「只知其中一人名野，应是三人的领头，与皇子似乎情谊颇深。与之交谈时，常能感受煞气迎面扑来，叫人不寒而栗……依我看……绝非日皇子过去曾交往过的对象。」
「煞气？哼……月纬之死，说不定就是他的手笔。现下他已得到兰恕的支持，密信应当也早到了沙碧玺、寒山岚的手中了吧。」
「如果是日皇子……」
「兰真，写信吧。」
「苍……陛下……」
「难道我还让他有兴兵复辟的机会吗？哼，沙碧玺是个逃避现实的家伙，想要他出手是痴想。寒山岚……这人却是不可小觑，我早已派人千里埋伏……可你的兄长兰恕嘛，唯一的弱点，就是你。」
「……恕兄一向忠君爱国，您也别高估了兰真的影响力了。」
「身为兰氏现任的当家，就算不是亲弟弟……」苍鹭族的王者伸手扣住兰真的下颚：「兰将军说什么也要买帐的。」
「陛下说错了，现任的当家，是我的父亲。」
「是吗……就当作是吧。」拍拍兰真的脸颊，「写信给兰恕，就写……『命在旦夕，兄长救命』吧。」
◎
自月纬皇子的死讯传出之后，准备拥日经皇子登基的帝国旧部，不分日派月派，纷纷往南方夜烛城而去。
不出一月，夜烛城的兵士数量，已经逼近十万之谱。
一下子来了这么多人，日经皇子和兰将军却实在高兴不起来。夜烛的冬天虽没有北方寒冷，今年的稻米也属丰收，可一下子多出一倍有余的兵口，光是要解决粮食与住宿的问题，就让将军焦头烂额，一个头两个大。
除此之外，夜烛城中一下子多出这么多陌生人，偷窃、抢劫、争吵斗殴的案件倍增，让夜烛城原本的住民，也开始怨声载道起来。
幸而也有不少议政厅的事务官也南逃至夜烛，在财政与刑狱方面获得不少助力。
趁着城内一片闹烘烘之际，日皇子背着兰恕将军，悄悄和野狗谋画了一次「私奔之旅」……
「就咱们两个人？」野狗兴致勃勃。
「就两个人。」皇子平心静气。
「哎，这倒是个好主意。」野狗感动起来，自从来到这夜烛城，皇子大人便不再是他一个人的皇子大人，而是帝国的皇子殿下了。
也不是完全找不到机会和皇子大人耳鬓厮磨一番……实话说，在繁忙的业务中找机会温存，很有某种偷情的快感……
但总是难以尽兴，每一个来投的将士官员，皇子大人都必须接见，白日里的每个时辰，都将皇子大人的行程排得满满，也因此一到了夜晚，就算自己将他剥个精光吃遍豆腐，最后也只能扫兴地在听见日皇子大人细微的鼾声中败下阵来。
「不过，这种时刻，您走得开？」
「走不开也不行。」日皇子叹了口气，「我们的时间比冬青他们更短，可以的话，能在七日内来回落霞城吗？」
野狗忖了忖：「快马加鞭又带着您的话，至少也要八日吧。」
「嗯，就八日。我会让其它文臣们替我掩护行踪，别让兰恕发现我离开了。我亲自去请，非把落霞城寒山氏纳下来不可！」
「事不宜迟，何时出发？」
「明日一早便走。」
野狗点点头：「需要三匹快马，想要争取时间的话，三匹都不能是凡驹，让人先把马绑到城外隐蔽处，另外还要备够干粮，衣物的话……」
「衣物又怎么的？」
野狗自然是想起前次哄骗皇子穿上烟花女子衣裳的极乐往事，咧嘴一笑：「既然要瞒着城里人出去，皇子大人要不要考虑再扮红妆呢？」
这么一提，原本严肃讨论正事的皇子大人嫩脸一红，显然也想起那段一路荒淫无道的日子，「穿……穿一般士兵服装就可以了。」
「哎，这样的衣服穿脱不便呢……」一边说着，一边将人搂进怀里，手不安份地往衣襟里探，抚上滑嫩的肌肤，「改扮红妆，更容易瞒天过海哟～」
「……别，明天得赶路，要、要养足精、精神……」少年皇子轻喘一口气，「呼……别、别……」身体不受控制地一弹，「野、野狗！」
早已兴奋起来的野狗，变本加厉地加重了力道，揉捻着少年的几个敏感带，「皇子大人不用担心，明天您便坐在我的怀里，保证您舒舒服服，闭个眼儿射一回，落霞城便到了。」
「……」
也已经很习惯这个强盗狗嘴里吐不出象牙的发言了。
要到落霞城，完全要倚靠这个男人……此时皇子大人心中已不会有太多权衡挣扎，果真将眼一闭，身体放松，「这可是你的保证。」
野狗一笑，便将人带到床上好好整治一番了起来。
四十三
落霞城的寒山氏，是一个特殊的存在。和掌管夜烛城的兰氏、青龙城的沙族、沙瓦坦城的苍鹭族不同，寒山氏在落霞城并不是一个势力庞大的氏族。
落霞城原本是掌握在归氏手中，直至十五年前，才从归氏手上，交予现任将军寒山岚的手中。
这之中并没有什么惊心动魄的夺权内幕，单纯只是归氏最后一代将军归仁只有一个独生女儿归长亭，后将女儿嫁予当时任他的副将的的寒山岚，将军位置便也理所当然地由女婿所继承。
在继承西方边境城市落霞城将军位置之前，寒山岚曾在都城高达与东方青龙城将军沙碧玺一起拜于莫敌大将军的门下同窗数载，和长相普通个性懒散除了谋略外什么功课都不好的沙同窗不同，寒山岚虽出身平民，却一直是一颗备受瞩目的众人瞩目的「新星」。
剑术高超不说，马术、弓箭等成绩也是平辈当中的首位，兵书谋略虽略逊于沙碧玺，可也没输过其它人。莫敌老将军曾这样评判过两人：「沙生善谋，奈何不够心狠，难成大事；寒山用兵沉稳，敢杀敢放，有大将之风。」
而这样的寒山岚，之所以声势能高过众人，甚至在娶归氏的女儿之前一直是高达少女们心中的偶像人物，还有一个最重要的原因。
「最重要的原因？」野狗一边驾着马辔，一边摸摸自己颚下新生的胡髭，听着坐在他怀里的日经皇子介绍落霞城的寒山岚将军种种事迹。
日皇子感受着快马风驰电掣的速度，「嗯，等你见到他，只要一眼，就会马上知道原因了。」
「喔？」野狗对这个关子的兴趣其实不大，让他比较感兴趣的，其实是如何在这趟紧迫的旅程当中找到一些乐子。
比如说他一直蛮想试试在马上做的滋味……不过速度如果能慢一些，施行的可能性才比较大。否则一个不小心，乐极生悲就太蠢了。
或者在河里好像也不错，听小石和霸子提过，滋味好像分外的不同……如果刻意错过今晚宿头，到山里过夜的话……唉，时近初冬，天寒地冻的……恐怕会害皇子大人染上风寒。
这么说来，好像真的只能在妄想当中实现他野狗大爷的愿望了……
「不要多想一些没有用的事情！」日经皇子横眉一瞪，背后慢慢升起的那个可疑硬块不用作他想！也只有野狗这种无节操的盗贼，才能在这种状况还能勃起！
「哎，皇子大人可别用这种表情看我。」男人暧昧一笑，用刺人的胡髭蹭了蹭皇子大人柔嫩的脸颊，「会更硬的。」
「你……」脸一下子烧得通红，虽然这些日子以来已经很习惯和野狗胡天胡地，也不再像刚开始时这么排斥……可皇子大人脸皮再怎么厚，也不可能比得上背后这堵铜墙铁壁的刀枪不入。「你可别在这种时候还想着那些有的没有的……」
「哈，比如说？」
比如说，把人脱个精光，赤身跨在马背上，让马毛来回摩擦大腿内侧及垂在胯下的性器，那种搔痒的感觉会让人敏感到极点，只要轻轻一碰，就会射了……
又比如说，衣衫不必全脱，只要半拉下裤子，把人抱在自己的大腿上，让下身紧紧契合，随着马的动作上下起伏晃动，双方都不需要出到太多力气，便能做到来回抽插的动作，而且能在羞耻感与对安全性的疑虑当中，快速刺激高潮的来到……
皇子大人无法阻止自己的脑子不去猜想野狗的邪恶妄想，已经被开发得彻底的身体猛地一颤，「唔……」一股血气慢慢地往身下集中过去。
日皇子平时总被压在野狗身下，可毕竟还是一个货真价实的男人，对于太过香艳的妄想，总是难以克制身体上的变化。
野狗彷佛能感受到皇子极力想掩饰某种状况究竟是什么，露出一丝诡笑，「唷。」
比起直接说出来，这种「我们真是心有灵犀啊」的表情最是让皇子无法忍受，「你可别误会！」
「误会什么？」强健的大腿往内夹紧，皇子殿下更能深刻地用他的腰部位置画出野狗竖起的阴茎轮廓，「哎，这种时候要多忍耐啊，皇子大人。」
……明明应该是自己的台词，怎么立场却被倒过来了……
皇子大人无言以对，只能银牙暗咬，夹紧了腿，等待时间与毫不间断扑面而来的强风，能解决自己腿间的危机。
在马上也能调情的二人组，在日夜兼程努力赶路的辛劳下，在离开夜烛的第三天，总算要到了暮霭山的入山口，越过暮霭山脉，基本上，就差不多进入落霞城的地界了。
暮霭山不是帝国境内最高的山，可由于气候关系，终年为山岚雾气所环绕，若想安全度过此山，一般人通常都会选择走「绸之道」。
野狗与皇子大人也不例外，虽说两人都是帝国新统治者榜上有名的通缉犯，不过一则要争取时间，二则赌此地距离高达遥远不会有太多人认识他们，没有犹豫，野狗策马在绸之道上狂奔──幸而在这种时节，道上行人并不多。
「这么好跑的路，或许可以提早到呢。」皇子喜道，「比你评估的还要更快一些。」
野狗抿抿唇没有说话，可神色却一反常态，严肃了起来。
「野狗？」
「不大对劲。」跑了好一会儿野狗才开口：「有人盯着我们。」
「你跑得这么急……一般人都会觉得奇怪吧？」
「不，不是那种视线。」野狗摇摇头，「奇怪，马已经跑得够快了，怎么还甩不脱？」
「你是说，有人跟着我们？」
「嗯，而且越来越近……不是从开始便跟踪上来的，依我看，肯定是埋伏在山路上，再发出讯息，一路缀着我们的马。」
「这……应当不会有人知道我们要过来才对……」
「谁知道。」野狗耸肩，「没有密封的蛋，没有永远的处女，更没有永远的秘密，这些都是等着被人打开的啊！」
「……」皇子想了一想，「只有苍雁了吧，他了解我……我曾经以为我也同样的了解他……」
「这种说法，会让人以为你们以前是老相好。」
「荒谬！」
「很像啊……」野狗笑笑，「我以前也曾经很了解小石，不过现在应该是霸子或冬青大人比较了解吧……」
「霸子也就算了，冬青为什么会了解啊……」
「就因为……不好，还真追上来了！」野狗一鞭甩向马臀，督促着马儿速度更快一些，可或许因为已经连赶一天一夜的路，再好的良驹都已呈现疲态，而追兵的马却是刚刚吃饱喝足精神好的体力状态。
「这、」身后的马蹄声已经近得连不谙武艺的皇子大人都能听见，日经勉力回头一探，追兵赫然便穿着曾经见过的苍鹭族骑兵的装束。「果然是苍雁的追兵……」
「他果然还真了解你。」野狗让自己的结论搞得有点老大不爽，「侧过来身抱住我的腰！」一手控制着缰绳，一手抽出挂在腰间的刀。
「马跑不过他们，一会儿大爷我可要大开杀戒了！」
四十四
身为苍鹭族骑兵团的一员，苍翼一向以自己的骑术与马上刀术为傲，他不但是蝉联三届骑兵团骑术与刀术的总冠军，也以二十岁的年纪，成为骑兵团有史以来最年轻的分团长。
平时像这种追捕敌人的工作已经轮不到他做，若不是苍鹭族的族长苍雁相当重视这次的埋伏暗杀，不会动到他这个层级的将官。
暮霭山是一个相当好设埋伏的地方，终年云雾缭绕的山林就算是连马一同藏身暗处，不仔细观察，根本很难发现。
这一次出小队连他在内共有五人，不需要多，除他之外，其它四人也都是骑兵团里拔尖的士兵。所以这次的任务虽然是解决掉新帝国排行第一的通缉要犯日经皇子，可苍翼自己却在心中默默认为，未免太小题大作了些。
可他不是会因为任务简单而放松自己的人。
他是个军人，生来就是为了服从命令、完成任务！所以他让士兵们从暮霭山入山口起，每十里处埋伏一人，只要发现目标的踪影，随即放出传讯号用的猎鹰，自己则把守最后一关，谁能先解决掉目标，照例，可以得到三天大假，一袋金币。
弟兄们都很兴致勃勃，只要能完成任务，他也乐得将功劳让给下属。
隐在暗处的时候他还有点闲情可以闭目养神一番，当他听到埋伏在入山口的弟兄猎鹰高亢的鸣声时，尽管并不觉得人有可能到得了他的眼前，仍是握住了刀，拉紧马缰。
第二个兄弟的猎鹰、第三个兄弟的猎鹰，他的表情渐渐凝重起来，合三位弟兄之力，竟还挡不下区区一个文弱的皇子？
「日经身旁有人护卫。」刚刚登基的陛下是这么交代他：「三个人已经杀了我们三十多个骑兵团弟兄。」
可他和他的四位弟兄毕竟不一样，他们是万中挑一的！
握刀的手不自觉濡湿起来，然后，他看见第四位弟兄的猎鹰，似箭一般一飞冲天。
野狗的骑术自然是比不上骑兵团出身的士兵的。
但他并不勉强自己，强盗天生就有一种险中求生的敏锐直觉。
在后面的追兵追上之前，他一手抱人一手拿刀，从速度渐渐慢下的马背上跃下，「躲到一边去。」将日经推往路边，反身挥刀，恰恰将拿着凶器直冲过来的追杀者横劈下马，只见那士兵胸口爆出一团血花，尚来不及看清楚情势，便让接连而上的刀势抹了脖子。
「骑他的马吧。」染血的刀在死者的衣服上弄干净之后，野狗拉过训练有素的军马，「快过来！」
待在一边的皇子大人还来不及将自己藏起来，便见强盗头子手不过一个起落，便夺人性命，忍不住抖了一抖，可他心里也明白，这就是野狗能帮助他的东西。
他不能害怕。不能退缩。
无意识咬住下唇，皇子大人一奔而出，在野狗的帮助下坐上马背，将尸体和这一点点的软弱抛诸脑后。
可没有多久，第二名追兵紧接而来，野狗浓眉一凛，纵使马的品质此时已不逊对方，可骑术仍不若对方精湛，加上这第二名追兵使的是让人头痛的弓箭，一个不小心射到皇子大人，说不定小命就玩完了！
将身体低低伏下，把日经整个护在他的身躯底下，如果追兵想射箭，那马速必定是要慢下来的，他只要加快速度就好，如果追兵要等追上他们才用弓箭，那么不好意思，近身攻击他这辈子还没输过什么人！
果然如野狗所料，追兵一拉弓，速度便慢下来了，可能也是没有想到己方的骏马会被目标所夺，速度上的优势反而失去了──趁着对方拼命想赶上他们，野狗一边观察敌方，一般控制速度，「拉好缰绳。」在皇子耳边轻道这句话后，居然一个翻身脚尖在马背上一点，整个人就像一柄利刃，直直往追兵方向冲去。
动静就在一瞬之间，追兵不及反应，又是双刀进击，分别落在了追兵的胸口和脖颈。