秦灿听到「死」字就心悸，但他其实也明白，受了那样的伤，不及时医治，存活的机会基本没有，傅晚灯那样做，也许只是不希望他那副受了重伤的身体拖累了自己。
「晚灯，你这么久没吃东西，饿不饿？我们进来了……」
秦灿站在山洞洞口这里对着里面喊道，只听到自己的回声，半晌没有响应，便又道：
「我们真的要进来了，你不出声就表示同意了？」
等了等，依然没有响应，秦灿便大着胆子走了进去。
山洞并不高，但有点深，秦灿不得不半弯着腰走进去，心里做好了看到的是已经命殒的傅晚灯的心理准备，但还是没有放弃地喊了两声。
「晚灯……晚灯？」
山洞到头的地方，火把晃过，光亮照出那里蜷缩着一团东西，颜璟将火把挪了那个位置，微弱的光亮下，可以辨认出傅晚灯身上的衣服。
「好像在那里……」
秦灿捏了捏拳头，心里很紧张，又担忧。也许又要面对一个熟识的人的尸体，那种五味杂陈难以言说的情绪，满满的塞在胸腔里，快要溢了出来。
快要走到傅晚灯跟前的时候，秦灿感觉脚下踩到了什么东西，招招手，让颜璟把火把递过来一点，自己将那个东西捡了起来，发现是一张用以易容的面具。
秦灿微一皱眉，道，「这家伙果然藏了不少事……」然后看向那个面朝下缩成一团的人，就见他动也不动，像是没了气息。
秦灿蹲下身，凑近他，唤了两下，没有回应，秦灿心里凉了一截，但注意傅晚灯的背脊有微微的起伏，又升起一线希望，忙伸手去抓傅晚灯的肩膀将他扶起来，「晚灯，我们还是赶紧下山去找个大夫……」
后面的话哽在秦灿的喉咙里，秦灿嗫嚅了两下嘴唇，眼睛越睁越大，跳跃的火光里，傅晚灯的样子凝在他的眼底，令他不敢相信所见，在怔愣过后，这阵惊讶终是化为了恐惧。
「啊——啊啊啊！」
秦灿声嘶力竭地叫出了声，松开抓着傅晚灯肩膀的手一屁股摔坐在地上，胳膊肘撞到站在他身后的颜璟的脚，于是他像见了救命稻草那样紧紧抱住颜璟的腿，指指傅晚灯。
「他……他……」却吓得连句完整的话都说不出来。
颜璟知道秦灿虽然胆子小，一开始看到尸体还吐得天昏地暗的，但是在见过了朱家地下的那个尸坑，这世上恐怕已经没有什么能吓住秦灿，便同样蹲下身，拍了拍秦灿的肩膀似以安慰，然后把火把交给秦灿，伸手要把失了支撑再次倒卧下来的傅晚灯给扶起来。
他倒要看看，到底是怎么恐怖的样子，竟然把秦灿吓成这样……
颜璟伸手将傅晚灯低垂着的脑袋扶了起来，缓缓映入眼帘的……是一张龟裂的人脸。
颜璟虽有心理准备，但也被震惊到，定了定神，仔细打量傅晚灯，想知道他怎么会变成这个样子。
就像是被打碎又重新给拼了起来一样，手指不小心碰到的地方就有一小块皮掉落下来。
颜璟将手收了回来，和傅晚灯的皮肤直接接触的手指上沾着一些透明的像是蛋清的黏液，手指捻了捻，在颜璟惊异的眼神下，指间扯出几道银亮的细丝来。
「这是什么东西？」
颜璟喃了一句，将手递到鼻子底下闻了闻，没闻到什么味道。
秦灿躲在颜璟身后，伸手过去从他手上沾了一点那种透明的黏液，就着火把的灯光研究了起来。
「笨猴子……你看！」
秦灿还在观察手指上黏液，听到颜璟轻声唤他，抬起头看了过去。
颜璟将傅晚灯的手执了起来，「你看，他是不是在蜕皮？」
傅晚灯的手臂上也有裂纹，但比脸上少了很多，被执起的那只手手臂下面拖着一张像是人皮、在火光下有点半透明的东西，因为那种蛋清一样的液体，这张皮还黏连着傅晚灯的手臂没有掉下来。
颜璟用手一扯，那张看似像人皮的东西被他扯了下来，就着火光一照，上面还能看到皮肤的纹路，果然是蜕下来的皮！
颜璟又用手抹了一下傅晚灯的脸，那些龟裂开来的皮肤和着那黏糊糊的液体糊了他一手。
秦灿觉得有点恶心，将视线挪了开来，然后突然想到什么。
「颜璟，看看傅晚灯的伤。」
颜璟点头，解开傅晚灯的腰带，将他的衣襟扯了开来，于是他们亲眼看见了细小的裂纹从他的颈脖那里一路向下游走，像是树杈那样一道道分开，同时甚至能听到细微「喀嚓」、「喀嚓」的声音，就像是……
「感觉好像小鸡破蛋而出……」颜璟愣愣地说道。
秦灿接口，「与其说像是小鸡破壳，不如说是蛇蜕更确切……」
颜璟转向秦灿，看着他，微微眯起眼，眼里带着疑问，秦灿只扬了一下头，「看看他的伤口。」
颜璟按照他说的，将傅晚灯的衣服拉开的大了一点，便见傅晚灯右腹那里有一处刀伤，伤口外翻，看起来很深，从伤口这里也有裂纹向各处扩散，但速度显然没有其它几处来的快。
秦灿看见那些从颈脖，从手臂，以及从腹下蜿蜒走来的裂纹最后汇聚到他的伤口这里，细碎的「喀嚓」声停了下来……
秦灿用手臂推了推颜璟，颜璟意会，伸手上去，小心去抹傅晚灯的伤口。
「笨猴子，你快看！」
被血迹、龟裂的皮肤以及黏糊的液体覆盖下的，是完好如初的皮肤，不见一点伤痕，就像从来没有受过伤一样！
第五章
「这太不可思议了……」
两人从山洞里退了出来，彼此看看，确认了刚才所见并非梦境。
秦灿在火堆旁坐了下来，捡了根树枝一折二，丢进火堆里，「难怪他不让我跟着……但是，这究竟是怎么回事？」
颜璟抱着手臂靠着洞口，「也许他根本不是人？」
秦灿想了想，同意颜璟的猜测，「有可能，我们县衙后院就住了只狐狸精，说不定傅晚灯也是只修炼成精的妖……只有妖才会这些邪门歪道的东西。」
目前看来也只能这样想了，不然说出去也没人相信，一个人受了这么重的刀伤，昏倒在那，蜕了一层皮后伤口竟然不药而愈、恢复如初，寻常人怎么可能做到？！这除了是妖魔鬼神，还能是什么？
颜璟问，「那我现在怎么办？」
秦灿又拿了一根树枝正要折断，停下动作道，「看起来他一时半会儿还不会醒，我们总不能丢下他不管，不然他好不容易从刀口下逃生，结果死在狼腹下就冤枉了。」
颜璟抬头望了下天，然后松开抱着胳膊的手，将那把从陈培元手下那里夺来的刀往肩上一扛，「那你在这守着，我去找点吃的。」
秦灿坐在火堆旁，看着颜璟的背影，又想了想山洞里面正在蜕皮的傅晚灯，不由哆嗦了一下，将手里折断的树枝往火堆里一扔，站了起来，两手往衣服上抹了抹，就去追已经走远的颜璟。
「颜璟，等等我……我和你一起去！」
他才不要一个人在这里守着山洞中那个不知道是什么来路的家伙！
傅晚灯约莫在三天之后才醒过来，走出山洞的时候，看到等在外面的秦灿和颜璟，先是一愣，接着心虚的瞥开眼神。
秦灿这会儿的心情正糟糕着，除了这几日在这山里又要防陈培元的手下又要防野兽来犯，过得忐忑不已，又是淋雨又是泥地里打滚，还没得梳洗换衣，身上臭得连自己都觉得恶心。
而里面那人始终没有反应，好不容易在秦灿决定丢下他不管的时候，他出来了，出来后还一副这么心虚的样子。
秦灿挑了下眉，语气酸得熏死人，「醒啦？这一觉睡得可舒服？」
傅晚灯嘴角抽搐了两下，自知是什么都瞒不住了，瞥眼偷看他们，「你们……都看见了？」
「看见了，」秦灿咬了一口手里的野果，「不光看见还吓了一跳呢……怎么睡一觉都睡胡涂了，连脸上的面皮都不要了？」
傅晚灯忙伸手去摸自己的脸，脱了易容的脸皮其实没有相差多少，只是易过容的傅晚灯面相更生嫩些，油头粉面的书生模样，而现在的傅晚灯，脸上的线条轮廓深了一些，眼角有几分沧桑，去了那些轻浮转而看来成熟许多，虽不至于认不出，乍一眼，倒还真会让人犹豫一下。
大约是知道再瞒不下去了，傅晚灯轻沈了一口气，道，「我不是故意瞒着你们的，只是……我的身分特殊……」
傅晚灯还没说完，被秦灿用果核给丢中脑袋，秦灿咂巴咂巴了嘴，起身，往傅晚灯身上重重拍了一下，而后双手叉腰半仰着头，加之这两天下巴上冒出的胡渣，颇有一副地头混混的模样。
「你说你够不够义气？有什么话不能说？有什么事情不能让我知道？好歹我们一起破过案，出生入死的，有什么好隐瞒的？再说，你又不是没有听我说过，我县衙的后院子里就住了一只修炼成精的白毛大狐狸，整天抱着尾巴蹲石桌上晒太阳，还有什么能吓到我？不就一条蜕皮的蛇吗……」
「蛇？」傅晚灯惊讶出声。
秦灿扫了他一眼，「你难道想说自己是龙神来着？」
傅晚灯再是一愣，接着有点恍然大悟，连连点头。
「没错，没错……你也知道，修炼成精不容易，我也是对人世好奇才化成人形混在里面的……」
秦灿得意地笑了一下，忽地惊觉到什么，凑近了傅晚灯压低声音道，「我知道你和大狐狸一样是因为『气』所以喜欢待我身旁，待在我身旁呢对伤也有好处，但是你不准说出来，不然我就找道士收了你，做三蛇羹！」
傅晚灯一脸莫名，像是没听懂秦灿在说什么，但是碍于秦灿的口气，便附和着点了点头。
秦灿拍拍他的肩膀，「这才够义气，来，吃点东西，吃完我们就赶紧离开这个鬼地方。」
随意吃了一点东西，几人摸着下山，一路上就听见秦灿喋喋不休的唠叨。
「晚灯，你道行一定很高吧，咱们县衙里的那只大狐狸，修行了百多年了，也就只偶尔能化成人形，没一会儿就缩回去了，你这样的……没个一千也有八百年道行了吧？那你的原形岂不是要该有水桶一样粗？」
傅晚灯没答他，就含糊地应了一声。
秦灿在那里继续叽哩呱啦个不停。
「而且啊，我还听说，蛇要修成仙和别的还不一样，蛇是要『听封』的。
「所谓的『听封』，就是你要渡劫飞升的那天，在路上遇到的第一个人，这人说你是龙，你就化龙，这人说你是仙，你就能飞升，但是如果这人说你是蛇，那你一辈子都是蛇，永远都成不了龙更成不了仙了。
「所以啊，到了那天晚灯你就直接来找我吧，我连词儿都给你准备好了，你听听……」
秦灿捏着喉咙清了清嗓子，「你——成龙就入海，成仙就上天……怎么样？听起来不错吧？」
傅晚灯微微侧首转向颜璟这边，「颜兄弟，我能把他的嘴堵上吗？」
颜璟约莫早就有这个打算了，不知从哪掏出一团破布递给傅晚灯，「请便。」
傅晚灯感激地接了过来，正要动手，两旁树丛蓦地「沙沙」作响。
察觉到不对，三人停下脚步，秦灿也收了声，戒备地望着四周。
他们已经快走到山下，傅晚灯说这里出去应该是明溪县和隆台县的交界。
两旁的树丛没再传出声响，几人便都松了一口气，却没想才刚放下心，树丛一晃，几道人影一闪，看清楚对方的时候，他们三人已经被执着家伙的人给团团围住，一个声音响了起来。
「我还以为你们躲进山里就永远不出来……结果还是没能熬住……」
话音落下，陈培元从树后转了出来。
秦灿看到他并不感到惊讶，他们几个撞见了朱府地下的秘密，陈培元决计不会这么简单放过他们的，只是没想到这么快就被他给堵住了。
颜璟瞥了眼围着他们的人，将刀一横，悄声道，「就这几个人的话，冒一下险，还是可以闯过去的……」
秦灿点头同意，「一样是死，不如搏一下。」
颜璟暗自沈气调整吐息，眼观四路耳听八方，正要和对方搏一生死，却见陈培元抬手招了一下，道，「老夫这里有个人，想你们之中有人一定很高兴再见到他。」
陈培元的手下押着一个人从旁走出，甫一看清楚那被押着人，秦灿一下惊愣住，就连身旁的颜璟也不禁讶异出声。
「他不是……死了吗？」
被陈培元的手下押着的，正是在朱家上吊自杀的许干生！
陈培元一副势在必得、成竹于胸的表情，轻笑着将视线落在傅晚灯身上。
「不知老夫猜的对不对？傅县令……哦，不……是应该叫你赵御医好呢，还是应该称呼你为余方士？」
阴暗潮湿的地牢，霉味与血腥味扑鼻而来，老鼠四下乱窜着找食，见了人也不害怕。
「快点！都进去！」
木门「啪」的一声被用力关上，「哗啦」、「哗啦」地缠上铁链。
秦灿用脚踹了踹铺在地上的干草，几只老鼠「吱」、「吱」着从他们脚边溜走，秦灿抬头板着脸看向傅晚灯和许干生，用着像是第一次见面的陌生眼神，将他们两人从头到脚打量了一遍之后，「哼」的一声，自嘲而笑。
「赵御医……余方士……修炼成人的蛇……呵呵呵！」秦灿在干草堆上坐了下来，举头望着傅晚灯，挑了下眉，「你到底是什么人？赶明儿不会就成了太上老君、玉皇大帝了吧？」
本来他们搏一下，有颜璟带着也许还能逃脱，但是在陈培元押出许干生后，傅晚灯竟然乖乖束手就擒，言称不能丢下许干生不管。傅晚灯对着陈培元道，不伤害许干生，他就跟着他们回去。
秦灿和颜璟两人在惊愣间还没回神，一起被陈培元的手下给擒住。
显然许干生没死，他是早就知道的，并且他和许干生的关系也并不像先前所看到的那样，于是许干生到底什么来路又是一个令人费解的疑团。
许干生上前了一步，道，「他不是故意要骗你们，只是他身分特殊，不便被人所知。」
秦灿「哈哈哈」的笑出了声，身分特殊？不便为人所知？难不成又是一个和太子打赌来这里当县令的小王爷？
秦灿觉得自己已经辨不清楚什么是捏造出来的，什么才是真相。
自己亲自确认已死的人，又好端端地站在自己面前；本以为是个贪生怕死只会趋炎附势溜须拍马的人，这会儿脊梁挺直一派傲骨；另一个身分更是成谜了，一会儿是蛇妖，一会儿又是赵御医、余方士……
整件事情，因为不断而来的意外而显得更加扑朔迷离。
「还是傅晚灯你那几日，日夜和他相对，所以生了什么乱七八糟的想法，然后弃明投暗了？」
秦灿心里堵着一口气，那是被傅晚灯身上接连藏着的秘密给气的，见他们没有向自己坦白的意思，便一个劲的挖苦他。
闻言，许干生眉头一竖，怒道，「你说什么？！」
正冲上来要理论，被傅晚灯给伸手拦住，「别吵了，我们瞒了这么多事情，秦兄弟心里不痛快是正常的。」
许干生却不肯罢休。
「那也不能让他这么说我们啊，好歹有我当时帮了你们一把，你们才能逃出朱府。」
秦灿一愣，原来那个时候丢下烧着的稻草弄得到处都是烟，帮助他们逃跑的人是他……
「也是因为你，我们又给抓了回来。」颜璟抱着手臂靠在墙壁上，冷冷说道。
许干生没了声音，带着几分歉意地缩到傅晚灯的身后去了，就听到他们两人小声的对话。
「不是让你先走，你怎么又回来了？」