第五部 生死宴
文案：
被下放到土匪窝的衰尾小王爷，
凶恶又爱欺压人的山寨三当家，
两个吵吵闹闹的欢喜冤家，即将带来毁天灭地的命运！？
明明还是动不动就欺压他的九龙寨三当家，
但颜璟那份率直纯澈、与绕上心头的情愫，
却满满涨疼了秦灿的胸口，
虽然仍有太多暧昧不明的沟壑横亘，
可打打闹闹又想宠溺的心，却不自觉慢慢显露。
秦灿半无奈地带着觊觎珍宝的颜璟，前往知府寿宴，
谁知竟遇上了凶残的人瓮命案，
染血的宴会上，凶器居然是长满金枝玉叶的「活树枝」，
而线索更指向云龙山的山神传说……
陷在凶宅中的两人，要如何连手破解这团团迷雾？
封底文字：
秦灿似有点紧张，又有点全都豁出去了的味道，「嗯？你到底是怎么想的？是不是觉得这只蠢猴子真够恶心的，居然对个大男人起了这种非分之想？但我还是忍不住……」
「没有……」
秦灿一下愣住，看着颜璟，眼里露出不敢相信，「你说什么？」
颜璟有点别扭地挪开视线，「刚才是我不好，不该无缘无故对你发脾气，更不该弄伤你，我只是……我只是……」
「只是什么？」秦灿追问他。
颜璟的脸悄悄红了起来，连他自己都不知道，不过说话的声音小了很多，「我就是不喜欢看到那个丫头对你这么好这么亲热……」
01.
日光穿过树叶落下斑驳的光影，一架马车在人烟稀少的山路上行过，「吱嘎」、「吱嘎」响着的车毂辘声里夹杂着车上坐着的人的说话声。
「你要记得，是你想去我才带着你去的，所以我要和你约法三章。第一，到了人家府上，看到漂亮的、闪闪发光的、有点值钱的东西，再喜欢也不准拿；第二，也不准抢；第三，更不能偷……记住没有？！」
秦灿表情严肃地说完这话，因为脸绷得太紧故意抿起的嘴角，牵动了脸上的瘀伤和一道道细小的划伤，让他不由轻嘶出声。
颜璟抱着手臂和秦灿面对面坐在马车的另一边，听秦灿说完，脸上流露出心事被戳中的不爽表情，微微鼓起两颊撇开头去。
秦灿看他露出赌气的表情觉得十分好笑，但是脸上的肌肉一动就有一阵抽痛直窜上脑门，还没笑出来就先在心里哀号开了。
事情要从秦灿收到冀州知府的那封为其岳父庆贺六十大寿、邀请各方宾客为其祝寿的请柬开始说起。
秦灿一开始并没有放在心上，想着冀州知府此举，估计办寿宴是假，趁机敛财才是真，去一下也无妨，毕竟怎么说自己这个隆台县知县还是在他手底下做事的，但转念一想自己身边值钱的东西都到了颜璟兜里，既然要去赴寿宴，总不能两手空空地去吧。
正在犹豫的时候，听到小元在那嘀咕说什么冀州知府都是仰仗着他这个老丈人才能有今天的造化，他的老丈人原先可是朝中的礼部尚书。
礼部尚书？！
秦灿头顶上响起一声惊雷。
那不就是陈培元那个食古不化的老头子？！
娘咧！这寿宴是铁定不能去了。秦灿在心里道。
陈培元那老头子虽然辞官卸职也有三年多了，就算年纪大记性不好，自己这张脸多少也该还认得出来的。万一被认出来了，那么自己的身分也被揭穿了，一旦被揭穿不就输了和太子赌局？那自己就要收拾包袱回京城了……
虽然知道就算熬过了这三年，回京说不定也是一样的结局，一开始是抱着出来躲一阵，能再自由放任一日就算一日，现在想想到时候要回去，就多了很多的不舍得。
不舍得县衙里的那些人，阿大、阿二、阿斌、阿丁，还有云中雁、狐狸、小元，以及……
颜璟……
这边秦灿陷入莫名的惆怅里，那边颜璟一听说是知府送来邀请赴寿宴的请柬，顿时两眼放光。
如今颜璟眼珠子转转，秦灿就知道他心里在打什么注意。
贼心难改说的是云中雁，恶习难消形容的就是颜璟了，只要把银锭玉器值钱的东西往他面前一摆，他能立马就忘了自己什么身分，只想着据为己有。
于是秦灿明确表示这种无聊的寿宴自己是不会去的，说完就撒开脚丫子开始满县衙的逃。
对于这种情况，县衙里的其它人已经见怪不怪，阿丁在那里嚷着「买定离手！买定离手！」，不时有铜钱和碎银扔到他的面前。
听到阿丁在开局，阿大摸出一块碎银递给云中雁，云中雁接了过来却往自己怀里藏，「这么无聊的局，想也知道笨县太爷肯定是被打的份。」
阿大却是浅浅而笑，「现在他们不赌大人能不能逃得了。」
「那赌什么？」
「赌大人多久才求饶。」
云中雁朝天翻了个白眼，「切」了一声，「还是无聊。」
秦灿在逃了大半个后院后，被颜璟从柴堆后面把人给揪了出来，但是无论如何武力威胁、暴力相就，秦灿这次就是死死咬牙不肯点头同意，颜璟自然没有那么多的好耐心陪他玩，于是忤逆了颜师爷的下场就是——挨拳头。
其实颜璟倒也不是真心想要打上去的，只是谁叫他们在柴堆旁边打闹，一个不慎，也不知是谁的手扫到还是谁的脚踢到，那堆得好好的劈好的柴摇晃了两下后「轰」地倒了下来。
颜璟下意识地想将秦灿往旁边推，却没想到秦灿自己正欲站起来躲避，结果手一甩直接一掌打在秦灿脸上，力气之大，把秦灿打得只觉脑袋里「嗡」的一声，整个人懵呆掉，连头上落下的东西都忘记了躲。
颜璟只顾去推秦灿，自己没躲，眼见那堆东西朝着自己掉下来，劈手三下两下将那些柴扫开，但是忘记了一时傻住的秦灿，反应过来的时候有几根柴条已经扫中了秦灿……
待两人回到众人视线下的时候，秦灿的样子不可谓不惨，脸上又青又紫、又破又肿的，院子里的众人先是愣了一愣，接着阿斌有点喜出望外地将面前那些铜钱和碎银都揽入囊中，其它赔了银子的人则是疑惑不解。
这一次县太爷被打成这样居然都没出声求饶……
秦灿看看那些人的表情，心里骂道：活该，敢拿你们大人我开赌局，活该赔死你们，下次让你们连老婆本都赔光！
回屋里照照镜子，得，连自己都认不出自己了。
晚上吃饭的时候，面对一桌子菜，颜璟依然闷闷不乐的，一个劲地拿着筷子戳自己碗里的饭，似乎那碗里的就是秦灿，一戳一个洞，害秦灿有种背脊上刺刺的错觉。
实在捱不过颜璟的怨念，秦灿便想，除去初始的那段时日，之后几个月颜璟总算还很太平，也不怎么给自己惹大祸，估计这么约束着把他给闷坏了，所以带他出去走走也没什么不好，而且自己脸上这伤一时半会儿也褪不下去，去赴寿宴只要不引人注目估计陈培元也认不出自己。
于是这才遂了颜璟这位祖宗的心思，带他出隆台县、去冀州知府所在的青城转转。
02.
青城在明溪县，坐马车沿着云龙山上的山路一直走一直走，直到云龙山起伏的山势越来越平缓，崇山隐于身后，视野开阔了起来，一条清澈的河流穿过一座小城，像是一条明亮的缎带将小城分为左右两侧，这便是明溪县的青城。
虽然还没出云龙山的地界，但这里没有什么匪类，多是往来的生意人，拉着绸缎茶叶去到胡人的地方经过此处，或者载着塞外的牛羊角野兽皮毛回来贩卖，在此地稍作歇息，久而久之，青城成了连接南北商路之中一个重要的驿站，再往北就没什么可以补给的地方了，往南则是贼匪横行的云龙深山。
秦灿生在京城，再热闹再繁华在他眼里也不过尔尔，但是颜璟就不同了，睁着一双盛满好奇的双眼，四下张望，对什么都有兴趣，一眨眼人就跑没了影，等秦灿好不容易在熙熙攘攘的人堆里找到他，他正站在一个捏面人的摊子前。
秦灿有点吃不消地摇了摇头，走了过去，「这有什么好看的，小孩子的玩意。」
颜璟回过头来瞪了秦灿一眼。
秦灿主动认输，坐了这么长时间的马车，山路颠簸，颠得他全身骨架都要散了，才不想在这里和这位祖宗浪费精神，早早找家客栈，吃点东西洗洗弄弄，然后好好睡一觉才是正经。
于是秦灿伸手进袖袋里掏钱，「老板，给捏一个……」
捏面人的老人点点头，接过铜板，「这位大爷想捏个什么？」
「对啊，捏什么好呢？」
秦灿脑海中第一个蹦出来的是拿着杀猪刀的悍匪，不行不行，得换个良善一点的……于是脑海中第二个蹦出来是骰子和牌九，这也不行……
还没想到要捏什么，一旁有声音传了过来。
「捏只猴子好了！要样子笨笨的。」
「好的！」
「你？！」
「我什么？我就想看他捏只又笨又呆的猴子。」
猴子，猴子，猴子，自己浑身上下哪里像猴子？！
面对颜璟的洋洋得意，秦灿只能暗暗磨牙，看我回头不扎个写了颜璟的小草人狠狠用针戳，戳戳戳！
就在两人眼神互攻的时候，老人把捏好的面人往两人中间一递。
「猴子好了！爷，您拿好。」
一个小小的但活灵活现的泥面捏的猴子呈现在眼前，动作滑稽地抱着竹签，做出正顺着竹签往上爬的动作，竹签顶上是一个红红的果实，不仅活灵活现，还有趣的样子，不禁让人会心一笑。
颜璟表情呆了呆，然后伸手接了过来，嘴角边漾起一抹笑，看来极是喜欢，拿在手里打量了一下，抬头道，「笨猴子，你看像不像你？」
秦灿嘴角抽抽，心里道，像个鬼！但嘴上只是「哼」了一声，装作不屑地转身走了。脸上是在赌气，但心里却因为刚才颜璟展开的那抹似乎带着耀眼光芒的笑而咚咚的乱跳起来。
颜璟在原地站了站，然后追了上去，和秦灿并肩走着，手里擎着那支竹签，在秦灿面前晃了两下，「生气做什么，我觉得真的挺像的……」
见秦灿不理他，便用手肘捅了捅秦灿。
秦灿显出不耐烦地往旁边让去，颜璟贴过去继续用手肘捅，在捅了没两下之后，秦灿突然一把从他手里将面人抢走，然后挤开人群就往前面跑。
颜璟一时没反应过来，看着自己突然空着的手愣了片刻，抬头，就见已经跑远了的秦灿用着那张满是淤青对着他做鬼脸。
「从来都是你抢别人东西，今天也让你尝尝被抢的滋味～」
「笨猴子，你？！还给我！」
「不还！我要拿去丢掉！」
「你敢？！」
「我怎么不敢！」
「给我站住！」
「啊！」
秦灿在河边猛地刹住脚步，手在半空中一晃，接着望着粼粼的水面做出惊讶的表情，颜璟追上去，看看那条河，又看向秦灿，清眉倒竖，真的生了气。
「你？！」
抬起拳头要打秦灿，但是拳头停在半空中，手颤了颤，然后狠狠地放下来，带着几分不甘愿。
秦灿被他抬手的动作给吓得缩紧了脖子，但是下一刻只一阵袖子带起的风扫过脸颊，睁开眼睛看过去，发现颜璟正瞪着那条河生闷气。
因为刚才的跑动而脸颊红红的，粼粼水波反射的日光浅浅勾了一圈他精致的侧脸，俊挺里又带着让人不太容易接近的锐利……
不过这世上，敢老虎嘴里拔牙的，估计也就只有自己了。
秦灿微微笑着凑过去，然后将一直背在身后的手拿到前面，一只攀着竹签的小猴子，一摇一晃，缓缓从下面伸上来，一点点进入颜璟的视线。
颜璟先是惊愣，然后明白是秦灿在逗弄他，依然是沉着脸，但抿紧的嘴角却是松了松，不小心泄露了他的心思。
颜璟伸手接过秦灿手里的东西，两人的手指碰在了一起，彷佛有一股悸动带着对方皮肤下的脉动，顺着那一点碰触传递了过来，些微，却难以忽视。
秦灿没有松手，维持着这样的动作，淡笑，「你看，这只笨猴子一点都不听话，总是戏耍你、惹你生气，还是丢了的好……」
颜璟看着他，眼底有什么一闪而过。
斜阳挂在天边，将两人的身影在河岸边的青石板上拖出长长的影子，其中一道影子在话音落下后凑近另一道影子。
已近深秋，天气渐凉，但是秦灿却觉得自己血脉奔腾，一股热力蒸腾而起，沿着经络流窜，全身好像要融化了一样……
因为颜璟凑了过来，附在他耳边说道——
「再笨再惹人生气……我也只要这个！」
在客栈里休息了一个晚上，次日便到冀州知府朱广源的府邸贺寿。
远远的就见朱府正门门庭若市，大红绸缎装饰的门庭喜气十足，管乐吹奏更添热闹。
来的大多是达官贵人，落了轿子身后还跟着一溜抬着贺礼的人，朱府的下人进进出出忙着通报，一个不留神就撞在了一起，引得一阵发笑。
秦灿手里捧着一个盒子，盒子里装的是从颜璟那堆玉杯里拣了两个最不值钱的，随便找了个锦盒，和那些大大小小装着贺礼的箱子比起来，简单到有些寒酸，加之衣着简朴，脸上还鼻青眼肿的，让那几个在旁等待的富贾们露出鄙夷的眼神。
颜璟看了一圈四周围，轻声道，「都说冀州贫瘠穷困，但我怎么觉得有些人肥得流油，身上的油水捞也捞不尽。」
秦灿「呵呵」冷笑，「那要看流油的都是些什么人了，总之不会是平民百姓。」
颜璟「哼」了一声，咬牙切齿，「一群狗官！上行下效，只知作乐享福不理民间疾苦。」
秦灿侧首看了颜璟一眼，想说什么，眼睛转了转，把原本要说的话给吞了下去，仍是笑，「我家颜璟真乃孺子可教，已经知道如何使用﹃上行下效﹄这个词了。」说完被颜璟横过胳膊用肘拐子捅了他一下。
「谁是你家的？」
03.
秦灿抬手摸摸被捅到的地方，正要继续斗嘴皮打趣他，朱家一个下人走了过来，脸上的表情不怎么友善，「你们两个做什么来的？」
秦灿忙将请帖给他看，「鄙人乃隆台县知县。」指了指身旁的颜璟，「这位是县衙的师爷，我们二人是专程为庆贺知府大人岳父的寿辰而来。」
那下人捧着烫金请柬看了看，又看了看秦灿，像是不太相信这么个穷酸相的人竟然是个知县，半晌才将请帖还给秦灿，「你在这里等着，我去通报一声。」
这一通报就通报了两个多时辰，日头从正中挪到了西边，吹吹打打的音乐听久了让人心生烦躁，门口依然络绎不绝人来人往的，但就没个人来招呼他们。
已近深秋，风吹着有些割人，站了这么久连口热茶也没喝，颜璟显然是等得不耐烦了，「咯啦啦」地捏了一通拳头，在门边转了一圈之后，扬手一拳打在门前一头石狮子上，那狮子的耳朵立时少了一个，瞪着一双铜铃大眼格外无辜地杵在那里。
朱家忙活的下人被这「砰」的声响给震了震，一见有人竟然把他们门前的石狮子给打坏了，这还了得，唰啦一下上来几个人将颜璟堵了起来。
秦灿在一旁扶额，表情无奈，就知道会出这种的事情……
忙上去解围，从怀里掏出几锭银子，「几位小哥，实在不好意思，我家师爷习武出身，手脚比较重，这些银两就麻烦小哥们帮个忙，别把这事传到知府大人耳朵里。」说着又摸了几两出来，「这些是修石狮子的……」
那几个下人拿了银子，还想出声训斥几句，却正对上颜璟视线一瞥，凶狠犀利带着杀气的目光让他们登时噤声，只对着看起来好欺负的秦灿粗声粗气，「长长眼，这可是知府的宅邸，小心碰坏了别的让你们全家都吃不了兜着走。」
「是是是，小哥提醒的是。」
秦灿心想，老子是不想惹是生非才对你们这么卑躬屈膝的，要真抖出老子的身分，别说你们全家，就是你们上下八辈子都吃不了兜着走！