高凌依然面无表情地盯着桌布花纹，眼都不眨一下，手里握着一杯茶，许久都不曾喝上一口。正出神，忽听容妃说：“袁峥啊，高凌从小娇惯，不识大体，不知轻重，他若要是有什么做得不对的地方，不必顾忌他皇子的身份，该打该骂，你尽管动手就是，皇上也不会责怪于你的。”
这下连袁峥也大吃一惊，高凌失宠于皇父是早就心中有数的，虽然皇家绝不会承认，但从他下嫁就能看得出来，没想到的是连他的亲生母亲竟然也如此不待见于他！不由自主地看向坐在一角的高凌，后者正震惊地缓缓抬起头来望向自己二人，眼圈已经泛红，紧紧握住茶杯的手也微微颤抖，茶汤泼出，似乎正竭力控制着情绪。
心脏居然感到一丝刺痛，袁峥敛了笑容，起身走到高凌身前，用力掰开他捏得发白的手指，拿走茶杯放到一边，用袖子拭去泼到高凌手背上的茶汤。白皙的皮肤已经烫红了，高凌却似没有感觉，呆呆地任他摆布。
袁峥半拖半抱拉着高凌跪下：“母妃放心，我袁峥对天发誓，不会让别人动高凌一根手指头……”
话未说完，身后传来一阵哈哈大笑：“好好好，朕果然没有看错人。袁峥啊，高凌与你成亲，真乃皇家与你袁家之大幸啊！”
原来是皇帝下朝回宫了。又是一番忙乱的礼仪。高凌经此一折腾也醒过神来，不再神情呆滞，只是轻易不开口而已。
皇帝受完礼，对袁峥说：“昨日刚刚接到奏报，运河疏通完毕，今日朝堂之上，几个大臣便仗着资格老，居然在朕面前争功，太不把朕放在眼里了！要不是看在他们年纪一把，朕一定重惩他们，让他们晚节不保！拿过去的功绩显摆，哼！”
袁峥陪笑：“父皇息怒，既食国家俸禄，为国出力本是臣子的份内事，儿臣想，他们下了朝，冷静后一定会后悔，保准明日便有请罪折子递上来的。还请父皇宽心。”
皇帝点头：“还是你会说话，朕心里舒服多了。前几日太子夸你棋艺高超，今日就陪朕杀上几局吧。”
“太子谬赞了，臣只是粗通而已……”
“不必过谦，来人，摆棋盘。高凌，与你母妃去后面好好说说话。”
“是，臣遵旨。”“儿臣遵旨。”
这边，袁峥陪着皇帝落子，既不能赢，又不能输得落了痕迹，真正绞尽脑汁。
那边，容妃则领着高凌进了寝宫内室。
打发走宫女，关好寝宫门，容妃也算卸下了“贵妃娘娘”的高贵面具，按了儿子坐下，抓起高凌的手，看看上面烫红的印子，轻轻地吹了吹，又拿出药膏想亲手给他抹上。
高凌抽回手：“母妃，不必上药了，儿子不疼。”低了头又不说话了。
容妃一把搂过他：“小凌，母妃就你一个孩子，怎么可能不疼你！刚才的话是用来试探袁峥的，我知道你听了不高兴，不过……”
高凌沉着脸打断她：“母妃，儿子不敢。”
“你一个男孩子，安疆王待你真是不错了，肯发这样的誓，你不开心他还来哄你……你也算是嫁对人了，也算是有福气的了。”说着用帕子轻拭眼睛。
高凌抬眼看了一眼母亲，欲言又止，只咬紧了牙关不吭声。
容妃继续说：“自从三年前你失宠于父皇，我一直担心你的婚事，如今有一个疼爱你的人，也算老天开眼了。”高凌还是没说话。
“男人，特别是有权有势的，都不是什么好东西，你父皇当年信誓旦旦要立我为后，可如今呢，还不是被姓高的狐狸精压了一头！”容妃越说越气，“幸亏你长得还不错，所以，乘现在袁峥他喜欢你，赶紧把府里的大权握住，千万不要让他纳妾，还要小心别让外面的狐媚子勾了他的魂去，一旦他和别的女人有了孩子，你再想抓住王爷的心就难了……”
“……是。”平静无波的声调。
容妃突然抽抽答答哭了起来，倒把高凌吓一跳：“母妃，您有话尽管说，怎么了？”
第10章
容妃突然抽抽答答哭了起来，倒把高凌吓一跳：“母妃，您有话尽管说，怎么了？”
“你舅舅虽多，但如今却没有几个能在朝中身居要职，自从你外公被皇上罢了官，我娘家更是没落，哪像贤妃娘家，六部尚书里就有两个姓高，还有好几个手握实权的封疆大吏，你又失去了做太子的资格，若不是皇上打定主意要用你来控制安疆王，哪有郡王的位置让你坐！我们母子命苦啊，好在姓高的她百密一疏，袁峥手握兵权，实力雄厚，你若能令他听话放手一博，鹿死谁手还不一定呢！到时候，皇贵妃，哼哼！”
高凌吃惊地瞪着母妃狠态毕露，却哭花了的脸，几乎不敢相信自己听到的。微微怔了一下，突然站起来冲到门边，拉开看看无人偷听，又到窗口四下张望，确定安全，才松了一口气：“母妃，儿子心里有数，只是这话以后再不要说了。”
容妃的神情却是丝毫不以为然：“不会有人偷听的，你父皇让我们母子单独说话，就是要母妃提醒你别忘了他交代你的任务。小凌啊，人不为已天诛地灭，你要为母妃，为我们吴家，更要为自己着想啊！都是皇上的亲骨肉，凭什么他高蕴做太子，你却……”
后来容妃还说了什么，高凌心慌意乱全没听进去，脑中一团乱麻，只一味地低头发呆。
很快，母子二人相对无言。容妃不经意在镜中看到自己的花脸，立刻叫了宫女来重新梳洗上妆，怨妇很快又变成了一个神态高贵，艳丽无匹的贵妇。
有宫人来请高凌：“皇上去上书房了，安疆王爷请殿下回府。”
容妃当着袁峥的面又叮嘱了一番高凌，要他“不可任性，要好好伺候王爷”才依依不舍地放他们走。
辞别容妃，尚未踏出储秀宫，高凌便对袁峥说：“王爷，我想去西六所看望一下奶娘，最多半个时辰就回来，请您先回府好吗？”
袁峥还是维持满脸笑意，凑到他耳边咬着牙极轻地说道：“十殿下，你算准了我现在不会不答应你，是吧。”嘴离开高凌耳朵，以正常音量说道：“殿下不必着急，本王今日也没什么事，陪你一起去看望奶娘吧。”
“谢王爷。”高凌无奈，只好和他同行。
一早见到了小四，奶娘早就引颈而盼了，远远看到两人并肩走来，竟激动地老泪纵横。待见了面，只顾一把搂住高凌，嘴里连声说道：“小十啊，你可来了，奶娘可是望眼欲穿了啊。”
高凌安慰地拍拍她的背：“奶娘，只是母妃多留了我一会儿，让您久等了。”
回头对袁峥说：“王爷，这是我奶娘，也是小四的生母。”
“奶娘，这位是安疆王。”
奶娘看看一身威严的袁峥，跪下磕头：“奴婢老眼昏花，没认出王爷，还请王爷恕罪。”小四也从屋里出来一同见礼。
“起来吧。”
“谢王爷。”
高凌赶紧搀起奶娘。
奶娘抹一把高凌发冠上的雪片：“王爷，殿下，外面太冷，别站着了，快进屋吧。”躬身让他们二人进屋。
屋里的陈设简洁，只墙上挂了两幅字画做装饰，一幅水墨山水，大气天成，画风极有大家风范；另一幅小儿戏莲图，画中小儿神态逼真，细看图中两个小孩儿长相竟似高凌与小四，空白处写着乐府词，字迹飘逸潇洒。看落款，是高凌亲笔。
高凌说：“小四，早上我说过的那些东西，你去我屋里取了，等会带回王府。”小四应声去了。
让了座，奶娘端出两盘糕饼：“王爷和殿下一大早就来了宫里，现在快到午膳时辰了，这些粗食是奴婢自己做的，请王爷赏脸尝尝，垫垫肚子也好。”
看奶娘一脸期盼讨好的神情，腹中也确实饿了，袁峥拈起一块糕来吃：“不错，很香。”
奶娘当即眉开眼笑。高凌暗中松了一口气，从袖中取出两张大额银票：“奶娘，以后我和小四不能天天入宫了，这点银子是王爷赏的，你拿着花用吧，不要委屈了自己。”奶娘一个劲推辞：“谢王爷，谢殿下，奴婢在宫里有吃有住还有月钱，这银子可不敢受。”
高凌急了：“奶娘，赏你的不接，也是不恭啊。”回头去看袁峥，满眼恳求之色。
袁峥微微点头：“奶娘，你就拿着吧。”奶娘千恩万谢地接过。
这时，从皇子居处传来一阵年轻女子的尖声叫骂，夹杂着“安疆王、高凌、下贱”之类的词汇，风声中隐隐约约听不太清楚，但也足够使袁峥和高凌面上为之变色了，奶娘更是神情紧张。袁峥面沉似水，放下糕点站了起来：“我去看看。”大步而去。
看着安疆王远去的背影，奶娘一把抱住高凌：“小凌啊，让我好好看看你。怎么脸色这么难看啊？没睡好还是……小四什么都不肯说，你告诉我，是不是安疆王待你不好？”摸着高凌的脸，眼泪都掉下来了：“男人嫁给男人，作孽啊，我苦命的小凌……”高凌伸手给她抹去泪水，紧紧地抱住她：“奶娘，你也看到了，王爷他没有宫人们传说的那般可怕，你放心，他对我很好，老王妃也和你一般信佛心善，待我也好……”
“你不用瞒我，才两天不见，小脸就尖了。”
“哪有？您关心则乱了。”高凌笑笑，拿了糕吃，“还是奶娘的手艺好。”
看他斯文却速度不慢的吃相，奶娘只觉心疼无比：“王府饮食不合口味吗？看你饿的。”
“和宫里差不多，只是今天早上要来给父皇母妃请安，起晚了没来得及吃罢了。”
“你不用给奶娘宽心，我活了这岁数了，还有什么看不出来的。我在宫里挺好的，你不用记挂。小凌啊，这银票，是你自己的俸禄吧？”
“不是啊，真的是王爷给的。王爷说了，年底了，内务府那边实在忙，手续来不及办，所以现在还不能把您接去府中，给点钱傍身也好。”
“噢，那就多谢王爷了。”奶娘半信半疑，看高凌似乎有点噎着，赶紧递了水给他：“别急，慢点吃，小凌啊，奶娘罗嗦几句，你可别不爱听。”
“您尽管说。”
“你虽聪明，样貌也好，可你毕竟是男人，不能给袁家延续香火，就算王爷他现在喜欢你，等新鲜劲一过，你的日子可就难熬了，听奶娘的话，过段时候，找几个性子好，出身一般的女子给他纳进门生几个孩子，也好堵了那些人的口。”
高凌倒没想过这些，听得一时张大了嘴忘了吃，奶娘也不管，只顾自己说下去：“你是皇子，是正式入主王府的原配，她们将来再得宠也不会动摇你地位的。你看贤妃娘娘，宽宏大量不争风吃醋，如今在宫中可是万人之上了。所以啊，该吃亏的地方就不要和王爷顶着干，啊。”
高凌只觉得心情忽然沉重无比，嗓子眼似堵住了般，嘴里发苦，香甜的糕点再也咽不下去。只低了头不再说话。
沿着小四的足印，袁峥背着手踱到皇子所，远远地就看到石小四直挺挺跪在雪地中央，怀里紧紧抱着一大堆卷轴字画之类，还背着一个大包袱，看形状应该是一张琴。在他身前几步，一个衣着华贵的年轻红衣女子，手中攥着根精致小马鞭，正趾高气扬地教训着。旁边围了一圈宫女太监，正指指点点地看热闹。小四则满脸的不服不愤，嘴里却还不停地解释：“三公主，这些东西是我们主子要带回王府的，小人也是奉命行事，您就高抬贵手，让小的好交差吧。”
“你怎么交差本公主不管，你只需把我要的东西留下，我就放了你。”
“公主殿下，这些东西是我们殿下所有，你怎么可以强夺？”
一个嬷嬷样的老宫女想要去抢小四手里的画轴，被小四迅速侧身一避，老宫女收势不住滑倒，摔了个狗啃屎，周围看热闹的奴才个个想笑。碍着主子的面又不敢，一个个憋得脸红脖子粗。
那公主服饰的年轻女子更是气得大骂，手中鞭子“啪”地抽上了小四的面颊，立即出现一条长长的血痕：“石小四你个狗奴才，你仗了谁的势了，竟敢顶撞本公主！我今天就强夺了，你能拿我怎么样！这琴和奔马图，你今天非留下不可！不然……”扬起手中长鞭又想抽下去，小四不敢躲，只得用身子护住了手中的画轴，闭了眼准备再次挨揍。
三公主甩出的长鞭，在半空中被一只大手捞住，牛皮质地的鞭梢卷上这只手掌并缠绕了几圈，却忽然断成好几截，纷纷掉落在雪地上。鞭子一断，高凉月重心顿失，身子向后倒去，幸亏身后宫女及时扶住，才没出大洋相。只听一个冷冷的声音说道：“不然怎样？”
小四抬头看去：“王爷……”袁峥一挥手，示意他站起来。然后对着高凉月一抱拳：“三公主，在下袁峥。”
“原来你就是安疆王，你什么意思？要护着这奴才不成？”
“袁峥不敢，只不过以前曾听太子殿下说过，一母同胞的三姐姐是雅人，喜欢名画和古琴，不过呢，”袁峥抽出一卷画轴随便扫了一眼，“这些画一看就是高凌乱涂乱画的，琴也这般旧了，会污了公主法眼。据说现在市面上有点样子的画作都价值不菲，这样吧，公主若看上了哪位名家之作，银子不够的话呢就记在我安疆王府的帐下，东西你尽管拿走，算是本王和你十弟的一番心意，如何？”
“你！”高凉月气得胸脯急剧起伏，跺跺脚，忽然冷笑：“噢，本公主明白了，安疆王爷你是有名的护犊子，石小四是老十的陪嫁，说不定也已经是你的人了，怪不得要护着呢，真真好胃口。”
若是眼刀能杀人，高凉月早已经被石小四乱刀分尸了，可惜三公主根本都不瞄他一眼，只挑衅地看着袁峥。
安疆王的的脸沉下来，语气更不客气，声音比天气更冷：“三公主，袁某可不像三驸马喜欢吃窝边草，还请你自重！”不必放狠话，长年战场杀伐的人，目光中的寒意和杀气竟令素来骄横的高凉月不由自主打了个寒噤，留下一句：“你，你给我等着！”带了侍女气咻咻地快步离去。看热闹的众人也偷笑着悄悄作鸟兽散。
小四跟在面沉似水的袁峥身后回到奶娘的居处，奶娘见了小四面上的鞭痕，一边给他上药一边数落：“没用的东西，你还不知道这位三姑奶奶的脾气啊，惹不起还躲不起吗……”说着说着便掉眼泪。高凌一旁看着，心里着实不是滋味。袁峥则始终铁青着脸。
时辰不早，出宫回府。
第11章
出了后宫的范围，宫巷里来去办事的朝臣们渐渐多了起来。袁峥长年在边疆驻守，识得的面孔不多，只是穿戴的亲王服饰以及身旁同行的十皇子让来往的官儿们明白了他的身份，许多人见了他只按礼数淡淡招呼，有心怀敬重的，有刻意疏离的，更有避之唯恐不及的。一路上跟高凌打招呼的官员倒是不少，很多都是毕躬毕敬，甚至有一个吏部侍郎居然拿着文件要高凌当场定夺，高凌笑笑拒绝：“我现在还在休假中，部里不是由高尚书代理吗？如果他实在无法定夺，就请皇上亲自批阅吧。”那侍郎只得不情不愿地走了。官员们各怀心思，当然也少不了语含讥讽目中无人的。高凌并不把这些放在心上，只跟了袁峥一路并肩而行。