“有贝医生在，你的伤口早就愈合了。”夏震霆放下杯子，简要介绍道，“我们现在在一个县城的旅馆里休整，周围的丧尸已经清理过，暂时很安全。这里用的是灌装煤气，所以还有新鲜的热食可以吃。目前幸存者一共18人，有个自称A市特种部队的特种兵被昨天弄伤你的人扔给我们，他说可以联络军方。”
塞尼里奥听出他话里的意思：“你怀疑他不是？”
夏震霆道：“不，他的身手很强，是特种兵的水准，但他掌握的技术非常高端，不只是一个普通特种兵那么简单。”
“被昨天那个人送来的？”塞尼里奥沉思，“是敌是友？”
“他是适合者，不是敌人。”吴烬插话，抬手摸了摸塞尼里奥的脸，“狸狸，我饿了。”
这两句话前后不搭，塞尼里奥愣了一秒才反应过来，哭笑不得地说：“我现在想做饭也爬不起来啊亲爱的。”
吴烬理解地点点头：“那我休息一下，你做好了喊我。”然后上床钻进塞尼里奥的被子睡下了。
夏妈妈端着碗进门：“来，小源、霆霆……哟，小源睡啦？”
夏震霆快步上前接过碗：“妈，让小源好好休息，我们出去吃。”然后哄着母亲出门。
他们前脚刚出去，一个高大健硕的陌生男人站在门口敲敲门，看了一眼睡在塞尼里奥身旁的吴烬，对塞尼里奥笑笑轻声说：“你好，我是袁涵，我们可以聊聊吗？”
身体的疼痛慢慢消失，在袁涵的帮助下，塞尼里奥换到走廊尽头的空房间，手里端着碗，自己一边吃一边准备听袁涵起话题。
袁涵手里拿着一台掌上电脑操作，动作间有一点斯文的味道，看出塞尼里奥的目光不是全然信任，他笑了笑，诚恳地说：“塞尼里奥先生，你好，我想我应该再次自我介绍一下：我是驻扎在A市的特种部队信息技术教官，袁涵，同时也是中国机密科学研究院的研究员。”
塞尼里奥放下碗伸手：“你好，我是Y市皇冠大酒店的厨师。”明白袁涵单独找上自己是为什么，他也坦白地补充，“我和大多数人可能不一样，我是被感染后的狼咬伤的，但是依然不是和你一样的‘适合者’。”
袁涵欣赏对方的合作态度，接着说：“我想在这种时刻，我们幸存者不论身份和国籍，目标都是一致的。”
塞尼里奥点头：“是，我也不会坐视人类同胞被异变的丧尸夺去生命。”
“那就太好了，我想得到一些情报，做一点推论，请问你可以解答吗？”
“只要我不违反约定。”
在被庄焱扔给吴烬之前，袁涵已经了解到许多关于异变的信息，所以结合塞尼里奥的情报，他很快得出了几条结论。
第一，这场异变不是天灾，而是人为的，异变的开端便是那颗被各国联合击碎的陨石。
第二，异变的主要传播途径有两个：气象变化散播病毒和感染者散播病毒，庄焱似乎可以独立散播病毒，暂定为特例。
第三，感染者绝大部分成为丧尸，极少部分拥有特殊能力，而这些人之中的更少的一部分，则被吴烬和庄焱称为“适合者”，适合者的不同之处在于能力更强或是能力极其罕见。
第四，不论吴烬还是庄焱，对所谓适合者都是一种保护态度，他们是知道这次异变内情（注：甚至就是制造者）的人。综合前三点可以推断，这场全球性的异变，目的是“筛选”出合适的人。
听到第四条，塞尼里奥微微一震，立刻想起一开始吴烬对他说过的话。
——“我是一把‘钥匙’，会选出最合适的一批人，带他们前往属于他们的世界。”
袁涵没有看漏塞尼里奥的反应，所以他也确定塞尼里奥因为约定的缘故隐瞒了一部分重要情报。
第二十一章：誓言
跟在吴烬身边这么久，塞尼里奥自己也有些想法，他的推测和袁涵的结论基本一致。
也许他最不愿意相信的推测……是真的。
再也没有心情继续吃饭，塞尼里奥放下碗，双手撑着头，半晌道：“还有吗？”
袁涵接着说：“我还询问过其他的幸存者，再结合我被庄焱抓到的那段时间的见闻，我认为他们具备的特殊能力和我们不同，不止一个。”
“……是的。”
“我认为吴烬有一个重要的能力，那就是操纵受过感染并且成功保留意识的人，比如非适合者与适合者。庄焱则是操纵受过感染失败的丧尸。然后根据我的观察，庄焱操纵完的丧尸都会处理掉，所以他的能力有一个限制，那就是‘只能操纵一次’。”袁涵看看手里的掌上电脑，“但是吴烬能操纵几次我并不清楚，被他下过命令的人都死了。如果他能操纵多次……抱歉，恕我直言，他对我们而言是非常危险的。”
塞尼里奥一愣，想起他们刚从Y市离开时，有两个人在Y市毁灭前十分钟莫名其妙回去，并且就此失去音讯的事情：“几……个人？”
“目前我知道的有三个，你们从Y市出来后两个，昨天他还命令过一个幸存者替另一个幸存者挡了丧尸的攻击，对了，那个被救的幸存者也姓吴，似乎对吴烬非常照顾。”
吴铭？塞尼里奥有点想不通，他从那段记忆中知道了吴烬和吴铭的血缘关系，只不过吴烬一直以来对吴铭的态度都是那种对待普通非适合者的态度，他没想到吴烬居然会命令别人给吴铭挡攻击。
“另外有幸存者告诉我，吴烬之前脖子上戴了一只项圈，但是昨天我见到他时并没有看到项圈，我很好奇那个项圈的作用和去向。”
脑子里一直不清晰的画面明朗起来，塞尼里奥终于想起自己忽略了什么——吴烬一直以来极其看重的项圈不见了！
仔细想一想！
他被庄焱反击之后意识模糊，在那个时候……
浑身一僵，塞尼里奥惊愕地看着自己的双手。
昨天是他亲手掐断了吴烬的项圈！
“我……”
袁涵没听清楚：“什么？”
“是……我……”塞尼里奥想起了后续的事情，包括吴烬最后的那句话。
——“狸狸，我分给你一半我的生命之源，让你去跟审判者的控制对抗。如果你输了……我就不要你了……”
塞尼里奥猛地站起来：“抱歉，我想我有点不太舒服，我们可以下次再聊吗？”
袁涵理解地伸手：“当然可以，谢谢你的配合。”
匆匆与袁涵握过手并道别，塞尼里奥从屋子里冲出去，一路直奔到走廊另一端连接的露天平台，他早就听到了窗外淅淅沥沥的雨声。
冲进雨中，塞尼里奥的脚步慢下来，仰首看着灰蒙蒙的天空，感受着冰凉的雨滴落在脸上。
淋了好一会儿，等自己冷静下来，他缓缓走到平台边，看着雨中的小镇。
小镇的建筑都不高，从这三楼的露天平台往外眺望，可以透过参差的楼房望到远处的山峦。
空荡荡的街道被雨水冲刷着，洗去了曾经溅落的血迹，眼前的一切构造了一幅假象，似乎镇子里的人们都在躲雨，街道上才那么空，那么寂静。那些房子里好像还藏着昏昏欲睡的学生，精心准备饭食的家庭主妇，戴着老花镜看报纸的爷爷奶奶，地毯上还蜷着一只打盹的猫。
想到自己远在万里之外地球另一端的亲人们，塞尼里奥深吸了一口气，压下了太过残酷却又极其现实的猜想。
究竟为什么？为什么要进行这场筛选？
背后传来一阵轻轻的脚步声，塞尼里奥回头，就见小女孩唐糖踩着水向他走来。此时的唐糖一改之前呆呆傻傻的模样，清澈的眼睛里，仿佛倒映着世界。
“唐糖？”塞尼里奥看她也淋着雨出来，正要过去，忽然发现她周身其实罩着一层透明的玻璃一般的壳，雨水落在壳上，向其它方向滑落，一点都没有打湿她的衣服。
抬起头，唐糖用软软的童音说：“叔叔，可以抱一下我吗？”
塞尼里奥蹲下，伸手将唐糖抱起来，那一层透明的壳随之扩大，将塞尼里奥也笼罩在其中，雨滴被隔绝在外。
唐糖双手勾着塞尼里奥的脖子，趴在他肩头，闷闷地说：“叔叔，我还是更喜欢这里……可是我又必须回去……”
塞尼里奥一叹：“唐糖，你想起什么了？”
唐糖眼圈红了：“妈妈和其他小朋友都好奇怪，然后唐糖躲起来，后来爸爸来了……爸爸被妈妈咬了，哥哥来接我走……”
轻轻拍拍唐糖的头，塞尼里奥也不知道要怎么安慰，只是说：“以后我们会照顾你的。”
唐糖摇摇头：“没事的，唐糖知道，自己是最厉害的一个哦！可以保护叔叔和哥哥呢！”
“她的能力是‘绝对防御’，是目前为止所有适合者里最强的一个。”吴烬的声音在两人背后响起，塞尼里奥再度转身，见吴烬走到自己面前问，“你要解除约定吗？”
静静地看了他一会儿，塞尼里奥不答反问：“你们真的在进行一场——‘筛选’吗？”
吴烬毫不回避地与他对视：“是的。”
苦笑着放下唐糖，塞尼里奥轻拍她的背说：“唐糖，你先进去，我和他有点事情要说。”
唐糖有些不明白地扯了扯吴烬的衣角，吴烬也说：“回去。”她一步三回头地离开，走出没几步，忽然转身扑过来抱住吴烬，抬头对塞尼里奥喊：“叔叔不许欺负哥哥！哥哥是很重要的人！”
吴烬不动，仍然淡淡道：“回去。”
唐糖揪了揪吴烬的衣角，见对方没反应，怏怏地放手走了。
走廊里，吴铭伸手把唐糖抱起来，看着外面的两人，摇摇头转身离开：“你去说果然还是不行。”
唐糖看着她们与吴烬越来越远，垂头丧气地说：“我想帮一帮他的。”
“哈，算了，让他们自己解决吧。说起来……你好像是最想跟他走的？”
“是啊……毕竟那才是我该去的地方。”
“你就一点也不留恋这里吗？”
“怎么会不留恋。但是与其待在这个注定要毁灭的地方，不如留着我的生命，好好纪念我爱的爸爸妈妈，不是吗？”
“哎，聪明的小美女，将来长大了要不要考虑嫁给我？”
“可以啊，你跟我们一起走嘛。”
“烬会把我踢下方舟吧，”吴铭耸肩，“不是适合者过去会死的。两边都是死，我宁愿留在这边，那边给我的印象太痛苦了。”
唐糖盯着越来越小的人影，小声说：“我觉得他不会……”
吴铭沉默了一下，笑笑：“他可不是什么仁慈的人。”
“……以后的事情以后再说吧，谁知道呢。”
雨中的露天平台上，塞尼里奥和吴烬还在沉默地对视，天空越发阴暗，雨滴冰冷，透着彻骨的寒意。
还是吴烬先开口：“如果你想解除之前的约定，那就……”
塞尼里奥的回答是将他猛地按进怀中。
“为什么你们会做这些事情？！为什么你们要伤害那么多无辜的人！”塞尼里奥嘶声问，几乎要把吴烬的肩膀捏碎，“你怎么能这样……”
“……那是我的使命。”
是平静无一丝起伏的语气。
塞尼里奥吐出一口气，缓缓放松力道，单膝跪在雨水里，抬头看着吴烬：“我弄坏了你的项圈，很抱歉。在我被庄焱攻击之后……你给了我一半的生命之源？”
吴烬低头看着他：“是的，所以你现在也已经达到了‘适合者’的标准。”
“那么……看来我无法放过你了。”塞尼里奥像中世纪的骑士仰望着他们的王一般，在雨中凝视着吴烬，“我依然负责保护你，你告诉我怎样生存下去。同时请你允许我帮助那些可以活下来的人。”
这个约定即是让吴烬也加入救援其余幸存者的队伍之中。塞尼里奥知道自己新增的条款是多么霸道，因为这将包含很多额外的要求：比如吴烬必须用他的能力救助不是适合者的人，比如为了保护那些躲藏在封闭空间的还未感染的人，吴烬可能要与庄焱正面对抗……
塞尼里奥单膝跪地，固执地握着吴烬的一只手，手心里的温度几乎将他冰冷的手灼伤。
吴烬沉默，被握在塞尼里奥掌心的左手和露在冰冷雨水中的右手对比太过强烈，那样的温度，让他舍不得放弃。
不是不明白答应塞尼里奥意味着什么，然而他也说不清自己为什么会畏惧放手。他原本应该是一个最冷漠的执行人，不可能因为贪恋一丁点的温暖就付出比原先多得多的代价去完成任务。
不该的……“我答应你。”
塞尼里奥知道自己得到的这个承诺有多重的分量，低头笑笑，拉起吴烬另一只手，交叠压在自己胸口，“那么就此达成约定。”
第二十二章：迷雾
两个人都在露台上淋得透湿，还好这个旅馆用的是煤气热水器，可以洗热水澡。塞尼里奥把湿漉漉的吴烬拎给吴铭，自己匆匆洗了个澡，直奔厨房做饭菜。如果他没猜错，吴烬估计已经好几顿没吃了。
利用旅馆厨房和那些食材做了满满一桌饭菜，塞尼里奥把大家都喊出来吃晚餐。他除了做菜还顺带负责给每个人添饭，然后利用职务之便在吴烬的碗底埋了几块肉和一个煎蛋。
正如夏震霆所说，经过前一天的屠杀，所有幸存者一共只剩18个人，其中有适合者唐糖、李倩柔、郭擎、贝明修、袁涵和塞尼里奥6人，然后之前被李倩柔“清除”异变的3个人奇迹般的逃生，再除开吴铭和吴烬，尚有7个掌握了特殊能力的幸存者。
在所有人中，完全没有自保能力的人有近一半，幸好经过第一期异变的丧尸暂时只有A市出来的那一批，镇上丧尸的攻击力只是Y市的水准，即使是普通的健全人也能稍作抵挡，大家才得以安心休息。
吃过晚餐，大家聚在一起交流。军方人员袁涵的出现大大增强了人们的信心，虽然他目前还不能联络上其他人，但是他肯定地告诉大家，国家有一部分军事设施和科研设施都是相对封闭的，里面的人员并未受到异变的影响，这些地方他知道几处，等修整好就会带大家过去，那里未来可以成为众人的生活地点。
因为这些，袁涵很快成为队伍的主心骨，其他人纷纷围着袁涵问东问西。知道吴烬部分秘密的人们对于吴烬此时的沉默有些不理解，但吴烬只是说了一句“他不会害你们”就不再多做解释。
三个毫无能力的人唯恐被嫌弃，主动收拾碗筷，其余人又跟袁涵聊了一会儿，纷纷心下大定，陆陆续续回房。塞尼里奥也领着吴烬回去休息。
刚坐下，门被敲响，塞尼里奥过去打开，吴铭进门就问：“刚才我就想问了，你给了他一半生命之源？”
吴烬被塞尼里奥喂得有点撑，在房里站着：“是，他现在是适合者了。”