二人在Antonio面前站定，伯爵首先面带微笑地开口：“好久不见，Francisco先生，您可安好？不好意思，有点事耽搁了，希望您不要介意。”
Antonio竭力克制自己不去看眼前的美人，打点起精神，专心应付贵客：“托您的福，一切安好。伯爵先生，您的到来使我倍感荣幸——事实上，酒会也才刚刚开始。要不要来一杯？”
他笑着举起手中的酒杯，对着伯爵先生晃了晃，脸上已恢复了一派自然从容之态：“不知我有没有这个荣幸，请您为我介绍一下这位美丽的小姐？您也看到了，这位小姐如同最纯洁的天使一般的美貌，已使我和在场的诸位男士深深倾倒。”说完，他朝周围的人群扫了一眼，脸上的笑意变得更浓。
伯爵顺着他的视线看了一眼，露出了然的微笑：“当然。为您介绍我的朋友，Peggy小姐。她来自中国，她的美丽能使任何人为之着迷——而我也只是这其中最不起眼的一个罢了。”
他说的这话的时候，神情适时地带上了些“哀怨”。Peggy小姐的反应则是微微低头浅笑，朱唇轻启：“伯爵先生，我却不知道，您的幽默感也不输给您的智慧呢。像您这样的人，想必早已是阅人无数——如我这般蒲柳之姿，哪里入得了您的法眼呢。您说是不是，尊敬的Francisco先生？”
说到最后一句的时候，Peggy小姐抬头看向眼前的男主人，大大的眼睛轻轻一眨，原本看起来神秘优雅的美人，因为这瞬间展露的俏皮又有了别样的风情——Antonio已经听见了周围男人的吸气声。他愣了愣，这才露出一丝无奈的微笑：“Peggy小姐未免太过自谦。我知道，东方人的谦虚是一种可贵的美德，而您是我见过的将东方美诠释得最淋漓尽致的美人。不瞒您说，我已经闻到了空气中浓重的火药味，今晚又有大批男士的心将要为您而碎……哦，我真为他们感到担忧呢。”
三人在这里互相恭维了好一阵，身旁一直被当做空气的Marina终于听得不耐烦了，干脆地出声打断他们：“这位小姐的美丽是毋庸置疑的，你们这种臭男人哪里配擅自评论！”
闻言Antonio不禁吃了一惊：Marina竟敢当着郁金香伯爵面说这种话！平时对着他们这些人说说也就算了，郁金香伯爵是什么人？怎么能被一个女人当面贬得一文不值？他赶紧转头瞪着Marina，试图找借口赶走他，免得她在这里继续惹祸：“你不是说饿了吗？那边有餐点……”
Marina完全无视他，只是瞪着眼睛看着郁金香伯爵，目光中满是露骨的挑衅。
第17章（下）：故人相见
“亲爱的Derek小姐，好久不见，您依然是那样美丽动人——请容许我表达对您的赞美……”郁金香伯爵丝毫没有露出任何不悦的表情，反而伸手执起Marina的右手，弯下腰在那光滑白皙的手背上轻轻一吻，然后直起身微笑，“也请代我向Derek公爵问好。”
伯爵的优雅大度却不能让Marina的态度有所好转，在听到“Derek公爵”的时候，她立刻用力甩开对方的手，柳眉倒竖：“不要跟我提那个人！”
Antonio站在一边，渐渐理出了一点头绪。之前他只知道Marina是西西里某大佬的远房侄女，从对方的言谈举止中，他也看出对方应该出身名门，只是对方既然不说，他自然不会多问。想不到，她竟是那位Derek公爵的女儿。
说到这位Derek公爵，倒也颇有些名气——他原本是一位普通的英国贵族，却得到了西班牙公主的青睐，最后甚至将这位以美貌与贞洁闻名的公主娶回了家，自己一跃成了西班牙公爵。如此运气，自是众多贵族羡慕的对象。然而，这位公爵大人似乎并不怎么珍惜自己高贵的身份，时常在外花天酒地，很少过问自己的妻子和女儿。
在妻子因一次意外身亡后，他就更加放纵，不断地为Derek家带来新的女主人——其更新的速度简直能赶上Windows系统更新。那些女人来自社会的各个阶层，性格也各不相同，相同的就是：她们都很漂亮。西班牙王室早已对这个不检点的公爵失望至极，将之视为王室的污点，却又碍于公主的女儿而无法对其采取手段——毕竟，这个便宜公爵死后，他的女儿将是新的爵位继承人。
有这样的父亲，也难怪Marina不愿意呆在家里，连提起对方都不愿意。更重要的是，Marina对郁金香伯爵的态度，也委实有些不正常——就算她平日里一向对男人很是不屑，也从没有这样近似于撒泼的举动。看样子，这两位似乎还有问题需要解决。至于他自己……当然也有问题，Antonio无奈地撇嘴，转头对着Marina笑着开口道：“原来是故人。那么，我要不要暂时回避，留给你们时间来叙叙旧呢？”
说完这话，他转头看了看丝毫不受影响的郁金香伯爵，最后将目光落在那位依然保持得体微笑的Peggy小姐身上，笑容中似乎大有深意。
Peggy小姐则立刻善解人意地接道：“啊，我突然想到我有一个电话没接，请问我能否暂时离开一会儿呢？”
原本听到Antonio的话立刻就要反驳的Marina，在听到Peggy这样说之后，顿时只能偃旗息鼓，任由伯爵带着一如既往的优雅微笑点头，然后在对方不动声色的压力之下步步后退，最后走进了偏厅。
眯着眼看着那两人进了偏厅，Antonio不自觉地勾起嘴角。什么女色狼，还不是另一个男人的囊中之物？而且还丝毫没有反抗之力！只能感叹，这个郁金香伯爵确非凡人。至于伯爵所说的为Peggy小姐所倾倒……这话是真是假，暂时还不得而知。不过这些事情也只是在他脑子里转了一下，看到那位Peggy小姐真的走向前厅后的花园，他迅速跟了过去。
身材高挑的美人在前方不紧不慢地走着，Antonio很快就走到了对方身后半米处，然后保持着与对方同样的速度继续走着。故人相见吗？那两位的确是，不过他这边，也是故人呢……也许对对方来说，是仇人相见吧。想到这里，他看着前方美人的眼神变得晦暗起来，原本竭力压制的心绪猛地爆发。
“我想知道，你出现在这里的理由。”深深吸了一口气，Antonio在一片盛放的蔷薇花丛后停下脚步。
闻言，前方的美人前行的步伐渐渐放慢，最后终于也停了下来，并且慢慢转过身，对着他露出魅惑邪气的笑容：“你希望我怎么回答呢？”
那笑容是如此熟悉，Antonio不禁瞬间失了神，只是呆愣愣地盯着对方。这个人……还是那么美丽啊。他曾以为，再也没有机会得见的美丽笑容，竟然在他完全绝望的时候再次出现在他眼前。
第18章（上）：偏执
那笑容是如此熟悉，Antonio不禁瞬间失了神，只是呆愣愣地盯着对方。
这个人……还是那么美丽。他曾以为再也没有机会得见的美丽笑容，竟然在他完全绝望的时候，再次出现在他眼前。而他明知那笑容带毒，却仍旧轻易再次沦陷。他的身体像是不受控制般，慢慢走近对方，伸手抚向那明艳动人的脸，带着些微的迷茫，喃喃道：“我想知道……你，到底想要什么？为什么……你要以这样的姿态，在这样的时间，出现在我眼前？”
“很抱歉，Francisco先生。”Peggy小姐美丽的猫眼中流露出浓浓的困惑之意，她轻轻摇了摇头，巧妙地避开了男人的碰触，“我完全听不懂您的意思。”
见她刻意避开，Antonio深邃的眼中闪过一丝利芒。既然再次遇见，他决不允许这个人从自己眼前再次消失。唇角慢慢上扬，他迅速扣住对方后脑，微微低头吻上那极度诱人的柔嫩双唇。
未料他竟突然有此举动，Peggy小姐大惊，反射性地试图推开轻薄她的男人。只是对方力道惊人，她一时竟难以挣脱。若是硬要推开对方，以她的身手自然不在话下，只是恐怕会引起不必要的麻烦——她已经注意到了，不远处似乎有人正在朝这个方向走来。而这个男人，也正是吃准了这一点吧。
好在男人懂得见好就收，很快就抬起头，扣住她后脑的手也卸去了力道，渐渐滑至她的肩膀。Peggy微微抬起头，目光沉静：“也许您该了解，您擅自作出这种轻薄行为的后果。或者说……您已经做好承受伯爵怒火的准备了呢？”
“真奇怪。就算你老是说着其他男人的话题，我还是没办法恨你……为什么呢？为什么我仍是如此地……迷恋着你？”Antonio像是更加迷惘了，他低头定定地看着对方的眼眸，“是因为这双眼睛吗？它究竟在我身上下了什么魔咒，以至于我竟没有丝毫反抗之力？”
原本神色淡然的美人终于微微蹙眉，侧过头避开他太过灼热的眼神：“Francisco先生，高贵如您，应该将您的爱给予一位同样高贵的女士。而平凡如我，并没有那样的魔力……”
“你错了。”Antonio迅速否定了她，语气变得更加坚定，“没有任何人比你更罪恶——可以让男人在一瞬间失去，或者得到整个世界……而我，绝对不会放开这个世界！”说到后来，他的双手已经深深陷入对方的肩膀，英俊的面容渐渐染上了一丝异常的偏执。
“有一点您说的没错。”突然，一道优雅磁性的声音从附近传来，并且越来越近，“Peggy小姐本身就是罪恶——让人不觉沦陷的甜蜜罪恶。”
闻言，两人同时回头，只见郁金香伯爵正站在他们眼前，脸上带着一如既往的微笑。他似乎并没有在意对Antonio和Peggy的暧昧姿态，而是很自然地向Peggy伸出右手：“Peggy小姐，不知您是否愿意同我共进晚餐呢？”
虽然郁金香伯爵表现出了完美的绅士礼仪，但这并不能掩饰他在睁眼说瞎话的事实——现在已经是晚上9点，哪里来的“共进晚餐”？Antonio脸色一沈，却并没有开口，而是慢慢放开了双手，退后了一步。他知道，伯爵已经给足了他面子，而他对这件事没有任何发言权。尽管现在早已过了中世纪，然而某些传统却在一直延续。若是在公共场合，刚刚他的行为完全可以视为对郁金香伯爵的挑衅，接下来他们很可能必须为了Peggy小姐进行决斗——而眼下来看，他并没有和郁金香伯爵硬撼的把握。
“当然，乐意之至。”Peggy小姐点点头，露出了颠倒众生的绝艳笑容。
相携离开的两人的背影，看起来那么和谐完美。然而在看着这一切的男人眼中，却刺眼到让他几欲发狂。无论郁金香伯爵对那人是什么想法，他都绝不容许那个人和别的男人在一起！想到这里，Antonio慢慢垂下头，眼中闪过一丝狠厉。
半晌，他终于直起身，缓步走向前厅。
第18章（下）：偏执
独自坐在空荡荡的偏厅里，Marina觉得自己简直是天底下最蠢的傻瓜。她怎么会认为，只要离开那个男人，她就自由了呢？说来可笑，一个女同性恋者，竟为了一个男人狼狈不堪……没有比这更讽刺的事了。
怎么会这样呢？明明……明明她已经决定了，不再因那个男人的任何言行而产生半分动摇的。但是半小时之前，她却再一次无法控制地对着那个男人失态。耳边仿佛又响起那个男人的声音——
“想不到Derek小姐竟然出现在这里，这真是让我感到十分意外呢。”还是那样淡漠疏离的语气，带着那样看似温文尔雅，实际上比谁都冷漠的微笑，让人忍不住想要狠狠打碎！
可是事实是，面对这个男人，她什么都做不了，一切的挑衅都只是在掩饰她的力不从心而已，而对方则丝毫不受影响。
从以前开始就是这样。无论她做什么，说什么，那个人都毫不在意。与之相反的，则是自己日渐沦陷的心。自欺欺人地跑来这里，却又再次相见——只是这一次，他身边的位置终于不再是空的。谁都知道，郁金香伯爵以不近女色闻名，这次突然和那位美人如此亲密，其中真意不言自明。看那位美人的态度，对Luis也颇为意动。她从一开始就没有机会。对方之所以没有完全忽视她，也只是因为她是Derek公爵的女儿罢了。脑子里想着这些，她的心越来越凉。
“……Marina……Marina？”仿佛从极远处传来的声音，渐渐拉近，终于将她从灰色的世界中拽了出来。
Marina猛地抬起头：金发的高大男人站在自己面前，深邃的眼眸中带着一丝担忧。
“Antonio……”她不自觉地喃喃出声，“他……”话刚出口，她突然清醒过来，迅速闭上嘴站了起来。
“待会儿还有个约会，我先走了。”丢下这句话，她几乎是落荒而逃。
还来不及说第二句话，Antonio眼前一花，已经不见了Marina的身影。他愣愣地瞪着洞开的偏厅门，外面仍是一片歌舞升平。
跑的也太快了吧？难得原本还想发一发善心，安慰一下对方的Antonio忍不住抽了抽嘴角。一个人在这里黯然神伤可以，有人来了就光速逃走？他终于看到了，这个女人身上和“女人”这个词沾上边的特质。不能怪他Antonio不厚道，在朋友为情所困的时候还想着这些不着边际的事，只是这样的Marina……换了谁都会忍不住坏心一把吧？谁让这女人平时作孽无数，祸害了那么多花花草草，也该有个克星来治治了。
这个时候的某位“克星”先生，突然眉毛一抽，脸上的表情变得有些微妙。坐在他对面的美人狐疑地看他，只见伯爵先生猛地转过头，狠狠打了个喷嚏。
“……我把窗子关了吧。”美人皱了皱眉，伸手去关窗。虽然郁金香伯爵应该没有那么娇弱，但是万一受了寒感冒，总也不是件好事。
一只大手迅速抓住了她的手腕，然后顺势一拉，将她从对面的座位上拉进怀中。
美人愣了愣，抬头看着伯爵先生，红唇微张，出口的却是清朗悦耳的男中音：“伯爵先生的脑子终于彻底坏死了吗？”
伯爵先生低头看她，眉头皱得更紧，满脸不满之色：“干嘛这么换回来？就不能让我多享受一会儿么？”
美人一脸黑线，漂亮的眼瞳中露出浓浓的鄙视之意：“连假女人都看得这么起劲，你真的有这么饥渴吗？”
薄唇微勾，伯爵那张总是带着优雅笑容的俊脸上是截然相反的轻浮邪笑：“要是你真的是女人，我绝对立刻上了你……这么美丽的蔷薇，有谁能抗拒呢？”
被称作“美丽蔷薇”的美人闻言，非但没有任何欣喜之意，反而恶狠狠地瞪了伯爵一眼：“闭嘴！我只是请你帮个忙而已，再胡说八道就杀了你！”
“喂，我可是高贵的郁金香伯爵，出场费很高的，你不付钱就算了，还敢威胁我？”伯爵先生故作生气地撇嘴，“我不高兴了，很有可能甩手不干了哦。你可不要以为我会怕Leander那个家伙！”
番外：白色情人节（1）
合上最后一份文件，徐颀疲惫地揉了揉眉心。最近有一份重要合同要签，他连续忙了将近一个月，几乎每天都是半夜回家，早上又撑着早起，总算在今天全部忙完了。
抬头看了看电子日历：3月14日。他愣愣地盯着上面的数字看了一会儿，被各种数据条文占据了太长时间，他的脑子一时还没办法转换到另一件事上。何况对他而言，这件事未免有些超出他一向的思维方式——过于温情，又太浪漫，简直让他有些不知所措。