“哦？这也对，毕竟盗贼公会在各地都有犯案。”奥德纳顺着他说。
霍金再接再厉道：“这是一个原因啦。其实背后还有一层用意。”说着俯身凑近悄声说道：“最近，听说南边几个部族和地域不太安分，频繁相互走动，有斥候回报说，他们可能预谋着要对咱们发难。”
奥德纳听着一皱眉，“他们有这么大的胆子？”
“一个两个当然不敢，可是蚂蚁多了就敢跟大象叫板了。咱们这几十年一直发展得安定繁荣。好脾气的富豪当久了，匪徒就该打主意了。所以，议会想借着这次公审大陆第一通缉犯的机会，也给那几只心怀叵测的蚂蚁一个警告：特拉蒂纳不止有钱，还有人，别人都办不到的事，我们能办得轻而易举。”
所以，自己成为一个炫耀的展品了？
奥德纳无奈地笑着摇摇头。随他们折腾吧。
霍金见铺垫的差不多了，义正言辞地说道：“所以为了整个部族的大局着想，在这段时间里，确保尼古拉斯安然无恙地等到审判结束是我们每个公民应尽的义务。”
“哦？难道我不在的这些年，看管囚犯的责任已经纳入部落的《公民法案》了？”奥德纳总算听明白霍金打得什么主意，似笑非笑地看着他。
霍金被他呛得一噎，也觉得自己有点强词夺理了，但仍红着脸皮咬牙说道：“能者多劳嘛。你能亲自把他抓回来，对他和他那些喽啰们是最熟悉的，由你当顾问最合适。放心，我手下的这些人，你想怎么调配就怎么调配，我会全力支持的！”你说你好好的抓这么一个烫手山芋干嘛？我手下这些饭桶哪是这么大一尊瘟神的对手。反正人是你抓来的，你不能不管，我说什么也得把你拖下水。
之前奥德纳倒是没想这么多，刚好碰见尼古拉斯的踪迹就顺便抓来了。现在看霍金一副快哭出来的表情，才发觉，自己好像是给他找了个大难题呢。尼古拉斯那些手下，这一路上就没放弃过救他出去，要是人在监狱被劫走了，那这篓子就捅大了。
“好吧。我帮你。”反正最近也没什么事干。
霍金立马喜笑颜开得跟棵狗尾巴草似的，给点风就能风骚地摇曳起来。
奥德纳来到牢房里时，犯人们正在用餐。他看看尼古拉斯的伙食，扭头跟霍金说道：“我以为咱们有足够的食物提供。”
“当然。这是他自己要求的。”
尼古拉斯心平气和地吃着，见奥德纳疑惑，难得跟他解释一句：“我吃素。”
霍金无奈地耸耸肩，“真不是我吝啬。”
见奥德纳那张总是胜券在握的可恶的脸上终于出现不同的表情，尼古拉斯好心情地陈述道：“因为我不杀生的。”
“……”
这下不止奥德纳惊讶，连霍金都露出一脸仿佛看见大陆通缉榜所有在逃犯排着队主动前来投案一般的惊悚表情。
霍金扶着牢门挣扎着问道：“你为了爬上通缉榜第一位贿赂了多少钱？”
“呵呵，不多，够我吃喝等到排在前面的人死没了或者被抓没了而已。”
奥德纳则很快恢复了表情，轻笑道：“抱歉，我让你一直以来的努力泡汤了。”
“知道就好，记得赔钱”
“不必了，反正你以后也用不上。”
“我喜欢串成项链戴在身上，你管不着。”
“以你的气质长相，草绳编的就足够了。霍金，送他一条，算我账上。”奥德纳说罢也不管尼古拉斯跟青菜一个颜色的脸，溜达着去别处参观了。
答应了霍金后，奥德纳对尼古拉斯的安置做了重新部署，又跟准姐夫亚瑟借调了不少卫兵过来，配合狱卒轮流守卫，并将自己关于应付盗贼劫囚的经验做了系统的培训。
霍金看着底层地牢内守卫在三个重刑犯牢房门口那些格外精神的小伙子们，悬着的心才终于不摇晃了。
奥德纳的回归，受到一众邻里朋友的热烈欢迎。蒙达也臭屁地顶着圣骑士死党的身份到处得瑟。由于奥德纳有事要忙，所以对于蒙达这名婚礼筹备主力跑腿人员，奥莎也用得很是心安理得。
这天傍晚，奥德纳终于腾出空来跟着蒙达来到他家。
“孩子，你终于回来了。”老蒙达看见奥德纳，高兴地迎了过来，抓住他前后仔细地打量着。
“恩，长高了，也壮实了。不错，气度不凡、英俊神武的样子很像你的父亲。”
这时，蒙达热情的母亲也迎了出来，“欢迎你回来，孩子。”边说边往屋里让，“来尝尝刚烤好的小酥饼，这是我的新发明，加了肉丁的。”
蒙达一把抓过一个塞到嘴里，边嚼边模糊不清地推荐道：“这个最好吃，香而不腻。”
见他这么说，奥德纳也不见外，拿过一个尝了口，酥软可口，加了肉丁在里面，确实比普通的更加美味。
蒙达狼吞虎咽一顿满足之后，擦擦手习惯性地拿起旁边架子上一把紫杉弓，珍视又仔细地擦了起来。
老蒙达继续聊着，“你这次回来是探亲，还是……？”
“老师要教的已经都教给我了，剩下的就是有机会多去历练。所以这次回来，暂时不会走了。”
“好，回来好。族长知道你回来了也特别高兴。以后特拉蒂纳的发展，就要靠你们这些年轻人啦。”
一回来就给部族解决个大问题，如果这次能兵不血刃安抚了南方，那这孩子得记一大功。
……
远处山坡上一个临时搭建的营地内，咣当传出一声水盆踹翻在地的声响，接着就是抽打皮肉和男子粗鲁的恶骂声，然而营地的人都习以为常无人理会。
“妈的！疼死老子了，你他妈的会不会弄？”一个满脸匪气眉骨有条刀疤的男人吼道。
“腐肉不剃掉只会让伤口溃烂更严重。”一个清澈却毫无温度的年轻声音响起。
“警告你，他妈别耍花样！惹得我哪天不高兴随时拿你领赏去。我告诉你，别指望逃走，只要老子把你的身份、行踪对外一公布，你猜光明大陆有多少人惦记着抓到你？”男人一副胜券在握的样子。
这个秘密外界可没人知道。
“赶紧想点办法止疼，老子又不是案板上的肉可以随便切。”
“我要的药他们都弄不来，我也没办法。”旁边，在一对纤长羽翼般的睫毛下，一双异常明亮美丽的冰蓝色双眸平淡无波，眼瞳深处却冰冷无情：
止痛的办法很简单，只是，你不配。
很快，特拉蒂纳一年一度的竞技大会来临了。
竞技大会提倡勇敢、坚韧、顽强，它是勇者的象征。
凡是已经历过成人礼的男性，都可以下场进行武力比试。少年们把它当成自己成年礼之后，正式成为男人的考验；而成年男子更是把竞技大会当成检验、磨练自己，甚至是像心仪姑娘展示自己的绝佳机会。
虽然输赢是晋级的依据，但只要体现了大会的精神，就同样会受到广泛的尊重。因此，尽管冠军只有一名，但是竞技大会依然是全特拉蒂纳男子热烈追捧的盛事。
为减轻比斗双方摔倒时造成的伤亡，场内采用了泥土地面；场周建有一圈围墙，观众席则高高架在围墙后面，可以轻而易举地向下观看到场中的比赛。观众席一侧的正中还为贵宾、见证人等搭有一排更舒适的凉棚。
如今竞技场周座无虚席，几乎城内大部分男子都聚集观看，呼喝声、叫好声不绝于耳、热闹非凡。
经过多轮的竞技选拔，比赛已进入了白热化阶段。
“萨迦已经蝉联三届的特拉蒂纳勇士了，今年又打败了多位挑战者，看来他这次又能拔得头筹了。”看台上，一个看起来十七八岁的高瘦少年说道。
“喂，科林，你不要自己没本事就小瞧别人。他蝉联三届又怎样，我这次一定要打败他！”
赛前蒙达就雄心勃勃誓要打败萨迦一雪前耻，除了成天缠着奥德纳，从他那里偷师外，还非常认真地给自己来了个赛前强化训练。
如今终于等来挑战时刻，蒙达暗暗咬紧牙关紧紧盯着对面的萨迦。
又是这张冰山脸，不就是刚刚赢了几场比试吗，耍酷又放冷气地装什么极北冰熊呢？
萨迦身高过人，体魄强壮如熊，力大无比，冷酷刚硬的脸总会让人格外胆颤，光是站在场中就能给对手一种无形的强压，让人喘不过气来。
蒙达研究他的招数多年，一开场还真来了几个漂亮的攻击，惹得场外一阵叫好。他挑挑下巴，得意地冲对面挑衅一笑。
萨迦眼睛一眯：既然你想领教我的新招，那就来吧。双手一翻，萨迦瞬间变幻招式，主动发起进攻。
陌生的力道、陌生的走向让蒙达的心脏惊得剧烈跳动，开始还能接住萨迦的进攻，但渐渐地，体力开始吃不消了。
“该死！”蒙达一个不留神被萨迦撞飞出去，手中的剑也脱手落到远处。
他不甘心地爬起来，再次飞快地冲了上去……
尽管蒙达这一战坚持了很久，但最终一面倒的局势还是宣告了一个残酷的事实——他又失败了。
“这武器并不适合你。”蒙达被奥德纳扶出场前听到萨迦这样说道。
没能达到目标，蒙达心里很懊恼。听着看台传来的喝彩声更是愤愤不平。
转头对奥德纳道：“你为什么不参加大会？”
“我……”刚回来，没想那么多。
“竞技大会是勇者的标志，每个真正的男人都不能拒绝它。”
“你是圣骑士，就更加不能逃避！”蒙达说得义愤填膺。
“你必须参赛！”
最终，当奥德纳左手拿盾右手持剑站到场中时，他自己也没弄明白，到底是敌不过蒙达的逼迫，还是激烈的比赛激起了自己体内蠢蠢欲动的热血因子。
跟之前几场果断开始进攻不同，萨迦只是冷静地盯着奥德纳，“还没恭喜你。”
“谢谢！”奥德纳沉声回道。
“但我不会因此而认输。”
“我也不会。”
两人缓缓拉开架势，赤裸壮硕的肌肉暗暗蓄力，奥德纳深邃的眼眸对视着萨迦冷酷的双眼，一如两头准备随时进攻的野兽。
突然，萨迦双手举斧一跃而起，使出比之前任何一场比赛都大的力气，借助下冲之势朝奥德纳双劈下来。
第三章：勇者对决（下）
武斗的开场对招既是相互试探的过程，也是相互立威，从气势上占据上风的绝佳机会。
虽然奥德纳生得高大健壮，但并非萨迦这种力量型体魄，没他那么夸张的强壮。萨迦这一跳跃双劈，在外人看来，对奥德纳绝对是压倒性的威胁。
然而，奥德纳并未如众人所料般立刻闪避，修长有力的双腿前后叉开成弓字步在地面狠狠扎稳，左臂屈起高举巨盾，将身体的全部力量灌注到左臂左肩，运足体内斗气奋力向上一搪。
众人只感到一股强大的冲击波自场中向外辐射开来，惊天的巨响震得人耳内久久鸣叫。
本来萨迦计划一上来先在这一击上取得优势，但没想到自己引以为傲的力量，竟然生生被奥德纳架开，这充足的斗气是之前任何一个对手不曾有过的。
萨迦略微活动了一下发麻的手腕，面沉似水地注视着对面。
在这个文明和法规的发展还很有限的社会里，很多时候，拥有武力也是保护自己和家人的基本技能。因此，只要有条件，光明大陆上的男性，从小都会进行武士方面的进修。
然而，根据武士实力的强弱，却又有低阶、中阶、高阶之分。低阶武士所掌握的都是表面化招式和基本技巧，实力最普通；中阶武士的体内会生成斗气，身体素质得到一个质的提升，攻击力和防御力都大大增强，斗气越强，整体实力就越强；当斗气的威力高于招式技巧本身，力量从有形升级为无形，攻击速度和范围便又有一个本质地提升，做到这点的就是高阶武士。
萨迦就是特拉蒂纳实力最强悍的高阶武士。
四年前，他刚刚成为高阶武士就打败了上届的冠军勇士亚瑟，成为新的特拉蒂纳勇士并一直蝉联至今。
但是四年后的今天，他遭受到了与亚瑟相似的威胁。
圣骑士——高阶武士的终极梦想。除了拥有强大的能力，还要有坚定的骑士信念、高尚的品格修为。但这些仍旧不够，他们还需要有专属于自己的坐骑和武器。只有获得那种拥有灵性、能够感应到你并愿意臣服于你的坐骑和武器，才能成为真正的圣骑士。有的高阶武士终其一生，也没有这个机缘。
所以在光明大陆，圣骑士们是更受世人敬仰和尊敬的存在。
但是即使如此，今天我也不会退让的。
萨迦虽以超强的力量着称，但其头脑和速度也不容小觑，这也是他之所以能蝉联三届而不败的原因。
竞技大赛本身有诸多限制，其中之一就是只分输赢，不能痛下杀手。不能将神圣的竞技场变为法场。这就意味着奥德纳不得不收敛斗气的使用，以近身搏击为主。
这对萨迦来说是有利的。
金属与金属的碰撞，身体与身体的较量，热血的因子带着滚烫的激情挥洒在每一个角落，棋逢对手的痛快让两人紧实粗壮的躯体上布满了汗水，被西斜的五彩霞光染上璀璨的光芒，随着起伏的呼吸，折射出耀眼的色彩。
看台上的观众越聚越多，老人、女人、孩子也都被吸引进观战的队伍中。奥莎攥着亚瑟的袖子，紧张地关注着场中。
两人缠斗得难解难分，突然萨迦向前一纵，双斧左右夹击双向横斩。这招突然缩短了两人距离，而双斧又在两边形成包围之势，使奥德纳的长剑已没有足够空间变招。
奥德纳不退反进，身形瞬间闪到萨迦面前，强大的冲击力迫使萨迦连连后退。
萨迦双斧的优势在于力量和近身攻击，他一击不成转身再次纵身贴近奥德纳，一斧横扫对方下盘，而另一斧带着撕裂般的斗气斜着猛劈下来。
忽然，炸雷般“当！”的一声，萨迦用力过猛，他的一把板斧在奥德纳一架之下脱手飞了出去。
双方使的力气都不小，令板斧顺着惯性高飞之后，狠狠地砸向外面的看台。
看台上的人顿时吓得愣在原地失去反应。
萨迦心里顿时一沉，浑身发凉地想扑过去挽救却根本来不及。
眼看灾祸就要酿成，突然一股泛着白光的斗气，光一般的速度划过去。在最后一刻将板斧生生地挑了起来，使之不甘不愿地再次飞起，最终咣一声砸到了场地里。
经过刚才那一幕意外，全场静静的没有了一点声音。
萨迦立在场中一动不动。
他一直为自己的能力自信，但无论自己用蛮力还是巧劲、用速度还是招式、用斗气还是力量，都能被奥德纳轻松化解并迅速反攻，还有刚才那一瞬间，奥德纳在最紧急的关键时刻能迅速做出准确反应而不伤人分毫，说明他除了强大斗气外，还有超强的反应能力和运用自如的控制力。那真的是自己目前所未达到的境界。
这一刻，他觉得自己面前的奥德纳格外霸气傲然。
……
“我输了。”萨迦由衷地向奥德纳说出了四年来从未说出的话。
看台四周先是一片寂静，接着涌起了雷鸣般的呐喊，是送给胜利者的呼唤，同样也是送给两名真正的勇者。
这时从看台正中的白色棚子里走出一位精神矍铄的老者。他一抬手，场内外瞬间安静下来。
老者用中气十足的声音对全场说道：“感谢两位勇士为我们带来的精彩对决！接来下还有谁想入场继续挑战？”