之后也不再有了，对于疏叶芙蓉来说，就是因为这样轻率地出门，才会见到不是她应当见到之事。
皇后沿着露华楼前的小径一路行去，花香虫鸣都让她心情亦发舒畅起来，她原也不打算走远，于是脚步走走停停，享受着与白日截然不同的夜晚情调。
也不知走了多久，忽地，疏叶皇后听见前方隐隐传来人声──万一是极早起的仆役侍女，见到皇后这样衣衫随意地四处乱走，成何体统？她赶紧迈开脚步往回走，可那人声竟越来越近，最终她只好避到一边的人高花丛后面去。
这才刚刚躲好，她便听到很熟悉的声音。
「苍澜……我就说这儿景色很好，咱们就这美景，再饮几杯！」
「陛下，酒能伤身，您莫要饮得太多了。」
「我的将军大人啊……这是高兴的酒啊！我的孩儿不但出生了，这还一次两个，这可超过你了……」说着还打了一个酒嗝，「你的孩儿未来、未来可也要……」
「陛下、陛下……」
接着传来身体倾倒的声音，疏叶芙蓉心底有些生气，这陛下身边，怎第一个侍者也没有，让陛下和将军大人两个人，深夜在宫里闲晃？
「苍澜，我看你喝得不多啊，怎么，你不为我高兴？」
「怎么会呢。」将军大人的声音十分沉稳，「是陛下喝多了。」
「不行，你今天也要多喝！来，这一壶、这一壶都是你的了！」
「陛下……」
眼见难以推托皇帝陛下的酒疯，苍澜叹了一口气，将那一小壶酒，仰头一口气饮尽，「好了陛下，我已经喝了，前头便是露华楼，是皇后殿下的住处，臣扶您过去休憩吧。」
「苍澜。」
躲在花丛后的疏叶芙蓉心中惊了一惊，这是她的丈夫的声音，如此清醒，方才的醉言醉语，好像是幻觉一样。皇帝陛下根本没有醉，她想，只是究竟是为什么？
「陛、陛下……」将军大人踉跄了脚步，「怎……怎么回事？」
「晕了吗？」那声音是有些怜悯的，「这么多酒都灌你不醉，一颗小小的药丸，倒有功效得多了。」
「……陛下，这、这是……为……」咚地一声，将军大人歪到地上，好似醉倒似的，一动不动。
「想问我为什么是吗？」皇帝陛下喃喃道，「是你的错。你以为替我帝国开疆辟土、替我保卫国家，我就会原谅你吗？原谅你瞒着我，娶妻生子……」
疏叶芙蓉心里一颤，她听见她的丈夫笑起来的声音，如此冷酷，如此可怕。就好像有一个暴君在这深夜当中附身在他的身上，「苍澜，你将这将军之位作得太好了，好到终于让我赤星帝国，可以再、也、不、需、要、你。」
那一夜直到陛下离开之后，疏叶芙蓉都不敢离开那花丛之后。
那是太丑陋的人性。她想，虽然她早就知道宫廷里蛰伏了太多的妖魔，可她真没有想到，其中最丑恶的，居然就是睡在自己身边的人。
苍澜将军后来再出现的时候，已经像是大病一场的模样，任谁看见他，都难以置信前些日子还风采照人的他，究竟是怎么了。
中毒之说很快传开，苍澜自己也并不否认。
没有几日之后，苍澜便离开了人世，这一次的死因倒很清楚明白，就是一杯毒酒。
谁也不知道毒酒是哪里来的，只知道那一日苍澜净了身，寄出了一封信到沙瓦坦，在一个火盆中烧掉了大量的东西，然后，喝下毒酒。
那一封寄出的遗书，除了苍鹭族族长，谁也不知道，究竟写了什么。
◎
守门将岛川，又看见了那对令他念念不忘的小夫妻。
新皇陛下预备亲自出征，城门的戒备由骑兵团接管，高达城门是前所未有的森严，他一个小小的门将，此时也只能被排拒在外，站到一边去闲嗑瓜子。
听说新皇陛下以疏叶氏皇后性命要挟日皇子，没想到却收到了日皇子义正严词的拒降信，甚至在接下来的夏宫狩猎道大战中，使得主帅大人苍鸥受了重伤。
虽说两军互有胜败，可我方主将受了重伤，虽不至于性命垂危，可总也不是件妙事。苍鹭族接连折损了几位将军，于是新皇陛下，决定要亲自出马了。
苍雁是苍鹭族有史以来最年轻的族长，苍鹭一向以武立族，能以这样的年纪拿下族长之位，进而夺下高达帝位，若要说整个苍鹭族作战能力最强者，理当属新皇陛下自己。
出征之前，则要拿疏叶氏皇后当作祭品，准备以血祭刀，惩罚日皇子的反抗了。
岛川回想起苍鹭族刚刚进城，第一件事便是砍下了旧皇陛下的脑袋，将之挂到城墙上风干，那血淋淋的人头，可是让多少高达城民食不下咽，对旧皇陛下的遭遇不甚欷嘘，难道……这要换成疏叶氏皇后那样美貌的妇人的头颅了吗？可人头再怎么美貌，毕竟也还是吓人为多的。
疏叶氏皇后的祭刀之刑刑场，预备在城外醇酒之道的起点，一个广场上进行。
围观的城民虽多，可在苍鹭士兵的管制之下，多却不乱，嘈而不杂。
于是就在此时，岛川看见了那对小夫妻。
男的高挑健美，女的风华绝代，虽然穿着不是太醒目的衣裳，女的身上还兜着一件连帽披风，大大遮掩了她的样子，可岛川对他们的印象实在太深了，不过是瞟了一眼，当下便认了出来。
场子中央的仪式开始进行起来，正午之时，便要以皇后之血祭刀，在此之前，一连串的念诵、祝祷的节目正慢慢带起了祭祀的气氛来，场中一根足有五人高的木棍被立了起来，接着，便是要将皇后缚上去的时候。
岛川觉得自己的眼睛很忙，想瞧瞧皇后殿下究竟是什么模样，可眼睛又舍不得移开这一对绝色的小夫妻……只是、岛川数十年守门将的直觉正在告诉他，这对小夫妻的行动，总透出一点奇怪的感觉。
不太像是来看热闹的人……
那小夫妻当中的丈夫，突然将手伸到妻子的裙底，岛川还心道真看不出这青年居然是这样大胆又急色之人，居然敢在这种地方掀老婆的裙子，真真是条汉子等等等的时候，复又定睛一看，不禁大吃一惊。
那青年居然从妻子的裙底，取出三把货真价实的长剑……
在新皇陛下即将出现的场合，怎容得下这种东西的出现！这样私密带进，可见其中必定有鬼了！
岛川心中一急，赶紧想挤身过去──之所以没有及时通报苍鹭士兵，乃是因为他实在是对这对小夫妻，无论是丈夫还是妻子，都起了色心，万万舍不得让那些粗鲁的士兵一刀给杀了的。
可不过是十步路远的地方而已，岛川却一直挤不过去，一下子有三名菜贩子突然包着菜筐挡到他的面前，一下子又是熟识的酒楼掌柜的拉住他硬聊起天来，这样三阻四拦之下，一转眼，岛川便失了那对小夫妻的踪影。
──他自然是不知道，为了今日的行动，高达城里由疏叶冬青组成的「日星会」成员，可是占了围观群众的三成之多，几个阻拦他的，可都不是偶然出现。
寒山岚将裙子翻起绑到了腰上，露出下方的男装襦裤，在妻子不赞同的眼光当中辩驳：「这样比较好行动。」
「好难看啊……」
这倾国倾城的绝世之姿，还是第一次被下了难看的评语。
不过寒山岚对自己的妻子总是有着无限的包容心的，「长亭，一会儿你留在原处掩护我们，我和蓝绡上去救人！」
「嗯。」归长亭很快地便收起取笑丈夫的轻松心情，正经起来，「苍雁的武功不弱，加上附近都是苍鹭士兵，你们俩可要跑得快一点了！」
「嗯。」
还在说话间，皇后殿下被推出来的鼓声，隆隆响了起来。
一四○
在场围观的群众，大多数都是第一次看见这位疏叶氏皇后。
美丽而又仪态万千的的妇人，被士兵这样粗鲁地缚到固定在场中央的木棍儿上面去，原本梳得光亮伏贴的发掉了几缕到额前鬓边，华美的衣衫出现了凌乱的皱折，只是她的表情却是极平静的，彷佛不是正待被处决，而是被邀请过来旁观似的。
有些恻隐之心的，已经默默揩揩湿润的眼角，「竟要在这样的地方，用这美丽的妇人作为出征前的血祭？」
作为整场祭祀仪式的主角之一，新皇陛下苍雁一直坐在一旁观看着仪式的进行，他以为能亲眼看见疏叶芙蓉赴死，应该会是件令人不快的事──纵使不是真的，当年他和日经还算两小无猜的时候，这位美丽的妇人，曾经给过自己很多东西。
但杀掉她便是给日经不愿降的最大惩罚，这种时刻，是绝不可以心软的。更何况……苍雁漠然地想着，更何况自己早已抛却了这些软弱的东西。
需要与被需要，都是软弱的。
祈爱与被爱，更是软弱到一个可笑的程度。
他是父亲从地狱归来的通道，看着吧，所有发生过的一切，都是必须付出代价的。
仪式还在进行当中，围观的百姓当中陆续有了一些小小的骚动，很快便被士兵们给制止了。
当太阳行到头顶的时候，便是仪式迈入高潮的时刻。
负责行刑的士兵提着一把亮晃晃的大刀走到了场中，用一条红色的棉布掩住了皇后的眼睛，并道：「还有遗言要交代吗？」
疏叶氏的皇后竟抿唇微笑起来：「日经果真是我的好孩儿，从不会让我失望。」
「行刑吧。」有被那言语刺伤的感觉，苍雁凛了凛眉，出声催促。
「是。」行刑人高举起刀，日光折射刀面，发出强烈的光线。
下一秒刀便朝着皇后纤细的颈项落下，围观的人里头胆子小些的，已经用双手遮住了眼，深怕看见那喷出的血柱，以及滚落的人头。
可事情并非如此发展。
当地一声，那行刑刀在千钧一发之际，被人用剑挡了下来，众人只觉得眼前一花，刹时一个天仙似的美人，以着极端优美的姿态，用剑格开了那柄大刀。
行刑的士兵大大地愣住，先不说他不曾遇过有人胆敢这样阻止祭祀进行的，光是这无边丽色，就已经大大超过了他所能承受的范围，直到被劫囚犯一脚踹到人群中，这才清醒过来。
「哪里来的美人啊……」
「是仙子下凡救皇后吗？」
「仙子为什么要把裙子绑到腰上去呢？」
「这是天庭最新的潮流吗……」
劫囚犯一干人等，指的自然是寒山岚、归长亭这对夫妻，以及他们的「马夫」蓝绡了。
他们的目的是救回皇后，自是不敢恋战久留，端是武艺高强，也不敢凭三人之力去挑战准备跟着苍雁出征的万人军队的。
寒山岚踹开行刑的士兵的同时，一边的蓝绡已经用剑划开皇后身上的绳索，一声告罪将皇后背到背上去。
从拦刀到放人是一瞬间发生的事，广场附近的士兵，甚至都还没有反应过来。
「走！」寒山岚打了眼色，两人便要往早已规划好的脱逃路径扑去，速度之快，一般士兵根本不可能跟得上。
可，有一个人却跟得上。
「大胆。」
声音贴在寒山岚背后冰冷传来，他知道不回击不行，「小蓝，先带皇后走！」接着一回身，举剑便挡。
来者正是新皇苍雁，只见到剑势未缓，反手又起，咬牙切齿，「寒山岚！」
将军不敢大意，侧身避过杀着后，长剑直指苍雁眉心，竟使出同归于尽的险招──寒山岚当然不是真的想跟苍雁同归于尽，而是因为此时此刻，他连一点点耽搁的时间都不可以有，一旦让苍鹭的士兵包围，想要安全逃脱相当困难，他要的，只是众人包括苍雁在内一瞬间的分心。
苍雁的长剑刚刺入他的肩胛便停了下来，因为他的长剑，已经到了苍雁眉心前一寸的地方。
「快保护陛下！」不知道是谁的呼喊突然响起，苍雁一蹙眉头，想要吩咐众人不要靠近──这寒山岚狡猾无比，人一多就容易被趁乱逃逸，可护主心切的士兵们已经如潮水般涌了上来。
「后会有期。」寒山岚对着他笑了一笑，一个后翻，踩了四五个士兵的肩膀头顶，跳入围观百姓人群之中，一下子便没了踪影。
「寒山岚那标致模样，居然还以为自己藏得了吗？」苍雁冷笑一声，「给我追！」
的确，以寒山岚的美貌和归长亭的俊美，理论上见过的人应当都很难忘怀，两人的容貌或多或少，都能算是妨碍他们躲藏逃跑的原因，加之还带着娇弱的皇后拖累速度，应当没有找不到人的理由。
可苍鹭军搜遍了高达城，从场中央跳进人群中后就马上失踪的美人劫匪，竟一点线索都没有留下。
其实原因很简单。
在疏叶冬青支持的「日星会」奥援下，他们至少受到了一般百姓十次以上的暗中相助，三人与皇后殿下，早在离开的那一刻，靠着众人的掩护，离开了广场，顺着醇酒之道往南行去了。
疏叶氏皇后被救走一事，令当天负责戒备广场四周的兵长战战兢兢，不知作风向来严厉的皇帝陛下，将要如何降下责罚。
可苍雁居然没有太在意这件事。
他收起剑端沾了一点血迹的长剑，「追不到的话，就准备出兵吧。我作了这一些，最终居然还是落了个下风。」
「陛下……」
「我要亲自会会他。」苍雁笑了起来，「果然……还是自己出剑，比较具有实感。或许……这是因为父亲，希望是由我亲自动手吧。」
◎
夏宫之外，狩猎道上，两军刚刚结束一场激战。
苍鹭族的副将军苍鸣，因为与沙碧玺交过手，此次对战分外小心，总以距离较远的攻击，如使用弓弩、投石机为主，这样的攻击方式自是有其效果，可若不能搭配近距离的肉搏战，基本上想大大伤害敌方，并不可能。而且敌人那边，也有很多可以投掷过来的火炮。
僵持了四五个时辰之后，双方都没有得到太多优势，日皇子一方还耐得住性子，可苍鹭的主帅大人苍鸥，却觉得这样的僵持下去，并不能得到确实的战果。
于是他带着几名骑兵团的团长，亲自往前线过去。
「苍鸥大人，那沙碧玺诡计多端，切不可靠近！」
「不靠近，要怎么发动攻击！」
「可万一中了他的陷阱，苍鸿将军的殷鉴不远啊！」
「一次是投了会发毒气的火弹，一次是投了包着火老鼠铁蒺藜的火弹，还有一次是让士兵捡了伪装成财宝，可以延后三四个时辰才爆炸的火炮……这些都是必须投掷、或自行捡拾才会发生的计策，只要让士兵们保持警戒，不让敌人有近身投掷的机会、不随便捡拾物品，沙碧玺还能奈我何？」
「沙碧玺一次次都有新的伎俩，苍鸥大人不可不防啊！」
「我知道，可这僵局，不突破不能得胜！」
另一边，沙碧玺等人也陷入焦急的状态。
「沙将军。」日皇子皱眉道，「苍鹭军一直不愿靠过来，这可如何是好？会不会是已经看破了咱们的计策？」
「这倒不会。」沙碧玺苦笑，「不过也有可能真是被骗怕了吧。」
「将军还有别策吗？」
「嗯……陷阱就是要作得看起来……越安全越好。」
「将军您还是别打哑谜吧！」坐在一旁的老鼠道，「让人心急。」
「……嗳，劳先生，别急别急……有的时候，也是需要一点时间，才能换来信任……」
「……我刚刚说的您是故意没听懂吗？」老鼠翻了翻白眼，「算了，如果将军是因为还在想法子中，所以只好拿哑谜来抵抵的话，就算我没说吧。」
「您还真不给我留些面子。」沙碧玺苦笑了一下。
另一边的野狗挑了挑眉，「老鼠，我想将军的意思是说，让苍鹭的人多等等，等以为这个地方是安全的再说吧。」
「野大人说得不错。」沙碧玺点点头，「等放下心防，才容易入陷阱。」