长先生。”
厄博探长走了过来，他戴了手套，摆弄着桌上的几样东西。首先他拿起了枯萎的玫瑰花瓣，在神父眼前转了转，“
这是在可怜的卖花姑娘——弗莉雅，对，就是这个名字……她卧倒的地方找到的。几片枯干的玫瑰花瓣儿，在什么
都没有的偏僻巷子里……”
“很抱歉，我不明白你要说什么，探长先生。”
厄博探长咳了一声，他看向了角落的莫里老爹，然后说：“我听说，教堂后面有个开满玫瑰花的院子……但是，它
们在某一天，忽然全部枯萎了。”
神父抬起了脑袋，他睁大了眼，两手用力地交握，“这跟弗莉雅有什么关系呢？探长先生，我并不擅于猜谜。”
厄博探长转向了身后的一个年轻女孩儿，他说：“温蒂，花店姑娘的好朋友，你可以说些话，那天你的朋友和谁在
一块儿，你可以告诉全部人。”
温蒂还在瑟瑟发抖，她握紧了十字架，自从弗莉雅被吸血鬼吸干血液之后，她一直都是这个模样。
“上帝……”她吸了一口气，在眼泪落下来之前说：“那是在天暗下来之前，弗莉雅原本和我在一块儿，但是后来
她瞧见了艾维斯摩尔……”
“等等——”
“她走过去和他说些话，她让我先离开……”
“请等等，你们要说什么——？”
“然后她一直没有回来……”
金发神父站了起来，他看起来有些愤怒，但是他拥有良好的自制力。他盯着厄博探长，用压抑的声音说：“你们是
要说……艾维斯摩尔，他是……”
“约瑟神父，”一个人站了起来。那是约瑟神父在巴黎雇用的马车夫杰里。他对神父敬礼，然后看了一眼探长还有
其他人之后，开口说：“我一直觉得很不对劲。”
“杰里？”
“神父，难道你忘了么？我们的马车撞到了他，我确定。”
“主怜悯他，他活了下来……”
“不，约瑟神父，他的心跳停止了，你知道这件事情，神父。”
“这也许是我们弄错了——”
“不会的，约瑟神父。”一把熟悉的声音响了起来，伯恩医生站了起来，他吹吹眼镜，但是神情显得并不自然。
肥胖的小镇医生看着金发神父，他说：“我可以作证，神父……我不知道你有没有试过探一探他的脉搏，我想你不
会这么干，因为你一直很信任他……”
伯恩医生摇晃着脑袋，他在房间里来回踱步，“我原本不相信，约瑟神父。但是我是医生，他在这里太久了，虽然
他一直排斥我，不过我有很多接近他的机会——包括昨晚，约瑟神父。”
昨天晚上，神父才刚把医生请进屋子里，好给艾维斯摩尔瞧瞧病。
“我很肯定。”医生的声音轻了起来，带着颤音：“他没有脉搏……神父，完全没有，他的手脚就像是尸骸一样冰
冷——”
“……”
金发神父不断地环顾着他们，他轻轻地摇着脑袋，眉头高高地皱了起来。他看起来完全不相信，但是他撑在桌案上
的手已经颤抖起来。
“这些……不能说明什么，上帝……请不要污蔑他，请不要这么做……！”神父还在做最后的挣扎，他看着这些人
，用尖锐的声音说：“各位，他是我们的朋友……他不会这么干，绝对不会……”
厄博探长并没有想到神父如此固执，他走到神父面前，慢慢地从口袋里掏出一个东西。那东西用手帕包了起来，厄
博探长把它解开来，然后在神父的眼前高举。
金色十字架微微闪烁着，那曾经陪伴了神父许多年，他在一个发生意外的夜晚，把它摘下，挂在一个心跳停止的青
年的颈子上。
“很抱歉，我们选择隐瞒你，约瑟神父。”厄博探长用平静的声音说：“这是我们在迪瓦——就是那个可怜的巡逻
员——成为干尸的地方找到的。”
他走近金发神父，轻声地问：“你认得它么·约瑟神父。”
这几天十字架从黑发青年的胸前消失了，约瑟神父并不是没有发现，他只是没有追问。
神父坐倒在椅子上，他的双肩不断地颤抖，慢慢地将头埋进了双手里。
那漫长的时间里，他重新回想、思考……
停止的心跳、在太阳下的灼伤、枯萎的花瓣、从来没有吃完的食物、养不活的玫瑰花……
艾维斯摩尔——
“他不是……”金发神父支着额头，他垂着布满泪水的眼，用嘶哑的声音辩驳：“请相信我……他不会这么做。他
能站在教堂里，能在上帝的面前做祷告……他不会这么干，他可以先吸干我的血……”
艾维斯摩尔逗弄着皮埃丝、和维托亚的孩子们玩闹、帮忙贝克打扫教堂、他在受病痛折磨的夜里枕着神父的手……
“这点我们也无法明白，约瑟神父。”伯恩医生走了过来，拍着神父的肩：“他也给我洗过桃子，神父……”
“但是他是吸血鬼。”莫里老爹恶毒的声音响了起来。
厄博探长接着说：“他是邪灵……神父，他会吸干我们的血，弗莉雅和迪瓦并没有做错什么。”
最后，神父抬起头。
他用泛红的双眼看着他们。
“请告诉我……”他轻声地说：“我能帮忙做些什么？”
诺德镇长走了过来，他在神父面前搁下一把枪。
“里面装了浸泡过圣水的银子弹儿。”
他们都看着神父，压低声音说：
“只有你才能靠近他，神圣的神父。”
第七回
雷声阵阵，老旧的房门被无声地推开来。
金发神父站在门口，他神情僵硬、蔚蓝的双眼就像是蒙上了一层薄雾。
床上的黑发青年紧闭着眼，他辗转难眠，艳红的唇溢出微弱的呻吟。他的一手搭在腹部，另一只手抓紧了毯子，无
意识地轻晃着脑袋。
金发神父走到了床边，他盯着床上的艾维斯摩尔，冷汗从额角滑了下来。神父屏息着，他弯下腰，颤抖地抬起手，
慢慢地探向了那白皙的脖子……
巨雷响了起来，神父踉跄地往后退了两步。
他扶住了桌子，却无法避免地坐倒在地上，他的双脚就像是失去了支撑的功能。神父的胸口不断地起伏着，他慢慢
地垂下头，恐惧地睁大了眼。
上帝……！
神父在内心呐喊着主的名号，双手用力地掩住了嘴，他的牙齿咬住了唇，痛苦地克制住就要溢出口的嘶吼。
在过了好一阵子之后，金发神父抬起充满血丝的双眼，他看着美丽的黑发青年，缓慢地站了起来……
白色的闪电带来了一瞬间的光明，角落的皮埃丝睁开眼，它乌溜溜的双眼瞪视着神父，它瞧见了圣袍里露出的银色
枪口。皮埃丝咻地爬起来，它的尾巴紧张地晃着，不安地对着主人大声吠叫起来。
神父停住了脚步。
艾维斯摩尔慢慢地睁开了眼，他虚弱地扭过脑袋，并且看见了离自己两步远的约瑟神父。
“约瑟……”他微微张了张唇，无声地呼唤。
艾维斯摩尔艰难地翻过身，腹部的绞痛仍旧在残忍地折磨着他，但是金发神父让他安下了心。艾维斯摩尔微闭着眼
，他像是用力地吸了几口气，然后重新睁开眼看着神父，虚弱地张唇，用扭曲的音调呼唤：“约瑟……”
金发神父并没有像过去那样，他站在原地，泛红的双眼紧盯着床上的人——不，是吸血鬼……
艾维斯摩尔也许瞧出了不对劲，他用青白的手抓住了床缘，使劲力气想坐起来。但是他无力这么做，新一波的折磨
毫无预警地向他袭来，艾维斯摩尔仰头发出了刺耳的呻吟，他捂紧了肚子，从床上摔了下来。
“啊——啊——”
黑发青年蜷缩了起来，但是这样做并不能让他的痛苦停止，他做出了挣扎，翻滚到了神父的脚边。
神父僵直地站立，艾维斯摩尔痛苦的哀鸣穿透了他的耳膜。
『约瑟，请放心，我把那些坏孩子揍了一顿，他们不会再来搞破坏——请不要这么看我，他们是要用拳头来交谈的
，慈悲的神父！』
『我不是挑食，我只是没胃口，也许你可以把这个当成减肥？』
『我并不是故意把罗瓦特男爵的千金弄哭。我很绅士，我从不在女士面前说谎。我只是诚实地告诉她，她的腰纤细
得像菲利酒馆后面巷子堆着的大酒桶，那是因为她居然说，我们亲爱的约瑟神父长得像黄毛驴子。』
『你的话使我感动，就算那是谎言……但是我相信你，约瑟。永远——我发誓。』
凯瑟夫……
噢，凯瑟夫——
艾维斯摩尔抓住了神父的鞋子，他难过地蹬腿，用破碎的声音呼唤：“约瑟……”
锵！
冰冷的枪随着金色的十字架砸在地面上，金发神父并没有把他的信仰捡起来，他尖叫着：“艾维斯摩尔！！”
神父用他的双手抱紧了黑发青年，他使劲地握住那冰冷青白的手掌，让吸血的邪灵贴近他的胸口，双唇用力地亲吻
他的额头和眉心。
“艾尔！艾维斯摩尔！”神父呼唤着青年。
“我们离开……离开这里！”神父用颤抖却坚决的声音说：“艾尔……我们必须马上离开！”
那就像是他们第一次见面的时候，雷雨砸在神父身上，冷风几乎要刮伤他的皮肤，但是他抱紧了虚弱的黑发青年，
甚至脱下圣袍为他挡雨，费力地把他扶上了马车。
他们要在今晚离开维托亚，马上。他们已经失去了容身的地方。
“请你忍耐，艾尔，我们必须先离开这里，一切都会好的……”神父对艾维斯摩尔说了一句话，好使他安心下来。
接着，金发神父牢牢地把门合上，他快速地攀上自己的位置，拉住了缰绳，拿起鞭子毫不犹豫地用力挥下。
马车越过了教堂前的圣母雕像，但是神父并没有回过头。
那一刻，他抛弃了他侍奉的主、他的天父、他唯一的信仰。
◆◇◆
马车在暴风雨之中快速地向前，金发神父从来没有让他的双手歇下来，震耳的雷声并没有使他恐惧。
前头的道路隐藏在黑暗之中，风声就像是魔鬼的嘶吼，冷雨夺走了神父所有的温度，但是他从来不曾如此坚决——
他曾经在吉尔受难的时候怯懦地扭开头，他必须为此赎罪，就算是通往绝望的深渊。
但是约瑟·凯瑟夫神父绝对无法想象下一刻会发生什么事情。
在穿越林子的时候，马车忽然用力地震动了一下。神父紧紧地拉住了缰绳，这让他免于从马车上摔下的灾难。但是
马车失去了平衡，往旁边陷了下去，神父用力地捶了一下，他从座位跃下想去查看的时候，有什么忽然往他快速地
扑了过来。
“啊啊啊啊啊！！”神父惊恐地嘶吼起来，他疯狂地挥动着手，翻滚在地上的时候，那些东西才散开来。
金发神父挣扎着爬了起来，他抬起头的时候，难以置信地睁大了眼。马匹发出了尖锐的嘶叫，一只只的黑色蝙蝠覆
住了它们，嚼动血肉的声音就像是地狱门前的号角声。
神父摇晃着脑袋，踉跄地退后，在回神的时候，他喘息着快速跑向了车厢，但是在抓住门把之前，有什么东西用力
地扼住了他的脖子！
神父仰着头惊恐地挣扎，他被用力地按在车壁上，极其缓慢地高举起来。
那是一双鲜红如血的暗色眸子，银色发丝在狂风之中凌乱，微张的嘴露出了可怕的獠牙，精致的五官狰狞地扭曲起
来，就像是要狠狠地将眼前的人撕碎！
神父大大地睁着眼，恐惧使他遗忘了挣扎的本能……
但是身后忽然拔尖的哀鸣声打断了这一切，那血色眸子颤动了一下。
“艾维斯摩尔……”
一声呼唤从那血红的口里溢出，下一刻，金发神父被用力地扔开。
神父抚着脖子趴在地上吸气咳嗽，但是当他翻过身看着前方的时候，他再次惊惶地瞪大了双眼。
马车的门敞开着，艾维斯摩尔的睡衣已经染成了血红色，暗红浓稠的血从他的双腿里蔓延，渐渐地滴落。
但是艾维斯摩尔并没有昏迷，他轻轻地抖动，张唇喘息。银发公爵将他紧紧地揽入怀里，用像是哭泣的声音呼唤着
：“艾维斯摩尔……”
公爵用长着黑色指甲的手抚摸着那苍白的脸盘，他仿佛也陷入了恐惧之中，不断地轻轻摇头，银色长发浸在晕开的
血滩之中。
“孩子，我的爱……张开嘴，快张开嘴，听话……”公爵在艾维斯摩尔的耳边轻声地急促呢喃，他抱紧了怀里的青
年，献上了自己的脖子。他亲吻含弄着艾维斯摩尔的耳垂，不断地说：“快喝下我的血，艾尔，我的艾维斯摩尔…
…我的爱……”
黑发青年颤了一下，他仿佛是依循着本能，无力的双手轻轻地攀住了公爵的双肩，面向了金发神父，慢慢地张开了
唇……
獠牙刺进了公爵的脖子，公爵有些痛苦地拧起了眉，但是他从来不曾减弱双手的力道，他亲吻着艾维斯摩尔的发丝
，轻声地说：“不要害怕……一切有我，我在这里，我最重要的孩子……”
金发神父睁眼看着前方，他失去了声音、力气，大脑完全失去了自主的能力。
那泛着红光的黑色双眼渐渐地凝聚了焦点，在一切都难以预料的时候，青年用力地推开了公爵。那是他仅剩的一点
力气，他看着公爵，在血泊之中往后挪动。
“不……”
艾维斯摩尔发出了微弱的声音：“不、不要再逼迫我……大人、大人……”他像个无助迷茫的孩子，缩起四肢。“
不要再对我那么做……不要对我那样……我没办法，公爵……请杀了我——请你这么做！挖出我的心脏，吸干我的
血！就像你如何对待我的父亲、我的祖先！请杀了我！”
“艾维斯摩尔！”公爵搂紧了他，阻止他做任何的挣扎，但是艾维斯摩尔并没有停止他的指控，“……你想在我身
上复仇么？大人、大人……那请杀了我，不要这样折磨我……请不要再折磨我，你要是恨我，请杀了我……”