秦灿伸手摸了摸自己的脸，明白陈培元的话，来到朱府已有好几日，在山里又躲了那么多天，自己来之前弄出来的脸上的瘀青早消退了下去，但自己却忽略了这些事情。
虽然方才自己就想把自己的身分说出来，但和现在被人戳破，完全是两种感觉，尤其是对于颜璟……
秦灿看向颜璟，「颜璟，你听我说……」
却被陈培元打断。
「你是要他听你说什么？说说瑞小王爷在京城的风流韵事？说说你和你那位挚友岑熙间暧昧非常的关系？」陈培元说着，转向颜璟，「啧啧啧，这么说，你和那位岑熙长得还真是很像，难怪老夫会认错……看刚才你和小王爷之间卿卿我我、依依不舍的样子，难不成你是对小王爷动了真情？！」
「陈培元，你给我住口！」
「哈哈哈！」陈培元朗声而笑，「没想到这么多年过去，小王爷比起老夫还在朝中的时候，风流的把式越发精进了，刚才那番真情流露真是让老夫都不由感动……只是，可怜啊可怜，临到死了却还不知道眼前之人的真实身分，你真以为他是隆台县知县秦灿？你真以为他说的那些话都能相信？那我就好心告诉你……」
陈培元手指着秦灿道，「此人是当今瑞王的嫡长子，名叫濮垣，生性风流，喜好玩笑人世，在京城的时候是出了名的官宦纨裤浪荡子弟，而今为什么要改名换姓到这里来当一个小小的知县，我是不知道了，兴许是小王爷玩腻了京城的那些玩意儿，所以跑来这里图新鲜吧。」
秦灿看着颜璟眼底的柔软逐渐消失，取而代之的是冰封一样的冷厉，想对陈培元的话予以反驳，但是出口的只是轻如蚊呐的，「住口……不是这样的……」
陈培元说完，四周静得可怕，秦灿摇了摇头，有种浑身失力的感觉，他从颜璟眼里看到了怒意。
「颜璟……你别听他说的……他在胡言乱语，他这是在挑拨……」秦灿喃喃着说道。
颜璟面无表情的看着他，看了一会儿，嘴角微微一勾，「他说你是瑞小王爷，说你原名叫濮垣……是真的吗？」
秦灿敛下眼眸，心虚点头，然后又慌忙解释，「但是，我这样做是有原因的！」
颜璟又问，「你没忘记那时候向我保证的话？」
「你是不是还有什么事瞒着我？」
「哎哟，我的祖宗，我能有什么事瞒着你？」
「最好别有，否则我要你好看！」
秦灿背后一凉，身体晃了晃，几乎站不稳，他知道背信弃义在颜璟他们眼中是多么大的罪过，但自己是有原因的，并不是要瞒着他，而且陈培元除了自己的身分说对了，其它的都是胡扯，「颜璟，你听我说……」
颜璟嘴角的笑意更浓，不知哪来的力气，站直了身体，并用手推开架着他的侍卫，然后沉着声音，冷冷道，「不敢劳您大驾……小、王、爷！」
秦灿脑中嗡的一声，随即一片空白，只是眼睛凝着惊恐，越睁越大、越睁越大，最后化为失控，冲口而出。
「不！」
但为时已晚，那个人已经消失在平台的边缘。
「颜璟！」
秦灿冲到平台旁，下面「扑通」一声，就只看到颜璟的衣角缓缓被黏稠的液体吞没下去……
「不！颜璟！不要……」
一瞬间，心脏彷佛被人剜了出来。
秦灿看着下面，睁大了眼睛，不敢相信地摇了摇头，然后紧紧咬着下唇，想将呜咽的声音吞进喉中，于是脸憋得通红，五官扭曲，肩膀打着颤，但最终还是没能克制住，眼泪涌了出来。
「啊啊啊……颜璟……颜璟！」
撑在地上的手，手指一点点蜷了起来，指甲在木板上留下明显的痕迹，握成拳，颤抖了两下，秦灿猛地跳了起来，扑向陈培元。
「你这个人面兽心的混帐！你还我颜璟！你把颜璟还给我！」
但连陈培元的衣角都没沾到，就被他的侍卫给拉了开来，被围了起来一顿拳打脚踢。
秦灿乱挥双手护着自己的脑袋，腹部和背脊挨了好几脚，但他却感觉不到任何的疼痛，心里只有一个念头——
如果这么死了，就可以去见颜璟了……
他还有话没对他说完，他还有事情没向他解释清楚，自己是骗了他，瞒着自己的身分，但那是不得已的，自己从前固然风流，但是只有他才是……只有颜璟……才是自己想要和一起度过一生一世、白首至死的人！
陈培元的声音传了过来，「住手……这个人我还留着有用。」
秦灿感觉落在身上的拳脚都给收住，但他趴在那里却一丝都不想动弹。
之前那些人的惨状他是亲眼看见的，落下去后，根本没有生还的可能……
于是恨自己恨到无以复加，恨自己的无能，若是早一点把真相查清楚，就不会这样，又恨自己只会耍嘴皮的功夫，却连自己重要的人都保护不了，就连自己站在他身前替他抵挡危险的时候都没有……
陈培元没去管那个像是一滩烂泥那样倒在地上、彷佛死了大半的人，头转过来面对傅晚灯和许干生，看了看傅晚灯，视线落在许干生身上，眉眼一弯。
「不知道，对于已经获得了长生不死的人来说，这世上还有什么能珍重到值得他不顾一切去换取？」
傅晚灯绷紧着脸，看似毫不动摇，但垂在身侧的手，却不自觉地将袖子的边缘捏出一道罅口。
许干生听到细碎的布料撕裂声，低头，看见了傅晚灯的动作，脸上不由露出万分复杂的表情，既像是失落，又似在犹豫，彷佛心里正暗中交战。
任何一方都不肯退步，僵持不下着，就在陈培元要再次开口的时候，许干生的眼神猛地一顿，然后像是下定了决心一般，从傅晚灯身后走了出来。
「等一下……」许干生说道，「我还不想死，你不就是想要长生不老的方法？我可以告诉你……」
傅晚灯惊讶看向他，「干生……你？！」
许干生回过头来，神情悲怆，「素流，这一切早该结束了不是吗？」
然后看向失魂落魄还缩在地上的秦灿，又看向那棵三珠树，接着目光变得渺远茫然。
「秦灿失去了颜璟，我失去了所有的家人，西厢的宾客失去了至亲好友……还有许许多多数之不尽的人，将性命葬送在这里……
「一开始，我觉得我们做得对，我们守护着一个惊世骇俗的秘密，如果这个秘密曝光天下，定会掀起轩然大波，引发争抢和混乱，所以，我很庆幸，我得以见到了传说，并将用一生来守护……但是现在，我觉得我们这么做毫无意义……」
「干生，你怎么可以这么说？你想想你的家人，想想他们死去时的惨状，他们当年宁死不从不就是为了要保护这个秘密，但你今天却想将它拱手于人？若是让你的爹娘、兄弟、长辈们知道，他们在九泉之下，如何瞑目？」
「呵……泉下有知？」许干生凄然地轻笑了一声，「但是死的人已经够多了，素流……你还要冷眼看着死去多少人才罢休？总之，我现在不想死！」
说着，许干生甩开傅晚灯要去拽他的手，走到陈培元面前。
「在我之前住的那间厢房，我有个包袱，你让人把它取来。」
陈培元满意地点了点头，「识时务者为俊杰。」然后吩咐侍卫去他房里拿他的包袱。
片刻，侍卫将许干生那个包袱取了过来。
许干生接了之后打开，从里面掏出一个手腕粗用泥封口的竹筒，「拿个花瓶，再折一截三珠树的树枝给我。」
站在许干生身后的傅晚灯还想劝住他，「干生，你真的要这么做？这些年……」
许干生根本不听他的，冷声打断，「不要和我说这些年！」言语顿了一顿，但手上的动作确实没停，将竹筒的封口弄开，将竹筒对准花瓶微倾，淅淅沥沥的水声响了起来。
原来竹筒中装的是干净清澈的水，油灯下，水光粼粼，尽数落进侍卫拿来的翠玉花瓶里。
「我很感激你这些年将我拉拔大，养育我，教导我，但是……」竹筒里的水从一条细线，变成断断续续的珠帘，珠子的间隔越来越大，最后缓慢的落下一滴两滴，晶莹剔透的水珠停在竹筒边缘，留恋辗转了很久才依依不舍的落下来。
珠玉轻碎，水滴溅落，震起圈圈涟漪，待到玉瓶里的水面平静，上面映出许干生的脸，他的目光落在玉瓶里，看到的像是不仅仅只是清澈透明的水，彷佛那里面有着许许多多的东西，每一件每一样都让他欢喜。
于是他嘴角露出柔和的笑意。
「但是，我总该为自己做一次决定……」
那点笑意在嘴角没有停留多久就被敛了去，随即流露出了万般难以割舍的眼神。
一旁的秦灿已是虽生若死，被人抽了魂魄只留下一具躯壳一般，没注意那边几人对话，他自顾自地失着神，表情木然地看着自己张开的手，猛地虚空握紧，像是抓住了什么，但是张开五指，却是空无一物，如此重复着，竟像是痴了。
恍然间，听到水的声音，秦灿回过头来，也不说话，就这么看着许干生取出一个竹筒，将里面的水倒进翠玉花瓶里，又接过侍卫递过来的一小截三珠树的枝干，在他要将那截枝干插进玉瓶里的时候，秦灿惊讶看见，许干生捏着那截枝干的手里，滑下一些粉末，落进玉瓶中。
「三珠树长生的说法有很多种，有人说是果实，有人说是花叶，其实最重要的东西，也是唯一能令其开花的方法，便就是赤水之水。」许干生将手里那截树枝缓缓插进玉瓶里。
陈培元眼睛紧紧盯着面前的玉瓶，表情紧张且激动，身子一点点离开身下的椅子。
神奇的事情发生了！
这株据说这几十年来用尽各种方法都没有开花的树，那截折下的枝干插进赤水中后，枝干上玉一样的叶子，惬意缓慢地舒展开，然后每两片叶子间结出一个白色的花苞。
花苞越长越大，在众目睽睽下，一点点绽开，梨花雪一样的澄白，衬得那金色的枝干与玉一样的叶子更像是巧夺天工的成品。
一株枝上只开了两朵，且逝如昙花，完全绽开之后，还不待停留，娇嫩的花朵便垂下脑袋，微微缩起花瓣，接着「喀嚓」一声轻响，落进玉瓶的赤水里。
许干生将玉瓶里的树枝抽出来，随手一扔，把玉瓶递到陈培元面前，「这就是你想要的东西……」
陈培元说不出话来，愣了愣，才伸手把玉瓶接了过来，两只手都在发抖，让人觉得他会失手把花瓶砸了。
陈培元眼神欣喜地将玉瓶里外打量了一遍，嘴里喃喃自语，「这真的是……这真的是能让人长生不老的水？」转身，腾出一只手，招手叫了一个侍卫过来，「你，快帮我拿个空杯子来。」
侍卫手捧着空茶盏到他面前，陈培元分外小心的，一点一点地将玉瓶里的水倒进茶杯里，倒了满满一杯。他将玉瓶放了下来，端过茶杯，再次细细地打量，还凑到鼻子底下闻了闻，接着便要递到唇边，却是动作顿住，而后嘴角扬了起来。
「呵呵呵呵……」目光横扫向许干生，锋芒锐利，「你以为这样能骗得过我？……你在里面下了毒！」
傅晚灯身体一震，但是许干生脸色却丝毫未变，「我就在你面前弄的，有没有下毒你可以看得一清二楚。」
陈培元又低头看了看手里的茶盏，然后伸手递还给许干生，「你……把它喝下去。」
这次许干生不再那么镇定，眼里闪过一丝惊讶。
见状，陈培元一派万事皆在其掌握之中的姿态，「哼！雕虫小技，不过尔尔……」却没想到有一只手伸了过来，将他手里那茶盏给端了走。
许干生端着茶盏，抿唇浅笑，似有轻蔑嘲笑之意，「果然……你越是对长生不老执着，便越是证明了你不过就是个贪生怕死之辈……」
在陈培元的注视下，他将茶盏递到嘴边，将要碰到嘴唇的时候，许干生停了停，道，「素流心里，只有一个赵若怀……但是你我，都不是那个人……」说完，将杯盏中的水一饮而尽，还将空的茶盏翻过来给陈培元看。
陈培元嘴角抽动了两下，然后退回到搁着那个玉瓶的茶几边，也没让侍卫再去拿杯子，把茶几上那杯他喝过的茶水倒了，往里面灌上那玉瓶里的赤水，这次再没有犹豫，端起来便一饮而尽。
陈培元面上带笑地放下茶杯，取过还剩了不少赤水的那个玉瓶，如视珍宝。
「哈哈哈，我就要长生不老了……哈哈哈！哈哈哈哈！」
癫狂而笑，声音在地洞中不住地回荡，似乎停不下来的样子，陈培元站了起来，高举起那玉瓶，「有了这个……这天底下还有什么我得不到的？哈哈哈！」
那是多年的追求与夙愿一朝实现的欣喜，陈培元大笑着举着那玉瓶转了一圈，再转回到许干生他们面前的时候，陈培元像是被人掐住了颈喉一样，笑声戛然而止，脸上维持着欣喜若狂的表情，但眼中却露出了惊讶，「你……你这是……？」
秦灿顺着陈培元所指看了过去，就见一道嫣红的细流自许干生的嘴角挂了下来，滴滴答答的，染红了身前一大片的袍子，猩红触目，宛如血莲盛开。
许干生嘴角的血越淌越厉害，看到陈培元终于停下了他疯狂的庆贺，想要说什么，但是一张嘴，便是一口鲜血喷了出来，身体直接往地上倒去。
「干生！」
傅晚灯忙上前搀扶住他，但依然没法撑住他一直失力下滑的身体，便扶着他坐了下来。
许干生笑道，「怪只怪你太心急，若是再多等一刻的工夫，恐怕我就瞒不过你了……」
匡！
陈培元失手把手里的玉瓶摔在地上，翠玉粉碎，赤水流了一地，在接触到木板的时候，沙沙地冒起白泡，证明了这水里所含剧毒。
陈培元瞪着眼睛看着流了一地的水，脸上除了心痛之外还有着无尽的惶恐，他抬起头来，手指许干生，「你骗人，你是在骗我！」
许干生费力出声，却依然笑着，「有没有骗你，马上就知道了……」
陈培元一个怔忡，倒退了两步，跌坐进太师椅中，仍是不敢相信的摇头，但只是片刻，便察觉到有所不对，捂着腹部，发出一声痛吟，额头上的汗涔涔地冒了起来，意识到是许干生牺牲自己要取自己的性命，忙指挥两边侍卫。
「你们，快，给我拿下他，搜出他的解药！」
但是许干生的话却给了陈培元一个当头霹雳。
「你以为……你以为我要取你性命……会用能解的毒？」
陈培元身体里的毒发作了起来，手捂着腹部，脸色苍白，对着侍卫声嘶力竭，「你们把那边那个小王爷给我拿下，不管用什么方法都要让余澐马上制作解药，不从的话，就先剁他了手指，再剁他的……呃……」
陈培元看着从胸口穿出的长刀，有点不敢相信，手沾了一点那刀上挂下来的鲜血，手指捻了捻，然后顺着那刀，看向自己的胸膛，手颤抖着去想碰又不敢自己的胸口上被刀穿过的地方，「这是……」
一个森冷的声音在他身后响了起来。
「到阴曹地府去慢慢发你的长生梦吧！」
第十章
铿！
长刀发出一声铮响，刀身一转，灌注其上的内力将陈培元的上半身一下震开，血雨如飞。
四分五裂的身体，一块「啪」飞到三珠树的树身上，贴着树身缓缓滑下来，一块飞进一旁侍卫之中，把他们吓得都退了一步。