老王妃带着三个年轻人在祠堂给英年早逝的前安疆王行礼，高凌和袁峥一起恭恭敬敬地磕头上香。主持仪式的韦成涛声音洪亮：“请小姐祭拜先父王！”
韦雁扶着一位打扮清丽，身段窈窕的年轻姑娘从里屋走出，高凌抬头去看这新妹妹到底是否相识，正好那姑娘也抬起头来……
新晋王府千金在众人注视下款款走近，恭恭敬敬跪倒在早已备好的锦垫之上，一丝不苟地对先王的牌位磕头，行认祖之仪。
袁峥侧头看身边的高凌，一向处惊不变的十皇子此刻双眼圆睁，嘴巴也惊怔得张成了圆形。袁峥不由好笑，碍于人多，偷偷捏他手心，轻咳两下。高凌猛然惊醒，尴尬地看他一眼，又立刻别过头去，假装专注于面前的喜庆场面。
袁悠然祭拜完先父，被丫鬟婆子们簇拥到正殿叩见母亲和两位哥哥。老王妃喜不自胜，送了新女儿两整套极精美贵重的头面首饰；袁峥送给妹妹的见面礼是一对嵌了硕大猫眼的青玉如意。安疆王笑得温和诚恳：“好妹妹，这是大哥和小凌的心意，这给你早日寻个如意郎君！”悠然粉面通红，道谢后收下。袁岳的礼物则是漂亮的锦帽貂裘和一件雪白的银狐皮披风，极符悠然本身气质。
家礼已毕，喜庆的鞭炮礼花在院中燃起，震耳欲聋。男女宾客又分坐于前殿后院，佣仆们串流不息地准备着稍后的宴会。
老王妃的后院，众多女客们纷纷向母女二人道喜。悠然落落大方地还礼招呼，赢来无数赞叹。女客中岳老夫人身份最尊贵，与王府也最熟，此刻不无羡慕地对袁母说道：“老姐姐呀，妹妹可真羡慕你的福气，王爷和三公子都那么出息，如今又多了个温婉可人，聪慧灵巧的好女儿，哪像我那个愣小子，成天气得我心口疼，真想也要个乖巧伶俐的姑娘，可惜这肚子不争气，唉。”说完假装皱着眉头喝茶。
老王妃呵呵直笑：“岳家妹子真会说笑话，崧哥儿孝顺是出了名的，又年轻有为，英武过人，哪点比阿峥差了？听说前阵子两人比武，还是我家阿峥输了呢。”
岳老夫人脸上放光，口中还是谦虚着：“哪里哪里，那是年轻人玩闹，王爷让着他呢。”
悠然亲手给岳老夫人茶杯斟满：“岳老夫人过谦了，大哥和岳副帅都是西疆的大英雄，相辅相成，互为倚重，谁也不比谁差。”
岳母笑得合不拢嘴：“哟，看看这小嘴甜的，真会说话，将来谁要是娶到你这么个媳妇儿，可真是三世修来的福份哟。”
悠然红着脸退到母亲身边。
老王妃微笑着点头：“没错，我这女儿呀，知书识礼，手还灵巧，今天穿的这身衣裳就是她亲手做来孝敬我的，看看，多精巧雅致的做工和绣花儿！”
众人一致赞叹。老王妃郑重地宣布：“将来一定要找个人人夸赞的大英雄做女婿，绝不能委屈了悠然。”把悠然羞得低头不语，韦雁则躲在人群后快乐地扮了个鬼脸。
有人打趣：“岳夫人您也不用羡慕老王妃，将来给岳副帅找个好媳妇儿天天侍奉着，您不也同样享女儿福？还不用牵肠挂肚地想念嫁出去的孩子。”
袁母连连点头：“就是就是，我还羡慕妹子你呢。”众人皆笑。
院里玩雪的孩子们似乎吵囔起来，下人们不敢管，几个做娘的赶紧去查看，大家叽叽喳喳地就把话题扯远了。
酒席已经送上，前殿更是热闹非凡。在座的大多是袁峥的袍泽兄弟和各衙署官员，这些人难得聚在一起，聊天的、叙旧的、拼酒的、划拳的、甚至掰手腕子的，透着浓浓的亲热味道。袁峥吩咐弟弟去招呼几个落单的邻国使节，不要怠慢了。袁岳看一眼旁边神情忡怔，脸色憔悴的高凌，二话没说便去了。
高凌还未从震惊中醒来，静静地坐着回想刚才袁峥偷空告诉自己的实情：悠然和岳崧早就情投意合，在京城曾经被地痞抢去一只的珍珠耳环便是他们的定情物。怪不得悠然一定要找回它呢，自己还一直以为那是袁峥送的……自作主张乱点鸳鸯谱，险些酿成大祸！好在袁峥处置及时果断，没造成什么影响，不过想想可能造成的后果，冷汗瞬间从背后渗出。袁峥那句“现在知道错在哪儿了吧？”令人无地自容，几乎不敢正视他调侃的眼神。就连袁峥坏笑着说“晚上再和你算帐”也没做出反应。
第142章
岳副帅满面红光地前来敬酒，高凌心怀歉疚又不好解释，袁峥正和其他人点头致意中，一时阻止不及，眼睁睁看他把烈酒一饮而尽，立刻被呛得咳嗽起来，脸色变得通红。袁峥给他轻轻拍了几下背，面对岳崧忽然笑容可掬，看得岳副帅浑身一哆嗦，刚想溜就被一条有力的胳膊勾住了脖子，使劲往下压，同时还在发牢骚：“没事长那么高干啥，麻烦！”
岳崧哭笑不得：“我说王爷，殿下好像也不比你矮……”话音未落，膝盖后挨了一脚，往前一踉呛，险些扑倒，被袁峥勾着脖子稳住身体。“我说岳崧哪，我怎么看你喜气洋洋的，难不成你家办喜事？”
岳崧翻个白眼：“我家不办喜事，你干嘛叫王府帐房找我要银子？”
高凌缓过劲来了，刚好袁岳也回座，闻言好奇地问：“管你要银子？怎么回事？”
“你问他。”岳崧一指袁峥。
安疆王半挂在岳崧身上，一副吊儿郎当的模样：“今天王府上下一共发下去二百三十八个红包，每封五两银子，总计就是一千一百九十两，咱共事多年，我算你便宜点，去掉零头，你给一千五百两得了。”
袁岳和高凌笑成一团，岳崧没好气地斜瞪袁峥：“这叫便宜点？再说了，你认妹妹，有找我要钱的道理么？”
安疆王一脸兴奋：“你嫌太便宜啊？那好办，把今天这顿酒席还有我娘和我们兄弟俩给悠然的见面礼折成银子一块儿算进去好了。我想想啊，两套首饰，少说三千两；两柄如意……”
岳崧一脸惊吓：“行行行，打住，我给还不成么？你简直比强盗还黑！”
袁峥得意地笑：“想做我妹夫，哪有这么容易的事！何况你早就进强盗窝了！”再看高凌和袁岳，早已笑趴在桌上，连碗筷在抖动。
高凌胸中阴霾被这场插科打浑扫去，心头明朗了许多。也不见岳崧有异于往常的表现，更是舒畅。酒过三巡菜过五味，正高兴间，就见管家一溜烟跑进来：“王爷，殿下，京城来使者了，有旨意。”
高凌刚吃了些温热菜品，就听说京城又有圣旨来，想到父皇对秦氏言听计从，母妃又是莽撞性子，心头本能地一沉，不知又有什么风波会接踵而来，惊疑不定中被袁峥拉着去了外头。
香案已经摆好，前来传旨的侍卫有些面生，客气地拦住两人的跪拜：“王爷，十殿下，请老王妃和三公子一块来接这旨意吧。”
袁岳莫名其妙地跪在三人后面，就听侍卫捧着明黄绢册朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰，安疆王之弟袁岳，幼通琼林，才学出众，品性高洁，着册封为安疆王世弟，日后以继王位。钦此！”
众人哗然，高凌一时竟然没反应过来，跪在原地没动弹；袁母则不知是喜是悲，眼眶泛红；袁岳更是惊得目瞪口呆，张大了嘴愣在原地；袁峥却是垂目呆跪着没动静，似乎已是惊呆，唯有嘴角极细微的一丝笑意一闪而逝。
高凌侧头看袁峥，脑中思绪翻腾，似乎抓住了一点线索，一下子却又什么都理不清楚。那侍卫看四人都跪着没动，轻咳一声小声提醒道：“各位，还不快领旨谢恩？”
袁峥这才叩下头去谢恩：“臣……遵旨！谢主……隆恩！”
高凌和袁岳被袁峥一手一个按着磕下头去，袁母也赶紧伏身谢恩，这才算礼成。安疆王双手接过圣旨，供上供桌，回头只见那侍卫单膝点地：“在下五品御前带刀侍卫钟勇叩见安疆王和十殿下！”
“快快请起。”袁峥对着侍卫笑得勉强：“这位兄弟，远道而来辛苦了，正好今儿本王认干妹妹，王府正办喜事呢，赏脸一起喝一杯吧。”亲手扶了他起来，拉着手臂往屋里走。钟勇受宠若惊：“王爷盛情，在下愧受，临出京前，太子殿下还嘱咐了一件事，让在下给韦雁小姐送一份礼物来，是为太子和太子妃的一番心意。”一挥手，他带来的下人们立即奉上礼单和几个硕大的礼盒。
韦雁谢过后收下，盒中装的是精美贵重的珠宝首饰和绣着百年好合、鸳鸯交颈的织锦绸缎等物以外，只有一纸太子妃亲笔的祝词，而高蕴除了盖个私章外并无片纸只字留下。
和高凌对视一眼，袁峥苦笑，很明显，高蕴生气了：恩师不顾挽留弃他而去，一起长大的唯一师妹成亲，嫁的人还是曾经生死与共的好友，却没有一句通知，换了谁心里都不会舒服，如今这样已算是仁厚之极了。韦成涛心里也不是滋味，问了几句太子如今身体可好之类，听钟勇回答一切安好才松了眉头。
众人不知该不该道喜，都悄悄回了宴厅。高凌又问了些宫中情景，听说母妃无病无灾便暂时放了心，袁峥吩咐管家给钟侍卫一干人等送上路费和红包，安排了他们的酒席才拖着呆滞的高凌和袁岳离开热闹的宴会厅，宾客们暂时留给岳崧和司擅照应。
书房。袁岳看向哥哥的眼神仍然是震惊和不可置信。袁峥倒杯热水示意他喝下：“三，从现在起你就是名副其实的小王爷了，呵呵，枉担了那么多年虚名，如今终于名正言顺，以后帮我们做事也方便得多，谁若再敢怠慢，用不着客气，拿出你的威风来就行，不用顾忌！”
袁岳神情复杂，不敢直视他：“哥，这亲王的爵位，西北的安宁，是你和爹爹率兵浴血奋战得来的，我无功无劳，皇上怎么能封我当什么世弟！这对你太不公平了！我要上书皇上请辞！”
袁峥一脸平静，揽了弟弟到怀里：“三三，高凌对我怎么样你也都看到了，我没打算纳妾更没打算要孩子，你是我唯一的亲弟弟，这王位将来不给你又能给谁？你也用不着觉得受之有愧，这王位我也不是马上就给你的，等我百年之后或者老朽了再传给你，或者直接传给你儿子也说不定，呵呵。这些年你就好好儿替我们办事分忧吧。”
袁岳紧紧地回抱哥哥：“恩，不过我宁愿永远不坐上这位子。”
高凌一直静静听着兄弟俩的对话，这时才开口：“三三，别听你哥胡说，他在前线杀敌的时候、在京城回不来的时候、还有现在，许多政务都是你在帮着处理，他才是得了便宜卖乖呢。”
袁峥冲高凌做个鬼脸，然后拍拍弟弟的背：“好了好了，都快要娶媳妇的人了，别动不动就撒娇，叫人看了笑话。外面那么多客人呢，你先去招呼一下，我和高凌很快就来。”
袁岳出去，随手带上门。屋里的两人对视片刻，袁峥刚开口叫了声“高凌”，书房门便被擂得咚咚响，石小四的大嗓门响起：“主子，你在不在里面？”袁峥翻个白眼，反手拉开门，正要再次拍门的石小四手敲了个空，险些跌跤，踉跄了下才稳住脚步，对着袁峥笑得颇不好意思：“王爷，嘿嘿，你也在啊。”
袁峥没好气：“什么事？”
石小四摸摸脑袋看向高凌：“钟勇奉太子爷的命令单独和主子有话说，我和他以前交情还不错，就托给我了。”
袁峥眉梢一挑，没说什么向旁边让了一步。高凌平静地开口：“有什么话，说吧。”
高凌平静地开口：“有什么话，说吧。”
“是。太子爷说，如果袁……安疆王待你不好，御花园中说过的话他自会做到；如果安疆王对得起你，那么好自为之，别过分，那样的奏折，他以后不想再见到；七哥承诺过的一定会尽力做到，但是也不想对不起朋友。”
高凌听得云里雾里：“什么奏折？为什么七哥突然对自己不满？”
石小四在袁峥示意下重回宴席，和尚清一起与京城来的一干使者谈笑风生，打听着亲人们的近况。
书房里，袁峥重新锁上门，环住苦苦思索的高凌双肩：“告诉我，你们兄弟俩在御花园说了些什么？”
高凌下意识地回答：“七哥说如果你待我不好，他日一定会作主让我……”话说到一半猛然惊醒，一丝浅笑浮起在嘴角，“袁峥，今天这道圣旨，你早有预谋是吧？”
袁峥一脸无辜的表情，目中却藏着笑意：“冤枉啊，我哪有什么预谋，难道我还能做皇上的主，让他下这么道圣旨？”
“你就装吧，”高凌白他一眼，双手却搂上了他脖子，直视那双明亮狡黠的眼睛，“几个月前，你就开始冒充我的笔迹给父皇上密折，把三三说成只懂风花雪月的无用书生；然后又说他受了刺激性情大变，且不得人心，但是你和老王妃疼爱他，什么条件都能尽量满足他，把他养成了个不知民生疾苦的纨绔子弟；同时，你又在各方面培养三三的理政能力并争取民心，包括带他去军营学习如何带兵；出使吐蕃也是你计划中的一部分。工夫做足了，最后又假冒我名义要求兄终弟及，封他安疆王世弟。因为我无法控制你得到父皇想要的东西，只能采用迂回战术，使你心神大乱后才有机可乘，父皇信以为真，才有今天这道圣旨；可是七哥毕竟在西疆呆了三年，了解三三，他并没全信这些密信上的说辞，他既想让你对我专情，又想要维护你这个舍命之交的朋友，所以让来传旨的侍卫私下传话警告我别过分伤害到你。我猜得对不对？”
第143章
“为什么猜是我的计策？”
“接旨的时候你根本没有吃惊，更没有生气，还偷笑了一下；还有刚才你对三三说的，这王位也不是现在就给你，说明这一切都在你算计之中。”
袁峥笑得开心：“不愧是我爱的人，聪明！不点也透！”凑上前去吻他。唇舌缠绵中，袁峥忽觉有一股温热的液体顺着面颊流入口中，又咸又涩。手忙脚乱地给他拭去，语声温柔地能滴出水来：“别哭，眼睛肿了待会儿怎么出去见人？”欲吻干他面上泪痕。
高凌却偏过头去，袁峥一口亲在他腮上，“啧”的一声轻响。就听略略发闷的声音在耳边响起：“我终于知道父皇为什么会这样忌惮你了。你为什么不早告诉我？”
“因为我没把握皇上会答应。”
“可是这么大的事……你如果说了，昨天我就……”
“小凌，我错了，我真没想到你会为我牺牲到这个程度。”袁峥的声音低沉下来，头埋到高凌颈间，嗅着他清爽的味道，温热的唇不断摩梭着细致光洁的皮肤。
“袁峥，你这么做，值得吗？你明明喜欢孩子，却不肯纳妾；就算以后有了亲生骨肉，也不能继承多年战场拼死得来的王位……”
“高凌，”袁峥抬起头，“我是喜欢孩子，但不一定非要亲生的不可，三三是我一母同胞的亲弟弟，将来他的孩子也是我们袁家的骨血，何必非要我娶个女人来破坏你我之间的圆满？”
“你将来会遗憾，会后悔。”
袁峥神情变得严肃：“你和我在一起，我也决不会允许你跟其他女人有一腿，更不许你有自己的孩子，你将来会不会遗憾和后悔？”
“袁峥！”高凌猛地抱住面前极其认真的人，眼泪忍不住又一次倾泄而出，“我若后悔，死无葬身之地！”