可尽管被火烧得几乎要断了生机，可那两座城墙还真的如两个沉默的巨人，被烧得焦黑却仍顽固地固守原地，城门虽然也被烧掉，可对苍鸿来说，牢牢守住一个门的空隙拒狼族，并没有那么困难。
狼族还是失败了。
之后又进入休养生息，在月加入他们以前，已经过了六年。
少年用长长的布匹包住头脸，这是一个普通草原部族的装扮，无论是狼族还是其它种族的平民，只要在草原上行走，都会穿上类似的衣裳，保暖并抵挡寒风。
少年的脸虽是帝国一级通缉犯，可一来这里地处边陲，无人想象被苍鹭一族通缉的皇子殿下居然大剌剌出现在这里，二来月纬皇子的相貌，比起刚刚来到北方时的苍白虚弱，着实黑壮了不少。
最主要的是，除了仔细看过于清秀了些外，他长得就是帝国人的样子，沙瓦坦的边境守卫，在入城通关检查之时，并不会特别注意到他。
少年顺利进了城门。不过他的同伴，一个和他同样年轻、甚至还小了一点的狼族人瓦托胡克，则因为显而易见的蓝眼睛与褐发，被刁难了足足有半个时辰之久。
狼族人想循一般途径进到沙瓦坦，非得有是一般平民的证明不可。瓦托胡克的毛皮猎人身份很让人怀疑，不过因为左右就只有一个人罢了，最终还是在被搜遍全身、刀子和行李都被没收的情况下，放了进来，并限定不能在沙瓦坦过夜，需在太阳下山前离开。
与少年会和之后，狼族青年忍不住抱怨起来。
「搞什么啊～就差没有把我裤子也脱了。」瓦托胡克摸摸鼻子，「这可真不公平。」
如果被前两次因狼族入侵而死去家人的沙瓦坦人听见的话，说不定会想乱棍打死瓦托胡克，可没神经的青年是第一次进入这个对狼族来说，充满了挫折的城市，「帝国人看起来的确都很软弱啊～」就连方才守城的士兵，他得花很大功夫压抑自己的手脚，不去翻倒他们看来软弱得很的身体。
少年不怎么想理他，他与塔戈的约定是在太阳下山之前，距离那个时候，还有四个时辰。
在这之前，他得先做一件事。
「三郎大哥。」少年暂时摆脱了瓦托胡克的跟随，与他相约一个时辰后再见。再来到记忆中的民宅，位于沙瓦坦城东的那个住所：「三郎大哥在吗？」
一个怀孕的妇女走了出来，正是三郎的妻子顺儿，妇人露出惊诧的表情：「唉呀，竟是韦月少爷！快请进，三郎去市集替我买东西去了。」
少年点点头走了进去，里头的样子和他上次来几乎没有两样，只除了墙上多了挂着晒干的玉蜀黍和腊肉，看来是用来过冬的储粮。
「韦少爷，您找到姊姊了吗？」妇人倒了杯茶水给他，「吃过了吗？我锅里还有三四张烙饼，您要不要用用？」
「不、不用……」少年坐在桌边，有些局促之感，「三郎大哥什么时候会回？」
「就快了吧……」妇人笑笑，「我快生宝宝了，三郎替我买鸡去了。」
看见孕妇不免就想到姊姊，少年露出些许动摇的表情：「我在狼族听到一些消息……」
「顺儿！我回来了！」话来没说完，便听见熟悉的嗓门声，让少年忍不住站起身来，「三郎大哥。」
「哎，我道是谁，居然是月少爷啊！」马贩露出惊喜的表情，「您壮实不少……日前听说那毛皮商人队伍遭遇马贼全殁，还以为您肯定是凶多吉少了……没想到还真是吉人自有天相！」抹抹眼泪，三郎高兴地道。
没想到除了姊姊之外，还有人会这样关心着自己……少年将心中的软弱想法暗自压下，「三郎，我是来示警的。」
「月少爷？」接过妻子递来的茶水，三郎一愣，「示警？」
「我……我到狼族部落去了。见到姊姊……也知道了……狼族，就要侵袭过来了……」
这话破绽很多，可三郎毕竟只是个普通人，并没有就情报来源多所质疑，反而笑道：「哎，沙瓦坦的城墙可厚实得很，狼族已经被拒三次，就算再来十次，也是相同结果。更何况冬天就要到了，狼族又不是发疯了。」
狼族的三次入侵，让沙瓦坦人见识了狼族的残忍可怕，可却也对能三次阻挡狼族的城墙深具信心。
「是真的。」少年露出忧虑的表情，「他们这次……不一样……」
当然不一样，这次，是由自己发动的攻击，只有曾经身为帝国皇族的自己，才知道「那个情报」……
「不会有什么不一样的。」三郎耸耸肩，「月少爷准备住下来吧？我买了鸡要给顺儿补补身子，等等一起吃吧！」
「不了，我就要走了。」
「少爷？」三郎吃了一惊，「就快下雪了，您要到哪里去？」
到狼王塔戈的身边。少年默默地想，他已经提醒了三郎，尽了自己最后身为曾经的帝国人的责任。
三郎能不能听进去，已经不是他应该关心的。他不是皇子或帝国人，也不是狼族，只是一簇复仇的火焰罢了。
「我言尽于此。」少年道，「三郎，我们不会再见面了。再见。」
五十八
为了皇族的安全，事实上，在帝国内每一座重要的城池之中，都有所谓的密道存在，用以让在最艰困的时候，也能保全皇族的血脉。
沙瓦坦城自然也有。这个秘密，除了每一任负责镇守的将军之外，只有核心的皇族成员会知道。
月皇子自然是核心之中的核心。
「所以，只要打开这里，要进去多少人都很简单是吗？」瓦托胡克看着黑黝黝的洞口，忍不住狐疑，「这儿居然可以通到葛瑞德草原去？」
「当然。」少年对年轻狼卫的质疑有些不悦，「所谓必胜之战，不过就是里应外合，更何况，沙瓦坦正是军守空虚的时候。」
说也真巧，这一次进城来，才发现整做沙瓦坦城最热门的消息，就是三万兵士移防的消息，这军事机密原本不应当成为市井八卦的，可三万士兵毕竟不是小数目，多少都牵扯到城内居民的家人亲戚，自然而然就成为茶余饭后的谈资了。
苍鹭族之所以移防只有一个原因。过去的月皇子，今日的狼族之月恨恨地想，肯定是日经有了动作！那家伙当时分明说自己想赶在冬天之前进攻苍雁是匹夫之勇无智之举，现在又怎地，自己也准备在冬日前蠢动了？真不知兰恕那傻瓜知道上了日经的当，会不会有一丝后悔……
现在想这些都没有用了。少年想，接下来就是他的复仇时间了。
属于苍鹭族的沙瓦坦城，是他的第一目标。
当初，将这些密径交给自己的莫敌师傅，肯定想不到这些反而会被自己用来复仇吧？如果师傅还在的话，或许会强烈反对，给自己一顿好骂也说不一定……
他真希望师傅还活着，真希望现在就有人正在他的身边为他将要做的事情责骂他……可能这么做的人，一个都不在。
都已经什么时候了，还想着这些？狼族少年自嘲地笑笑，振作了精神……这才是第一关而已。
「瓦托胡克，是和塔戈会合的时候了。」
想攻下沙瓦坦城，光靠密道还是不够的。
若能够清楚这里的粮仓、兵营所在之处，来个暗夜袭击，出其不意攻其不备，动作快一点的话，说不定兵不血刃便能夺下这城了……不可否认前皇子殿下多少抱持着这样的期待。
约定的时刻一到，战鼓响起。
这下子无论是与妻子正在吃鸡汤的三郎，抑或是从兄长手中皆下守城职务的苍鹏，整座沙瓦坦城，都明白狼族的第四次进袭，是真的来了。
由戴门、艾尔恩率领的一千狼族战士跟在少年身后，趁着刚刚入夜的时分，悄悄从密道遁入城内。
城外的叫战之声一阵比一阵高昂，让沙瓦坦城内弥漫一股紧张气氛，可多次的交手经验，让无论是守城的驻军或是老百姓，都很相信这一次那厚实的城墙会继续保护着他们。
「狼族不过是蛮族罢了，别理他们，只要紧闭城门即可，城北没有民宅粮仓，不怕他们再用火攻！」此时副将军苍鹏下的指示不能说有不对，就算他的兄长在此，相信也是同样的反应。
可这次的进袭和过去不同。
狼族战士不知从何地已进入城中。
一千士兵说多不多，但如果是能以一敌十的狼族精锐，那就等于有一万的战力。
留守沙瓦坦的守军，恰恰就只有一万人。
狼族的攻击的确真的因为情报准确、目标明显而减少了对百姓的伤亡人数，可，对于拿起武器的士兵，狼王并不宽容。
能拿起武器的男人，就是士兵。狼王这么对少年说，就有可能起而反抗，就有可能让狼族腹背受敌。
「你是狼族人呢。」每当塔戈这么说时，少年就知道这是一个提醒。
他只有闭上眼睛。
三郎的样子已经远了。
师傅的样子已经远了。
只有仇人，只有仇人的样子，还牢牢记在他的心中。
沙瓦坦城破之时，一万守军没有活口。
多数沙瓦坦居民还在睡梦之中，起床的时候才发现城已经破了，野蛮的草原部族，正理所当然地占据他们的粮食和财产。
只要投降的话，你顶多失去一切，却不会失去生命。可多数辛苦攒下家业的帝国居民很难看破这一点，零星的流血反抗偶有发生，可在实力悬殊的暴力下最终还是被迫沉默了了下来。
狼族第四次的入侵是如此轻巧安静，此时正在帝国都城高达里的新皇帝苍雁、抑或正在南方集结反抗军的日经皇子，都对这个讯息，尚茫然不知。
◎
有一个男人，算是被赶鸭子上架，勉强离开家乡的。
他的名字叫沙碧玺，是沙族人自傲的将军大人，不过本人却是一个懒懒散散，已经很久不想动脑筋、爱穿沙族传统鲜艳服饰的中年人。
老实说，他一点也不想被掺和在皇子大人的复国大计里，若不是这么恰巧，他的画儿被小偷盗走──他可真不想这样想劳菽，父亲又专程回青龙推他一把，他根本不会跟着疏叶冬青回去见皇子……仔细想想，这中间的巧合还真是多到让人都无力了呢……
还是跟皇子说清楚吧，将军想，顺便问问，要不要备些酒，打仗嘛，胜利要喝，失败了也会想喝啊，若喝的是青龙产的葡萄酒，肯定能给远离家园的将士们最好的鼓励和安慰了吧。
一边想着帮青龙的酒商推销好酒，一边疯狂赶着路──真不明白以疏叶冬青大人等这些文官之身，怎受得了这种赶法，连他这个武人……好吧，或许还真养得太安逸了，都有点吃不消了～
「冬青大人。」将军策马向前，「您脸色如此苍白，何不暂停下速度？我看梵大人、言大人，也快不行了。」
让侍卫之一支撑着身体的文官大人露出一个客气的微笑，「让将军大人见笑了，我等文弱之身，已难上战场为殿下尽一份心力，若是连任务都无法如期完成，岂不有负所托。」
「大人言重了。」将军摇摇头，「您若因此累出病来，才是真正有负所托。我们离开青龙至今，已连赶两日不曾阖眼，照这速度，就算停下休息，再两日也应当能到夜烛，若您到夜烛就病了，要如何继续帮助殿下？」
可这文官直拗起来的时候，还真的是说不通就是说不通，将军大人很想摇他那细瘦的身体大叫「我又不会跑掉」、「早点到也不会让我改变心意」等话语，可人家文官都能忍耐了，他一个大将军难道还受不了这赶路之苦吗？
还真的很养尊处优的将军大人，在屁股疑似被磨破了皮、腰杆酸痛到可能要让美女揉个两三天才好得了的情况下，终于和文官们一同来到的南方的夜烛城。
但这个南方城市的局势，却已经悄悄开始改变了……
五十九
「野……老大离开了？」看了一旁的美人将军一眼，小石表情微妙，又捏了站在一旁的大个子一下，小声提醒，「霸子，擦擦你的口水！」
日皇子则一脸严肃，「小石，霸子，野说他会回来的。」
「嗯。」娃娃脸青年总觉得气氛弥漫着一种不自然的和谐，皇子大人新的保护者，似乎正是老大会离开的主要原因……那就不方便在这种地方这种时刻深问太多了，所以他只是点点头，做出顺从的姿态：「皇子大人，冬青大人已顺利将沙将军带回，不过因为连日赶路，一回到夜烛便厥过去了，我便和霸子先来向您报告。」
「那么沙将军呢？」一旁寒山岚将军悠然问道，「怎地已经到了这儿，还不来见日殿下？」
两个强盗对看了一眼，大个子强盗一脸他快要受不住的表情，让娃娃脸强盗也跟着紧张起来，「沙将军一入夜烛，便……也跟着厥了……现在和冬青大人一样，正休憩中……」
美人将军闭了闭眼，露出些许忍耐的表情：「这么多年来，他倒是越活越回去了。」
「寒山将军，千里奔波，需要休息也是常理。」皇子大人接着发了言，无视寒山将军依旧不赞同的表情，「这样吧，让将军和冬青多休息两天，小石，晚一些你再过来找我。你们俩也下去歇息吧。」
「是。」
两人赶忙退下，远远地，还能听见些许两人私下讨论的言语。
「小石头……你没看到吗？大美人啊……」
「看到啦～」
「霸子我没看过这么好看的人啊～好想……」
「不可以想！」
「小石头，你在吃醋吗？」
「……尽管去吃吧！等你大头小头都被砍的时候，我会上你坟前帮你烧香的！」
「小……小石头……」
「那美人可不是像冬青大人那样可爱的花儿，而是一头狮子啊……」
「殿下，那两人眼神不正，出身草莽，不是可信可用之人。」寒山岚淡淡道，「在庙堂之上只会污了您殿前的阶梯。」
日皇子点点头，却觉得自己竟日益烦躁起来──自从野狗离开之后，一切都进展得很顺利，在寒山岚的护卫下，他果然能瞒着兰恕悄悄回到夜烛城，落霞城来的军队暗暗驻扎在附近的小城莫言，他们的将军则另外跟着皇子大人一同进入夜烛安排一切。
有了寒山岚这样的左右手，一切都不需要他多加烦恼。有的时候甚至自己只需要转转眼神，寒山岚便知他心中所想所欲，将一切妥善处理。
比起和野狗在一起的时候的日子，要轻松得多了。
可日皇子还是觉得很烦躁，总觉得有什么东西正在他不知道的地方悄然发生，他在夜里也无法安眠，因为要烦恼的事情少了……有些已经被抛在脑后的事情却一直不断纠缠着他。
月纬已经输给了他。单人匹马，说不定早已死在帝国的某个角落，应该是不需要再烦心之人。可或许是自小开始，他就知道月纬不是这么容易放弃的性格，只要让他有一点点机会……他性子极端，会宁可玉碎也不欲瓦全……所以连一条路，都不可以留给他。
他没有留。所以这烦躁之感，应当只是不值钱的情感作祟罢了。
还有一个比较值得烦恼的，就是兰真。
以他对兰真的了解，他们毕竟可以算是一起长大……仔细想想，叛贼苍雁也是如此，让他自以为了解，却其实完全不了解。
兰真和枫，若是「真的」陷入苍雁的控制，身不由己呢？
他和寒山岚的决定，是不是反而会让他们陷入危险，甚至失去性命？
可……长期浸淫议政厅带给他的训练，就是凡事千万不能从这么光明的一方去看待。
仔细想想，兰真出现的时候，也太巧了吧？这世上哪有什么巧合之事，他喜欢枫这点，除了枫之外大家都很明白……他原也以为兰真追逐的人是枫，所以出现在那里并不奇怪……可是……