防止他逃跑还把他踩在地上。如果现在说出来，这刘公子肯定会暴跳如雷，说不定今天就不肯走了。
“你们？”
听到刘公子伤得这么严重的消息，崔谦先跳了起来。虽然他不喜欢刘公子，而且也曾深受其害，可是毕竟是刺史大人的三公子，得罪了他只怕崔谦就要一辈子在这个桃源县当县令了。
“呃……”赵修眼睛一转，狡辩道，“没办法，如果想把女鬼赶出身体必须这样。”
“是吗？”
刘公子抱着胳膊，眯起眼睛盯着赵修。难道仆从早就告诉他了，他只是在套话？赵修看着那个面无表情的仆从出了一身冷汗。
“你挺厉害嘛！”刘公子扬起嘴角，指着赵修说，“我喜欢，等我考完这次解试，我要再来这里找你。”
赵修、柳安居和崔谦目瞪口呆地目送刘公子的轿子远去。
【琼树玉芝】
楔子
夜晚的清风，带着沁人心脾的微凉。它所划过的地方，树叶与树叶重叠摩擦发出欢快的沙沙声。深宅大院中，因为一家之主不在，众人都早早地休息了，从外面看起来一片黑暗。不过在重重叠叠的树影间，可以看到巡逻的护院们所提的灯笼晕出的点点金黄色光芒。
在仿佛连院中的花草树木都睡着了的时刻，一扇门缓缓地打开了，从那里面伸出一个小脑袋，鬼鬼祟祟地东张西望。确定了护院已经走远，浅葱色的瘦小身体才从门内蹑手蹑脚地走出来。那刻意为了不发出脚步声而踮起脚尖弯着腰的举动，看起来就像个小贼。
八成是个内贼。
从房间到逃跑的狗洞，一步多余的路都没走，似乎好像规划好了一样，躲开了护院的巡逻路线。在这么暗的晚上他连一个石子都没有踢到，若不是曾在这大院中住了很久，肯定没有这个能耐。
哎呀哎呀，身上不是还背着包袱呢嘛！一定是个小贼没错了啊！看看，他的逃跑路线就是狗洞啊！
若不是这么瘦小的身体，恐怕也没法从这么小的洞里钻出去。洞的断面看起来还很新，似乎是最近才打通的。这个小贼已经蓄谋很久了吧？趁着主人不在家，每天跑到这里来刨狗洞，就是为了偷了东西之后逃出去。
从身形看来，他还是个孩子呢。小孩子就是目光短浅，偷了些东西又能值几个钱，一个不小心被官府抓了扔进大牢可是一辈子的事。在这大宅里住着，再怎么说也有吃有喝，不愁生活，即使苦一点也总算有个归宿。可是这一走，就要飘摇在险恶的世间，再也无法回到这里了。
真的没有一点留恋吗？
黑夜藏起了他的表情，不过那刚一起身就向着远处飞奔的身影似乎给出了答案。
天渐渐亮了。直到早饭的时间大宅里才发现少了一个人，井然有序的地方顿时乱作一团。几日后，他们接到了身在远方的主人的回信。
“就算他逃到天涯海角也要把他给我抓回来！”
01.中止的生日
“想吃些什么？”
赵修低下头询问柳安居。过了今天，柳安居就十八岁了，最近手头也比较宽裕，所以他们决定去外面吃点好东西。不过想吃的东西太多了，以他们的能力也只能选一两种而已。从早上开始柳安居就快为这件事想破脑袋了。
柳安居自从进入成长期以来，对于甜食就不像以前那么执着了。如果是两年前问他想吃什么，他一定想都不想就回答饴糖萝卜糕，不过现在他似乎更喜欢烧鸡羊肉之类的东西。
“我想吃羊肉锅。”
柳安居歪着头想了一下，终于做了决定。醉香楼的羊肉锅非常有名，不仅价格公道，而且有很大一锅，足够柳安居和赵修两个人吃。他们独家配制的调味也是香味浓郁，做出来的羊肉没有一点讨厌的膻味。
果然长大了。赵修走在柳安居身后，悄悄地感慨着。不夸张地说，柳安居现在几乎是一个月变一个样子，即使每天都呆在一起，赵修也能明显的感受到柳安居的成长。但就个子来讲，柳安居去年这个时候还只能到赵修的胸口，现在已经超过他的肩膀了。不过可以看出来，柳安居应该是骨架不大的人，即使个子长了很多，但是肩膀不宽，从侧面看也稍显单薄。
不过变化最大的还要数那张脸。仿佛经过时间的雕琢一样，那隐藏在婴儿肥之下的纤细脸庞现在终于开始显现，唯独那双漆黑的大眼睛还经常像以前一眼滴溜溜地转，让人觉得他稚气未脱。
比起前两年，赵修现在的生活轻松得多。即使两个人一起呆在家里，柳安居也不像以前那样喋喋不休，指甲大的小事都说上半天。出门时也知道安安稳稳地走路，不再让赵修难堪。想起以前那种每天被柳安居闹得鸡飞狗跳的生活，赵修就时常忍不住笑出声。
冒着热气的羊肉锅被端到两人面前，赵修高兴地拿起一双筷子，准备品尝一块滚烫的羊肉。
“好香啊！”
这句由衷的感慨并非出自赵修或者柳安居，而是不请自来突然坐到赵修对面的陌生少年。
“早知道我也要这道菜了，看起来真不错！”
少年双手支着脑袋旁若无人地说道。自从坐在这里，少年的眼睛就没离开过赵修，看得他浑身不舒服，伸向羊肉锅的手也停在半空中。
我认识他吗，还是，想吃羊肉锅？
赵修只是呆呆地看着少年，不知该作何反应。
“熟人吗？”
柳安居试探似的问赵修，赵修连忙摇了摇头。
“啊？”
少年突然大叫起来，好像很受打击，失望地趴在了桌上。赵修仔细搜寻自己的记忆，还是对这少年一点印象都没有。这少年大
概十五六岁的模样，身材娇小，皮肤白皙得好像透明一样。浓密的长睫毛覆在一双杏眼之上，鲜红的小巧嘴唇形状美好，总之是一个可以用漂亮来形容的少年。这样一个人赵修如果真的见过一定会有印象才对。这个人八成是认错人了吧？
“不认识我了吗，树生哥？”
少年抬起头泫然欲泣地望着赵修。但是“树生哥”又是谁啊？赵修可是连听都没听过这个名字。
“认错人了吧？我不是什么树生哥，也从来都没见过你。”
赵修放下心来，想要从锅里夹一块羊肉，可是伸过头去一看，锅里的羊肉竟然已经没了大半。再看柳安居这家伙正吃得满嘴流油，不亦乐乎。赵修瞪了柳安居一眼，柳安居却挑衅似的回瞪他，一点都没有觉得不好意思。
既然只是认错人，只要解释清楚就没事了。赵修毫不在意对方的存在，趁着柳安居没把所有的羊肉吃光时赶快动起筷子来。
可是少年却一点都不放弃，还在不依不饶地对着赵修叫“树生哥”，一定要赵修想起他来。
“我说我不是树生就不是树生，本人姓赵名修，行不更名坐不改姓，从来就不知道什么叫树生的。而且我说了吧，我不认识你，请你不要在纠缠不休了！”
好不容易柳安居不再烦他，现在又来个认错人的不停纠缠，赵修真不知道自己上辈子做了什么孽，今生要惹这么多麻烦。怎么说对方都不明白，赵修的语气也不经意地有些重了。
少年听了以后沉默地垂下了脑袋，不一会儿，竟然趴伏在醉香楼的桌子上大哭起来，惹得周围人频频注目。
“树生哥你有了新朋友就不要我了吗？当初明明说好了随时都可以来找你的，现在居然说不认识我，太过分了！”
少年一边哭着一边指责赵修，声音之大整个一楼都听得见。即使不想听，赵修也知道周围的人开始议论纷纷。尤其是店小二“大门牙”，一直不怀好意地看着这边。在这种小地方即使是针尖大小的事也能传得沸沸扬扬，如果再被这少年闹下去不知道会被传成什么样，到时候赵修恐怕就算跳进黄河都洗不清。
“可是我真的不是你的树生哥啊！”
赵修也不自觉地提高了音量。
“我有证据！”少年突然停止了哭泣，义正言辞起来，“我随身带着树生哥的画像，只要一看就知道了，跟你一模一样。”
“那你就拿出来啊！”
赵修非常肯定自己连见都没见过少年，这世界上也不会有跟自己长得一模一样的人，所以他根本不害怕少年的证据。这就是所谓“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门”吧？