罗恩的脸上青一阵白一阵，但还是强辩道：“也许他只是在说谎，那确实是他自己报名的呢！”
“当然，棋路可以很多种，就像你可以用城堡或王后，也可以用主教和骑士，”比尔耸了耸肩，“或许他在说谎，最后一点事都没有，但也有可能他说的是真的，那时候他就要面对致命的危险，而你却不在他身边——现在你已经算到后面的棋路了，该你下了，下一步你打算怎么走？”
罗恩愣住了，正如比尔所说的那样，也许什么事都没有，但万一哈利说的是真的，那么等他遇到危险，到时候再后悔也晚了。
为了赌气而做下或许会让自己后悔一生的事，值得吗？
比尔很清楚，罗恩已经在动摇了，他最后加了一把力，“你们在霍格沃茨之中，实际上是很安全的，这座城堡是活的，它会尽可能保护你们，还有我们这些教授、画像、幽灵——我们都会保护你们，所以想在这里害人是很难的，但三强争霸赛不一样，这可是选手有可能死亡的赛事，就算有参赛者死去也没什么好奇怪的吧？如果我想害死某个霍格沃茨学生的话，我也会选择让他参加三强争霸赛的。”
回想起最初火焰杯吐出哈利名字的情况，罗恩开始怀疑自己的判断，确实，哈利那个茫然的表情不可能是伪装吧……？
所以，哈利说的是真话？
罗恩想明白了，迫不及待地冲出比尔的办公室，“……我要去道歉！”
“等等……”比尔刚想叫住罗恩，无奈地发现弟弟已经跑走了，他拿出魔杖点了点那副巫师棋，棋子们很快重新排好。
……看来只好等下次把巫师棋还给罗恩了。
比尔把棋子放在一边的书架上，拿起羽毛笔开始批三年级的变形课作业。
第九十三章
十一月二十四日，周二，三强争霸赛的第一个项目终于要开始了。
哈利这些天不胜其烦，自从在魔杖检测的时候遇到那个叫做丽塔·斯基特的女人之后，他的生活就被弄得一团乱。
原因当然是她在《预言家日报》上的报道大肆渲染了一番哈利的私生活，那上面把哈利写成了一个时常想念逝去的父母、哭鼻子、狂妄地认为自己一定能得胜的人，还暗示哈利和赫敏有亲密关系。
学校里不少学生因为这篇报道而嘲笑他。
唯一让他愉快的一点就是，他和罗恩和好如初了，在他们吵架后第一个周六的晚上，他郑重地向哈利道了歉。
不但如此，就连双胞胎后来也跑回来跟他道歉说，他们误会了。
哈利和其他三个参赛者各自抽签，在前一个周六，他已经在海格的带领下看到他第一个项目所需要面对的东西，他抽到了匈牙利树蜂，所有已知火龙中最危险的一种，虽然他已经有所准备，但此刻还是忐忑不安，他不知道自己临时抱佛脚的飞来咒是否有用，他才刚学会不到一天。
这个抽签的次序也很快传达到了作为评委的三位校长和魔法部官员这边，比尔当然也知道了，他看向路格先生——今天他也代表瑞典魔法部出席了。
路格先生不着痕迹地耸耸肩，轻轻摇了摇头，表示这次序的安排与他无关。
或许他确实制定了三项比赛的内容，但其中的细节倒是没怎么插手。
火龙之中也有性格好坏之分，这次运来的四条龙之中，威尔士绿龙被称为最不爱惹麻烦的龙，除非被激怒，它们总是主动避开人类；瑞典短鼻龙很少袭击人，在它手中的命案是所有火龙中最少的；就连中国火球，虽然这种龙比较好斗，但对于巢穴侵入者却向来比较宽容，有时候甚至愿意和其他一两条火龙共享一块领地。
唯一不一样的就是哈利这次抽到的匈牙利树蜂了，性情凶猛而狂暴，其他三种的危险性远远比不上这一只，但怎么会那么刚好就被哈利抽到了呢？
这倒是比尔误会了，抽签的时候所用的是四条龙的小型雕像，如果知道这四条龙的外貌特征的话，只要用手触摸那些雕像，确认这些特征，当然就能抽到自己想要的龙。
熟知这几种龙的外貌，这对于已经提前知道比赛项目的选手们来说并不难，所以越早抽签的人所占据的优势当然也就越大——唯一倒霉的就是哈利了，谁叫他是第四个抽签的。
不过，现在想这些也没用了，选手一旦上场，所能靠的也只有自己了。
比赛快要开始了，比尔离开评委这儿，走向选手席，因为他是哈利的学院院长，倒是没有人拦他。
“哈利，很紧张吗？”
比尔向他打了一个招呼，其实根本不用问，光是看他的样子就知道了，这孩子的手指用力捏着魔杖，指关节发白。
哈利转过头看到了他，略微放松了一些，“……是的，有点。”
比尔拍了拍他的肩，没有多说，站到他边上和他一起看向赛场，第一名选手塞德里克的比赛已经开始了。
出乎预料的，倒是哈利开口说话：“对了，比尔，谢谢你写信给韦斯莱家让他们安慰我。”
直呼名字是比尔向他提出的，不过他们一般很少单独相处，所以哈利也很少用这个名字直接称呼他，在课上的时候还是要叫他韦斯莱教授的。
前个周六他在海格的带领下去看那些龙的时候，也遇到了查理。
查理说，比尔专门写信回家解释了哈利现在被迫参加三强争霸赛的情况，再加上有丽塔·斯基特那篇胡编乱造的报道，莫丽十分生气，不但写信要他们几个好好安慰哈利，还寄了吼叫信去《预言家日报》的编辑部，差点把他们的小楼都弄塌了。
怪不得双胞胎会跑过来跟他道歉，当然，说把楼都要弄塌了肯定是夸张的说法，在格兰芬多呆了这么久，这点哈利还是分得出来的，不过即使如此，他还是感觉到难言的温暖。
虽然从小缺少父母的疼爱，但韦斯莱夫人却给了他母亲一样的关怀，有时候哈利也想过，如果他不是哈利·波特多好，生在韦斯莱那样的家里，会幸福无数倍，但很快他就会清醒过来，他很清楚自己要做的是什么，不能过多地沉迷在亲情中。
之前他就很想向比尔道谢，不过这两天都没见着他，也没有变形课。
“啊？……哦，”比尔终于想起来哈利说的是什么，他在跟罗恩谈话过后，就明白了哈利在格兰芬多之中的状况，马上写信给了莫丽，“这没什么，妈妈把你当成我们家的孩子，那也就是我的弟弟了，哥哥关心弟弟，这算不了什么需要感谢的事情……唔，你不会不乐意吧？”
“当然不会！”
哈利用力摇头，刚才站在这里的时候，他还曾经觉得孤立无援过，罗恩和赫敏都在观众席上，他们距离他那么远，远到让他觉得好像只剩下自己一个人了。
但现在他又有了勇气，虽然没有了爸爸和妈妈，但他还有西里斯、莱姆斯、韦斯莱一家、赫敏……还有学校里许多的朋友、教授、邓布利多校长，他们虽然并不在他身边，但刚才那种孤立无援的感觉已经奇迹般的消失了。
一阵掌声从观众席上响起，第三个参赛者克鲁姆已经完成了他的比赛，接下去就是哈利了，他向比尔道别，走上场。
因为经常在这里练习魁地奇的缘故，他对于这儿并不陌生，对于灌注在他身上各种各样的视线，也已经习惯了。
哈利拿出了魔杖套里的魔杖，十一英寸，冬青木，凤凰羽毛——不知道是不是错觉，他觉得它好像传来一阵温暖。
……对了，还有你，老伙计，你会一直陪着我。
虽然学会飞来咒还不久，经常会失败，但此刻他却觉得自己一定会成功——他的自信心空前膨胀起来，大声念出那句咒语：“——火弩箭飞来！”
紧接着，那把西里斯送给他、驰骋魁地奇赛场的扫帚就像它的名字那样，像火箭一样射到他的面前。
第九十四章
哈利的表现优异得出乎了所有人的预料，大家都认为如果不是卡卡洛夫以他使用了魔杖以外的辅助道具的理由、只给他打了4分的话，他甚至可以在第一个项目领先。
之前对他嘘声不断的众多学生都一下子哑火了，他还狠狠地呛了一下那位讨厌的记者小姐，接下去的一段日子，哈利过得异常舒心。
按照魔法部的安排，下一个项目要到二月底才会进行，而在此之前，先让全校一下沸腾起来的消息，就是圣诞舞会的举行。
比尔终于明白了为什么之前给罗恩他们的通知单上、会要求他们带一件礼服袍了，他给每个弟弟妹妹都送了一件礼袍，却唯独没有想到给自己也定制一件。
他还在霍格沃茨念书的时候，格兰芬多可从没开过这样的舞会，倒是听说斯莱特林那里每年都有例行的圣诞舞会，他当然完全没有任何准备，就连一件旧礼袍都拿不出来。
为此他觉得十分头疼，圣诞节同时也是巫师界的一个社交季高|潮，现在才开始订制礼袍是来不及的，因为摩金夫人长袍店和脱凡成衣店那里的订单，早就已经排到了圣诞节之后。
如果是比较有名望的贵族或者魔法部高官的话，大概可以插个队什么的，可惜韦斯莱家族一个也搭不上边。
或者去问罗恩或者双胞胎借他们的旧礼袍凑合一下？
这个念头只是一闪一过，每一个哥哥都希望他们在弟弟妹妹面前的形象是高大耀眼的，比尔当然也不例外。
苦恼了一会了之后，他就把这件事丢到脑后了，最多就是被笑几句而已，再说，他根本不会跳舞，就算参加舞会也只是在边上看而已，既然如此，穿不穿礼服袍也就无所谓了吧。
他倒是开始烦恼另一个问题，一个他每年都要冥思苦想的问题——圣诞礼物。
比尔最不擅长就是人情往来，偏偏这个世界固定的节日里互相送礼物是一种风俗习惯，他非常苦恼却不得不做。
——只是今年这个问题里又掺杂了一些别的东西。
“你觉得圣诞节我应该送什么好？”比尔走进门来，询问道。
“送给哪个女孩？你需要我的意见作为参考？”语气之中有着明显的不以为然和哂笑。
“不是。”
“那是给谁？那个人我认识？”——所以你来问我？
“送你的。”
“……”卢修斯·马尔福无奈地放下手里看到一半的书，抬头看向走向书桌的比尔。
过了很久，也许是发觉到他很久没有回答，比尔才抬起头，奇怪地问，“怎么了？”
“……你要送我圣诞礼物？”
“没错。”比尔点点头，上次的圣诞节两人虽然算认识了，但因为比尔四年级时在对角巷的碰面，导致互相都有着防备，自然也谈不上交情，比尔想了半天，还是把他排除在礼物名单之外，这一点想必卢修斯也是一样。
不过现在应该没什么关系了吧，不需要那么小心翼翼的相处也无所谓。
“格兰芬多都是这样讨巧，直接问对方需要什么的吗？”卢修斯无法理解，他所受到的教育就是，如何挑选礼物也是对对方的心意，最亲近的人当然要亲自挑选，而那些交情一般的，就让家养小精灵随便选点送过去就行。
反正他交际的对象几乎都是贵族，本来不管什么节日就会收到一堆有的没的，基本上家养小精灵会先把所有礼物筛选一遍，分出比较亲近的人送的礼物，其他的一律直接扔进收藏室，如果真的一个个拆开来看，那大概一整天都不用干别的事了，必须从早到晚地拆礼物。
比尔挠挠后脑勺，他对于风俗什么的一向不太在乎，因为每个世界的风俗习惯总有这样那样的不同，他会搞混的，不过卢修斯既然这么说了，或许直接问他想要什么真的是很失礼的行为？
“抱歉……我没送过斯莱特林礼物，既然如此，你还是别回答了，让我多想想吧。”
……狡猾的韦斯莱！卢修斯突然很想用蛇杖砸他的脑袋，他瞪着坦然道歉的比尔，有种无力感。
卢修斯本来没有丝毫要送比尔礼物的想法，虽然不知道他是不是故意的，不过既然对方都当着他面说要送他圣诞礼物了，那么作为一个马尔福，他也不得不礼尚往来了，总不能在韦斯莱面前丢脸，不是吗？
比尔还沉浸在自己的思绪里，每年要送谁什么礼物，这总是要花费他一堆脑细胞，这次尤为麻烦，如果是平时交往的格兰芬多们，会喜欢什么东西他倒是还想得出来，至于斯莱特林嘛，他就完全不知道了。
之前他也曾经寄信给塞缪尔，询问送斯莱特林圣诞礼物的话，应该送一些什么。
塞缪尔的回信里充满了嘲笑，比尔知道他在猜想什么，他以为比尔的这个礼物是要送给扬的，对此比尔没多说什么，否则他不知道该如何解释他所要送礼物的那个斯莱特林是谁。
“那你为什么不直接去问他呢？”伪装成狮子的小蛇满怀戏谑，最后给出的建议就是这样。
塞缪尔在信里一直使用“他”而不是“她”来指代被送者，这也是一种试探，而比尔却完全没有反驳——斯莱特林、男性——塞缪尔所能猜到的当然也只有扬了。
他的本意是想撮合他们两个多在一起的，只是没料到自己从一开始就猜错了而已。
比尔倒是觉得塞缪尔的建议很有建设性，或许直接问会是个好主意？——所以才出现了那么一幕。
“……随便什么都行，马尔福不缺任何东西——比起这些，我们是不是应该尽快开始今天的解咒？”卢修斯放弃似地说道，他今天一来就被晾在这儿，而比尔则是在自己的房间翻箱倒柜，“你在找什么吗？”
……随便什么都行？这样的答案让他越加头痛，不过既然委托人这么说了，比尔终于恢复了工作状态。
“抱歉，”他道歉，开始一边给卢修斯施加各种检测魔咒，一边回答，“我想找找看是否有华丽一点、能够代替礼袍的袍子。”
作为霍格沃茨的校董和德拉科的父亲，他当然知道霍格沃茨将要举行圣诞舞会的事，卢修斯挑眉道，“你没有准备礼袍？”
“唔……没人通知我，或许是他们认为我知道。”比尔无所谓地耸耸肩，“算了，反正我也不会跳舞。”
卢修斯若有所思地点点头。
第九十五章
距离圣诞节还有两天，比尔就提前收到了第一封礼物。
以前他在外游历，所在的地方不定，还时常会遇到小麻烦断个几天联系，家里人要送他礼物很困难，提前或者延迟都是有的，他也对此习以为常了。
比尔打开窗户让外面那只金雕进来，然后解下它带着的礼物。
他虽然不养猫头鹰，但也知道这些小家伙要时不时贿赂一下才行，办公室里一直准备着高级猫头鹰粮，不过既然是金雕，显然不能用普通的猫头鹰粮，他想了想，把桌上一盘奶油点心端到它面前。
对于他的好意，这只金雕显然毫不领情，看了一眼奶油点心，就知道这个人拿不出什么好东西了，它不屑地扭过头，扑棱着翅膀从窗口飞了出去。
比尔摸摸鼻子，把点心放回原位，才开始查看那份礼物。
礼物上附着署名L.M.的卡片，上面也完全是那种节日时送礼的场面话，大意就是之前听闻他没有礼袍，特意准备了一件，如果能派上用场，他会非常高兴云云。
……他是不是误会了什么？
比尔从中读出了另外一番意思，很显然，对方认为那话是故意说给他听的，梅林知道他可真的没想过这回事。