退到后殿里，孟知年很短地失去知觉了一阵，随后醒来，躺在卧榻上，再一动，潘筠就躺在他身边。
眼前还有点黑晕，但好歹已经安全了。医官正在替他看视伤口，感觉到腹部有点温热的，可能又流血了。转过头来看了看潘筠，见肩头衣裳都是深红的，其它地方也凌乱有些破损和血迹，不过人醒着，神情还好。
医官见道：“血已经止了，没伤着要害。潘大人让先照顾您，就快好了。”
孟知年缓过口气来，应了一声，半晌，侧头说了句“多谢”。
潘筠没回答，想碰他的手腕，碰到了一串佛珠。
玛瑙的，很光滑，也很冰凉。潘筠往下一看，那佛珠就戴在孟知年的手腕上，手腕有点细，空荡荡的。
潘筠道：“这是……”
孟知年把手拿开了一些：“是父亲给我的。”
潘筠应了一声，却有点回不过神。他记得孟知年以前从不戴这些东西，天不怕地不怕的，颇有点任性。
而他今天，并没有戴那个烟晶的扳指，素来一直戴着的，今天担心万一有失，放到怀里去了。孟知年应该也发觉了，但什么都没说，过了一阵，伤口处理好了，慢慢坐起来，医官来看潘筠，他就挪开了一段距离，闭着眼休息。
潘筠忽然真正地感觉到那是一段距离了，很近的，但也难以再跨越，像以前那样亲密无间互相信任，又互相爱惜的日子，是再也不能回来了。
都完毕时，医官要向皇甫君禀告内中的情况，告辞出去。孟知年闭着眼道：“你什么时候得到主君密令的？”
潘筠一呆：“就是军策府回来之后。我得令就马上去准备了，一直到现在。”
孟知年“哦”了一声。
潘筠看看他，躺着，有点全身散架的感觉。
两人都受伤，有好一阵各自休养在家里，几乎不通音讯。潘筠身上多处受了外伤，所幸都只损了皮肉，肩头尖钩扎中又割开的虽然难看点，多养养也会没事。孟知年则是身体仍旧有些虚弱，任务完成就告了假。后来再上殿时碰到，也正常地聊上几句，但气氛淡淡的，聊的总是公事。禁宫中也正纷乱地排查着剩余的乱党逆贼，重新整顿着朝纲，交火之后，一场牵连甚广、准备甚久的肃清运动正在开始，先前与申无方有所联络的官员人人自危，天都城里的气压仍旧很低，大约是要持续一段日子。
过了不久，传来申无方在狱中疯病而死的消息。原本已经重伤，不曾派医官好好医治，死去也只是时间问题。皇甫九渊念其过去曾对天一殿有功，诛了三族，其余充军到极北边境，永远不得再踏入天都半步。由于政变牵扯到江湖帮派，无法封锁消息，江北大地渐渐都知道了这件事，各种传说绘声绘色层出不穷，酒楼茶馆里磕牙的成了最知情者，十分热闹，十分生机勃勃。
而在这件事之后，皇甫九渊却病倒了一段日子，终年操劳加上心境凝重，一度病势很沉。紫微阁的侍官们多有传说，言道孟太保衣不解带地在紫微阁陪伴主君，三才馆的大人们说起，也不免啧啧。孟知年那时正好养伤未出，并没听到，但家里成天不见父亲的影子也是事实，问起来，不免若有所思。
孟鸿文和皇甫九渊的关系很深，很多年了，说是皇甫君登上极位的时候就开始的，平时并不显得很热络，但皇甫君若有要求，孟鸿文总是第一个出来挑大梁打头阵，有时以身犯险，事后也不置一言，仿佛没有发生过。而孟鸿文真有什么事要去找皇甫君，也多半不会给为难。
孟知年并不愿猜测什么，但有时只是感觉，像孟鸿文陪着皇甫九渊散步时，那很自然但略有别于君臣的距离，还有秋天围猎时策马护持在后的样子，有一回皇甫君的马受了惊，孟鸿文想也不想就赤手空拳上去勒马缰，让人看着捏把汗。孟鸿文平素是个非常沉默的人，而皇甫君又是如此让人无法琢磨的性子，宫中偶尔有传闻，大都支离破碎不足采信。然而仿佛是从少年的时候起，孟知年就有这样的印象，随着日渐成长也逐渐觉出些别的意味。他们两个是非常亲近的，虽然没有亲近的举动，但那样子冷淡着的言谈和目光，就是非常亲近的。
三十一 解铃
春分的时候，祭祀大典开始了。这是每年春天都要举行的盛事，感谢上天过往一年的恩赐，并祈求下一年的福泽安康，刚刚脱离政变阴影的禁城重新焕发出隆重而庄严的色彩，那一天，病愈的皇甫主君身着盛装朝服，以睥睨天下的无双威仪带领绵延数里的侍从仪仗，以及重新收拾起精神的文武百官，在九星台宽阔且极长的御道次第行进。宫中也从此日起摆开大宴，各种赏赐昭示着天一殿仍然实力强盛，不因为蝼蚁叛党稍稍作乱就削弱几分。
孟知年的殿所里，新任的内常侍长带着侍官十数人，前来赐下皇甫君从内府库中挑选的御用珍物二十余件，并另附带了各色糕点，装满了三层食盒。孟知年称谢，瞧着那五光十色的糕点笑了一笑。内常侍长道：“主君说要看看孟大人先吃了哪样糕点，让回去禀报。”
孟知年看看他，先前是整日不须言语的影子，这时当起侍长来也不含糊，左右是他过去调教得好，不觉有点得意，就笑道：“你就说我先吃了白糕吧。”
内常侍长点点头，他的名字叫作闻诺喜，十分中规中矩，还不很世故的脸上带着亲近的神色，孟知年轻拍了一下他的手臂，两人随意说了几句近来的情况，闻诺喜忽而笑了几下，道：“刚才过来的时候瞧了个稀奇，说给您听听。少傅大人在中庭里低着头不知看什么，好几位大人走过，以为他丢了东西，都帮着一起看，结果看了半天什么也没看见，少傅大人还笑着，好像起劲得很。”
孟知年听了“唔”一声，起先压着没去想，后来不觉心里嘀咕两下：这人又在干什么了？上回说把扳指放在怀里，这回莫非就掉了？闻诺喜走后，看看堆在殿所里的赐物，翻了几样，果然都是好东西，但也不是没见过，放下了，回到书案前翻翻公文，翻了一阵，端起茶来抿了一口，又去看书。折腾了五六回之后，推开窗觉得外面天色不错，春天了，可以出去走走了，于是眯着眼打量温润的阳光，终于提起脚步，慢慢往中庭走出去。
亭桥的风已暖，柳树发出嫩芽，想来不久就将垂绿如荫，看着叫人心生欢喜。果然是一年又开始了，休息许久，到这时候才真正有点脱胎换骨的感觉。远远的，那人就在弯着腰看些什么，居然到现在还在看，还看得很乐呵。孟知年稍稍顿了一下，站在亭桥上，心想要不还是别过去吧，桥这边的风景也不错……
就在这个时候，潘筠好像被他看得发觉了，抬起头，向他招了招手，脸上露出大大的笑容。孟知年就背着手，踱过去，不咸不淡地道：“听说你找东西，找得三才馆的人都知道了。在找什么？”
潘筠笑道：“你和我一起找啊。”
一瞥发现，那个扳指就在他手上，没坏也没磕，好好的呢。
于是四周看了看，春花多有绽放，花圃风情甚好，但不见他物。摸了摸鼻子，道：“是什么？你再找下去，皇甫君都快知道了。”
潘筠毫不介意地道：“我大可以告诉他啊，无妨，无妨。”也把手背着，继续弯腰看。
孟知年望了望天，考虑着就这样转身回去算了。过了一会儿，潘筠直起身，走到他面前，背在身后的手拿出来，一看，竟然是一把青草。
“都不怎么长啊，找得我好辛苦。”
孟知年忽然明白了，看着那青草，没说话。
潘筠笑道：“不来帮忙找吗？”
孟知年半转了身，踱了两步，只道：“何必还记着？”
潘筠道：“你不也记着？”看他不说话，就走近过来道：“过几天牡丹园开了，去看吧？和皇甫君告个假，上回立了功，一定同意的。”
孟知年看着别处，掠着绽放未久的初花，淡淡道：“尚有公事，大概没空吧。”
潘筠笑了笑：“你有什么公事我还不知道？抓紧点办掉不就是了。”
孟知年微微皱了眉，觉得这笑得没心没肺的样子真叫人讨厌。但许久叹了口气。
潘筠见也不说笑了，过了一会儿道：“你以后都打算这样吗？”
孟知年不看他，略笑笑：“我只有一条命，不敢多玩啊。影子交给皇甫君了，功夫也退步不少，现在有人要杀我，很容易。”尽量笑着的，但语气仍旧有点波动。
潘筠道：“那我护着你。”神情很认真的，“有人要杀你，除非能先杀了我。”
孟知年抬起眼，默默看着他。
“我一生谨守誓言，从不反悔。你知道的。”潘筠一认真的时候，双眼就散发出宝石般的光芒，“如有违背，死于你手中。”
孟知年目光忽然颤了一下，接着道：“各行本职吧，不必如此。”把脸转过去了。想回殿所，走了几步，发觉身后的人跟着，跟得很大方，很坚定的，于是停下来，道：“我回去处理事情，你别跟着。”
潘筠捻着手指间的一枚簪：“你发簪掉了。”
孟知年皱了皱眉，伸手拿过来。是掉的吗？明明簪得很紧。
终归还是一起回到殿所，剩下的事情其实不多，孟知年自己在书案前写着什么，潘筠就坐在边上编草叶子。虽然说长得短，但还是编得挺麻利，也编得很好。孟知年心里正有那么点不知所措，握着那牛角白毫笔，写着写着写不进去，就把笔停下了。
“你真是闲，这样子不如在家睡觉吧。”
潘筠笑道：“虚职闲官嘛，在这里走走逛逛也不错，偶尔还能听听闲话什么的。”又道，“我以后早上来陪你练功吧，恢复个把月就可以了，你原本功夫就不错。”
孟知年坐着，捏着笔杆子，转过来转过去，盯着看。
“怎么，怕我打你？”
孟知年道：“你又不是没打过。”
潘筠笑：“那你要是想报仇就说一声，我站着让你打，不收钱。”
孟知年略哼一声，很有点不以为然的味道。
过了一会儿，潘筠道：“这次过后天一殿大概又能平静上一阵子了，牡丹园的园主是我父亲的故交，我们去能到他私家园子里坐着喝茶，还能住一晚上。”
“去吧，我都跟皇甫君说过了，下月初一的时候。”
孟知年抬起头：“你怎么也不先问我？”
潘筠站起来，走到他书案前，把两个小蟋蟀拿出来：“问你也一样啊。”话有点无赖，语气却是温柔真诚的，带着深深的歉意。
孟知年把那蟋蟀接过来，放在两本叠着的书上，开始对着，像在斗似的，但又用手指推一推，推到一侧去了。
潘筠帮他磨了一会儿墨，把那剩下的一点事情处理完了，两人一起往外走。想起来，居然是连续数月都没有一起离开过了。
暗暗的，那冬天时一直无法褪去的，到了春天的时候就会慢慢融化。但需要勇气，需要抓紧，真的是心底里挚爱珍惜着的，不管怎样也不要放弃。万花金宴，牡丹园开，正是天都的春日里最盛大的节日，曾经有过的血腥杀伐就在这日渐兴盛起来的气氛中渐渐抚平，每一次差不多都如此，年复一年日复一日，一个朝代接着一个朝代，只留给该记得的人记得，该警醒的人警醒，如人饮水，冷暖自知。
是日夜，深园明月如霜，好风送过酒香来，窗棂之外牡丹娇，饮宴对句把酒言欢的一日将尽，终于到了清寂时分。园中游人渐少，那倾国牡丹却还在月下富贵妖娆着，孟知年端了银漆酒杯靠在窗前，看了很久。这日有些疲倦，赏园饮宴花去了一整天，遇到一些朋友，也结识了一些人，好久不曾这样游玩过，这时回想着还有点怔怔。人间的日子总是这样，玩的时候很尽兴，玩完之后就怅然若失，好似喧嚣都不曾存在一样。
潘筠在外似是遇到了园主，正在说着话，声音若有若无的，像这春夜错后的背景。孟知年慢慢地饮着杯中酒，还剩一半的时候，洒在窗下盛开的牡丹花丛里。过了一会儿，外面的声音没有了，又过一会儿，潘筠进来了，看到桌上是一壶一杯斟满，另一只在孟知年手里，就顺手端起满杯，道：“今天高兴吗？”
“嗯。”
“以后还可以去别的地方。”
孟知年笑：“你以为我和你一样闲。”
“我帮你跟皇甫君告假嘛，他近来心情不错，什么都答应。”
孟知年轻轻哼了一声。
然后两人都不说话了，酒香淡淡的，浮在空气里，丝丝缕缕有点暧昧。
门外忽有脚步声款款而至，女子娇柔声音道：“两位大人，让奴家来陪饮一杯吧。”
有点熟悉。潘筠怔了一怔。孟知年已经听出来了，道声“进来吧”。
潘筠想说你怎么让她进来，门一推开看见人，也就有点惊讶了。
是卢玉盘，去岁春天在金石市曾有遇过，还蒙她搭救了一把。这时红妆绚丽，抱着琵琶含笑而入，福了一福：“见过潘大人，见过主人。”
孟知年道：“卢姑娘真多礼，何时到的天都？”和潘筠回入座中，卢玉盘便作陪在侧。
“早些就到附近了，不过天都城里正闹，就回原处避了几天。”举袖半掩玉面，“主人是想念我吗？”
孟知年笑道：“红粉堪解语，比这满园的牡丹花更娇，是想念得紧。”
卢玉盘闻言甚喜，笑得甜蜜，又轻拢慢捻地弹了一曲助兴，让他二人对月慢慢地饮酒。潘筠要为前事相谢，卢玉盘受了他谢，但看着孟知年的面，就没顺手调戏一把。告退前，向孟知年道：“那处倒是有些事，关于飞廉。是没断干净，叫给找上来了。”
孟知年目光微微一冷：“不由他选，彻底断除。”
卢玉盘含笑低头称是，退去了。
酒未尽，只有微微的熏，潘筠没问是什么事，孟知年看着他，道：“在天都的影子全部交给皇甫君调度了，其余处的并没有。”
潘筠道：“我知道。”很坦然的。
孟知年点了下头：“然则皇甫君已然掌握了我大多数的势力，我目下对他已构不成威胁。”
潘筠笑了一笑：“今夜的事情与此有关吗？”
孟知年把酒杯放下来，站起身，又踱到窗前。潘筠也起来，走到背后搂住他的腰。孟知年身体微紧了一下，按住窗框。潘筠没有进一步的动作，只是搂着他，鼻子凑到他发间缓缓地嗅着，嗅到耳垂上，轻吻了一下。
孟知年微微把头仰在他肩上，一片月色落在颈间的肌肤：“想我了吗？”
潘筠不答，手移动着松开了他的衣襟，伸进去轻轻抚摸，又穿过里衣，直接触在微凉的皮肤上。
“你还疼吗？”
孟知年呼吸深沉了些，道：“吹了风还会。”
潘筠就把他朝着自己转过来，开始动手解他的衣裳。还穿得不算少，春捂秋冻，珠璃天天盯着关照，不穿也得穿了。
孟知年竟然有点紧张起来，反手把窗关起，靠在窗上任他摆布着。渐渐解了一大半了，修长光洁的身体裸露在外面，微微发热着。但还是消不去那种紧张，缠在心魂里，惊心动魄魂梦难安的。
潘筠慢慢地亲吻他，没有要挪位子的意思，一路密密地贴触着，吻过那些已经愈合的伤痕，像温柔的慰抚。渐蹲下来吻他的小腹，还要往下时，孟知年按着他的肩：“哎……”没让他亲过，还有点不好意思。潘筠没停下，也不说话，就含住了轻舔起来。孟知年顿时颤了一下，嘴里压抑地呻吟出声，开始按着他的肩头，后来就捏住了，再后来都变成抓，身上开始出汗，本就妩媚的眉眼更添了一层魅惑。潘筠这才起来把他拉到描金绘牡丹的折屏后，拥着放在床上，轻声道：“要吗？”