「听说你居然去了男娼馆？」他的老友露出嘲讽的表情，「真让人意想不到。」
青年表情不变，还是那么温文谦恭的样子，「陛下，什么事都瞒不过您。」
「那男娼很好？」
「嗯……」青年想了想，「一开始的时候，并不特别觉得怎么样，可后来却越来越觉得像……像那个人。」
「哈，你这样算是实现愿望吗？」
「实现了啊，至少他已经不在日的身边，在我身边。」
「就这样？」
「就这样。」
苍鹭的皇者对这个话题似乎兴趣并不很大，「狼族似乎暂时缓下攻势……北方已经下雪了，不利作战。就算冒雪通过黍之道，最多也是和我的兵马打成两败俱伤的结果，狼王塔戈不是傻子。」
「日也不是，听说沙碧玺和寒山岚都到他身边了。」
「嗯。的确有些棘手。尤其是沙碧玺，出人意料。」
「您准备怎么做？」
「还是相同的方式。」皇者露出极端冷漠的表情，「不能用的人，只有毁掉了。苍鸿已经出兵，事情很快就能解决。」
「真可惜，沙将军是军事上难得一见的人才。」
「不过是个不识时务的傻子。」
「那么寒山岚将军呢？」
「寒山岚倒是个人才。」皇者笑笑，「和你一样。」
◎
兰真以为自己不会再到这个地方。
上次可以说是一个意外……他脸红了一红，自己也没想过会这么激动。
他是和几个旧帝国时期的官员一块来的，准备商谈新帝国的议政厅新职分配，都是愿意归顺苍雁的政务官，找了花街一间特别有名的酒楼，有吃有喝有美人，倒是个谈事情的好地方了。
兰真长年浸淫朝廷与商场，这地方并不会让他太拘束。
酒过七巡，菜也都布完了，事情也已经谈定得差不多，也是时候开始来这个地方「处理公事」的醍醐味发酵的时候了。
「兰大人！」一名年纪足够当兰真父亲辈的文官露出兴奋之情，「您若有兴致，最近这儿有名十分知情识趣的新人，叫野猫儿，相当来劲儿！」
一般时候他是会推辞的……毕竟心有所属，尤其现在疏叶枫已经待在他的身边……可前几日不知为何，枫似乎没有按他的交代吃药，在自己回去之前便醒了，还偷听了自己与苍雁的对话……
只能说幸而苍雁没有当场发现，否则他真保不定能留下他的性命。
光是安抚，就让他耗尽心力。
最后还是用了药，才让人安分下来的……疏叶枫的伤已经大好，想走的话，自己留不住的。
他觉得很疲倦。
很少有事会让他感到这么疲倦。
所以鬼迷心窍地，他想，再回去见到枫之前，他必须把这股气排解掉才行。
对野猫儿的第一个印象，就是模糊二字。
脸蛋清秀，身材匀衬，居然是个男孩子……想来那几个官儿也有几分想看他笑话的心思，他笑了笑，反而因此来了兴致。
「把衣裳脱掉。」他说道，内心暗暗觉得有种抒发郁气之感。
那名为野猫儿的男娼相当听话，脱衣服的姿势带着几分挑逗，「大人，您想怎么做？」
面对这样的对象，不需要温柔。兰真想，他也真受够这种形象了！
压倒、进入、享受身体带来的快感，以及发泄掉从来不曾被满足过的自尊。
没有想到做完之后，这男娼的面目居然清晰起来。
长得并不十分相像，高度却差不多，肢体看得出来是有保养与训练的，呈现健康优美的弧度，最重要的是，他居然能「扮演」客人心中想要的对象模样，让人疯狂。
所以他又回到了这酒楼，点了同一个男娼。
「啊、大人您又来了。」看到他时，野猫儿露出惊喜的表情，「像您这样的贵客，还以为只能做一次露水鸳鸯呢～」
话太多了，这么近的谈话，就感觉一点都不像了。
「把衣裳脱掉。」他仍这么命令。
男娼点点头，表情一敛，竟有几分凛然不可侵犯的味道，兰真垂了眼眉，觉得自己开始兴奋了。
「大人，您要开始了吗？」全裸的野猫儿姿态优美的站在他的面前，遮去脸的话，好像就能更像个几分……
「等等别叫我大人。」他喃喃道，「趴到桌上去，用你的手指，把后面掀开。」
男娼微微点点头，果然照做，眉头轻蹙，动作待了几分羞涩，可果真背对着他趴到空无一物的桌上，抬高了臀，将手指放到后头轻轻拨弄起来。
那景色十分煽情，男娼喘了一口气，「大人，不称您大人的话，该怎么称呼？」
「叫我真。」男人的下身逐渐隆起，「速度快点，你不想受伤吧？」
男娼点点头，更加深入了自己的后穴……就算他能比一般人更快速地方放松自己，可在没有任何东西润滑的情况下，扩张的程度其实有限。
他是故意的。
在这种地方，要弄到润滑用的东西容易得很，可他偏偏不要。
就是要让这位兰真大人离不开他才好。
在得到有用的情报之前，总要付出多点代价。
「真……」眼眶微红，语气带着几分惶惑，「嗯……」
兰大人一掀衣摆，长裤半褪，那阳物已经高高竖起，两首掐住他的腰，猛然一顶。
这……当然是很痛的，野猫儿哀鸣一声，感觉分外真实。
男人喘息声渐渐了起来，男娼回头一探，这个骑在他身上的男人长相还真是秀丽，如果某人在的话，指不定当场就会想压倒他……这样一想，就忍不住兴奋起来，现实里虽当了被压的一方，可心里头，却是他和好伙伴一起把人吃干抹净的画面。
……比起这位大人，他的招式可多多了，哪天有机会，可要让这位客人好好见识见识……
男人拉开他的双腿，架到肩上去，抽送的速度快了起来，「啊～～风……」
他相当配合，深知大人想要的是哪一款的情人，「啊、真……别、别啊～～」
男人更加兴奋起来，身体往前一拱，将精液射进深处，「啊──」
射虽然是射了，可由在体内的性器仍然还是硬梆梆，野猫儿知道大人精力旺盛，还没有发泄够，突然间突发奇想起来。
说不定……大人期待的不只是这个呢……
野猫儿……也就是小石，对这方面可很敏感的。
可现在还没有得到信任，贸然出手的话，说不定会弄巧成拙。
但是……
男人此时将性器抽出他的身体，几缕白色的丝线连着性器的顶端被拉得长长的，看来相当淫靡不堪。而少了堵住的物体，那白色的稠液也随之淌了出来……这画面很是情色刺激，陷入自己的幻想中的兰大人，早将身下的男娼代入真正想要的对象了。
今天玩得尽兴之后，已经是两个时辰以后的事了。
小石揉揉自己的腰，至少他明白了几件事。
首先，兰真并不真的被囚禁起来，至少在这座高达城里，他来去自如，连上花街来买男娼都行。所以，兰恕将军收到的求救信的确只是个幌子，照小石看，兰真想离开这里的话，方法多得是。
其次，虽然不知道在压抑什么，可肯定有什么是正在困扰着他。应该和感情有关，说不定是一个很好突破的口。
第三，兰大人如果能更满意自己，说不定……会有跟着进皇宫的机会。
将情报简单写下，通过买通的酒楼女侍，把讯息往南送去。
啊……或许可以附注上野狗寨消失的讯息，皇子大人说不定对这个消息更关心啊……
六十四
夜烛城的兰恕将军，自从收到了弟弟的信，就陷入了天人交战。
「兰真被抓了啊……」这是对外统一的官方说法，副将部属们因此而付出了十二万分的理解与同情之意，毕竟将军疼爱弟弟不是一天两天的事，在高达或夜烛都是出了名的。
可兰真已经长大，再也不是当年那个长得像女孩，被自己当成妹妹般宠爱、深怕会被都城粗鲁的男孩们欺负的小孩子了。
他知道兰真在某些地方很聪明。太过聪明了，在满二十岁那年，在自己都意想不到的情况下，在兰氏的商业帝国中大放光彩，短短不到两年，俨然已经成为整个庞大兰氏的地下族长。
明明是同胞兄弟，却走上完全不同的路。自己像父亲，身高体壮，讨厌需要勾心斗角的商场，走上了从军之路。兰真却像美丽纤弱的母亲，拥有着整个兰氏最推崇的商业之魂。
自己身为军人在这种时候却优柔寡断，兰真身为商人却在任何时候都霸气决断。
恐怕再没多久，自己就又要面临选择了。
之前倒好，日皇子和月皇子中间选择一个，无论哪一个，都不会让人为难。可这一次，却是要在家与国之间做出选择。他不爱商，却不代表不爱家族，就算不理解家族的选择，他也是深深爱着自己的家人。
从军时发过誓要保卫帝国的，没想到会面临这么困难的情况……
兰氏准备站到苍鹭族那一边去。将军虽不在家族中心，却多少能理解部分原因。
兰朵族一直将那婆娑妲河以南的圣地丝湃熙谷当作家族信仰的中心，最棒的香料也是产在那里，可以说兰朵族的祖先，便是出自于那谷，是兰氏一族的故乡。
可惜百年来圣地却一直为帝国所封闭占据，藉此作为制衡测试兰朵族忠诚心的工具，为了兰氏一族的存荣，尽管部分较激烈派的兰氏人也曾经多次向旧帝国议政厅抗议，可大多数的兰族人，都是摆出「从商赚钱比和帝国翻脸要来的重要」的面孔，让人有兰朵族已经归化为帝国子民的强烈印象──只是特别会做生意了些。
身为兰氏人的兰恕将军，自然知道事情并不是这样子的。
兰族人从未放弃过要拿回家乡圣地的愿望，他们只是在等待机会而已，而此时正是一个大好机会。
可以说，兰氏家族中，也只有成为将军的自己会感到困扰而已吧……
于是将军将自己闭关了好几天，夜烛城本身的其它问题，如越来越多的皇子派士兵的来奔，该如何解决吃和住的问题；城内治安有变坏的趋势，许多高达下来的盗贼匪徒都趁势进来了……等等，他也都暂时交给了副将军们。
直到有人来敲他的门。
他打开门，「寒山岚……将军？」
「许久不见了，兰将军。」
虽然为难挣扎，还是下了最后的决定。
◎
想进到宫廷里去可不容易，小石当然不能只压宝在兰大人身上而已。
事实上，他才开业不到十天，已经成为酒楼里的摇钱树了。
为了怕这些宫廷里的贵客起疑心，小石无论是在床上床下，都不曾提过任何和宫廷有关的事儿，只是适时释放出他让人叹息的「身世」和「出淤泥而不染」的纯洁感，很快的，慢慢也开始有了想要为他赎身的人开始出现。
身份不够高的，他不会接受，只能抱歉地用「我不能误了您的前途」这个理由委婉拒绝。
身份够高的，则要看高到什么程度，文官他也不想要，那无法得到太多军事上的情报──而这个，才是皇子大人比较迫切需要的。
如果是武官，小石心里倒有两个不错的人选。
一个是苍鹭族有名的骑兵团团长之一，苍翎。
苍鹭的骑兵团事实上是由八支兵马所组成，每一支均设一个团长，管理其下三百名的骑兵，八个团长之上还有一名总团长，大多由苍鹭族的族长自己担任。
不久前被派出截杀日皇子、后死于野狗手下的青年苍翼，也是团长之一，不过在他殉职后，已经由其它人递补了职位。
团长们由于替新皇立下不少汗马功劳，在高达的地位可不是一般官员可以比拟的，正是小石的口袋人选当中，好得不得了的赎身对象。
可惜苍翎只是一个热衷在他身上得到快感的普通男人而已，还没有感情深陷到想为他赎身的程度。
另外一个人选，则是高达城的城门守将，一个名叫岛川的老人。说是老人，身体倒是练得不错，胡子已经花白了，却能用技巧补足年纪的缺憾，反而是少数能出乎小石意料之外的男人。之所以看上他，当然不是看上技巧啦～而是身为高达的城门将，有什么风吹草动，肯定都是最清楚的。
不过老人家是有老婆的，纳个小妾或许不算什么，带个小官人进门，在民风不怎么开放的帝国，还是不容易的。
不然就是坚持在此地吧，多数男人并不像兰真那般密不透风，一点缝细都很难钻。大多时候反而喜欢在床上夸耀自己，他只要适时扮演崇拜者的角色，多数还是能搜集到不少有用之资。
比如说，北方的沙瓦坦守将苍鸿被调回高答，原本应当是密中之密的，可惜要进城就得通过城门，岛川一边赞叹苍鹭军的军容整齐，一边在野猫儿身上做坏，「大人的枪和苍鹭军一样大一样猛啊～」类似这样的夸张言语是老人喜欢的风格。
或者是一边说着「野猫儿，我多日未到，想我不想？」一边撕掉野猫儿衣服的苍翎团长拿出准备送给他的一条镶着宝石的手炼，「这可是来自沙族的高级货。」
由此可知，苍鸿出兵的对象，恐怕是往东方去了……
想起青龙城里滋味绝妙的酒和哈密瓜，即便是小石，也会感到一丝难受。
照样要把消息送出，可就在此时，小石却接待到了一个完全意想不到的客人。
「老鼠和……？」小石咽回了称谓，「你们怎么知道我在这儿？」
「巧合。」男人笑道，「小石，你生意很好啊。」
「想试试？」娃娃脸青年媚眼一抛，「现在没个千儿八百，休想沾我的身。」
「哈。」男人拍拍他的肩，「我想问你一些事。」
「既然是大爷您……野猫儿知无不言。」
「在这之前……你可以先把东西交给老鼠，他要上夜烛去。」
「我可没这么说。」老鼠道，「我只是会『顺便』经过而已！」
小石眨眨眼，笑了起来，「顺便也没关系，哎，顺便帮我跟霸子问好，我这趟出来没和他说要多久，怕他急。不过……可别告诉他我在哪。」
「……快把东西给我吧！」老鼠道，「我要走人了。」
「哎呀，这么急着过去啊～～」
「就说只是顺便了！」
「哈哈。」
「……」
六十五
老鼠对野狗寨的未来没有兴趣，事实上，当野狗寨消失的那一刻，他也不过是从强盗变回宝物小偷的身份而已。
他武功高强，身手灵巧，虽拥有可比拟皇宫收藏的宝物库，真的敢打他主意的强盗倒不多，一方面是因为他的收藏品大多艺术价值高于实际价值，另一方面，得罪老鼠的人，大多下场都很难看。老鼠虽然有点孤僻，但也不是完全不解世事之人，金银财宝类强盗们热爱的项目他向来是不碰的，久而久之，反而成为野狗寨里的仓库管理人。
老鼠受了小石的委托，身上带着要给日皇子及霸子的信函，正在前往夜烛的香料之道上。
他只是刚好想往南方去而已……老鼠默默地想，既不是为了野狗寨、更不是为了小石。不过看在那个人的面子上，就算是老鼠，也是愿意出一点力的。
之所以称呼那个人为「那个人」，是因为他宣布要舍弃原本的称呼了。
「在成功之前，我是没有名字的人。」那个人对着大伙儿这么说着，「你们还有人想跟着我吗？」
大家都受够苍鹭入侵高达之后的惨淡……通往高达的各支大道再也没有肥羊商旅的身影，就连官货，也几乎看不见，平时只能抢抢一般民众打发时间，油水少得让人意兴阑珊。