「狼卫大人意下如何？」苍翎跃下了马，握住长枪一揖。「输者立即退兵！」
「退兵有什么意思……」艾尔恩一舔上唇，「投降吧，全部变成我狼族奴隶。」
苍翎深吸一口气：「好！」
于是两边的战士皆暂时放下了武器，瞩目着这场将牵动结果的决战。
寒风凛冽，洰里河结冰的河面，此时才刚刚开始融解，冰面逐渐漫了河水出来。
一六四
长枪与长刀的对决。
苍翎稍稍伏低身体，双腿成弓形施力于地，踏稳脚步，等待机会。他很明白，高手对决，胜负常在一瞬之间。
而他也只需要创造一个「机会」而已。
艾尔恩眯了眯眼，知道对方是个有些家底的人物，这令他亦发兴奋起来，『总算见到个象样的了，小豹，就看你艾尔恩大人大发神威吧！』
『……哼哼。』少年冷笑一声，用一条腿轻轻踢了艾尔恩一下，『快解决吧你！』
『呼呼，为了让小豹酸软的下身能早点休息，艾尔恩大爷我就动作快一点吧！』
语毕挽了一个亮灿灿的刀花，率先出招！
锵地一声，兵器的交鸣声清脆响起，苍翎只觉虎口一阵痛麻，整个人往后被推了三四步。
知道对方的力气不是可以小觑的，他一咬下唇，翻身便劈。纵然其已经杀敌至少一个多时辰之久，和对方较量气力仍是不智的，苍翎决定以快打快，连续几个正宗的苍氏枪法转守为攻急扑上去。
艾尔恩的长刀极沉，虽说他使起来很是顺手，但在速度上要和苍翎手中轻灵机动的长枪相较，毕竟还是慢了一些，虽说他还是能闪过那接连不断的攻击，可光靠身体的闪避，多少还是会被破风而来的枪尖划上几道口子。
一时之间苍鹭族士兵士气大振，发出欢呼的声音来。
可苍翎自己是知道的，真刀实枪地打的话，他或许还略逊这个狼卫半分。
不是他要贬低自己，事实上，苍翎明白自己绝对不弱，这几年年纪虽然长了，不若少年时精力取之不尽用之不觉，可在经验、熟练度上，已更上一层楼，在帝国境内，也能算在高手之列当中。
直到遇上了皇子身边的那个护卫日野……也就是他们沙瓦坦的新任将军，他才算是见识了级数较自己要高的高手究竟能到达什么程度。那一次，也是托了小石的福，才从那可怕的双刀下保全性命。
不……仔细一想，当时那个令他感动万分的状况，小石拉弓不顾一切地救了他一命，其实便是事先套好招的戏吧？
但无论如何，自己技不如人，也是事实。
可较起眼前的对手，苍翎认为将军大人还是更厉害些，眼前的狼卫胜是胜在先天的力气和身材的优势，就武技上看，苍翎不认为自己会输给对方。
不过决斗场上，能左右局势的因素实在太多了，苍翎只希望这一次，运气之神是站在自己这边。
『艾尔恩大人，您这样子真的能让我早点休息吗？』一旁的小豹道：『认真点吧！』
狼卫对自己身上的几道浅浅血痕浑不在意，双腿一蹬，长刀霸道直劈，这一招毫无特殊之处却让人躲无可躲，苍翎只能双手横枪向上一挡，气劲顺着刀锋震得他双臂筋骨剧痛，险些松了开手。
松手的话，恐怕就要被劈成两半。苍翎暗忖，忍着痛楚瞬间换招，横枪倏转直向，往前一渡，枪尖恰恰卡在艾尔恩皮甲的铜扣上。
功亏一篑。
这一下，若是偏个一寸，他的长枪便可戳入敌人肉里，废他一只臂膀。
可惜在战场上，一旦你失了先机，很容易便要全盘皆输。
艾尔恩彻底被这个苍鹭族的副将军给惹恼了。
他知道自己方才是靠着运气躲过一关，而这一点已经大大伤了让他狼族天性里对战斗的骄傲。艾尔恩一手抓住长枪的前端，运劲一折，那枪柄竟被他生生折断，『够了，结束这场闹剧吧。』他冷冷说道。
长枪被抓，苍翎已知大事不好，回身准备抽出系在马背上的长剑，可艾尔恩不会给他这种机会的，长刀来的就如苍翎想象的一样地快。
……其实他没有选择，赤手空拳面对狼卫，就和一瞬间将背面向敌人一样危险。
他几乎可以感受得到背后那森寒的刀风铺天席地而来，只要再几步，只要再给他一点时间！
身边的声音好像都静了下来，他觉得内心奇异的平静，对于极其接近的死神，似乎没有想象中那种惊惧的感觉。
噗。
他觉得颊边一痛，有道锐利的影子擦过他的鬓边，往他身后窜去。
『唔！』
身后传来死神错愕的呼声，那森寒的刀网一下子退了开去，他回头一看，艾尔恩的右肩上──原本他长枪应当要刺中的地方，此时正插进了一支箭，那箭尾的雪白鸭羽犹在颤动着。
苍翎心中一动，此情此景，并不是第一次。
「副将军大人。」小石的声音在他的前方传来，「这是您的宝剑。」
他心爱的副官、不，应当是前副官背着弓弩，双手盛剑，走到他的面前。
他只觉眼眶一热，四十岁的中年人很容易就会感动，可眼下绝非感动落泪的好时机，他拿过长剑，嘴里只道：「小石，你快走开，这里太危险了。」
『卑鄙的帝国人！』小豹扶着艾尔恩，『明明是一对一的决斗，怎可暗箭伤人！』
艾尔恩原本想要将箭直接拔起，才轻轻一拉，便知不对。这箭镞不同一般，乃铸有倒钩，若想靠蛮力将之拔起，会将他肩上整片皮肉一起被掀开。想要弄掉这种东西，得让大夫用药慢慢取才成。
小豹说得不错，好一个卑鄙的手段！
艾尔恩冷哼一声，将小豹往旁边轻轻推开，『小伤罢了，这下我非要了那家伙的命不可！』
『艾尔恩，既然他们可以犯规，那我也能下场打吧！』
『小豹，你还信不过我的力量？』艾尔恩轻蔑一笑，『这点伤，恐怕比和雅风练习时受的伤还轻呢！』
少年知道狼卫大人多少有些逞强的意思，不过狼族的仇恨习惯非要自己亲手解决不可，万一有个万一，反正自己便在边上，可以及时给予帮助。于是他点了点头，退到了一旁。
于是第二战，长刀与宝剑的对决。
苍翎的宝剑不是俗物，虽说及不上名家打造的名剑，可跟着他出生入死多年，当年打造它的剑师，此时在都城高达也已经小有名气。
剑原本应当比长枪更加灵动，可苍氏剑法首重快、狠、准，没有太多多余的花俏招式，质朴简单。它原本就是苍鹭族为了能在战场上有效使用而发展出来的一套剑法，放到一对一的对决当中，却显得有些不足。
若说用长枪时苍翎还能勉强占得一点上风的话，用剑却显得没有招架之力，连连败退。
苍鹭族的士兵惊呼声此起彼落，深怕下一瞬间，便会见到自家长官首身分离的惨状。
苍翎似乎越来越无法招架艾尔恩的强势进攻，往洰里河河岸一步一步靠近，突然之间，他的脚下好像绊到了什么东西，重心一个不稳，往旁边歪去，艾尔恩见机不可失，长刀一抬，便往苍翎身上挥去，副将军大人往旁边一滚，也已经晚了一些，大腿处已被刀锋切进，喷出一蓬惊心动魄的血雨出来。
大腿重伤，这下子想要再逃，似乎更不可能，艾尔恩嗤笑一声，向前一步，打算给这男人送上最后一程。
苍翎忍耐着腿上的痛楚，他的前方是高高扬起刀锋的死神，后方却是正漂流着残冰极其酷寒的洰里河，似乎已经走投无路，毫无生机，苍鹭士兵们发出惊呼，却知自家的主帅，明显已经没有了生路。
一切似乎已成定局。
艾尔恩呼了一口气，将刀挥了下去。
噗一声居然没有正中目标，刀子砍在苍翎的肩上，那天生软弱的帝国副将军却在此时笑了一下，轻声道：「同归于尽吧。」
他还来不及辨认出那句话到底是什么意思，只觉得长刀被人一拉，身体的重心也跟着往前一倾，他居然被这个受重伤的家伙紧紧抱住，滚进身后冰冷的大河中。
『艾尔恩大人！』
「苍翎大人！」
岸上众人同时发出惊呼，小豹没有多想，跟着便要跳进河去，却被一旁的水月族族长阻止：『狼族的少年啊，这个时节的河水酷寒无比，您这一下去可不得了。』
『放手！艾尔恩被拖下去了，你没有看见吗！』
『交给我们吧。』水渊道：『我们水月族虽不善战，可在河水中，没有任何人能及得上我们的战士。』
◎
想出这个计划，原本就已经想到自己或许会死。
可用自己一条命，换一万个苍鹭族士兵的性命，以及策反草原部族联军当中的水月族，实在是划算得很。
他的水性不好，那个狼卫应当也不懂水性，入水时虽马上被挣开，可酷寒的河水将一瞬间令两人失温，他一点都不怀疑，就算那狼卫被人救起，恐怕也已经失去了战斗的能力。
后面的事情，便交给水渊吧。他想，自己的责任，就到此为止了。
只可惜，没有办法再和小石一起了……不，自己其实从来都不曾和小石真正在一起过。
在这冰冷的、漆黑的水底，他终于能抛开一切关于身份、任务、责任的顾忌，专心地想着那个青年。
只想着那个青年。
◎
能不能救，要怎么救，什么时候可以救，关于这些，全部都操纵在水渊的手里。
世事果然难料，他水月族在帝国、狼族的夹攻下，只能择强而栖，没有别的选择，可眼下，一边是帝国主帅，一边是狼族狼卫，两个重要人士的性命，全都系在他的一念之间。
水渊是个保守而谨慎的人，苍翎提出的条件虽让他心动，可真要让艾尔恩在这场战役当中「不得已、不小心」被冻死，就算一切天衣无缝，他也不认为狼王塔戈能理性理解这些。
水月族是禁不起塔戈的报复的。
这一场战役，水月族最后还是退了兵。
他们的主帅狼卫艾尔恩，在半刻钟后被救起时，已经被冻得昏迷过去，他的贴身副手小豹，见他如此惨状，忍不住悲鸣一声，扑到他的身上去。水渊赶紧劝慰道若不赶紧生火为艾尔恩取暖，等寒气侵入到肺，有救也变得没救了。
小豹抹着眼泪跟着水月族退了，在他眼里，杀光这群帝国士兵为艾尔恩报仇这件事还可以等等，非得先保住艾尔恩的性命不可，其它的，以后再说。
至于苍鹭族的士兵，则在几名兵长的指挥下，也退了开去，回到原处扎营。
他们的主帅大人不知所踪，想当然尔，已经被葬身河中，冻成冰棍了。
可有一个人并没有跟着回去。
他策着马沿着河岸往下游方向急奔，终于在一处乱石浅滩处，发现了男人俯在大石上的身影。
两个水月族的战士等在一边，见他到来，点了点头，立即便离开。
原来水渊并不只派人捞起了艾尔恩，当然也会打捞苍翎，惟事前两人便已经协议过，「我得比艾尔恩更晚被救出才行。」苍翎道，「等你的族人都退了，才可将我救起。否则狼族必然会察觉异状。」
「可苍翎大人，这正在融冰的河可不是普通的酷寒啊，即便是我水月族人，在装备齐全之下，也是不敢贸然下去的，更何况得泡上这么久时间，一个不小心，会失掉性命的！」
「成大事，不能没有一点牺牲的。」副将军大人已经想得非常清楚，「万一我没了性命，便请水渊大人，将我的尸身，交与苍鹭族人便是。」
小石觉得自己抖了起来。
他将之归咎于天气太冷。
他往前靠了近，那个惹人厌烦的男人此时动也不动，像死了一般趴在地上。
探了探鼻息，没有鼻息。
摸了摸额际，没有温度。
他将人翻了过来，伏到他的胸前，侧耳倾听。
虽然很慢很慢，可是，还有心音。
青年觉得鼻腔有些发酸，可心知这是一刻都拖延不得的时候，将人拖了起来，放到马背上去，驾地一声，风驰电掣去了。
一六五
蛮古从女人雪白的胸脯当中抬起头来。
他听见哭声，可身下的雪狐族族长之女若特娇嗔一声，又将他的头压进自己丰满的胸脯上，『再来！』
『嘘。』蛮古食指抵住女人的丰唇，『有人在哭。』
有人在哭没有什么，更不用说会让他这个狼卫特别注意，这个哭声之所以惹耳，是因为蛮古觉得自己应当是听错了……可那声音断断续续地来，肯定不是听错，蛮古已经好多年，不都曾听过小豹的哭声了。
『不对劲。』蛮古跳下床榻，随便披了件外衫便走了出去，『是小豹！』
床上的女子露出不悦的表情，喃道：『哼，早知狼族男子间风气极盛，看来真是不假！』
蛮古脚步一顿，又返了回来，轻轻抓住女子的头，给她一个又深又湿的吻，直到女子气喘吁吁，不能呼吸。
『狼族是这样没错。』蛮古笑了一笑，将手探入女子胸口，『可我就只喜欢女人！等着我吧，很快便回来了！』
说起蛮古，在狼族当中，的确是一个相当特出的存在。
草原部族的男人普遍壮实，可蛮古的强壮却是超乎常理的，身高也是，站在娇小的小豹身边，小豹的个子只到达他的腰际左右而已。
这样魔神一般的外表只要一站出去，敌人们普遍都会手脚发软，自动投降。且蛮古也不是靠外表唬人而已，他的两把尺寸吓人的巨刀挥动起来，可是有着不输给短刀的灵巧，能够撂倒蛮古的人，可以说至今还不曾被他遇到过。
就算是狼王塔戈也不行。
蛮古还有一件事是相当出名的。
由于草原部族大多崇尚力量，而蛮古这个人的存在，彷佛天生就是「力量」二字的代名词，也就是说，留下他的种，是草原上许多坚强的女性们共同的目标。
别看他高壮得吓人，蛮古的女人缘好到会让人吃惊，非官方统计，这家伙的婚生子与私生子，至少已经有四五十个之谱了。
本次塔戈让他带领四支部族当中的雪狐族，其族长恰恰便是一个有名的泼辣美人，蛮古才刚刚认识人家不到两天，便已经发展成同床共枕的亲密关系。流连美女丰满的乳房一向是蛮古的浪漫，不过他绝不是一个会色令智昏之人，上了战场，其剽悍是草原上多少曾经与狼族为敌的部落永远的恶梦。
蛮古掀开营帐，便见少年抽抽噎噎，刚从马上跃了下来。
小豹是他那一辈狼族的少年当中最顶尖的几个之一，向来心高气傲，就算面对他们这些个狼卫，也从来不服软的，更不用说是像现在这样，哭得这般孩子气……小豹向来与艾尔恩最好，难道……
蛮古觉得有些不妙的感觉，一步向前：『小豹，艾尔恩怎么了？』
那少年居然大哭起来，蛮古听了许久，这才将前因后果搞了清楚。
首先，艾尔恩率水月族对上了帝国的军队，嫌水月族战力不够，反而去接受了对方主帅单挑的请求。
再来，帝国人卑鄙无耻，明明说是要一对一决斗，却有人暗中放箭，伤了艾尔恩。
然后，那软弱的帝国主帅，自己打不过艾尔恩，居然耍了个同归于尽的招数，将艾尔恩拖进酷寒的洰里河里。
幸而水月族是支善水性的种族，才在半刻钟后救起了艾尔恩。
『帝国人是卑鄙没有错，可艾尔恩自己太轻敌，也是原因之一。』蛮古持平地道，兄弟有性命危险他自然关心，可这番听下来，艾尔恩顶多受点风寒吧？小豹这样便哭了，会不会太夸张了？
少年抹了抹眼泪，『我让药师来看艾尔恩，他是受了风寒没错，可……卑鄙的帝国老鼠！那支天杀的有倒钩的箭，居然淬了剧毒！』
『什么？』蛮古眉头一皱，『艾尔恩中了毒？是什么样的毒？』
『药师说，他能力不足，对帝国方面的毒物了解不多……又说，雪狐族的族长之女是有名的神医……让我过来请若特大人帮艾尔恩看看！』
『那个女人？』蛮古挑了挑眉，现在正脱光着待在我的床上啊……蛮古摸摸小豹的头，『先到一边等着，我去带人。』