袁峥放下筷子苦笑：“高凌，你不必把我想得如此不堪吧？”
高凌垂首不语。袁峥走到他身边，蹲下，双手覆上他的双手，抬头看他低垂的双眸，轻轻地哼起一支曲调激昂的歌：“狼烟起，江山北望，龙起卷马长嘶，剑气如霜……堂堂中国要让四方来贺！”高凌的视线集中到他脸上，一曲哼完，袁峥轻轻地说：“高凌，这首就是西疆军的军歌，初三那天我在太子府唱的就是它。以前都是我不好，让你吃了不少苦，我保证以后绝不再犯，别再生气了好不好？”
高凌反手握住他手，轻轻往上一提，袁峥顺势站起来，高凌也跟着他的起势站了起来。四目相对，袁峥拉住他手往怀里轻轻一带，便把高凌瘦削的身子抱住了。高凌不挣扎却也不回应，双手垂在身侧，身体挺得直直的，有些僵硬。袁峥的气息温柔地包裹着他，让他有些期待，但更多的却是不敢置信。低沉带着磁性的嗓音在耳边响起：“高凌，我喜欢你，我发誓今后再也不惹你伤心，有事情一起商量着办，决不瞒你，只要别让外人插在我们中间，嗯？”
高凌抬起双手抵在袁峥胸前，把他推开一点距离，看他脸上真诚的表情。袁峥不闪不避地与他对视。渐渐地高凌身体不再那般僵直，手也慢慢环上面前人健壮的腰背。
袁峥感受到了他态度的转变，心头大石落下，用力抱住他，紧紧地，似要把人揉进身体一般，高凌任他抱着，耳后敏感皮肤上传来细细舔吻的酥麻感，令他心头一荡。袁峥的唇移到高凌小巧圆润的耳垂，轻轻含住，呼吸变得略显粗重，却听怀里的人说道：“王爷，你真的喜欢我吗？”
袁峥抬起头来，捧住他的脸，深深望入他眼眸深处，一字一句地说道：“我喜欢你，高凌。不管是现在还是十年前，我都喜欢。”唇缓缓欺近……
高凌略偏头：“那你答应我一件事好吗？”
袁峥顿住：“你说。”
“除了必要的公事外，不要再与秦家的人有任何交往，好吗？”
“高凌……”袁峥缓缓站直，“我知道你和秦家势成水火，我也恨他们，但必要的虚与委蛇还是需要的……”
“你对他们没我了解得多，实在避不开就由我出面，行吗？”
“我不放心，再说也没必要。”
“我没那么好欺负，我能照顾自己。”
“高凌，”袁峥眉皱起来了，松开双手，“我到京城后，真正接触过的秦家人也只有高蕴一个，你其实只是不想我和他交往，对不对？”
“对！”高凌索性挑明，“秦吴两家明争暗斗快二十年了，你既已和我成亲，便该表明立场。”
“我和高蕴不仅是多年的朋友，还是生死之交，岂能说断就断？况且现在又是郎舅之亲……”
“他是君你是臣，自古君臣岂有真朋友？”
“若真论君臣，你和我也是君臣关系，我们这十年就不是朋友了吗？”袁峥忽然想起被高凌送掉的刀，心头略有不悦。
“我一个失意皇子岂能和太子比！”
“你为什么总把自己和高蕴比？”袁峥调整一下语气，降低音量，“高凌，别迁怒高蕴，你娘做的事你不知道，同样，皇贵妃的所作所为高蕴也未必了解，你们都是棋子，各有各的难处，体谅你七哥，也体谅一下我好吗？”
“王爷，我只有这一个请求，求求你答应我……”高凌眼中带了悲伤和哀求，双手紧张得揪紧了袁峥背后的衣服。
袁峥目中流露出痛苦、犹豫、为难……在高凌期待的眼神中低下了头：“对不起，我做不到……不过我保证再也不瞒你任何事……”
高凌绝望地摇头，眼中的寒意重又冻结，手指机械地放松：“王爷，我心胸狭小，看不得也做不到你这般以德报怨，所以，你请吧，好走不送。”
成串的烛泪滴落，灯光映着桌上的残羹冷炙。独坐的人影被投射在纸窗上。高凌心乱如麻：袁峥，你口口声声说喜欢我，却连我唯一的要求也做不到，既如此心口不一，便休怪我无情了！
袁峥又一次被赶出房门，独立院中看着窗上孤独瘦削的人影，任凭寒露打湿发髻和衣衫。高凌，皇贵妃阴毒，但高蕴却是性情中人，与他交好有百利而无一害啊，你为什么就看不清其中的利害呢？莫非高蕴有什么地方得罪了你？不至于啊……袁峥百思不得其解，想到头痛欲裂也没想出个所以然来。
第二日依旧是个大晴天，高凌在阳光下活动了会儿身子，叫了司擅过来，闲谈了几句便说起了以前听过的战争传说，不着痕迹地把话题引到军中见闻，特别是一批主要将领的喜好，以及西疆军民的忌讳和民族宗教习惯、民风、习俗等，似乎对西疆的一切充满了好奇，迫切地想要了解。司擅一面全力解说，一面高兴：看来十殿下是真的做好了去西疆的准备了。这样想着，越发说得详细。
快到中午，高凌看司擅也说得口干舌燥了，便问道：“王爷今天很忙吗？还是去陪老夫人了？”
司擅有些尴尬：“殿下，其实今天上午王爷在翠竹轩外转悠好几回了，就是不知道为什么不进来。恕属下斗胆说一句，就算他全错了，您也该给他个机会赎罪……”
高凌拍拍他的肩：“看在司将军的面上，今天之前的所有事我都会忘了，以后谁也不要再提。”
司擅大喜：“谢谢殿下宽宏大量，属下这就去请王爷来。”
“不用，他现在在哪？我自己去。”
“应该在书房。”
第49章
无心处理公事，半躺在太师椅上，袁峥仔细回想着多年来布置在京城的探子报告过的所有关于两位皇子的消息，却想不出任何他们交恶的蛛丝马迹，反倒有不少兄弟情深的故事流传在民间。那么，难道只是他们各自背后的势力造成的嫌隙，而不是真的兄弟阋墙？
轻轻的敲门声传来，袁峥下意识地应了一句：“进来。”
门被推开，人却站在门口不进来，袁峥头也不抬地问道：“他现在情绪如何？还在生气吗？”
“王爷问的人是我吗？”
袁峥一惊，匆匆站起，差点撞到桌角：“高凌？怎么是你，我以为是司擅……”
高凌仍站在门口，阳光为他的身影镶上一道金边，如谪仙下凡。“司擅在指导小四功夫，我闲着无事出来走走。”
“快进来，病刚好，站在外头不累吗？”袁峥又惊又喜，拉了他进来按在椅子上，“你……我……”一时却不知道该说什么。
书桌上摊开着西疆来的书信密报和安疆王写了一半的回信，内室的门也敞开着，地上铺着巨大的沙盘，墙上挂着详尽的地图……
高凌目不斜视，低头看自己修剪整齐的指甲：“你昨天说要让我尝遍西疆美食的，现在快中午了，我……我有点饿了……”脸上微微泛起红云。
笑意浮上双目，袁峥握住眼前修长温润的手：“你想吃什么？”
“随便，我真的不挑食，只要别太干太硬就行。”
“好，你在这里随便坐，无聊就拿本书看看，我去去，很快就来。”说着就要出去。
“我还是先回翠竹轩吧。”
“也好，那里暖和。”
高凌站起来，依然不看一眼桌上的书信，抢在袁峥之前出了书房门。
并肩出了书房所在的院子，高凌往翠竹轩所在的东边走，袁峥则去了另一方向。
司擅和小四少年心性，练功不知何时已变成了嬉笑打闹，正你一拳我一脚玩得开心，见高凌回来，司擅问道：“殿下，王爷不在书房么？”
“在的，他很快就来，你们玩吧，我进屋坐会儿。”顺手捋了一把树叶。
并未等很久，袁峥抹着额头的汗进来，对高凌笑笑：“午饭差不多了，马上就端来。”高凌看他口干舌燥的样子，拎起茶壶倒了一杯，双手端上：“喝口水吧，昨晚是我任性了，还请王爷别放在心上。”
袁峥接过茶杯：“我以前更任性，你别再恨我就行。”举杯就往嘴里灌。一口咽下，愣了一愣：“这是什么茶？没喝过。”
“我摘的新鲜竹叶，放了些枸杞子。”高凌说着揭开茶壶盖子给他看，细白瓷的壶，足足装了小半壶的碧绿叶子，上面还飘着一些艳丽的红色枸杞，淡琥珀色的茶汤，看着就赏心悦目。“你嘴唇都起燎泡了，喝点这个祛祛火。要是实在喝不惯的话换龙井吧。”说着作势要倒掉竹叶茶。
“不用，味道很好，很清甜。高凌，谢谢你。”袁峥心中感动，抑脖把茶一口喝干，高凌淡淡一笑，又为他续上一杯，袁峥再喝干，满足地拿袖子抹嘴。高凌的笑容如春风拂面，驱散一夜阴霾，暖了袁峥心头，只是他没有看到的是高凌眼中尽力掩饰的那一丝寒意和狠厉、悲哀，以及壶中大片青翠竹叶掩盖下的几片颜色较深的细长叶片。
袁峥，我不想把你怎么样，更不想你死，我只不过想让你昏昏沉沉理不了事，我就可以用王妃十殿下的名义名正言顺地代你管事，只要离开京城掌握了兵权，能庇护几个不成器的舅舅和奶娘，还有陈铿一家，让秦家不敢轻举妄动加害他们，我就会向你坦白一切，要怎么处置我也随便你。一个娇滴滴的小姑娘喝了这个茶也只不过昏睡了几天，你这么强壮，不会怎么样的。袁峥，我也并不想坐那个万人之上的位置，我羡慕的只是采菊东蓠下的悠闲……你不帮我，我只能靠自己了。
下人端着午膳进来，一大盘手抓羊肉、一大盘大盘鸡、一大叠馕饼，一大锅牛肉拉面，粗犷的菜式极富地域特色，香气浓郁，令人闻之便食指大动。另外还有两个色泽诱人的绿叶菜和一条清蒸鱼，看来还是怕高凌吃不惯尽是西域风味的食物才加上的。
袁峥对外面喊：“石小四，司擅，今天别去侍卫房了，进来一块儿吃饭。”
两人应声进来，司擅吸吸鼻子：“真香！”
借三人去外间洗手之际，高凌迅速把茶壶里的叶片和水往窗外的竹丛里一倒。
袁峥先亲自给高凌端上一小碗汤面：“先吃点好消化的垫垫肚子，胃里会舒坦点，羊肉和鸡都有点辣，不知道合不合你胃口。”
石小四嘟囔了一句：“主子就爱吃辣的。”
司擅也嘟哝：“巧了，王爷也爱吃辣。”
袁峥塞了一块羊肉到他嘴里：“吃吧你，废话真多。”噎得司擅差点没咬到舌头。好不容易咽下，瞪圆了眼睛：“王爷，这些东西不会你是亲自下的厨吧？”
“你说呢？”
司擅摇头晃脑：“我吃着像。哈哈，今天托殿下的福，王爷重出江湖啊。我都快一年没吃过王爷做的美食了，做梦都想吃烤全羊。”
“那你就多吃点，我今天手痒做多了，喂你个馋猫。”
“您手老痒痒就好了。”司擅嘿嘿笑着，躲过袁峥的“暴栗”。
他们俩打着趣，听得高凌有些心神不定，视线偷偷掠过那只茶壶，又迅速地收回。
司擅边大口吃着边对高凌告密：“殿下，您多吃点啊，咱王爷做饭的手艺可不比大厨差，就是难得肯出手。尤其是烤羊，那更是军中一绝啊，啧啧。”
袁峥看高凌探究的眼光，说道：“烤羊的准备工夫太大，今天来不及了，就弄几个方便的，等以后有了时间再说。”
司擅补充：“还有抓饭，馕坑烤肉，羊肉串……”
袁峥瞪他：“这些都是大油的，病刚好不能吃太油腻！”
吃完牛肉面，高凌觉得胃口大开，太鲜了。袁峥递过来一只香喷喷烤得金黄的薄馕饼：“吃吃看这个。”高凌下意识地不想接，记忆里这种东西的味道实在让人不快。看他犹豫，袁峥有些尴尬：“这个和以前的不一样，里头夹肉的，得乘热吃，试试看？”
石小四用力咽下满嘴食物，点点头：“主子，这个很香。”
一口咬下，果然香脆无比，里面的肉极嫩，有着孜然特有的香气，与以前吃过的又干又硬的面饼比真是天壤之别。高凌一口气吃了两个，还意犹未竟。
这顿饭所有人都吃得心满意足，四个大男人把袁峥的劳动成果扫得精光，两个江南菜式和一条鱼居然没人吃，便宜了在高凌脚下转了半天的红桃。
吃饱喝足，司擅和小四识趣地告退。
高凌换了紫砂壶，泡上浓浓的绿茶，啜着以化解油腻。
袁峥找了找：“竹叶茶怎么倒了，我还想喝一杯呢。”
“茶凉了，喝了伤身，你想喝的话我再沏过吧。”
“那算了，别麻烦了，就你这壶吧，我什么都喝。”说着自己动手倒了一杯，捧着嗅清洌的茶香。
高凌问他：“王爷，你是不是喜欢喝冷茶？”
“说不上喜欢与否，多年来的习惯而已。说来丢脸，几年前，有一回打完仗回到大营，我渴极了，拿起茶壶就灌，没想到是刚沏上的滚水，结果烫得我满嘴泡，痛得好几天不能吃东西，从此就很少喝热的了，连冬天也是。”
原来如此。高凌看着眼前这个一脸满不在乎的男人，觉得有一丝心疼开始在胸中弥漫。“王爷，现在不打仗了，把这习惯改了吧，得了胃病会很不好过。”
“好。喝热的是比凉的受用多了。”袁峥举杯喝了一口，“对了，你胃病怎么得的？”
“我当年不懂事，不肯好好吃饭，饥一顿饱一顿的，有阵子几乎近两个月没吃过一顿正常饭食，就落下病根了。不过还好，表哥一直在帮我调养，现在很少发作。”
袁峥想起他十几天前那次发病，愧疚涌上心头：“你累吗？要不要睡个午觉？”
“我精神还好，不想睡。昨晚……你没睡好吧，要不你休息会儿，我带司擅和小四出府走走？”
“我不困，军情紧急的时候几天不睡是常事。或者，”袁峥想了想，“我陪你去给姨父姨母拜年？”
“这个……王爷你不用去了吧，我不会再甩掉司擅了。”
“高凌，”袁峥放下杯子，手搭上他双肩，“我是说，我们俩该一起去给长辈见礼。”
高凌有些吃惊：“你不是对他们有意见么？”
“他们是你的亲人，更是我们的得力臂助，我身为晚辈该去拜见。还有，陈铿不肯离京，你有两全之策了吗？”
高凌皱着眉摇头：“我实在想不出办法，只能走一步算一步了。”
“我有个想法，你看看怎么样。”袁峥按了高凌坐下，给他按摩肩颈：“现在不是硬来的时候，陈氏父子只有暂时对皇贵妃服软，假意表一下忠心，在我们自由之前，用缓兵之计让她放松警惕，或者能躲过一劫。一旦我们离京，他们就能安全多了。”
高凌想了想：“这是唯一可行的办法，只是这忠心怎么个表法？卑躬屈膝太过，或者助纣为虐的事，我姨父他们绝对不肯。”