苍鹭菁英可说是倾巢而出。
「前方有两万草原军，后方又有两万草原军。此时不出兵，还等什么时候？」
的确是很直线性的强盗思考模式，总之，将军最大，苍鸥心中固然有些顾虑，却也没有比这更好的办法……毕竟，我不迎敌，敌便来攻我，倒不如像将军所说，奋力一搏。
经过前些日子苍鹭军与日皇子联军一战，原本足有四万余人之军团，此时却已剩不到两万人马，他们身心俱疲，之所以能够这样继续持续战斗，靠的便是心中那股想要把故乡沙瓦坦夺回的强大愿望支撑着。
可光靠意志力是胜不了对方的，苍鸥想，如果将军大人拿不出什么具体的办法，前方的青蟒和水月族之联军只要将战时拉长，疲累不已的苍鹭军很快便后继无力，任人宰割。
「所以，过去我们都是怎么做的呢？」
小石、霸子、乌鸡、蝙蝠四人围在野狗身边，熊七自从俘虏了敌军首领之后便杳无踪影，也不知把人抓到哪去享乐了……众人光想象就不禁打了一个寒颤，不敢再多作想象。
「让机关组招过来吧。」野狗道，「这次沙碧玺大人可是给了我不少好东西。」
当食人鬼军团重出江湖之时，苍鹭军已然呈现颓象，青蟒与水月联军在雷哲、冉森与水渊的带领下，步步进逼苍鹭本阵。
为了能替机关组争取更多设下陷阱的时间，只有百余人的食人鬼军团像放出闸的野兽，在冲锋队长霸子的带领下，杀入草原联军当中，这股士气一时间又激发了苍鹭士兵的士气，让战线得以暂时不再后退，不过百余人的队伍就算一人可抵三人用，也远远解决不了上万来自葛瑞德草原的战士，更何况这些士兵的平均战力，要比一般帝国士兵来得强劲多了。
「这工作也太吃力不讨好了吧！」乌鸡抱怨着，「皇帝陛下该不会是想藉这个除掉咱们寨里兄弟，省去这一大笔赏金啊！？」
「……去问老大吧！」蝙蝠眼下才刚刚与野狗老大进入关系的修复期，万万是不敢再得罪对方的。
众人一边冲杀一边苦中作乐着，直到小石掏出号角，终于吹出撤退的信号为止。
号角声响彻云霄，苍鹭军尽管兵疲马困，可撤退的军容仍是十分整齐有序，在各兵长与支团长们的带领之下往本阵方向退去。
青蟒族的族长冉森此时再也按耐不住心中欢喜，「雷哲大人，苍鹭军退了！」
「穷寇莫追。」雷哲淡淡地道，「这么有秩序的撤退，还挺可疑的。」
「那么我们下一步应当……？」
「雅风遇上了来自高达的援军，帝国兵聚集的速度，比我预算的要来得快多了。」雷哲蹙起眉头，露出思考的表情，「不知雅风那端的战况如何……不行，我不能在一无所知的情况贸然前进，既然对方退兵，那么我们也退吧。」
「什么！？」冉森大叫起来，「胜利已经近在眼前，您却……！？」
「怎么，不服？」雷哲睨了对方一眼，他的脸上原本横有一条明显的伤疤，和他不熟悉之人，见到他的模样，很少不被吓得发抖的，「冉森大人，您不相信我的判断？」
「不敢……」冉森低下了头，可在心中，已然有了自己的打算。
是夜，本阵前方无论是草原军和苍鹭军都暂时停战下来。
只有青蟒族的族长冉森，领着自身还有七千余人的青蟒战士趁着夜色昏暗，准备一举夜袭敌营──若是能在雷哲的计划之外夺得草原联军之首胜，那么未来在与狼王塔戈分享帝国的领地之时，他将拥有更多的筹码。
可惜沙碧玺大将军送给野狗的礼物，除了「哈密瓜弹」与「老鼠的哈密瓜弹」之外，尚有守城用之可怕土炮陷阱──「石炮」。
一种将火炮藏于石下，引线牵于城中，可于城内拉发的可怕陷阱。
十数声巨响代表着青蟒族战士毁灭的道路，青蟒族共计一万人出战，此时剩余的士兵，竟不足三千。而他们的族长冉森，也在这一次的擅自出兵当中，重伤不治。
野狗满意的挑了挑眉，这石炮造成的结果，比当初在夏宫之外得到更大的成效。
而另一方的雷哲，则冷笑了一声，不置可否。
于是黍之道进入短暂的休战时间，无论是哪一边都想把握机会拚命休息，以取得下一次战争的胜利。
在这短暂的和平当中，一支掩藏了行踪的队伍，悄悄绕过了通往高达唯一的一条众所周知的道路，从无人知晓的密径迂回前进，在朦胧的月色下已经到达高达城外不到五里的地方。
一七六
少年的马走在队伍的最前方，只落在一个人的后面而已。
在他前方的那个人是狼王塔戈。
他每日晨起与塔戈练刀，想尽办法让自己和一般狼族士兵吃一样的东西，喝一样的水，不让自己再继续像一只小鸟一般被狼王豢养着，只知道自怨自艾怨天尤人，却从不踏出牢笼一步。
他的身体比他所想象中的要娇贵多了，从小被捧在母妃手心里养大，吃穿都是皇室上好的东西就不必提了，后来虽然过过一小段逃亡日子，可无论是师傅莫敌、夜烛的将军兰恕，甚或是普通的马贩三郎，对他的照顾都是尽其所能无微不至，再怎么差劲都有个限度。后来到了狼族，有姊姊和塔戈的照护，就算在肉体、精神上受些打击，可在民生饮食上，还是被特别照顾着的……
想将用麦谷、薯粉揉成的块状物吃下去，就算是配上大量的水，也让人很难吞咽；就算能分到一些奶茶，那可怕的腥味也会将人的食欲整个浇熄。
可这就是一般普通的狼族士兵吃的东西，只有像狼卫、长老、狼王这样的等级，才会日日有肉，而像原本的他那样被精心饲养的，才有可能在战场上吃到烘得酥脆的面饼，喝到香纯浓郁的奶茶。
他已经决定不再过那样的日子了，花了三天的时间，月皇子总算能将普通士兵的一餐全部吞到肚子里去而不会吐出来。
后来他接受了塔戈的要求，在高达城附近的地形图上，画出一般地图上不会标示的几条路线。
他虽未曾亲自走过，可自小受莫敌大将军的教育，许多皇室成员或大将军才会知道的密径，都让他熟记了。要让狼族这一万人在高达重演沙瓦坦之战的情形，并不困难。
他看着前面这个男人宽阔的背影，觉得有些恍惚。
狼王的力量，越是接近他便越是让人害怕，他有些不明白当初的自己为何竟敢这么大胆的去挑战这个男人，他越是觉得自己有所成长，便越觉得与这个男人的距离更加遥远，他原是对自己的武功、战略极有自信的，现在想来都不过是在奉承拍马之下可笑的产物罢了。
可、他已经不能再逃避思考等塔戈真的杀掉日经，自己要如何重新夺回帝国的掌控权这样的难题。
他自嘲地笑笑，除了偶尔会出现的蝙蝠，没有任何人能跟他谈论这件事，更何况给他意见了。
「怎么了？」
抬头一看，塔戈正笑笑地看着他，「在想什么？」
自从开始振作之后，塔戈反而对他更好了起来。
这种好指的并非是物质的给予，而是他能渐渐感到自己的确从一个「宠物」的阶层被提升回人，塔戈原本总是带点嘲讽的语气，也渐渐温和了，就好像回到他刚刚到达葛瑞德草原，塔戈要他成为狼族一员，还不愿意为他出兵那段时候的感觉。
或许他以为自己总算觉悟了吧，少年想，若是他可以真正放弃帝国皇子、甚至是帝国人的身份，现在他的或许不必这么苦恼。
可是他没有办法。
身为帝国皇子的骄傲，就算身体受到多么大的耻辱，精神受到多么大的打击，有些天生的东西是刻在骨血之中，难以剔除的。
他其实明白自己正在做一件伤害整个帝国的事。
以前的他认为皇室的权力先于帝国，而现在，他明白了没有了帝国，自己根本什么都不是。
也因此，如果想要挽回这一切的「来不及」，似乎只有一个他一点都不想用的办法。
「想得可真专心。」塔戈不知何时已经来到他的身边与他并肩而骑，「我猜，你是后悔了吧？」
他一惊，抬头看向狼王，「不……」
「这可不行，一眼就看出来了啊……小月，你得要学着更会演戏一些。」
「塔戈？」
「哎。」狼王倾身过去，将他从马背上抱到自己身前，让两人共乘一马，「我很喜欢你现在的眼神。」
「呃……」
「可都已经到这个时刻了，才开始反悔，已经太迟了。」
「我没有……」
「打一开始，你便注定背叛帝国，若是现在，你又选择背叛狼族的话，小月，你能想象之后的自己将会变成怎么样吗？你真的觉得自己，还能拥有过去的荣光，整个帝国也会不计前嫌地接受你吗？」
「我……」他张口欲言，却发现自己无话可说。和他谈论这件事的人，居然如此讽刺的事塔戈本人，他再怎么不解世事，也知道狼王说的一点都没错。
「所以，还是选择作为狼族人，会比较轻松喔。」男人在他耳边轻声诱惑着，「留强汰弱，新的王朝更替旧的王朝，原本就是历史的常态，你只是刚好遇上这个节骨眼罢了，与其成为旧王朝罪人，不如成为新王朝的权贵。成王败寇，你们帝国的史书不时常这样说的吗？」
少年咬着下唇，轻轻点了点头。
「乖孩子。」塔戈在他颊边吻了一下，「我将送你一柄属于狼族的宝刀，而你那柄已经缺口很多的王室宝剑，可以收起来了。」
◎
虽在战时，可由于敌人是来自北方，而目前也已经调了四万兵马在黍之道上与草原部族联军作战，高达本身亦还有一万余高达军镇守，整座都城犹沉浸在新皇登基的节庆气氛中，显得过于安逸了些。
不过皇帝陛下和他的首辅则正陷于焦头烂额的状况，前朝与前前朝的文官结党问题可不是一天两天形成，他们一方面任为应当惟才是用，可另一方面，又因为难以在举才的同时，公平兼顾每个帝国显贵与家族在朝势力的平衡与公平。
可就算是如此忙碌，皇帝陛下想起野狗的时间，却反而更多起来。
野狗不在身边的日子并不怎么好过，可身为皇帝陛下的责任，可比当初只一心想要复国的自己要来得更大得多了，他既然承接下这个位置，许多事情便注定再难随心所欲，于是夜夜与「潋碧」为伍，也就是可以想见的了。
忍耐，拚命忍耐，为什么坐上了皇帝的位置，他忍耐的功夫反而越加炉火纯青了呢！？
皇帝陛下叹了一口气，将山高的折子推到一边，立在一边的重臣们心也跟着陛下的叹息跳了一下，新皇虽不若苍雁给人的压力沉重，可对议政厅事务流程之熟稔精明，却是一点点都很难逃过他的法眼的。
新皇上任三把火，有什么想要徇私的东西，也得等到屁股把位置坐熟坐烫了之后，才好开始。
「燃萁大人，您倒说说看，为何不可开仓取粮，供给北方战事？军士无饷，怎么打仗？」
「陛下，帝国战事已连绵一年有余，这一年来帝国的收成，有七成都消耗在战争当中，百姓的食粮已经不足，高达米粮价已然涨到寻常百姓几乎买不起的地步，高达尚且如此，何况其它城市？官仓存粮是用以平抑粮价的最后手段，若是再拨给北方军士，那么百姓生活将再无保障。」
「说得倒好听。」日经表情严肃地看着对方，「燃萁，我早已让冬青派人开启官仓看过了，记录上应当有三十万石的米粮，居然少了一半，你怎么说？」
「这……怎么可能！？」大臣的表情震惊得不似作伪，可就不知道是真的不知其事，还是根本就是监守自盗，没有想到会被当场拆穿的关系。
「事实便是如此，难道我还赖你不成？」
「这……陛下，臣下确实不知此事，定查明真相……」
「免了。」皇帝陛下挥了挥手，「来人，将燃萁大人押入大牢。」
「这……陛下，臣下乃冤枉的，陛下………！」
「冤不冤枉，等查明后再说。不过，官仓在你眼皮子底下被搬光一半，就算不是你自己搞的鬼，难道你还敢说自己没有责任？」
「这……」
「押下去吧。」
「陛下，燃萁大人已是三朝元老，您能否看在先皇面上……」
「鲁铭大人，既然有罪，和是不是三朝元老，有何关系？」日经睨了老臣一眼，他的长相与性格不似父亲般威严，可他的母亲疏叶芙蓉可也不是普通女子，其坚毅厉害犹胜男子，日经长年受其栽培，对于如何掌控帝王分寸，早有一套办法。
「都不必说了，明日便开官仓，将粮食往前线送去。若是日野将军和寒山岚守不住北方狼族的侵袭，官仓锁着这些粮食，又有什么用？」
众臣襟声，日经看了大家一眼，「还有何事？无事今日之议政，便到此为止。」
话才刚刚说完，便见议政厅大门让人猛地推开，高达守将花漫东离快步走了进来，「陛下！」
「花漫将军，何事如此惶急？」
「陛下！」花漫东离表情凝重，「方才得到消息，有一支约莫万余人之草原军，突然出现在高达外五里处！」
「这怎么可能？」皇帝陛下从王座上急急立起：「黍之道战事未果，怎么可能……啊！」日经心念急转，已经推测出了原因。
「是月……」
就在所有人都以为战事还需要再多打一阵子的时候，狼族的战事就像变魔术一般，突然便兵临了城下。
高达城内仅有一万高达军可以对抗，而且其中半数以上，不是在上一场战争受到重伤，便是之后才刚刚招募进来的新兵，欠缺实战经验。
更让人不安的是，号称天才谋略家的大将军沙碧玺，才简单带着一名护卫，在寒山岚率落霞军支持前线后不久，后脚跟着离开了高达。
「这可真会挑选时机……」花漫东离绷着一张脸，「陛下请放心，东离必全力迎战，守住高达！」
日经点了点头，「便交给你了，东离。」
可心中却更加没有了底。
再怎么说，花漫东离也是花漫氏的一份子，平常时候效忠帝国是没有问题的，问题是对方若是将月当作招降花漫东离的筹码，难保……
遇上战争军事这样专业的问题，就算是能干的皇帝陛下，也只能产生深深的无力感，束手无策。
◎
男人睁开眼睛的时候，发现自己居然可以动了。
他坐起身来，自成年以后，就算是生了病，也不曾感到自己这么虚弱过，四肢没有力量，一直无法脱离头晕的感觉。
四下无人。
他扶着墙猛地站起身来，叩一声却撞倒头顶的山壁，一阵眼冒金星。
他长得实在太高大了，一般人站着距离头顶尚有一尺高度的山壁，对他来说还是太矮。
他摸了摸痛处，这疼痛倒是来得及时，让他更清醒了一些。
虽然全身赤裸，不过男人对这种事情并不在意，重要的是他终于可以获得自由。
他走了出去。
空气非常清新，少了和男人做的腥膻味道，让人心旷神怡起来。
比起来，男人其实还是喜欢女人。
原因是他异乎常人的尺寸，少有男子可以容纳得了的，女子就不同了，天生便具有相当的弹性与韧度，而且柔软清香，是他喜欢的特色。
「站住！」绑架了他的人的声音从背后传来，「你可已经是我的人了，想到哪里去！」
他回头，这几天来和这家伙做得太过头了，导致身体光只是看到他而已，便又起了反应。
明明都已经这么疲惫了……他想，这家伙到底是哪里来的妖怪，明明是男人，却可以这么轻易地用后穴整个容纳自己的勃起。
「哈，你的身体明明就还想要大爷我～」青年扶着腰想慢慢靠近。