此时天色已经完全的黑了。车内的灯光十分明亮，嘉鸣看到车窗上映出了自己的脸来，在自己的脸的上面可以看到坐在另一边的乘客，还依稀可以看到火车道旁边的景物迅速地落向后面。在这陌生的环境中，嘉鸣自然而然想起了吴嫂和止淮。他想这个时间，吴嫂应该是已经吃罢晚饭了，止淮也许还没有吃得吧，继而又想起自己也还没有吃晚饭。于是终于记起了藤条箱里的那几个馒头。他脱下鞋，站在车座上，将藤条箱的盖子掀开一条缝，将手伸进去，掏摸了一会，摸到了包着馒头的毛巾，便拿出来，然后捧着坐了下来。他将毛巾打开，看到里面一共包了三个圆圆的白面馒头，肚子里就立刻叫了起来。虽然没有什么东西可以配着吃，然而人在旅途中，也顾不得讲究这许多，便抓住一个馒头，送到嘴边张大嘴咬了一口。于是刚才还是圆滚滚的馒头立即向里凹出一个坑来。
不一会，他就将一个馒头吃掉了。他想平日在家中时，一个馒头配上一碗菜，吃下去，肚子里就很饱得了，可是今日这一个馒头却完全没有这样的效果，反而肚子里依然感到一丝饥饿。这便盯着剩下的两个馒头，很有些踌躇了。这火车怕是要坐一夜的，剩下的这两个正好半夜时吃一个，清晨再吃一个，这样可以省下明日的早饭钱。想到这里，便将馒头重新包好，站在座位上放回箱子里。
吃罢饭，他既没有其它事情可做，只有坐在座位上胡思乱想起来。他的心情便随着思想一会高兴，一会悲伤。他在来济南之前，并不是一个喜欢去想“如果”的人，可是现在他的所有想法，都要以这两个字为开始。当他将这几个月发生的事情全部想完后，便重重点了个头，这是表示着自己一定要振作起来的决心，接着又轻轻叹口气，这又因为他实在是感到万分的痛苦。
他便这样胡乱想了许久，在天津下车后，转了去北京的车。到了后半夜，精神是再也支持不住了，便将头靠在座位椅背上，迷糊糊地睡了几个钟头。在北京下车后，天色还是相当的早，灰蒙蒙的天中挂着发白的月亮。他走出车站，站在街边想了一想，决定直接去找叔华。他想叔华这时一定还在睡觉，然而他是一刻也不想多等了的。
他找到叔华住的地方。这里有两个院子，叔华和他的太太住在里面的院子。虽然天色尚早，但是叔华所住的院子的门已经打开了。嘉鸣走过去，先不进去，站在门外朝里张望了一下，见到一个不到三十岁的女人正蹲在院子里洗菜，他认得这女人正是叔华的太太，便叫道：“许太太。”
徐太太冷不丁听到有人在门口叫自己，吓了一跳，急忙抬头看过去，只见一个有些眼熟的男人站在门外，正向自己微微笑着，慌忙站起身，将手在系在腰间的围裙上揩着，一面问道：“你是？”
嘉鸣道：“我的名字是林嘉鸣。请问叔华在家吗？”
徐太太却是记得这个名字，这是前阵子丈夫和那个刚刚死去的张先生总是会提到的人，便点了个头，道：“在的。林先生请进来吧。”
她说着话将身上的围裙解下来，攥在一只手中，引着嘉鸣进了堂屋，请他坐了，然后对他道：“叔华还没有起来哩。林先生在这边等一会子吧，我这就去叫醒他。”说毕，冲嘉鸣一笑，转身走掉了。
叔华早已听到院子里有人在说话，看到太太一掀门帘走进来，盯住她问道：“你刚才在和谁说话？”
林太太便道：“你快起来吧。林先生来了，这会正在客厅等着你呢。”
叔华奇道：“哪个林先生？”
林太太道：“还有哪个林先生，自然是那位叫做林嘉鸣的林先生了。”
叔华听到，一个翻身坐起来，慌里慌张地往身上套衣服，一面急道：“你先去招呼一下，我这就过去。”
这屋子里一角有个小铁炉子，炉子上放着一把铁壶，正从壶嘴里朝空中喷着热气。林太太走过去，将铁壶提在手中，对他道：“你快一些吧。”
叔华见她要把铁壶提走，急忙拦住道：“你做什么，我还没有洗脸呢。”叔华一向习惯用温水洗脸，所以见到太太要将水壶提走，很有些着急。
林太太道：“你还要洗脸吗？人家客人还在外面等着你呢。”说毕，不等他回答，自提着壶走了。
叔华看她走掉，不由得跺脚道：“这个女人！”
嘉鸣见他们这屋子虽然不大，然而却收拾的十分干净，桌椅都擦得没有一丝灰尘。这时林太太捧着一杯茶过来，递给嘉鸣，一面笑道：“林先生不是在济南吗？什么时候来的北京？”
嘉鸣道了声谢，又道：“今早刚刚下的火车。”
叔华走进屋子来，正好听到他这句话，道：“那么我想，你一定是看到我的信了。”
嘉鸣见到他，立即站起身来，点了个头，道：“是的。我一看到信，就过来了。”
叔华请他坐下，自己在他对面坐了，问道：“你还没有吃早饭吧？就和我们一起吃吧。”
嘉鸣快下车时吃了一个冷馒头，肚子里并不觉得饿，便道：“饭我在车上吃了的。”
林太太接道：“那么就喝一碗粥吧。我们做得一锅米粥。”
嘉鸣笑道：“好的。”
林太太冲他笑笑，道：“那么你们说话吧，我去做饭。”说毕，走掉了。
叔华先叹了口气，他看到嘉鸣要说话，将手伸在空中，阻止了他，自己说道：“你们的事情厚存都已经告诉我了。”他停了一停，又重重叹口气，沮丧道，“如今这乱世，是越来越险恶的了。像我们这样的老百姓，只要能苟延残喘，安安稳稳就是莫大的幸运了。”
因为二人的关系不是怎样的好，所以叔华不便直接指责他，但是话里的含义，却是怪嘉鸣太多事，才会闹出这样的事情来。他这话里的意思，嘉鸣是明白的。这一阵子以来，没有一个人埋怨过他一句，如今听到叔华这番话，心中反倒是觉得轻松一些。他苦笑一下，却不知说什么才好。他想若是有机会重来，他依然还是会想法子救瑶香，只是无论如何不会将厚存夫妇牵连进来。只是这层意思，他是不能对叔华讲的。
二人默然片刻，嘉鸣又问道：“厚存葬在哪里？”
叔华道：“他死前坚持火化，让我将他的骨灰撒到香山上去。”
嘉鸣闻言，不免呆了一呆，过去许久，才涩涩道：“是这样吗。”
叔华想他这句话自己没有办法回答，也就不作声。嘉鸣说完，又垂头盯着地面出神，约莫过去一二分钟，这虽然并不算久，但是于叔华来说，却觉得像是过了有十几分钟。嘉鸣才突然问道：“他还有什么别的话吗？”
叔华摇头道：“并不曾留下什么话。我想这对他也是好的结果。他刚到北京时的情形糟糕极了。这样走了倒也免了受罪。”
嘉鸣在叔华家中吃了早饭，叔华还要去衙门里上班，嘉鸣想去香山，便同他一起走了。叔华因为担心他，有心留他在家中住几日，但是嘉鸣却不知为何，竟然急着回济南去，便谢绝了。
嘉鸣同叔华分手后，坐电车到了香山，此时正值十一月初，那漫山的枫叶都已转红，像是整座山燃着一团大火。他想自己这颗心实在是乱极了，竟然没有想到这件事。只见那游客一波又一波的涌来，他当下的心情，是希望能够独自安静的在山上走一走，如今这情形，他也没了上山的兴致，便索性在山脚下散了会子步。
他走到一棵树下停住，抬头看着树叶发呆，心里却想人的生命实在是太脆弱，经不得一点摧折，倒不如这满山的枫叶，年年依旧。也不知过去多久，忽然想起止淮说在济南等着他回来的话，心中一动，心想我怎样就觉得生无可恋呢，不是还有人在等着我吗。于是转过身大步走了。他回叔华家取了行李，婉拒了叔华夫妇的邀请，离开了北京。
第二十六回：发感想意有所愿
嘉鸣到家时，吴嫂刚刚起来。她听到嘉鸣在门外喊了几声，连头发也来不及梳，慌忙小跑着过去开门。她将门闩拉开，打开门一看，嘉鸣正站在门外，笑吟吟地望着自己。
嘉鸣跨过门槛，道：“吴嫂，我回来了。”
吴嫂既惊又喜，用双手将头发胡乱绑了，一面问道：“怎么这么快就回来了？楚少爷还猜着你至少也要在北京待上三五天呢。”
嘉鸣道：“我的事情办完了，自然就回来了。”
吴嫂高兴道：“回来了就好。我这就去烧水，给你冲杯茶吃。”她刚走开几步，忽然又停下来，对嘉鸣道，“你是自己去见楚少爷呢，还是我托人给他带个消息。楚少爷叮嘱我，只要你一回来就通知他呢。”
嘉鸣虽然也很想见止淮，但是他实在是累极了，现在只想好好睡一觉，便道：“我要休息休息呢，还是你托人通知他吧。”
吴嫂点着头，笑道：“好的。”说毕，迈着小碎步钻进了厨房。
嘉鸣将藤条箱随手朝地上一放，便朝床边走去。他坐在床边，弯腰将鞋脱掉，吁了口气，仰面躺倒在床上，本想先休息一会，谁知一闭眼就睡着了。
吴嫂烧开水，给他冲了一杯茶，送了进来，却见他已经睡了。她见他的眼睛下面透着黑色，便知他是十分的疲惫，也不叫他，轻轻地走了出去。
嘉鸣这一觉直睡到下午一二点钟才醒。起来后，又觉得肚子里饿得厉害，便请吴嫂给他煮碗面条吃。吴嫂给他煮了满满一碗面条。嘉鸣见碗面上还卧着一个荷包蛋，这就更加催动食欲，接过碗来，不消片刻就吃了个干干净净。吴嫂见他这副样子，不由笑道：“林先生，敢情你这两天都没有吃饭吗？”
嘉鸣笑道：“吴嫂，这你就不懂了。像我们这样的穷人，出门在外，哪里能吃到一顿舒心饭。像这碗面条，对我来说，是要比鱼翅海参还要香的呀！”
吴嫂笑了笑，将碗端起来，转身就要走。嘉鸣叫住她，问道：“你托人通知止淮了吗？”
吴嫂点头道：“是的。”
嘉鸣想止淮今天下午下班之后应该就会过来的，那么就可以同他商量一下自己的事情。他想横竖自己下午也没有事，倒不如就去公司找他，但转而一想，自己既然是有事情要同他商量，那么就不方便在人家办工的时候去打扰，还是在家里等他吧。
他在屋子里坐一会，觉得实在无趣，就走出来同吴嫂谈一会，好不容易捱到五六点钟的时候。他想止淮平时都是在这个时间过来的，便将大门敞开，搬了一条小板凳，坐在院子中，同吴嫂说着话，一面朝门外望着。吴嫂见他这个样子，便笑道：“林先生，你和楚少爷的关系倒是很不错呢。你走的时候，他也很担心你。”
嘉鸣含笑道：“我找他有事要谈呢。”
吴嫂也不问他是什么事情，只是絮絮道：“楚少爷待你，真是比亲兄弟还要好几分呢。像楚少爷这样的年轻人，家里既有钱，模样又好，怎么还不结婚呢。若是将来结了婚，那新娘子一定是要享福的。”
嘉鸣带着微笑听她说完，点了两点头，道：“你说的不错。”他的心中因为吴嫂的话，忽然生发了一种感想。他想止淮待自己是极好的，那么止淮若娶了太太，对她一定是比对自己还要好的了。那么吴嫂说的确实没错，那女子是要怎样的幸福呀。他便又接着往下想到，倘若自己要娶妻子的话，必然还是像止淮这样的女子才好。
他想的时候，脸上不觉就带上了淡淡的微笑。吴嫂见他只顾抬着脸朝着天空出神，脸上兀自还带着笑，大声叫他道：“林先生，你想什么好事呢！怎么只管傻笑着发呆呢！”
嘉鸣被她这样一叫，回过神来，讪讪道：“既然是发呆，哪里还会想什么好事。”
吴嫂见他不愿说，也不追着他问。嘉鸣见吴嫂虽然不说话，但是看着自己的眼神带着一丝笑意，便疑心自己心中所想被她识破了，不免觉得尴尬，就站起身自言自语道：“止淮怎样还不来呢。我去迎迎他吧。”说毕，也不去理会吴嫂，大步走了。
嘉鸣出了大门，就朝巷口走去。他刚走了十来步，就见止淮转过巷口，走了过来。止淮双手放在裤子口袋中，低着头走路，并没有看到嘉鸣。嘉鸣停下脚步，大声叫道：“止淮。”
止淮听到，吓了一跳，急忙抬起头，看到嘉鸣站在前面，正带着笑望着自己，大步走过去，高兴道：“你怎么这么快就回来了？”
嘉鸣道：“怎样每个人一见到我，就要问我这个问题。难道你们竟不愿我早一些回来吗？”
他的心情同离开时完全不同，竟是这样的愉快，这倒使止淮大感意外，不由奇道：“你遇到什么好事了吗？”
嘉鸣道：“难道一个人必须是遇到了什么好事，才可以心情好吗？”
止淮不料他竟会这样回答，不免愣了愣，笑道：“我真是说不过你。”
嘉鸣不再同他开玩笑，道：“你一定是奇怪我心情怎么会这样好。实话告诉你吧，其实我的心情并不是怎样的快乐，但是我愿意自己快乐一些，所以我就装作高兴的样子。但是我这样一装，心情竟然就真的好了。”
止淮听了他这番话，心中十分惊讶，不知他今日为何突然对自己说这样知心的话，正不知如何回答，忽然瞥到吴嫂在嘉鸣身后小跑着过来，便借机冲她笑道：“吴嫂。”
嘉鸣猛地一转身，看到吴嫂，不由笑问道：“你怎么也出来了？”
吴嫂先朝止淮笑道：“楚少爷终于来了，林先生等许久了呢。”又含笑回答嘉鸣道，“我听到你喊楚少爷，就走出来看看，却见你们二人只管站在巷子里说话，也想不起来回到家里坐着慢慢谈话，所以过来叫你们呀。”
嘉鸣呵呵笑道：“这是我的疏忽了。见到止淮，只一心想同他谈话，竟然忘了往家里请呢。”说毕，便率先带头朝家中走去，一面道，“我们回家里再谈吧。我有事和你商量呢。”
这一番打岔便将刚才的事情混过去了，虽然解了止淮临时的一个难题，但是嘉鸣的这种变化却不能不让他感到奇怪，便暗暗地注意起嘉鸣的情形来。又听到他说有事同自己商量，心想应该是同他的这种变化有关系的事情，于是不敢耽搁，大步跟上嘉鸣。
二人一同走进屋子，刚刚坐下，吴嫂便端来茶壶，给每人倒了一杯热茶。嘉鸣也不避吴嫂，一坐下来便对止淮道：“我已想好了，想在此地找个事情做。”
止淮和吴嫂听到，都露出几分意外的表情望向他。止淮惊喜道：“这么说来，你不要回家乡了吗？”吴嫂也问道：“林先生，你为什么会忽然改主意呢？”
嘉鸣哈哈笑道：“我想通了。我在家乡早已没有亲人，就连亲近一些的朋友也没有，回去做什么。我在此地虽然失去了厚存这位朋友，但是又认识了你们这两位朋友，因此我觉得不如就留在这里。”
止淮难抑心中快乐，高兴道：“你决定留在这里，那自是最好不过了！”吴嫂随了止淮的话重重点了两点头，表示出既快乐又赞同的态度来。
嘉鸣接道：“因此，我就需要找份工作呀！”
止淮急忙道：“你放心，这件事我一定可以替你办好。”他实在是太高兴了，话是脱口问出，也不先问一下对方想要什么样的工作。
嘉鸣含笑道：“我说同你商量的事情倒不是这个呢。我既然要找工作，一时半刻恐怕找不到，所以这房子大概还要再住上几天，所以……”