他这句话，是太暴露他的心迹了。因此当他说完，自己先就感到不妥。第二个感想，反而是完全抛开了一切。觉得事已至此，遮掩也是无益，索性将话说个明白得好。因道：“我的话，就是我的真心。我知道，你的朋友之中，也有两个男人因为爱情在一起的。即便你对我没有一丝恋爱的感觉，也不会看不起我。我这人心里是藏不住话的，有话非要说出来才觉得痛快。这几日，我不敢来看你，就是因为我怕自己在你面前失态。但是今天听到你家里出了这样大的事，我很担心你，不能忍住自己不来看你。但是我看到你这么难过，我心中也很不好受。我若真能分你一些痛苦，使你轻松一点，我绝不会推辞。我……”他说了这么一大串话，自己忽然觉得实在有些前后不通，立刻停下来，沈住了气，才道，“我心里太激动了，所以话说得也很乱，但是我的意思，已经表达的很清楚了。”
止淮初始感到惊讶，后来听着他的话，却有种极不真实的感觉。等嘉鸣说完，他一时无法相信，只管盯着嘉鸣发呆，许久作声不得。嘉鸣看他这样子，也不知他究竟是同意还是不同意，情急之下，将他的手用力捏了一捏，追问道：“你好歹回答我一句。”
止淮这才回过神来，眼望着他，梦呓般地问道：“你不是和我开玩笑吗？”
嘉鸣道：“我就算开玩笑，也不能拿这种事情开玩笑。你不相信我吗？”
止淮的心这才逐渐踏实下来，刚想说话，却又忽然道：“你若是可怜我……”
嘉鸣打断他，认真道：“你这样想，就是太不了解我了。对于感情，我从来不肯轻率，怎么会因为同情一个人，就对他说这种话。”
止淮终于有些相信了。这时他的心中又是惊讶又是狂喜，却不知道说什么才好，过去许久，见嘉鸣还一脸紧张地盯着自己，等着自己回答，便问道：“我若说我早就对你存了这样的心思，你会怎么想？”
嘉鸣闻言，也是一阵惊喜，笑道：“我还能怎么想，自然是报之以真心了！”
第三十八回：自闹笑话言戏语
止淮终于和嘉鸣互通心意，这是他之前绝不敢料到的，因此心中十分喜悦，病也就好得更快了。这日他一早起来，问候过梅玉，就准备出门，去处理公司申请破产之后的事务。他还没有来得及出门，张地生就拿着一张名片，走到他身前道：“大少爷，有一位银行里的先生要见您。”
止淮想这人必是为了公司的事情而来，便道：“你把他带到我屋子里来吧。”他将张地生拿来的名片举起看了一眼，见上面印着万有银行经理袁万山几个字。他的心中首先感到一阵疑惑，他并不记得公司曾同这家银行有过生意关系，这个人来得未免有些奇怪。
张地生应了一声，转身走了。他也没有注意，自走回屋子，将上衣脱掉，挂在衣架上。他上身穿了一件白色的衬衣，外面套着灰色的羊毛背心，雪白的衬衣领子在背心领口处翻出来。他刚走回沙发椅子前坐下，就见张地生掀开门帘，引着一位西装笔挺的中年男人走了进来，又急忙站起身，走上前几步，笑道：“袁经理，久仰久仰。”
万山却是天生一副笑脸，朝着止淮连连拱了两拱手，笑道：“楚少爷，冒昧来访，多有打扰。”
止淮请他坐下，又吩咐张地生沏壶热茶来。万山刚在沙发上坐下，又微微抬起上身，朝他点头道：“楚少爷不用客气，我来有事相谈，谈完就走的。”
止淮看到他将随身带来的那个黑色的公文皮包平放在了身子旁边，脸向着自己，也不知是不是真的在笑着，心中只感到纳闷，嘴里敷衍道：“袁经理大驾光临，怎好让您干坐，这也不是待客之道。”说毕，朝张地生点了个头，示意他去冲茶，张地生明白，掉转身子走了。
万山等止淮坐下，就将公文皮包打开，从里面拿出一叠文件来，双手拿着，放到了止淮的面前，道：“楚经理在世时，曾在鄙行贷款三十万元，以贵府的地契为抵押。这是当初楚经理亲笔签名的文件，楚少爷请检查一遍吧。”
止淮闻言，心里一慌，身上就立刻出了一身的热汗。他怔怔地看着静静摆在茶几上的那份文件，许久作声不得。
万山见他这种反应，料到此事他是不知情的，却也不去催他，静等了几分钟。
止淮在这片刻之间，身上发了一阵子冷，又发了一阵子热，好不容易定下心，这才想起检查文件。便急忙从桌子上拿起来，先不去看那黑色楷体的合同内容，只看那最后的签名，确是父亲亲笔没错。这一下子，他的脸色更白了几分，简直要和他手中所捧着的那文件纸一样了。
万山依然是那副笑脸，缓缓道：“对于贵府上所发生的不幸，鄙人深感抱歉。与良心上讲，此时来谈这件事，似乎有些不近人情。但是鄙人也是无可如何，只能公事公办，还望楚少爷多多体谅。”说毕，又从容地站起身，将公文包提在手中，微微弯着腰，还是一脸微笑，朝止淮道：“鄙行将在一个礼拜之内将房子收回，请楚少爷在限期之内将房子空出来。”说罢，又冲止淮点了个头，径自走了。
止淮坐在沙发椅子上，手里捧着那份文件，只觉这叠纸重得快要举不起来似的。对于万山的告别，却是没有理会。及至万山快要走出屋子，这才急忙站起身，将合同文件扔在茶几上，快走几步追过去，一路将万山送了出去。
他送走万山，走回屋子，一进门就瞥到茶几上的那份文件，心里不禁一阵刺痛。他在沙发上坐下，又拿起那份文件，从头看到尾仔细地看一遍，才轻轻叹口气，将文件重又扔到一边，身子向靠背上靠过去，眼望着天花板出神。他在这里呆想了许久，忽然自言自语道：“事情已经这样了，还能糟到哪里去。”说毕，就站起身，走出屋子，直接进了梅玉的屋子。
梅玉此时正斜坐在床上，同坐在床边的止颖谈话。小秋站在止颖身后，默默地听二人说话。三人见他突然走进来，都感到诧异。梅玉望着他问道：“你不是要出门吗？怎么这么快就回来了？”
止淮见到二人，想起近来家中一连串的变故，实在不忍心再告诉她们这个消息。但是他却不得不说，只好狠下心，道：“娘，你知道爹将房子抵押给银行的事情吗？”
梅玉忽然听到他这样一问，也是一头雾水，连连摇着头道：“有这种事吗？我并不知道呀。”
止淮闻言，暗暗叹了口气，便将方才袁万山来拜访的事情讲了一遍，末了加道：“文件我看过了，没有问题。爹确实将这房子抵押给万有银行了。”
梅玉听他说完，脸色白了几分，许久才叹了口气，将手在大腿上重重拍一下，道：“反正这家也已经败了，留着这房子也是徒增伤感，收走了就收走了吧。我决定了，我还是回乡下吧。好在乡下还有些田地，每年收些田租，足可供我过活。”她说完，猛然又想起一件事，抬头瞪着止淮问道，“淮儿，不要乡下的田地也抵押给银行了吧？”
止淮道：“好在乡下的田地没有抵押给银行。”
梅玉这才放下心，脸色变缓，叹道：“命运天定，我们也不要抱怨了，赶早为今后打算吧。”说罢，扭头看向止颖，抓起她的手，问道，“三女，你是跟着我回乡下呢，还是怎样？”
止颖的眼睛又红又肿，她本来是低着头的，此时听到梅玉的问话，连想也未想，就抬起头，哑着嗓子回答道：“我和您一起回乡下去。”
梅玉安心地点了两点头，又将止颖的手放在自己的两只手心中轻轻搓揉着。
止淮见状，心里一阵酸楚，眼眶发烫，急忙低下头去看自己的鞋尖，缓过了这口气，才抬头问道：“你们什么时候动身？”
梅玉道：“明天我们就走。”说毕，就扭头对站在一旁的小秋问道，“丫头，你去收拾东西吧。你若是愿意和我们一同去乡下，你就把你的东西也收拾好，明日我们一起走。你若是不愿……”
小秋也不等她说完，急急道：“太太，我自然是陪着您和三小姐一块回乡下的。”说罢，又道，“我这就去收拾行李吧。”
梅玉望着她走开的背影，轻轻点了两点头，却没有说话。转而扭头看向止淮问道：“淮儿，你是怎样打算呢？”
止淮沉吟道：“我有一位朋友在上海工作。他之前就写信邀我去上海，我没有答应。如今，我就去上海找事做吧，好在还有熟人照应。”他虽是这样说，却没有完全下定决心。因为他的计划，必要与嘉鸣商量之后，才能作准。想到这里，他就立刻觉得有必要同嘉鸣谈一谈，便对梅玉道，“我还有事要办，我就先走了。”
梅玉点头道：“好，你去吧。”
止淮向二人道别，就回屋里穿上西服上衣，出门去找嘉鸣了。他到了嘉鸣家时，却见两扇门大大地敞开着，不由得感到奇怪。他急忙走进去，直接进了嘉鸣的屋子，只见这屋子里乱成一团。
嘉鸣猛然见他走进来，笑道：“你怎么来了？你瞧我这里乱成这样，你自己找地方坐吧。”
止淮问道：“你怎么把屋子弄成这种样子？怎么不见吴嫂呢？”
嘉鸣笑道：“吴嫂回家了。我这房子租期到了，我既付不出租金，只有搬出去了。我正在这里收拾东西呢，你倒是赶得巧，偏偏这会子来了。”他说着话，手里的动作也不停，仍然忙着收拾东西。
止淮这才想起这房子自己付了三个月的租金，可不是到了这个月就该到期了吗。他看到嘉鸣在屋子里走来走去，翻箱倒柜地找东西，便问道：“你找什么？”
嘉鸣这才停下来，看着他含笑道：“我有一件衣服，不知道塞到哪里去了，到处都找不到。”
止淮想起经过院子时，看到在晾衣绳上挂着一件蓝布长袍，便问道：“是不是一件长袍？”
嘉鸣诧异道：“对的，蓝色的长袍。你怎么会知道？”
止淮好笑道：“你这个人若是犯起傻来，简直是笨得可以。”说着话，他伸手向院子里一指，道，“那不是有件蓝布长袍搭在晾衣绳上面吗。”
嘉鸣顺着他手指的方向，朝门外一看，就看到那件衣服正好端端地挂在绳子上，不禁有些不好意思，将手搔搔头发，讪讪道：“原来是在那里，怪不得我在屋子里到处都找不到。”
止淮笑了笑，自走过去将衣服取下来，拿在手中走回屋子，递给嘉鸣，道：“赶快收起来吧，不然，过一会子又找不到了。”
嘉鸣冲他点了个头，微微一笑，道：“今天我是闹了个大笑话，又正好让你碰上了，真是有些丢人。”
止淮道：“在我面前丢人，那也算不得丢人。”
嘉鸣闻言，摇头道：“你这句话不对。只有在你面前丢人，那才是真的丢人呢！”说毕，望着止淮，又是微微一笑。
止淮因着他的态度突然转变如此之大，有些不好意思，便扭过头轻咳一声，道：“你快些收拾吧，我有话要同你说。”
嘉鸣却将手里的衣服朝床上随便一扔，转过身子正面对着他，问道：“什么事情？”
止淮问：“你不收拾东西了吗？”
嘉鸣道：“这有什么要紧的，过会子再收拾也可以。你既是有事情要谈，自然是你的事情更重要。”
止淮看着他，正色问道：“我打算去上海找事做，你和我一起去上海吗？”
嘉鸣听罢，想了一想，道：“自然是你去那里，我就去那里了，何须多问呢！”
止淮听了，终于忍不住笑道：“我真没料到你这人倒有这样的一面。”
嘉鸣望着他含笑道：“人都是都很多张面具的，对了不同的人，自然就是不同的面具。以往我们只是朋友，自然是以礼相待。如今我们的关系……”
止淮笑着打断他的话，道：“够了吧。我们还是说正经的吧。你从这里搬走，打算住到哪里？”
嘉鸣道：“我已经在客家旅馆定好了房间。今后你有什么事，就去那里找我吧。”
止淮本想请他去家里住的，但是想到这家也很快就不是自己的家了，便打消了这个念头，对他道：“我知道了。明天我要送娘和止颖回乡下去，若是回来的早，明天晚上我去旅馆里看你。”
嘉鸣道：“好的。那我明天晚上就在旅馆里等你。”
止淮因为想起还有许多事情要办，就对他道：“我先走了。你可以继续收拾行李了。若是没有意外，明晚再见。”
嘉鸣便道：“你有事就去忙吧。明晚我一定在旅馆里等着你。”
止淮笑了笑，道：“好。”说毕，就转身朝外走。
嘉鸣一路送到门外，站在门口看着他走远了，才转身回去。
第三十九回：忽得急召赴天津
嘉鸣送走止淮后，将行李收拾完，锁了大门，又走到房东家去，将钥匙交还给他，就径直朝客家旅馆而去。他到了旅馆，那茶房满脸堆笑地迎上去，弯下腰从他手中接过行李，叫道：“林先生，请跟我来，房间早就给您收拾好了。”说毕，就在前面带路，引着嘉鸣上了二楼。
嘉鸣的房间正在楼梯的旁边，二人一上了二楼，向左一转身，就进了屋子。这屋子摆设的十分简单，除了一张铁床和两把沙发椅子之外，就只有一只圆角茶几和一个衣架。在那茶几之上，还摆有一瓶塑料花。不过屋子里倒是收拾得十分干净，床上的单子雪白，被褥面看起来也很洁净。嘉鸣见状，满意地点了点头。那茶房看到，更加地殷勤，微微鞠了一个躬，笑道：“林先生特意吩咐要打扫的干净一点，我们绝不敢偷懒，您瞧着还满意吧？”
嘉鸣笑道：“你这个伙计，不用这样恭维我的，我是个穷人，在我这里可没有多少油水可拿。”
茶房闻言，傻笑两声，将两只手来回搓弄着，道：“林先生这是哪里话。”顿了一顿，又问，“林先生要茶水吗？”
嘉鸣走到沙发椅子前坐下，朝他点了个头，笑道：“请你给我冲一壶茶来吧。”
茶房答应着去了。不一会双手捧着一把茶壶走回来，看到嘉鸣正站在窗前，背对着自己，就没有多话，告辞去了。
嘉鸣站在窗前，看到楼下正是旅馆大门外的街道，他想若是止淮来的时候，自己兴许还能够提前看到他。想到这里，微微一笑，想起茶房已经送来了茶水，就坐回沙发椅子上，倒了一杯茶，放在桌上凉一凉，猛然看到藤条箱子还在地上放着，就走过去提起来，放在了屋子的一角。晚上早早吃了饭，就上床睡觉了。翌日起来得很早，无事可做，就走出旅馆，在街上转了几圈，买了几份报纸，这才回转旅馆来。因为止淮说今日晚些时候或许会来旅馆见自己，索性就不再出门，整天待在旅馆里等着。到了吃午饭的时间，忽然听到有人叫道，“林嘉鸣林先生是住在这里吗？”
嘉鸣闻言，觉得这声音十分陌生，心中先是感到诧异，走过去将门打开，只见一个大兵正站在门外，朝自己身上打量着。嘉鸣问道：“我就是。请问阁下有何贵干？”
那大兵绷着脸子，道：“我这里有你的信，你先看看吧。”说罢，就从兜里掏出一个湖蓝色的信封来。
嘉鸣一看，心中一跳，猜到这又是瑶香的来信了，也不知她这回又写些什么，居然还托专人跑来送给自己。他急于知道信的内容，就站在门口看起来，也忘了请人进屋。等他看完了信，心中大惊，嘴里不觉就“呀”了一声。原来瑶香的信中写到自己遇到了极大的麻烦，非得他才能相帮。这倒是令嘉鸣大感意外。