哑，“爵爷，我知道现在说这个不太适宜。但是，奥利克·杰森的后事，我认为，他必须回到苏维塔的老家……”
杰森男爵看到自己活蹦乱跳的孩子变成那副模样，不知要受到多大的打击。
塞勒斯汀公爵放下了酒杯，他的饮食习惯很独特，我不认为葡萄酒能代替早餐——那是我见过最鲜艳的红色。
“有一件事，我必须告诉诸位。”爵爷两手合握着，低沉浑厚的声音似乎要穿透耳膜。
“今早我的仆人告诉我，大雨使沼泽淹没了一截道路，暂时无法通行。”前来庄园的道路地势低洼，这种事情是相
当稀松平常的。不过，放到这种节骨眼上，只会使一切事情看起来更加令人悚然。
“噢，可怜的奥利克……”萝芙小姐发出了哽咽，而她那一声高亢的“奥利克”吓着了隔壁的安妮小姐。
那文静的姑娘一时手滑，把汤匙落在地上。
“我……抱、抱歉。”安妮·普罗科特看起来神情慌乱，居然要钻下餐桌去把汤匙捡起来。旁边冷冰冰的女仆走了
过来，为她递来新的汤匙。安妮小姐却在触碰到女仆的手时，如同烫着一样地跳起来。
“你怎么了？女士。”塞勒斯汀公爵望向她。
“不、不！没、没什么。”安妮小姐揪着裙子，虚弱地说：“大人，我很抱歉。我感到不适，请容许我先离开。”
“在那之前——”不等爵爷开口，威廉·科威特刮风一样地站了起来。他如同严厉的法官，发出了低沉严肃的声音
：“安妮·普罗科特小姐，在你离开之前，有一些问题……”
威廉环视了我们一眼，慢慢地从袋子里拿出了那名贵的蓝宝石耳坠。
安妮·普罗科特死死地盯着那闪烁的蓝宝石耳坠，脸色看起来非常吓人。威廉·科威特如同要审问她一样，冷硬地
开口：“普罗科特小姐，这是属于你的，对么？”
蓝宝石上的花纹正是普罗科特家族的纹章条纹，除了是她的之外，不会有别人。
威廉昂然正直地看了公爵一眼，接着把目光移向我，“这是在昨晚……我和柏金先生，在奥利克·杰森的房间床底
下找到的。”
我能感受到所有人的目光集中到我身上，我正视着安妮小姐，对着那面如死灰的姑娘轻轻点了点头。
塞勒斯汀爵爷站了起来，他伸出了手，将那蓝宝石耳坠拿在手里，认真地端详了一下，湛蓝剔透的双眼也许是受了
耳坠上血渍的映照，看起来沾染了一抹暗红。
“安妮·普罗科特小姐，”爵爷轻轻地说：“你有解释一切的权利。”
安妮小姐哆嗦着看着我们，她身边的萝芙·史德佩拉不信地轻唤：“安妮……”
“不！1安妮·普罗科特忽然失控地大喊一声，她颤抖地喊道：“这、这耳坠确实是我的……但——但是！一切不是
你们所想的那样1
“既然是你的东西，为什么它会出现在奥利克·杰森的卧房里？而且那是在床底下，耳坠上的挂钩脱落了，也许这
是受到了什么强烈的动作，比如争执……”威廉·科威特咄咄逼人地出口追问。
“不、不是如此1安妮小姐惊惧地争辩，“上帝！不是这样，请相信我！我没有杀害奥利克·杰森1她提起裙子，像
是要逃跑一样，摇晃地扶着墙，慢慢地软倒在地。
萝芙·史德佩拉赶紧站了起来去扶住她。
“等等，威廉。”我阻止威廉再问下去，“我知道你急于求取真相，但是我们要给普罗科特小姐解释的机会。”
威廉·科威特拧着眉头，他攥紧了拳头，努力地克制自己的情绪——奥利克·杰森的死，使他难以宽容。
萝芙小姐把哭泣的安妮·普罗科特扶了起来，并且让她喝了一口水。安妮小姐过了好一阵子才缓了过来，但是她的
眼里有着无法掩盖的恐惧。
“请听我说……”她如此央求，在哽咽之后，说道：“这确实是属于我的……我为我的隐瞒感到羞愧……但是，奥
利克·杰森的死真的和我没有任何关系。”
“在十一日，也就是我拜托柏金先生将邀请卡交给奥利克·杰森的那一天，那天晚上，我正在房里做祷告。”安妮
小姐努力回忆着当时的一切，“然后……我听到了有人敲门。那时候是在晚上，我以为是萝芙，所以就直接打开了
门。”
她看了身旁的女孩一眼，接着慢慢扫视着我们。
“是奥利克·杰森。”她心有余悸地说：“他过来找我……不，我难以相信，那个究竟是不是奥利克……他看起来
很可怕。”
“奥利克·杰森裹着毯子，哆嗦着对我说，希望我到他的房里做祷告词……噢，我曾经在修女院待过，这件事情他
知道。尽管奥利克看起来很奇怪，但是我没办法拒绝他。”
“你去了他的房间么？”我问她：“安妮小姐，你是否看到了用蜡烛围成的古怪圈子，里头摆着一本圣经？”
“噢，是、是的。”安妮·普罗科特连连点头，并且惊呼道：“这太可怕了，他在举行黑弥撒1
“黑弥撒？”我们都发出了疑问。
安妮·普罗科特抓紧身旁姑娘的手，“是的……我想不会错，是黑弥撒。我曾经听教堂里的牧师说过，那是召唤恶
魔的仪式……”
召唤恶魔？
“可是，奥利克·杰森对我说，那是驱魔仪式。”我告诉她。
安妮小姐摇了摇头，“不是，不是如此。那确实是和牧师告诉我的一样，是黑弥撒……上帝可以为我作证！当时，
我怕极了……奥利克·杰森看起来很疯狂，他对我说……”
安妮·普罗科特忽然打住，含泪诡异地看了我一眼。
“他说，柏金夫人骗了我们，她想让我们代替她即将被恶魔吞噬灵魂的宝贝孙子’。”
噢，天哪。
安妮小姐又流下泪，“不仅如此，老天……奥利克·杰森央求我把木桩钉进柏金先生的心脏……”
又响了一声惊雷，冷风似乎从墙缝穿透而入，帕塔地吹熄了一些蜡烛。
桌上的银色餐具振动了一下，塞勒斯汀爵爷站了起来。
这位爵爷的脸色相当难看，高脚杯慢慢地滑至桌缘，往下跌成一地的碎片。
安妮·普罗科特吓了一跳，她害怕地看向爵爷冰冷的眸子。
“不要在意，这只是奥利克的玩笑。”我对所有人说，尝试露出一丝微笑：“请你说下去，安妮小姐。”
“谢谢你原谅我，艾尔先生。”她颤抖地吸了口气，继续说：“我想，我的耳坠是在奥利克·杰森摇晃我的时候掉
的……我从那里逃了出去，我吓坏了。但是，在我正走下阶梯的时候，发生了恐怖的事情。我听见了奇怪的声音—
—”
安妮小姐蠕动着唇，轻轻吐出一段话：“我掉转回头的时候，好像看到了什么……走廊上没有电灯，我没办法看清
楚。我发现，奥利克·杰森的房门还是敞开着的，从里面……传出了声音……”
“我不敢再回去，所以逃走了。我原本认为那是奥利克在进行着什么古怪的仪式——”
但是，没想到，奥利克·杰森却被残忍地杀害了。
安妮小姐把头埋进了双手里，难过地说：“我感到害怕，所以隐瞒了这些……但是，我真的不知道……”她抽抽咽
咽地说完了话，却留下了更多的疑问。
威廉·科威特泄气地坐回了椅子上，他垂着头，神情古怪地喃喃：“天，难道是那笨小子把恶魔召唤出来了？”
“这太荒谬。”我啼笑皆非地低呼。
“柏金先生，难道你怀疑安妮在说谎么？”萝芙·史德佩拉尖锐地叫了起来，她生气地指责我和威廉：“一个女人
有什么能力干出那种事情？这耳坠根本不能解释什么，如果凶手是人类，那么你们两个也该受到怀疑1
她这句话激怒了威廉，认真的男士站了起来，语气僵硬地说：“史德佩拉小姐，请不要胡说八道。我们有什么理由
去害死奥利克——”
“当然有——！史德佩拉小姐像只炸毛的野猫，她扯着嗓子吼叫：“科威特先生，你需要一大笔资金来救助你濒临
破产的事业，而柏金先生，你生活困窘潦倒，杀死了奥利克，你们就少了一个竞争者——1
“彼此彼此，萝芙·史德佩拉小姐，我听说你不知节制，欠下一笔可观的债务，如果说这样能构成杀人的理由，那
么你同样具有嫌疑。”威廉·科威特毫不含糊的反驳。
“可以停止了。”
脾气火爆的两位想要继续的进行辩论，不过塞勒斯汀公爵及时阻止了这个灾难。
这位大人的脸色一直都十分难看，他从主座上站了起来，立刻有仆人来为他递上金色拄杖。
争吵的两位意识到在公爵面前大吵是极其无礼的举措，他们回到了位置上，面色沉重地保持沉默。
“请离开吧，诸位。”他离开前，冷漠地说。
第八回
『艾维斯摩尔少爷，你终于醒过来了。』
梅米娅太太用她臃肿的身子搂住我，哭着感谢上帝，她的泪水花了脸上的妆。一直到柏金夫人打开门走了进来，萨
麦尔跟在她的身后，她就像是女王一样地拿着拄杖，挺直着腰身向我走来。
我看见柏金夫人的水蓝色眼睛里映出一个浑浊的影子——一个黑发黑眼的男孩儿。
她说：『艾尔，你还记得发生了什么事情么？』
我说：『很抱歉，我完全不记得了，奶奶。』
柏金夫人掴了我一个耳光，她愤怒地转过身，用绸扇掩住了脸，双肩不断地颤抖。萨麦尔让女仆扶着她走了出去，
梅米娅太太摸着我的脸，小声地说：『上帝……可怜的孩子，这不是你的错。』
一八六三年，春天。
父亲带着我，还有怀孕的母亲出游，我们要去佛洛帕费山庄的别墅住一阵子。但是奶奶一直反对，梅米娅太太悄悄
告诉我，奶奶怕恶灵夺走父亲——噢，她以为我还是过去那胆小的艾维斯摩尔，这并不能吓唬我。
我知道，奶奶把父亲当成了孩子，就像是还必须抓住妈妈裙子的小孩子。父亲对我说过他的困扰，我同情他，奶奶
的睡前故事使他失去了自由。
冬天过后，父亲告诉我，我们要去佛洛帕费山庄待一阵子。
尽管他没告诉我，不过我知道，父亲和奶奶吵了一架——这是个大灾难，奶奶撕烂了古董画，还砸烂了许多花瓶，
难怪老园丁说她是坏脾气的老姑娘。
虽然离开柏金老宅是件令人难过的事情，不过这样做也许不会让奶奶再这样固执下去。我们快快乐乐地准备了行李
，母亲做了不同口味的新果酱，她说这样可以让我们在路上填饱肚子。
『可怜的孩子，他成了孤儿……』
『是的，这太可怕了，马车居然摔下了悬崖。艾维斯摩尔少爷毫发无伤，一定是摩根老爷和丽里夫人的灵魂保住了
他……』
『噢，我以为是那个诅——』
『这里不需要多嚼舌根的妇人。』
萨麦尔管家喝住了她们，他左眼架着一只老镜片，严厉得就像教导音乐的格莱德先生。
他扭过头，向这里走了过来。我又往里头缩了缩。
萨麦尔并没有拨开草丛，我从绿叶的缝儿中，瞧见了他擦得发亮的黑皮鞋。
『艾尔少爷，今天梅米娅太太做了蓝莓派。』他微笑地说。
孩子，我指引你回家的路。
谢谢，我该怎么报答您呢？
在红色满月出现的时候，我会去迎接你。
请你做我的新娘——
◆◇◆
我睁开眼坐了起来，汗水模糊了我的视线。我环视着眼前的一切，墙上精致的雕花、色彩鲜艳的波斯地毯，柔软的
床褥……
菲欧娜！
我掀开了毯子，空荡荡的床上透着一股寒意。老天，这种时候菲欧娜会上哪去了？
我快速穿上了鞋子，拿起了煤油灯，打开房门照着那长长的廊道。
“菲欧娜——”
雨已经停了，长廊上并没有点灯，空旷绵长的走廊上凝聚着湿冷的气息。我毫无目的地走动，除了呼唤菲欧娜的名
字之外，几乎再没有其他的法子——天知道这里有多大，菲欧娜会往哪里去呢？
夜晚的时候，塞拉布鲁斯庄园的一切似乎都活了过来。
我频频地扭回头，执着煤油灯的手微微地颤抖着，抬头不安地环视周遭。油画里的人物似乎都带着一张诡异的笑脸
，我呼出了一口热气，再次地提起嗓子：“菲欧娜——”
也许我应该严厉地提醒菲欧娜——这里的夜晚一点也不安全，她应该一步也不离开房间，最好是把门给锁上，不管
有没有用处。
上帝……我深爱的女孩千万不要遇到什么不测。
忽然间，一个黑影覆了下来。
我抽口气地往后退了一步坐倒在地上，那黑影向我逐渐逼近，我下意识地抓紧了藏在裤兜里十字架，把它拽了出来
。
“天杀的！”
“艾尔。”
我听见了一声清冷的呼唤，尽管还看不清，我立刻知道了出现在眼前的人是谁。
塞勒斯汀公爵手里拿着烛台，他居高临下地看着我，接着宽容地伸出手。爵爷并没有戴白手套，我搭着那白皙的手
站了起来——爵爷拥有精致美丽的面孔，不过却十分高大，那修长的手指蕴含了力量，轻易地就能把狼狈的我从地
上带起来。
“抱歉，不，谢谢……爵爷。”我有些语无伦次，塞勒斯汀公爵宽恕了我，他像个温柔的长辈，把掌心覆在我的额
上，轻声说：“你做恶梦了么？孩子，你应该去休息。”
“不，谢谢您的关怀，可敬的大人。”我难掩焦急地对他说：“爵爷，我的妻子——”
“她怎么了？”塞勒斯汀公爵牵着我，“在那之前，艾尔……孩子，请先跟我来。”
爵爷把我带到房间里，那就像是个招待室一样的地方，壁炉的火熊熊燃着，十分温暖。他让我坐在酒红色的沙发上
，取了一个杯子，并且在里头倒满了鲜红色的液体。
“这是什么？补药么？”我将杯子接了过来，低头闻了闻。爵爷拂开我的发丝，说：“不是，孩子。喝了它，能让